苏婉兮一怔，目光定定地望向怀香，怀香的脸色带着冷意：“砍了双手，逐出王府，看她以后还如何偷盗。”
“这样做，似乎残忍了一些？”
菁夫人微微蹙起眉头，有些犹豫：“毕竟此前她也还帮过我几次。”
怀香连忙道：“主子，就是因为你对她太好，她才敢这样肆无忌惮地偷东西，主子若是不严加处罚，人人都来偷东西，那该如何是好？”
菁夫人沉默了片刻，叹了口气，目光落在苏婉兮平静的脸上，半晌才道：“那就依照你的法子办吧。”
怀香一下子就欢喜了起来：“主子英明。”
说完，怀香看了苏婉兮一眼，扬声喊道：“来人，将这手脚不干净的下贱丫鬟拉下去，把手都砍了，看她以后还怎么偷东西。”
外面有脚步声响了起来，苏婉兮心中一片冰凉，她再如何辩解，恐怕都不会有人相信了。她该如何说？说这绿玉耳坠是怀香放在她头发上的吗？只怕这样的话说出来，根本不会有人相信。门帘被掀了起来，进来的却不是小厮，而是……叶清酌？苏婉兮一怔，目光愣愣地望着叶清酌，像是心中突然亮起了一道光芒来。怀香和菁夫人亦是愣住了，连忙行礼道：“世子爷怎么来了？”
叶清酌目光在屋中扫了一圈，面色冷冷地：“一大早地就闹嚷嚷的，我走到院子外就听见了，这是在做什么？”
菁夫人连忙应着：“妾身屋里又有东西丢了，方才在妾身这院子里面搜了一圈，却竟然在这丫鬟的枕头里面发现了丢了的东西，后来又在她的头发里面发现了今早丢弃的一对碧玉耳坠，人赃并获，妾身方才正让下人将这丫鬟带下去，砍了双手，以儆效尤呢。”
叶清酌的目光抬了起来，静静地看着苏婉兮：“东西是你偷的？”
苏婉兮苦笑了一声：“奴婢不曾偷过主子的东西。”
苏婉兮的话音刚落，怀香就接过了话：“她自然是不肯认罪的，可是这人赃俱获，有什么好抵赖的？”
“我让你说话了吗？”
叶清酌微蹙着眉头，冷眼望向怀香，身上带着冰冷气息：“掌嘴。”
怀香一愣，“噗通”一声就跪倒在了地上，忙求饶着：“世子爷饶命，世子爷饶命，奴婢知错了。”
叶清酌却看也不看她：“轻墨。”
轻墨见叶清酌是动了真格的，应了一声，就上前捏住了怀香的下巴：“主子问话的时候，下人无故不得插嘴，入府的时候教导的规矩白学了？跪着不许动。”
怀香浑身僵硬，一动不敢动，咬紧了牙关，轻墨抬起手一巴掌便招呼了过去，打得怀香身子一踉跄，脸一下子就肿了起来。“跪好。”
轻墨挑了挑眉，又道。怀香泪水留了下来，却也不敢动弹，轻墨从另一边又打了过去。巴掌声在屋中响了起来，菁夫人忙道：“世子爷，轻墨是男子，手劲大，再打下去，只怕要打死人的。”
叶清酌才冷笑了一声：“停手吧。”
轻墨应了，又回到了叶清酌身后定定地站好了。怀香整个人都被打得懵了，两边脸颊都红肿不堪，鼻子亦是流了血。叶清酌却是看也不看她，目光仍旧落在苏婉兮身上：“你说你没有偷东西，有何证据？”
苏婉兮摇了摇头，咬着唇沉默了片刻，才抬起眼来：“奴婢可以找证据，请世子爷给奴婢半个时辰的时间，奴婢定然能够找到证据。”
叶清酌敲了敲手上的扶手：“半个时辰是吧，那好，本世子就给你半个时辰的时间，倒是想要瞧一瞧，你能够找出什么样的证据来。”
苏婉兮连连磕头谢了恩，才站起身来，走到先前那小厮拿过来的前些日子掉的那些东西面前，将东西拿了出来，仔仔细细查看了片刻，又放在鼻尖闻了闻。菁夫人见状，小心翼翼地觑了觑叶清酌的神色，忙亲自去取了杯盏，倒了茶，放到了叶清酌的手边。叶清酌看了菁夫人一眼，没有说话。菁夫人目光落在怀香的身上，小心翼翼地道：“世子爷，这个丫鬟，妾身让人将她带下去吧，免得世子爷看了心烦。”
叶清酌睨了菁夫人一眼：“我的确看她挺心烦的，你既然知晓，以后就莫要让我再瞧见她了。”
怀香一怔，眼泪汪汪地望向菁夫人。菁夫人亦是吃了一惊，半晌，才讨好地笑着：“是，妾身明白了。”
说完，才对着蝶钗使了个眼色，蝶钗连忙上前扶起了怀香，扶着她出了寝屋。苏婉兮却在这时转过了头来：“主子等等，奴婢已经找到证据了，怀香姐姐怕是暂时还不能离开。”
“嗯？”
菁夫人愣了愣，见叶清酌并未说话，才又让蝶钗将怀香扶到了一旁。“证据，什么证据？”
菁夫人轻声询问着。苏婉兮连同着包着那些东西的布一并抬了过来，才叶清酌面前跪了下来，将那布展了开来。苏婉兮随手拿了两件首饰，一个递给了叶清酌，一个递给了菁夫人：“世子爷，主子，你们闻一闻，这首饰上面，有一股香味。”
