接下席恩的任务后，亚拉第一时间通过派克城的鸦巢，向铁群岛的其他岛屿发送了征召集结的信件。 然后策马回到君王港，连续找了好几家酒馆，她终于找到自己的目标。 “科尔，醒醒！看来，你是想跟埃迪斯一样，因为过量饮酒而死啊！”
亚拉走近一张酒桌，伸手拍了拍一名外表英俊，脸颊光滑粉嫩没有任何胡须的醉酒男人，嘴里开口说道。 “嗯？谁……亚拉！”
名为科尔的醉酒男人被亚拉强行唤醒，他甩甩迷糊脑袋的脑袋，睁开眼看到亚拉后，兴奋的跌跌撞撞起身，一把抱住亚拉。 亚拉被科尔抱住后，非常直接的仰头与科尔热吻起来。 科尔，是亚拉黑风号的副手……唔，兼情人，外号‘少女’。在一众蓄着杂乱胡须的铁民中，因其光滑粉嫩的脸庞而得名。 与科尔娇柔外号相反的，他战斗时勇猛彪悍，是铁群岛最勇猛的战士之一，声名遍布整个铁群岛。 “好了，把他们都叫起来，我们回黑风号。”
热吻好一会儿，想起正事未办，亚拉吩咐科尔叫醒趴在临近酒桌酣睡的其他船员，返回黑风号。 “好！嘿嘿，我们回黑风号，再一起品尝‘桃子’” 科尔回答一声，便立刻转身拳打脚踢的，粗暴叫醒黑风号其他船员。 其他船员见到亚拉后，也是非常激动的跟她拥抱问候。从这里看到出来，亚拉确实深得人心。 黑风号是一艘长约一百英尺（30米左右）的标准长船。由于体型原因，它并未搭载任何像弩炮，投石机等器械。以吃水浅，高机动性接近目标进行接舷战为主。 “我几个月不在岛上，现在铁群岛是什么情况？”
将所有船员分配好任务，让他们逐一通知其他铁船长集结的亚拉，低头询问怀中的科尔道。 “从西境劫掠回来后，席恩大王便整日找各种美女寻乐子。政务基本由昆顿·葛雷乔伊和拉姆斯·波顿接手处理，铁群岛的实力渐渐分成三股。 昆顿掌管着派克城的几千铁种，并接手君王港守卫工作。他还拉拢了哈尔洛岛，黑潮岛和橡岛的铁种，算是实力最强的一股。 拉姆斯除了之前罗柏陛下让他接手的大威克岛和盐崖岛兵力，他还拉拢了老威克岛的铁种。 他负责为席恩大王提供各种情报，而且不知道他从哪儿弄来了一大群雇佣兵，综合实力也很强。 最后，是像我们黑风号这样中立的铁种长船。以及由白港的威里斯·曼德勒爵士统领的北境舰队。 他们聚集在君王港的北侧，这几个月一直严格进行训练，很少会惹事。 不过，前段时间因为昆顿手下醉酒铁种挑衅，他们之间发生一场混战。最终，席恩大王责罚了昆顿，并将舆论压了下来，不许众人再讨论此事。”
科尔这几个月虽然醉生梦死，可对于铁群岛的各种事情却是一清二楚。听到亚拉询问，他条理清晰的为她解答道。 “现在席恩让我召集铁舰队和北境舰队。北境舰队先撇开不谈，你觉得我能利用这个机会接手铁舰队吗？”
听完科尔的话，亚拉若有所思的开口对着他说道。 “我觉得不太可能！”
这个话题让科尔立刻从亚拉怀中坐起，他先摇头回答亚拉的问话后，继续开口说道， “现在的铁群岛跟巴隆大王在位时完全不一样。除了派克岛，其他岛屿的铁种表面臣服席恩大王，其实心中认可的是罗柏陛下。 他们认可昆顿和拉姆斯，是因为他们当中有着各种利益纠缠在一起。所以，光凭席恩大王的任命，并不足以让他们真心归顺于你。 除非……” “这么说的话，我现在如果想快速在铁群岛内站稳脚跟。那必须要让这拉姆斯或者昆顿倒下一个，然后接手他的势力？”
