外面，明媚的阳光被重重乌云遮挡，黑暗再一次笼罩这座城市。 乌云似乎正在酝酿着什么，谁也说不清楚，可能接下来会下雨、也可能下雪、又或者什么都不下，急死某些人。 这如同现在的希恩斯，那是一种复杂的情绪，其中猜疑与激动占大部分，然后是难以置信、震惊、释然…… 而希恩斯之所以这么快答应，还有一个特别大的原因。 他从这群太空军成员眼中，看到了一种似曾相识的东西，那就是吴岳眼中的那种忧郁和迷茫。 在这一点上，对方就没必要向他隐瞒或者撒谎。 就像乔·哈德森说过，要真做出这种伤害性不大、侮辱性极强的小手段，联合国那边也不好交代。 面壁者不骗面壁者！ 在山衫惠子及安保人员的指挥下，一百多号人排好长队，而队伍之长，甚至有些人还要在门外等候。 不难发现，这些人当中的亚洲面孔最多，这可能与他在亚洲待上了一段时间有关。 不管怎么样，乔·哈德森和未到场的雷迪亚兹总算给希恩斯一笔“大生意”。 但多年的政客经验告诉他，还是有些担心他们搞小动作的，于是便打算独自前去调查。 夫妻俩在擦肩而过的瞬间，仅仅是通过极其细微的眼神交流，便明确了各自的工作。 他去调查，她去打掩护。 此时，一行人把自己的证件整齐地排放在接待台上，密密麻麻，像是全班同学主动摊开作业，任由老师检查。 为首的一位庄重地重申他们此行的目的：“我们是太空军军官，来获取胜利信念。”
工作人员点点头，接过了证件。 在乔·哈德森和斯内普与山衫惠子交谈的时候，希恩斯找了个借口，从队伍里挑出一位看上去有嫌疑的太空军军官，并将其带到自己的办公室。 而事实上，希恩斯的感觉是对的，那个人的确有嫌疑，不过这并不是乔·哈德森所谓的小手段。 他是ETO。 原是几年前冯·诺依曼安插进去负责打探乔·哈德森的眼线，只是他没想到会来到这里…… 当初快要轮到他签署联名信的时候，冯·诺依曼希望他能借此获得乔·哈德森的信任。 大不了到最后关头选择退出，反正也允许反悔，又不会少两块肉。 好吧，冯·诺依曼终究还是错付了。 关上门，希恩斯邪魅一笑，将手伸进西装，从内夹里掏出一把袖珍手枪，并瞄准他的脑袋。 「小心！」 眼前的讯息一闪而过，但已经足够了。 此时他背对着希恩斯，内心正在做好接下来的打算。 大不了玉石俱焚。 “博士，我们之间应该没有仇恨吧。”
他举起双手，没有转身。 “我知道你的秘密，你不是一般人。”
希恩斯拉开枪栓，并慢慢扣动扳机。 对方是现役军人，察觉性比一般人强也很正常，这一点希恩斯很明白。 “在您面前，我绝无秘密可言。”
他继续装糊涂扮忠心。 希恩斯冷哼一声，说道：“是吗？你不是为了乔·哈德森？”
气氛突然安静…… 他瞬间如点穴般愣住了，双手慢慢插进裤兜，眼神则不断地选择可以依靠的东西。 这位ETO成员第一次感受到面壁者的恐怖如斯。 难道，真的要拼个你死我活。 他颤巍巍的说道：“是，我是自愿被植入思想钢印，我愿为人类文明贡献出自己的微薄之力。”
希恩斯收回手枪，走过来的时候没有发出丝毫的声音。 在他看来，这是死神提着镰刀走过来了。 直到肩膀上搭了一只陌生的手掌，对方以他为中心，缓步走到他的面前…… “哈哈哈，刚才只是随机测试你们太空军的素质，乔·哈德森果然没令我失望，这样吧，你去请他过来，我想要给他尝尝我家乡的自制咖啡。”
这就完事了？ 远在欧洲的冯·诺依曼，在深夜中大声骂娘。 拍了拍他的肩膀，希恩斯就放他走了。 临走前，希恩斯还特地向他给予了一句忠告。 “你要知道，没有人会知道面壁者是不会随身带枪的，除非……” 这位ETO成员没有作答，而是快步朝大厅走去，继续当个没事人。 之后，这个人便申请退役，退役后不知所踪。 闹剧结束。 通过对这个人的测试，希恩斯没有发现出异常，也没这么多时间测试其他人。 与其继续挑人询问，倒不如主动出击，尝试解析乔·哈德森的态度。 过了一小会儿，乔·哈德森独自一个人走进办公室，斯内普则站在门口看哨等候。 刚好，希恩斯泡的咖啡好了。 应希恩斯的意愿，乔·哈德森抿了一口，顿时赞叹道：“不错嘛，没想到博士也会泡咖啡。”
“哪里哪里，都是以前练出来的，不过跟惠子结婚后，自己制作咖啡的机会越来越小，所以还有些生疏。”
放下咖啡，希恩斯打起一个响指。 “小泰勒，你知道我的国家与你的国家是盟友关系，其实说起来，而我们作为这两国的意志，也应该是盟友关系，不至于要互相残杀。”
言外之意，就是希望乔·哈德森跟他寻求共赢之路。 “竞争使人进步。”
希恩斯扯到另一个话题，“那你与破壁人的竞争呢，说到底你干爹他……” “怎么，连你也被破壁了。”
乔·哈德森插句话。 “没有，但我感觉也快了，那个贱人似乎就在我的身边，永远摆脱不了……” 每当提及类似的事情，他总会表现出自己的无奈。 有一个叫作智子的高科技产物，人类看不到它、抓不着它，但它却能看透你今天穿了什么颜色的内裤。 说到这里，希恩斯想起了另一件事，询问道：“听你这语气，你好像不担心这个？”
“博士，我们的任务不是这个，不过我很好奇，你有什么办法解决？”
好像是不怕被智子监听到，希恩斯继续说：“小泰勒，停止思考吧。”
乔·哈德森点点头，露出浅浅的笑容。 把事情安排好，然后冬眠……