秋收之后，大周皇帝突然颁发了一大堆的法令。之前已是松动的牛皮税几乎完全的解禁放开，有五十顷地的人家每年方纳一张牛皮，其他的皆可在市面上正常交易。 不等百姓欢呼，朝廷又将大量土地、连同农具分发给那些为朝廷种地的佃农，并传诏各个州县税吏，日后收粮不得再收斗余损耗。更让人意向不到的是，朝廷再次加码将贩卖私盐的标准从一斤调整到了五斤。 一时间朝廷百官都以为皇帝心智出了毛病，如今百废待兴强敌环伺，上上下下正是用钱的时候，没了钱拿什么打造兵器铠甲发放俸禄赏钱。可皇帝要这么干，谁也拦不住，大周若是哪天因此亡了也没什么大不了，大家再给新皇帝打工就是。 碰上如此败家的皇帝高兴的也只有百姓了，趁着秋收粮食充足鱼肥猪壮操办儿女喜事，在柳河湾也不例外。 吴良成亲了，对方是虎捷军一个队正的女儿，听说从提亲到成亲只用了八天的时间。 成亲的那日红巾军的众人自是少不得凑热闹，见那新娘子生得标致，人人羡慕嫉妒，硬是把吴良灌醉没让他圆了房，徐羡第二天就让回营里当值，没有十天怕是回不家。 吴良的婚事就像是一个春药扔进了红巾都，明明是秋天，众人一个个的像是发春猫四处托人说亲，这一下子就让刘婶儿赚了不少的茶钱。 只是他们一个个长得歪瓜裂枣，却都想找天上的仙女做婆娘，婚事自是难成。出乎所有人的意料，唯一成事的竟然是麻瓜。 这年头只要有几个蒸饼，就能哄着街上的流民跟你回家，更何况红巾都的人每月都有五百文的薪俸。 可麻瓜不一样，长得丑就算了，动不动就呲牙咧嘴要砍人脑袋的家伙，即便有万贯家财也难找。 可偏偏唯有他成事了，这不麻瓜休沐回家，两个人就偷偷摸摸的在汴河边的柳树林里约会。那姑娘天生的斜眼，一脸的麻子，还有满嘴的龅牙，丑丑的模样跟麻瓜简直是天作之合。 麻瓜抱着膀子懒散的靠在树上，咧着大嘴也不知道说了什么情话，让丑姑娘羞红着脸脑袋恨不得钻进衣领里。 偷看的徐羡简直觉得不可思议，刚才麻瓜说的什么他看口型也是知道了，扭头问身边的刘婶儿，“这就是二柱子姑丈家的侄女？这姑娘好大的胆子。”
刘婶儿讪讪的笑道：“倒不是这丫头胆大，只因着她是个聋子，麻瓜说了什么她根本听不见。”
这就是婚姻，即便那个人不是你最钟爱的，但一定是最合适的，就像是麻瓜和这位聋哑姑娘。看着麻瓜那得意眼神，徐羡心中难免惆怅，只因为他心仪的女子至今没有回应。 夜风推着云朵遮蔽了皓月，而后一个筋斗翻进窗户里，即便有灯罩护着，仍是将其中的火苗吹得忽明忽暗。 小冬伸手关上窗子，随手拿了一间披风盖在柴丽英的肩头，“今年的天气凉得真快，眼瞧着就要入冬了。”
柴丽英放下手里的书，拉了拉披风道：“谁说不是了，入了冬马上就要过年了，我又年长了一岁，眼瞧着就要成老姑娘了。”
小冬咯咯的笑了笑，“小娘子是心里是想着嫁作人妇呢。”
“那倒也不是，可整日的在闺阁里虚度年华，心中空落落的不踏实。”
小冬不解的道：“小娘子这样有什么不好，每天好吃好喝，还有小冬伺候您。”
符丽英反问道：“又有什么好，不过是笼中的彩雀，终有一日会被挪到另外的一间笼子里再也出不来。”
“嗯，那小娘子想过什么样的日子？”
符丽英美眸一转，露出两分羡慕神色，“你可记得那长乐楼里就有女子当垆卖酒与客人讨价还价操持营生，走路也是脚下生风，看她忙得跟陀螺一样我便心生羡慕。”