亚拉听出了科尔的话外之音，她非常直接的便说了出来。 “是的。相比昆顿而言，拉姆斯作为从青绿之地而来的外人，无疑是最好的目标。 其实，昆顿早就暗中找过我几次，想让我们黑风号等中立铁种长船加入他的麾下。 最近这次混战之后，他又找过我一次，表示这次混战是拉姆斯在幕后捣鬼。从他语气来看，很想对拉姆斯动手。”
科尔闻言，直接点头将自己觉得最合适的目标告诉了亚拉。 “嗯，这个拉姆斯我也非常讨厌。特别是他经常挂在脸上的那副假笑！ 科尔，你悄悄去和昆顿联系下。让他来黑风号跟我见面。”
“好，我现在就去见昆顿。不过，派克岛上有很多拉姆斯的眼线，我会跟昆顿商量一下，看看你们如何隐秘的见面。”
科尔闻言，立刻从地上捡起自己的衣服，一边快速往身上套，一边对亚拉回答道。 “嗯，辛苦了，科尔。等我在铁群岛重新获得话语权，我会让你拥有属于你的长船，成为一名荣耀的铁船长。”
“我非常期待看到我自己的长船，亲爱的亚拉！”
穿戴完毕的科尔，听到亚拉给他的承诺，转头微笑回答一声，便直接走出船舱。 时间快速流逝，月色当空的深夜十分，一条双桨小船从黑风号上出发，慢慢划行到远离君王岛的一处背风礁石处。 礁石后方，昆顿正带着几名手下，手持火把静静等待着。亚拉与科尔从小船踏上礁石，与昆顿寒暄几句，便开始商谈正事。 亚拉偏头看了昆顿身后几名手下一眼，昆顿立刻明白她的意思，开口说道：“这些兄弟都是跟我有过命的交情。我信任他们，就像你信任科尔一样。”
“那就好！昆顿，我想将拉姆斯这个外人赶回青绿之地。你跟他斗了这么久，应该想了不少办法吧？”
听到昆顿这番话，亚拉点点头，便非常直接的点明主题。 “嗯，拉姆斯这混蛋联系了不少走私商船，秘密运输南北两地的货物。 这几个月起码赚了上万枚金龙。这笔金龙都是未曾交税的，也就是说他至少侵吞了铁群岛五千枚金龙。 之前席恩大王看重他，是因为没人能替代他。现在，你回来了。我们明天一起去见席恩大王，告发这件事。 纵使拉姆斯是罗柏陛下安排的人选，就凭这件事情，也能让他滚回青绿之地。”
昆顿见亚拉如此直接，他同样非常直接的，将自己所打探到的拉姆斯的黑料讲了出来。 “够了。吞了如此巨额的金龙，席恩对他进行处罚，罗柏陛下也不会说什么。再说，罗柏陛下好像也不是很喜欢拉姆斯。”
亚拉听完昆顿的话，便知道就这凭这个黑料，足以让从小便喜欢钱财女人的席恩，对拉姆斯进行处罚。 “好，那我们明天天一亮就去拜见席恩大王。 我先说明一下，拉姆斯滚出铁群岛后，他的走私生意我要接手。另外，橡岛的兵力也要划归到我的管辖区域。”
“嘿，醒醒吧！昆顿，你这是在做梦呢！。没我的帮助，你根本奈何不了拉姆斯。不然，你掌握他的情报这么久，为什么不早点去告发？”
见昆顿开始瓜分拉姆斯的势力，并且直接狮子大开口。亚拉轻笑一声，出言反驳道。 “那你准备如何划分？”
“首先，三岛兵力都归我……” “什么？不可能……” 这处礁石上的讨价还价声，就跟海浪声一般，一波高过一波。 黑夜慢慢过去，鲜红的太阳从海平面跳了出来。 第二天一大早，昆顿与亚拉准时在派克城大门口汇合。 “亚拉，看你这样子。昨晚上一整夜没睡觉？”