菁夫人闻言，将那首饰放到鼻尖轻轻嗅了嗅，稍稍沉吟，才轻轻颔了颔首：“是有一股香味，只是有些淡，闻不出是什么香。”
“茉莉香。”
叶清酌冷声道。苏婉兮低着头轻声应道：“世子爷说的没错，是茉莉香。”
苏婉兮顿了顿，才又接着道：“大抵是偷了东西的人十分喜爱这些首饰，时常放在身上，或者与衣物放在一起，才沾染了她身上的香味。奴婢记得，咱们院子里，唯有怀香姐姐，喜欢茉莉香，身上也总有一股淡淡地茉莉花香味。”
“胡言乱语，定是你栽赃嫁祸。”
怀香急忙争辩道。叶清酌的目光冷冷地落在怀香身上，怀香一个激灵，再不敢多言一个字。苏婉兮又道：“还有，这些东西都藏在枕头里面，奴婢的枕头里面装的是栗子壳，因而，下人将这些物件从枕头里面拿出来的时候，也一并沾染了不少栗子壳出来。可是奴婢却在这里面发现了一些荞麦壳。”
“奴婢想着，多半在放入奴婢的枕头里面之前，这些东西是放在荞麦壳里面的，只是不知，院子里谁的枕头里面装的是荞麦壳。”
苏婉兮低声询问着。“查。”
叶清酌只说了一个字，轻墨就连忙吩咐了下去。苏婉兮抬起眼来，目光落在怀香的脸上，便瞧见怀香的眼中有着惊惶。苏婉兮复又将头低了下来，她素来知晓下人之间争斗十分激烈，到了这院子里面之后，为了尽快地爬上去，却忘了藏拙，锋芒毕露，这才引起了怀香的嫉恨。只是此前她已经察觉，一直忍让着，凡事都要先听一听怀香的意见，可怀香仍旧容不得她。今日怀香用了如此手段来除掉她，她就再无手下留情的必要了。不一会儿，就有下人来禀报：“院子里的下人，唯有怀香姑姑的枕头用的是荞麦壳。”
怀香的身子一下子就滑到了地上，满脸泪水：“主子，她血口喷人，奴婢从未做过此事，奴婢在主子身边侍候了七年，从未拿过主子的东西，主子，奴婢是什么样的人，主子最了解。”
菁夫人脸色有些不好，没有说话。叶清酌轻轻摩挲着手中的玉扳指：“今天来，其实是因为那位刘进的事情，有了一些眉目。”
刘进，是菁夫人表兄的名字。屋中众人都有些不解，方才明明是在问审盗窃之事，怎么突然又说起那件事情来了？菁夫人忙问道：“世子爷查到什么了吗？”
叶清酌颔首：“府中负责每日采购的人说，曾经见过那刘进，是在王府后门，那刘进同你身边的丫鬟再说话。”
菁夫人一惊：“世子爷，妾身和那刘进绝无半点关系，也从未让丫鬟去见过他。”
“我知晓，昨日我见到了刘大人，刘大人向我为他儿子求情，说与他儿子私通的人，不是你，是你身边的丫鬟怀香。刘大人还说，他儿子欠了赌债，怀香窃了你的东西去接济。”
叶清酌的声音极其缓慢，却一下又一下，重重地敲在菁夫人和怀香的心上。明明是十分寒冷的冬日，怀香的额上却不停地渗出了汗珠来。“后来，轻墨又打探到，那刘进曾经喝醉了酒，在狐朋狗友面前吹嘘，说偷情的滋味最好，说他早在五六年前，才十五六岁的时候，就同表妹身边的丫鬟偷情了，偷偷摸摸的关系一直维持了五六年，却一直无人知晓。说吃女人的软饭才是最美味的，他的赌资都是女人给的。”
菁夫人浑身都在颤抖着，似是气极，许久，才厉声道：“怀香！你竟然这样卖主，枉我这些年待你如同亲姐妹一样，你可真是好啊，竟然瞒着我做出如此不知羞耻的事情，还想要栽赃嫁祸给我！”
苏婉兮连忙扶住菁夫人的身子。菁夫人紧紧闭上眼，心中甚为悲凉，半晌，才咬了咬牙，转过头对着叶清酌道：“怀香做出如此事情，败坏王府门风，妾身身边自然再也留不得她，世子爷尽管发落了便是。”
怀香闻言，自知叶清酌出手素来狠辣，忙嚎啕大哭着扑到菁夫人面前：“主子，奴婢知错了，奴婢知错了，奴婢也是不得已的啊，那刘进强迫奴婢同他做了那等苟且之事，还以此为要挟，要挟奴婢，奴婢若是不遵从，他就会将事情到处乱讲，奴婢不得不从啊。”
“主子饶命啊主子……”怀香的声音异常凄厉，菁夫人却是抬起头，望向屋顶的横梁，一言不发。叶清酌蹙了蹙眉：“吵，将这贱婢带下去，杖毙。”
怀香面如土色，急忙磕头求饶，额头上磕破了皮，流出了血来。菁夫人想起这些年与怀香的情分，有些不忍，只是又想起怀香同刘进私通，却栽赃嫁祸到她身上来，心又硬了几分，只缓缓闭上了眼，不欲去看。