“小娘子是说那女掌柜？那人定不是好人家出来的，不然谁家没出阁的小娘子会抛头露脸，好像还有客人出言调戏她被她砸了一棒子，实在是凶的很。”
符丽英摆摆手道：“那倒不是，听阿娇说那是龙捷军右厢都指挥使家的千金，可惜家里的大人不会让我这么做的。”
帷帐里突然想起轻声的呓语，“是谁叫我……” 听声音不是阿娇又是哪个，自打跟结识了符丽英，阿娇变三天两头的过来，还经常宿在这里，一是两人真的投缘，二则是阿娇那个到处认权贵做干爹的老子故意指使。 符丽英轻声的道：“没人叫你，阿娇妹妹接着睡吧。”
很快帷帐里面又想起小猪一样呼噜噜的鼾声，主仆二人不由得掩嘴嗤笑，“阿娇小娘子能吃能睡，难怪长得这般肥大。”
“我倒是羡慕她能吃能睡，一点心事也没有，看着她整日笑得弥勒佛一样，我心里也跟着高兴几分。”
“谁说阿娇小娘子没有心事，那位徐都头就是她的心病。”
小冬打趣道：“那位徐都头似是对阿娇小娘子无意，反倒是对小娘子很上心，不然也不会拿了您的珠花。”
符丽英秀眉一蹙，“他对我有意又能如何，他不过是个小小的都头，商贾出身又无家世背景，即便有万贯家财也入不了父亲的眼。”
她兄弟姐妹很多，可是无论嫁娶多是与将门结亲，她与父亲接触不多，难得见上一面，不过她可以肯定自己的父亲肯定有着那么一丝野心。 毕竟在这样的乱世，就是一个大头兵上了战阵也想多抢点钱物，更何况是赫赫威名的符彦卿。 符丽英自知和所有的姐妹一样，都不过是父亲笼络人的工具，在需要的时候一定会丢出去。 旁的姐妹还好唯六姐最为不幸，因为在六姐的丈夫和公爹眼中，六姐同样也是一个工具，六姐当然不会为那样的男人陪葬。也只有不幸六姐最了解符家女儿的悲哀，还劝她莫要急着嫁，要在澶州给她相看一位如意郎君。 “时候不早了，小冬你去打些热水来，咱们洗漱好了便上床休息。”
小冬应了一声，便端上铜盆往厨房去了。 符丽英愣了片刻，从笔架上拿下一支细长的毛笔在砚台里沾了沾墨汁，皓腕微微颤动，便有娟秀小字出现在纸页上，至于她所写的内容，正是徐羡在长乐楼里写的那首曲词。 哪个少女不怀春，符丽英也不例外，可惜她活了十八岁也没碰上一个足以让她动情的男子。 她认得的男子除了家将仆役，偶尔能见到某个将门出身“世兄”，只是她不喜欢那些军中粗汉。作为一个文艺女青年她更喜欢读书人，可是那些读书人更叫她失望，要么学识浅薄只会溜须拍马，要么胆小如鼠只要牛叔的刀抽出半个就会跑得比兔子还快。 倒是那位徐都头英气勃勃又有胆识，关键还能作得好曲词，完全是她心目中的如意郎君的形象，心动是难免的。 可惜他只是个小小的都头，即便他有能耐得了高位，自己怕是早已嫁作人妇人老珠黄了。那支珠花，符丽英不打算去赎了，只当是回报他的一番心意。 望着纸上的蝇头小字，符丽英低声的轻吟，“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路……众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
每每念完，符丽英放佛觉得置身灯火辉煌上元之夜，在自己回首的那一刹那，茫茫人流之中总有一个英挺的男子同样回首与她彼此凝望。 “多美的曲词，真的是你作的嘛？”
窗外突然有人轻声的回道：“我早就说了是我作的，小娘子为何不信？”