昆顿看着黑眼圈特别醒目的亚拉，直接开口询问道。 “嗯，想着今天的事，睡不着！”
亚拉点点头，面无表情的随口回答道。 听到她的回答，昆顿不禁在心中暗笑，女人果然沉不住气。 他们俩等了一小会，派克城大门便被打开，在仆从的带领下，他们两人被带到了长厅。 不过，让昆顿有些意外的是，拉姆斯竟然已经在长厅之中，与坐在海怪王座上的席恩交谈着什么。 “席恩大王！”
进入长厅，来到海怪王座前，昆顿两人便朝席恩行礼问候道。 “嗯，哈啊……亚拉，昆顿。你们这么一大早来找我，是有什么要紧的事情吗？”
席恩点头回应一下他们的问候，不停的一边打着呵欠，一边开口询问道。 “席恩大王，我们来告发……” 昆顿闻言，直接上前一步。开口背诵昨天便提前想好的说辞。 唰！ 在他身后的亚拉，突然拔出自己右侧腰间的短匕，迅速上前一步，左手掐住昆顿的后颈，右手将短匕抵在他的喉咙前。 锵，锵，锵！ 长厅之中的众多守卫，看见亚拉的动作。纷纷拔出腰间长剑，朝她合围而来。 “退下！”
拉姆斯微笑的看着眼前发生的变故，他右手朝旁边一挥，同时开口命令道。 长厅守卫们听到拉姆斯的命令，转头看了看皱着眉头，并未开口的席恩，纷纷收剑返回自己的位置。 “亚拉，你这是干什么？”
感受到喉咙处的凉意，完全没有防备的昆顿，一边眼睛努力朝后瞟，一边轻声询问道。 “我父亲是怎么死的？”
一声冰冷的问话轻飘飘的从背后传来，昆顿立刻浑身汗毛都竖了起来。 “巴隆大王？他是上吊自杀的，当时好几个铁船长亲眼看到的。”
昆顿的话一说完，显然对这个答案不满意的亚拉，右手微微用力，匕首尖端瞬间划破昆顿的皮肤，鲜红的血液顺着匕首往下滴落。 “亚拉，你是怀疑父亲的死和他有关？”
听到亚拉和昆顿的对话，似乎有些明白的席恩开口询问道。 “拉姆斯，你昨晚不是说有证据吗？你的证据呢？”
亚拉并未回答席恩的问话，她看向席恩身旁的拉姆斯，大声说道。 “席恩大王，我也是昨晚才刚知道，巴隆大王是被昆顿谋害这件事。现在，证据就在门外。”
见席恩转头盯着自己，拉姆斯立马低头赔笑道。 “自杀……谋害！哼，快把证据拿进来。”
席恩闻言，脸色顿时阴沉如水，他咬牙切齿的对拉姆斯说道。 “让他们进来！”
拉姆斯点点头，立刻朝长厅大门喊了一声。 “拜见席恩大王！”
长厅大门被打开，两位铁民来到了亚拉两人的身后，朝席恩行礼问候道。 “亚拉大人，左边这位证人跟昆顿有过命的交情。昆顿信任他，就像你信任科尔一样。 他的话，应该可以作为证据吧！”
拉姆斯指着左侧的铁民，对亚拉开口说道。 亚拉闻言，转头一看。左侧铁民正是昨晚昆顿带到礁石的一名心腹手下。 “你是昆顿的心腹，快说，我父亲的死到底是怎么回事。”
“几个月前，昆顿带着我们先干掉了巴隆大王寝宫外的守卫。然后我在外面为他们放哨，他们几人进去将巴隆大王勒死了。”
听到亚拉询问，昆顿的心腹立刻开口说道。 “右边这位，是当时鉴定巴隆大王死因的一名铁船长。说说当时的情况吧！”
“我们四名铁船长一起去鉴定巴隆大王死因。‘鹰眼’约翰发现巴隆大王的死因不对劲，直接说了出来，却突然被昆顿用匕首捅成了马蜂窝。 哎，可怜的老约翰尸体，还被昆顿推到海里。”
