虽说流民的安置事务冗杂，但任英泽作为杭州府提学官的外孙，没人敢真的指派他做什么粗活累活，多数时候是给个挂名的管事之职，让他在工地上面监监工，做个安静的吉祥物便好。 但任英泽并不想只做个吉祥物，在他眼里，监工可以随意教训手下任何一个人，既气派又威风，很好地满足了他的虚荣心。 是以他现在每天不是昂首阔步地大摆管事的派头，就是对底层的民夫官兵颐指气使，动辄打骂，仿佛这样才能显露出他地位的高贵来。 大家对任英泽早有不满，但又顾忌着他的身份不敢说什么，每每遇到他刻意刁难，都只能忍气吞声，心里却默默祈祷着什么时候能来个煞神，好收了他这个搅事难缠的小鬼。 这一日，一个捕快领着一些兵丁来到了工地上，对着任英泽躬身说道：“任公子，这是知府大人新调派过来的一百个士兵，说是补昨天抽调出去的衙役的缺，您看将他们安在哪里监工比较好？”
任英泽刚狠狠教训了一个糊墙的泥瓦匠一通，这会儿他扬着下巴叉着腰，正是气焰骄横的时候。闻言他轻抬眼皮，睨了这些官兵一眼，漫不经心地说道： “监工的事情由我总领，处处都很妥帖，人数已经够了，倒是其他地方还缺人手，还是派他们做别的事吧。”
听得此话，捕快笑容一僵，但他知道这位主儿肆意妄为已经不是一两次了，于是神色很快恢复正常，讨好地问道：“那任公子觉得将应当派他们做什么？”
任英泽转头把四周看了一圈，随意说道：“我看泥瓦工还缺几个，就让他们去脱土坯糊墙吧。”
闻言，身后众官兵都是面容一滞，斜着眼冷冷地望向任英泽，周遭的气势顿时沉抑下来。 这些官兵原属定国公麾下的铁骑营，常年驻守在边关，是尸山血海里拼出来的铮铮战士，纪律严明战功斐然，不是普通卫所屯兵可比的。只是因为近年来四海太平边疆稳定，朝廷为了削减军费开支，就将部分边兵调回内地各卫所做屯兵，原本的屯兵则遣散回乡，专事农业生产。 即便他们如今退出前线不再打仗，可骨子里的军人骄傲仍未磨灭，若是站岗监工也就罢了，可任英泽居然想要他们去糊墙，这无疑是对他们人格的侮辱。 捕快见状心中暗叫不好，连忙劝道：“任公子，这怕是不妥吧。脱土坯糊墙需要专门的泥瓦匠，他们又没干过，哪懂这些啊，万一到时候干砸了还拖误工期不是？”
任英泽对他质疑自己的决定感到很不满，不耐烦道：“卫所屯兵又不是募兵，需要时刻预备着上阵杀敌。他们大多也是农户出身，闲时农耕战时打仗，这种日常活计都是做惯了的。怎么可能真有对此一窍不通的？你少糊弄我！”
捕快一脸为难：“任公子，不是的，他们……” 不等捕快进行解释，任英泽便皱着眉将他从身前扒开，三两步走上前去，冲着官兵们叫嚣：“本公子让你们去脱土坯糊墙，还不快去！”
官兵们冷冷地看着他，半天没有动作，仿佛聋了一般。 为首的千户魏世乾阴沉着一张脸，拳头攥得紧紧的，双目好似要喷出火来。片刻之后，他浑身的凌厉之势一收，终究还是将这口气忍了下来，对着身后的官兵们招招手：“行了，都干活去吧。”
说完，他便走到了一旁的工地上，学着其他人的样子，有些生疏地脱起了土坯。 魏世乾一发话，其他人也就不再坚持，纷纷开始做事。 任英泽却对此很不满意。方才他说了半天没人听，魏世乾却只用一句话就能让官兵们照做，这让他感到非常丢脸，看魏世乾也愈发不爽起来。 “你瞧瞧你脱的这土坯，歪七扭八的像什么样子，能用吗？这点事都干不好，真是废物！”
魏世乾低头咬了咬牙，压抑着火气抬头看向任英泽，目光寒冷：“方才要我脱土坯的是你，现在嫌弃我做得不好的人也是你，你到底想要怎样？”
任英泽从这眼神里觉出了挑衅意味，顿时大怒：“你什么态度！一个区区的武匹夫，也敢对本公子这样说话！”
魏世乾不想和这样的小人争辩，闻言放下手里的活计，沉默着往任英泽身后走去，看都未看他一眼。 任英泽心中怒火更盛，在与魏世乾擦肩而过时一把拽住他的衣袖，吼道：“我在和你说话！你去哪呢！”
魏世乾脚步顿住，随手一挣便轻松甩开了任英泽的手臂，头也不回地说道：“你既然嫌我土坯脱得不好，那我就去糊墙，总得让任公子满意不是？”
魏世乾没用多大的力气，却将任英泽甩得一个踉跄，脚下顿时不稳，直接一屁股坐进了泥地里。 任英泽盛气凌人惯了，倒是难得吃一回瘪。此时周围人都不约而同地停下动作，朝这边投来探究的目光，等着看他出丑。 察觉到周围人的目光，任英泽顿感颜面大失，气得胸口上下起伏，怨毒的眼神死死盯着魏世乾，仿佛要将他后背灼出两个洞来。 捕快怕他闹出大事，连忙小心翼翼地将他扶起来，劝道：“任公子，他是魏世乾，原属铁骑营，和刚才那帮兵都是从边关前线上退下来的，脾气又臭又硬，您别和他一般见识。”
若是任英泽早听见这话，或许还会忍耐几分，不去计较。但魏世乾如此不给面子，让他当众下不来台，他是无论如何也不会轻易放过对方的。 这样想着，任英泽气得一股血直冲脑门，理智顿时失控。他双目赤红，从地上捡起一截用来抬重物的粗麻绳，三两步追上前面的魏世乾，狠狠地抽了下去：“魏世乾！给老子站住！”
听到动静，魏世乾回头望过来，迎面正好撞上任英泽的动作。 只听“啪”的一声脆响，那根沾满泥土的粗糙麻绳，结结实实地落在了魏世乾右脸上，一道红痕顿时显现。 麻绳干燥粗硬，即便任英泽用了十成十的力道，威力还是难以与鞭子相比。这点小破皮和魏世乾曾经在战场上受的刀剑伤比起来，更是不值一提。 但这一绳子所蕴含的侮辱性，却是任何刀伤剑伤都不能比拟的。