纽约港码头街，喧闹如昨。 这也是洛基喜欢穿梭码头街恰公的缘故。 行至南街，码头一如既往川流不息，望着沿岸停泊的大大小小的商船，洛基有些无奈的摇了摇头，今天约怀特出来见面，也不知道他是否会给范德比尔特这个面子。 范德比尔特入主斯托宁顿铁路以来，那些掌控的公司已经渐渐发展的很好了。 或许正是所掌控的这些公司持续稳健运营，使得他有了更多精力，才会想到要修建一条连接两个大洋的运河，一个能让他的名字流芳百世的不朽作品。 看起来，年过半百的老船长依旧雄心勃勃的在商业领域积极开拓新业务。 这一点，洛基对于范德比尔特是秉持敬佩之情。 话说回来，怀特与老船长也是相识的，这一点，方才喝咖啡时已经从柯西诺那里获知。 “与其说是给老船长面子，不如说是卖柯西诺一个面子。可对怀特来说，他并不熟悉柯西诺……”摇头嘀咕了一声，洛基冷峻面容紧绷，走向唐缇咖啡馆。 来自各国的贸易商船沿着南街码头停泊，甲板上摆满了漂洋过海运来纽约港的各类珍贵商品，吸引了无数纽约商人。 想要于这片喧闹中寻得一处驻足地，唐缇咖啡馆成为了首选。 唐缇咖啡馆坐落于华尔街与南街之间的转角，成为这片地区的标志性休闲场所。 自从馆内座椅改版后，昔日馆内场景是：那些自海上而来的优雅女士们，与男士几乎有着明显的分界线，各有阵营的围着靠墙壁的椅子聚在一起。 如今，咖啡馆里面摆放着一张张干净漂亮的餐桌，每张餐桌配了四把椅子，在柯西诺细心观察下，咖啡馆外的屋檐，也成为了如同后世星巴克经营场所的露天咖啡座。 屋檐下摆了一排长椅，久而久之，那些绅士与优雅的女士不知不觉间竟然挨着坐，手里或是攥着一杯咖啡，或是拿着甜点：三明治，各类小面包等等。 吃得性感，吃得优雅，吃得漫不经心。 洛基拎着公文包出现在咖啡馆门口，其菁英形象顿时吸引了屋檐下正在聊天的客人们的目光。 有人一眼认出洛基，知晓他是皇后大道的一名菁英律师，便是主动与他挥手打招呼。 “嗨！洛基律师！”
一位中年绅士朗声喊道，并举起手中咖啡朝他示意。 同坐一排的男人们，也是纷纷朝洛基挥手。 这般待遇，大抵也只有纽约名人方可享受。 洛基微点头，挥手，冷峻目光从这群绅士身上掠过，清朗声音十分有力，道：“今天的天气真是不错，连日来的大雪也停了，看来柯西诺的电灯势必会在圣诞节点亮大剧院。”
“是的，律师先生。”
有人回应道。 屋檐下，客人们大都已通过纽约各家报纸知晓，唐缇咖啡馆老板经营着一份周末精英报纸——纽约世界报，更是大亨范德比尔特的女婿。 这几个月以来，更是频频出现在报纸头版头条，出尽风头。 这不，又拉拢曼哈顿地主老阿斯特一起搞了通用电气公司，还要为人类创造一种前所未有的电灯！ 人们脸上顿时表现出对电灯的期待与兴奋，更有人兴致勃勃开始讨论圣诞节的大剧院将会是何等的荣耀。 咖啡馆里面，客人们啜着咖啡大口吃面包，已经把午高峰提前。 张三远远的便是瞥见洛基的身影，小跑着出了柜台热情迎接大人物：“哎哟！原来是洛基律师来了呀？欢迎欢迎……” 洛基一脸懵。 他还听不懂眼前这个对他谄媚的半老头子的清国语言。 张三见状，立时恍然大悟，并呵呵笑着直拍脑门，用蹩脚的英文问候道：“律师先生今天来咖啡馆，是不是和我们老板有约？”
并做了个请的手势，这会，大堂已经没有空闲餐位，况且他记得洛基喜欢坐在楼上用餐。 “呃……，”洛基点点头，也不管张三是否能听懂英文，从他面前走过去，径直走向楼梯口，道：“中午约了其他人见面，至于柯西诺嘛，不清楚他是否有空到咖啡馆用餐。”
在张三一路笑嘻嘻的陪同下，洛基缓步上楼。 张三大抵是听懂了八成，嘴里连声说着“OK”，把人引到二楼餐位，正要询问，负责二楼服务区的俏丽女服务生赶忙过来，问道：“洛基律师您好！还是给您准备咖啡与三角包么？”
“嗯，两份。”
“好的，请稍候。”