这名有些年纪的铁船长，听到拉姆斯的话，立刻将当初昆顿杀人的经过讲了出来。 “如果他们的话，还不能作为证据的话。可以将昆顿的心腹抓起来询问，并找到另外两名铁船长。”
见席恩和亚拉听完之后齐齐沉默，拉姆斯立刻开口说道。 “席恩大王！当时巴隆大王拒不投降，还要处死你，我这是在救你啊！ 不然，您现在怎么可能坐在海石之位上，铁群岛怎么可能发展得如此繁荣！ 求求您，看在我为你卖命的份上，呜，不要杀我，我不想死！”
知道这件事肯定隐瞒不住，昆顿立刻带着哭腔对席恩说道。 “我父亲……也不想死！”
昆顿身后的亚拉闻言，凑到他的耳边，轻声说道。 呲啦！ 亚拉话音刚落，右手短匕顿时从左至右猛然一拉。她是如此的用力，昆顿脖子的大片血肉被划得翻卷了起来，都能看得到那白森森的大块喉骨。 “亚拉，昆顿的工作你来负责。加快舰队集合速度，我想早点去海疆城。 拉姆斯，剩下的其他事情交给你了！”
知道昆顿的话说得没错，父亲巴隆当时确实有处死自己的可能。忽然有些意兴阑珊的席恩，淡淡开口吩咐一声，便起身走出长厅。 “你们两人非常明智，去领赏吧！嘿嘿，其他参与或隐瞒此事的人，都会死得很惨。 来人，将这里收拾一下。”
拉姆斯从海怪王座的台阶缓缓走了下来，微笑着对两名证人说了一声后，便叫人进来处理昆顿的尸体。 “拉姆斯，你非常不错。能掐准我返回黑风号的时间。我船员也有你的眼线吧？ 虽然昆顿死了，不过你也别太得意。我可是知道你做的那些事。”
亚拉在昆顿尸体上擦干净匕首后，她对着拉姆斯冷冷说道。 “亚拉大人，我可没胆量侵吞派克岛的资产。那些税费，我是交给那位的！”
拉姆斯当然知道她说的什么事，他立刻开口解释，并转头示意那高高在上的海怪王座。 “这件事是你故意透露给昆顿的吧？他真要追查起来，反而会被席恩所厌恶。 好手段！从今天起，我会尽量高估你的。 嘿嘿，小心别被我抓到任何把柄哦！”
亚拉脑袋转得也不慢，她瞬间便想清楚走私税费也是拉姆斯的计策。脸上露出一个皮笑肉不笑的表情，她直接转身离开长厅。 看着亚拉修长的背影，拉姆斯脸上的笑容依旧。 当天，死忠于昆顿的铁民统统被血腥处理，亚拉接手了派克岛的所有兵力。 但是，外部岛屿仅大威克岛表示愿意跟随亚拉，老威克岛与盐崖岛都倒向了拉姆斯。 不管吃了暗亏的亚拉如何生气，五天之后，集结了近一万人的铁舰队，和近五千人的北境舰队，浩浩荡荡的赶往海疆城。 待席恩带着遮蔽整个铁民湾的舰队赶到海疆城时，比预计的时间迟了两天左右。 由于这个时代的各种限制，虽然给亚拉说的是一周时间集结，其实罗柏心底预计的时间是两周。所以，他并未因为这事苛责席恩。 在海疆城，席恩并未讲起铁群岛的变故。罗柏则将自己之后的战略思路，仔细给席恩讲解了好几遍。 最后，从一万八千名临冬城新兵中，将五千名全部由北境公民组成的部队挑选出来。罗柏将他们划拨到了席恩的部队。 第二天，他们俩人便兵分两路，带着各自的部队从海疆城出发。 罗柏率领两千轻骑兵及剩下的一万三千人新兵部队，并未直接朝奔流城而去。 而是依次从鸦树城，石篱城，戴瑞城。各用四千临冬城新兵将驻守城堡的，将经历过上一轮战争的北境老兵替换下来。 