阳春三月，天气转暖，草木勃发。窝了一个寒冬的江南终于被和煦的春风唤醒，在漫天飞舞的杨花里重现水乡的温润柔情。树木的枝条抽出翠嫩的芽儿，细茸茸的小草钻破土层探出头来，暖融的阳光下，万物渐渐复苏，大地处处生机勃勃，一派明媚盎然春日景象。 被春风一同唤醒的除了草木，还有浮动的人心。 或许是颠沛流离的日子已经过去很久了，人们忘记了挨冻受饿的感觉；又或许是吃饱穿暖之后对生活有了更高的追求，不再满足于当下的现状。 总之，如今的流民已经隐隐有了躁动的迹象，开始各自为自己的将来做打算了。 杭州府衙内，顾云霁一走进会客厅的大门，就见正在和徐承裕商量事务的陆显知眉头紧锁，一脸的忧虑： “昨夜又抓住了几个去村庄偷东西的流民，再加上之前的，这半个月来光是偷盗抢劫的就抓了近百个，监牢都快没地儿关了，真不知道怎么办才好。”
徐承裕闻言叹了口气：“现在官府施的粥减少了，流民没法再像之前那样，每天只用坐着等就能填饱肚子，一时半会儿适应不了变化，动歪心思的自然也就多了。”
顾云霁有些不解：“官府不是有在以工代赈吗？光是府城周边就有好几个水利工程在招募民夫，附近卫所也有军事设施需要修缮，这些都要用人。在工地上干活不仅能吃饱饭还有钱拿，流民难道不愿意？”
徐承裕道：“大多数人还是愿意的，但也有不少人被这些日子里的免费伙食养成了好吃懒做的性子，一边觉得去工地上干活太苦太累，一边又嫌弃给的钱太少，做什么都不情愿，最后只能去偷去抢。”
陆显知头疼地捏了捏眉心：“原本安置流民最好的办法就是分配田地，尽快地让他们在本地扎下根来。可一方面杭州府的土地实在不多，现有的能快速开辟出来的荒地最多只能养活三四千人，顾及不到所有的流民。”
“而且其中不少还是水田，这些流民又是从北方来的，没怎么种过水稻。再加之南北气候不同，庄稼播种收获的时节和方法都有所差异，不是那么容易上手的。”
“另一方面，南北风土人情各异，百姓的语言和风俗习惯差距很大，本地人又因为之前的事情对流民很是防备，即便他们留下来了，也很有可能被排斥孤立，难以真正融入进去。”
若是不能被本地百姓所接纳，即便有房有地，实际上也与漂泊不定的流民无异。何况他们人数不少，和本地人的一点小摩擦都可能爆发出大规模的矛盾冲突，长期来看对杭州府的和平稳定十分不利。 而令陆显知等人更头疼的是，流民们想要留在杭州的愿望并不强烈，甚至可以说是微弱。他们本就是地地道道的北方人，只是因为遭遇蝗灾活不下去，这才被迫南下寻求生计。 这一路上路途遥远，艰难险阻不断，若是没有族人同乡的帮扶互助，是很难顺利走到江南的。是以流民们虽然看着散乱无序，实则都有自己固定的小团体，彼此之间联系紧密，外人很难插进去。 这样的抱团行为，不仅不利于官府进行管理，也是隔绝他们与外界交流的一道壁垒，令他们在本地人的排斥之下将自己锁得越来越紧。 闻言，顾云霁也有些发愁，一时间沉默下来。 片刻之后，他像是想起了什么，抬起头看向陆显知和徐承裕：“那若是鼓励流民回乡呢？”
迎着二人讶异的目光，顾云霁不缓缓说道：“流民既然已经南下，北方必然空虚，如今蝗灾已过，大片土地无人耕种，北方各州府的地方官肯定想从外地引进人口。我们与其想方设法的将流民安置在本地，不如与北方官员相互配合，吸引推动流民回乡。”
“比如在北方颁布各种吸引人口减免赋税政策的同时，我们就对流民进行宣传和引导，鼓励其回乡发展，如此双管齐下，他们定然容易接受。”
说着，他顿了顿：“当然，此事若是能够由朝廷总领，统一调配资源，自然最好。”
陆显知将他的话细细琢磨了一番，沉吟道：“倒是个不错的办法。但我所担心的是，当初流民们南下时是变卖祖产，举家迁徙，这才支撑他们一路走到了江南。如今他们身无分文，哪来的路费供他们回乡呢？”
“若是简单的鼓励引导，即便北方颁布了各种吸引人口的政策，他们也不一定愿意冒这个风险。”
陆显知眯着眼，语气陡然带了几分寒意，“除非，我们逼迫。”
从南到北，数千里的路程，流民们无车无马，仅凭一双腿不知要走到何时去。再加上没有钱财，衣食住行也就没有着落，好不容易吃了几天饱饭的流民，是肯定不愿意忍饥挨饿，吃着树皮草根回乡的。 但若是江南各州府不肯收留他们，以重税重刑逼其回乡，情况自然不一样。只是如此，又不知要死多少人在路上了。 思及此，顾云霁心中不忍，低声喃喃道：“要是能有两全其美的办法就好了……” 徐承裕突然一笑：“说不定真有。”
闻言，顾云霁和陆显知纷纷朝他望去，目不转睛地看着他继续说道：“朝廷近年来十分注重水利工程，便说去年，光是黄河一线开展的大小工程就有十多个，处处都需要大量用人。”
陆显知眉间忧愁不减：“可江南离黄河毕竟还有很远的路程，流民们即便想去做工，也有心无力吧。”
“那若是京杭大运河沿线也在招工呢？”
“京杭大运河？”
陆显知一愣，“据我所知，京杭大运河目前没有正在实施的工程。”
徐承裕不紧不慢地捋了捋胡须：“目前是没有，但不代表以后没有。如今国内南北钱粮运输，多依赖于大运河，可眼下运河淤塞严重，漕运大大受阻，陛下早有疏通之意，只是碍于种种原因暂时搁置了。”
“如今有流民之事做引，说不定能趁机启动这一工程。一方面可以疏通运河繁盛漕运，另一方面也可以让流民一边做工，一边沿河北上。运河位置偏东，等流民们到了北方，又可顺着黄河往西，道路四通八达，去哪都没问题。如此一来，流民们不仅能吃饱饭，还能赚取路费回乡了。”
陆显知越听眼睛越亮，最后一下子站了起来，语气激动：“我这就去写折子给陛下建议！”
徐承裕倒显得十分沉着：“陆大人不必着急，你可以先联系如潘时良大人那样的河务官员，以及江南同样受流民困扰的各州府地方官，与他们商量好之后，再联名向陛下上书，如此方有说服力啊。”
闻言，陆显知拍了拍自己的脑门，说道：“对对对，徐先生说得是，我得好好筹划一下，不能急躁。”
看到陆显知如此高兴，顾云霁也不由得被他的情绪所感染，心情愉悦了起来。 可隐隐的，他又有些不安，感觉自己好像忽略了什么。