替换之后，这三座城堡便各有六千北境士兵镇守，其中两千老兵，四千新兵。 就防守方来说，这样的人数已经完全足够了。并且这几个月，由奔流城提供的军粮辎重以及防御器械，也都运送到这三座城堡。 至于当初带着部队收复城堡的三位指挥官，泰陀斯伯爵，瑞卡德伯爵，杰森伯爵。同样被罗柏调遣到自己率领的部队之中。 十多天后，罗柏带着这只战斗力超强的北境大军来到奔流城。 当罗柏抵达奔流城时，艾德慕正带着马柯爵士在外继续袭击西境大军的据点。 尽管之前写信汇报过此事，但在议事厅刚一见到罗柏，布林登便立马给他汇报交换俘虏时的异常，和这段时间艾德慕逢战必胜的诡异。 “陛下，情况就是这样。随着艾德慕的接连胜利，他在奔流城，乃至河间地的声望已经越来越高。 特别是新近招募的新兵们，大部分都非常崇拜艾德慕，渴望归入他的麾下。”
“舅公，舅舅现在声望已经被培养得非常高。 你再强行压制他，不仅舅舅心中会有其他想法，其他人也会觉得你是在有意打压他。 所以，我会将河间地的新兵全部归入舅舅麾下，由他来进行指挥。”
听到布林登的汇报，罗柏看着地图上的赫伦堡位置，将自己对于这件事的看法说了出来。 “陛下，我从小就了解艾德慕。他带着小部队进行战斗确实没有问题，可在如此重大的战场上，他很有可能成为敌人击破我们的弱点啊！ 就像之前被他损失的那五千骑兵，这次可是近万人的部队，如果被他葬送了……” 布林登听到罗柏要将新兵交给艾德慕，立刻有些着急的开口道。 “舅公，您就放心吧！泰温如果真有所图谋，短时间不会动舅舅。万一，舅舅真的葬送了这只万人部队，我也会让泰温加倍付出代价。”
“唉，好吧！一切听您的命令。”
“那好，我给您说下接下来的大致安排……” 在罗柏给布林登交代近期战术安排时，艾德慕与马柯爵士带着数百名俘虏，再度凯旋而归。 驻扎在奔流城外的新兵们个个兴奋至极，大声呼喊着艾德慕的名字。北境老兵们默默做着擦拭武器，整理铠甲等战前准备。 深知艾德慕是什么德行的泰陀斯伯爵，头都没抬一下，只是与瑞卡德伯爵，杰森伯爵，以及其他熟悉的伯爵大人们小声交谈着。 骑着战马走在最前方的艾德慕也看到了这个情况，他撇了撇嘴，有些不高兴的径直朝奔流城而去。 回到城堡后，艾德慕见到了早已等候着的罗柏和布林登。在听到罗柏要将河间地新兵全部交给他指挥，他兴奋的抱了抱罗柏。 然后，他以马柯爵士这两个月积攒了足够战功为由，向罗柏请求让派柏伯爵获得自由，当然，剥夺爵位等惩罚还在。 知道自己不能拒绝的罗柏，爽快的便答应了。看着激动跑向监牢的艾德慕，罗柏叫来了克雷，吩咐他着重盯好，与艾德慕以及派柏伯爵两父子相关的人和事。 当罗柏在奔流城处理各种政务杂事时，早已屯兵赫伦堡的泰温，接到了西境凯岩城的渡鸦信件。 焚王塔曾经是赫伦堡最高最大的塔楼，可征服者伊耿带着他的巨龙，将黑心赫伦连人带塔融化了一小半。 不过，剩下的其他城堡房间，足有其他小型城堡的客厅大小。所以，这里依然是赫伦堡的城主房间所在。 泰温，凯冯，詹姆等兰尼斯特此刻正聚集在城主房间内。 “铁群岛的鱿鱼们全部出动，两三百艘战船占据了兰尼斯港的出海口。说说吧，你们的看法。”
泰温接到凯岩城的信件后，并未召开军事会议。而是叫来詹姆和凯冯开起家族会议。 “父亲，我们加上那些最近招募的炮灰，总共五万五千人的强大兵力。我没明白，我们一直等在赫伦堡干什么呢？现在，还让对方先发起进攻。”
知道己方兵力占据极大优势的詹姆，这十多天一直在请缨出战，可一直被泰温直接压了下来。 “詹姆，那个狼崽子善于避开攻击，转而袭击其他地方。几个月前的战争，我们就是吃了这个亏，被他弄得四处乱转。 所以，我们这次专门等他们先动手，再规划应对的战术方案！”
凯冯见泰温没说话，便立刻给詹姆解释道。 “嗬，能让你们这样慎重对待，看来艾德的大儿子确实很有本事。 好了，说回正题，鱿鱼们袭击兰尼斯港本就在我们预料之中。 这几个月达冯一直带人在港口近海处增加障碍物，并设置拦网。在港口区也架设了许多投石机，弩炮等防御器械。 鱿鱼们真想登陆兰尼斯港，可能只能游过来了！所以，我觉得根本不用管他们，我们直接出兵去攻打奔流城。”
詹姆闻言，赞叹一句后，便开口将自己的想法说了出来。 “不对，鱿鱼们的长船吃水极浅。他们的大船固然进不了港口区，可如果他们发挥数量优势，利用众多小船强行登陆，达冯的那两三千人根本挡不下来。”
凯冯听到詹姆的话，直接出言指出他的错误之处。 “既然这样，那就调集亚当的部队，从金牙城前去支援。有他的部队协助，兰尼斯港必定不会有任何问题。”
凯冯的话一说完，詹姆立刻便接口说道。 “可亚当的部队离开后，奔流城的北境部队攻打金牙城怎么办？”
“金牙城的城墙又高又坚固，怎么可能被他们攻下来。”
“那可说不准，凯岩城更难被攻下，结果……” “好了，都停下来！”
见詹姆与凯冯直接吵了起来，泰温立刻出声喝止了他们的争吵。 待詹姆两人都朝他看来，泰温直接下达命令道：“传信让亚当带五千骑兵，五千步兵赶往兰尼斯港。五千风暴地步兵加上原本的一千人守军，总共六千人留守金牙城。 即使北境大军一起进攻，短时间内也攻不下金牙城。而且金牙城与兰尼斯港距离不远，亚当的五千骑兵随时可以进行支援。”
“凯冯率领三万西境大军镇守十字路口，防止北境大军趁机直下王领。詹姆，既然你喜欢进攻，那就带两万西境大军去拿下除奔流城的其他河间地城堡。 这次，我们不需要再分兵占领。拿下城堡后，愿意投降的俘虏直接吸纳，不愿意的就全部杀了。 最后，将这些城堡拆毁或者烧毁。”
“遵命！”
詹姆与达冯听完命令，对视一眼后，便点头行礼，接下各自的任务。 随着泰温的命令下达，这几个月在赫伦堡呆得快生锈的西境大军，立刻准备起来，进入战争状态。 第二天，凯冯与詹姆带领着各自的部队，浩浩荡荡的离开赫伦堡。泰温站在焚王塔上，静静的看着两只远去的西境部队。 与此同时，驻守在奔流城的北境军队也分成了两队。 艾德慕带领着近万人的河间地新兵部队，顺着河间大道朝东方前行，他的目标是撕裂橡果厅附近的西境防线，然后转向王领。 而罗柏带领着一万三千人的北境大军，顺着河间大道朝西方前行，他的目标是金牙城。 驻守在金牙城的亚当在接到泰温的命令后，便立刻行动起来，集结人马前去支援兰尼斯港。 作为西境与北境第一轮战争的正式起点，兰尼斯港，再度成为双方第二轮战争的开战号角。