女服务生说完便是转身快步下楼去厨房。 张三悻悻然的下楼去了。 洛基独坐了约莫十分钟，怀特在助手的陪同下来到唐缇咖啡馆，并与洛基面对面而坐。 一番寒暄之后，两人边吃边聊。 怀特啜着咖啡，开始与同行吐槽自己最近的案子。 “我今天和柏曼医生一起去华尔街见了莱斯先生，由柏曼医生为莱斯做了他女儿的法医解剖说明……” “真是遗憾！听说莱斯的女儿才15岁，如此妙龄竟遭遇那般残忍杀害，莱斯一定受到极大的打击。不过，柏曼医生解剖发现了什么？”
洛基对华尔街大鳄闺女的遭遇深表同情，顺嘴问道。 他俩话题说的是华尔街一家金融总裁莱斯不满15岁的女儿，上周日被残杀了。 纽约报界大肆谈论着这一令人憎恨的罪行。 洛基自然也是知道。 怀特眉头皱起，神情严肃，道：“她是被一个男人糟蹋之后，又用锤子打死的。”
“此案已经定性了？”
“不，事情没那么简单。”
怀特摇头，并说道：“嫌疑人在第一份供词里，讲了一系列不确切的情节，与警方搜集到的物证完全不同。”
“哦？”
洛基微顿。 本来就对怀特一向接商业诉讼，突然接了这么一桩刑案感到不解，要说处理刑事诉讼，洛基觉得自己更为擅长，他凝目，道：“嫌疑人是如何供述的？”
“他说他打了死者好几锤，而尸体剖验报告说只有一条重物锤击伤痕，他还声称把凶器扔到哈德孙河里，可是警察却在作案地点不远的地方找到了凶器……” 随后，顿了顿，怀特总结道，“像这样完全矛盾的供词，在笔录里共有10个。虽然我初次接手刑事案子，但凭我直觉认为，嫌疑人不可能这样屡次地出错。”
洛基缓缓点头，他太了解嫌疑人面对警察和律师的盘问，会撒谎来转移他们的真正视线。 遂问了句题外话，“从报纸上看到这宗案子由你来接，我也很好奇你竟然开始接刑事案子，那么如今是更忙了吧？”
“没错。你也知道，这些年，我的律师楼大多接商事诉讼，可我总觉得不能再这样混日子下去了。 上周，我去了华盛顿，知道我见到谁了么？”
说到此，怀特眼里对死者的怜悯与悲伤瞬间消失，转而浮上了一层神秘和兴奋。 洛基神情缓了缓，嘴角上扬，带着几分嘲讽意味，故意问道：“见到波尔克总统了？”
“哦！不！我没那么幸运，波尔克并不会见我，我只是有幸见到特拉华州前参议员约翰-克莱顿……” “你想加入明年大选阵营？”
“呵呵，我一直没有放弃从政的想法，恰好听说约翰有意明年的国务卿一职！他也在积极活动，” 忽然，怀特话锋一转，目光锐利，道：“不过，你约我见面想谈什么？”
洛基便把邀请怀特加入老船长新航运公司一事简略告诉了对方。 很显然，怀特对此特殊邀请也深感不解，“范德比尔特公司有的是人才，即使是聘请律师顾问，为什么没有邀请你加入，而是我？”
“早上，柯西诺过来跟我拜托这件事，起初我也有同样的疑惑，后来，听到他说，这家新航运公司主营加利福尼亚地区，同时计划在尼加拉瓜挖掘一条运河作为中转，我便理解了老船长的用意。”
“但是——” 怀特依旧没有搞明白这件事为什么是他。 “你曾经担任印第安人发言人，对尼加拉瓜的了解毋庸置疑，所以范德比尔特也会看出你的这一优点。无论是谁，如果能将一件事干的更好，就应该由他去做这件事。”
怀特顿住，神情微微凛起，半晌后才回过味，惊讶道：“你刚刚说什么？范德比尔特要在尼加拉瓜挖掘运河？！”
这等大事！ 将会是何等的魄力！ 洛基似乎能看出怀特的惊奇。 与他一样，怀特对政治颇为敏感，对法律也甚是熟练，唯独对商业经营不甚在行。 绝对看不出来尼加拉瓜，即将成为纽约商人们争相经过的重要航运地点这一点。 洛基顿时在心里热烘烘的，他早就从柯西诺嘴里得知，法老号带领游艇会去中美洲并不只是送信，而是去挖黄金！ 所以，范德比尔特也信了加利福尼亚有黄金这个说法。 于是加快了脚步，势必要赶在黄金的消息涌向世界之前，在尼加拉瓜占领重要航运通道。 而能代表纽约方与中美洲政府洽谈运河独家挖掘权利之人，非怀特莫属。 怀特逐渐接受了自己已经被范德比尔特看中这一事实。 不过，他还是面色为难，道：“所以范德比尔特希望派我去尼加拉瓜谈判？”
美墨战争才结束，那片荒凉之地距离纽约遥远，且潜藏着各种危险，他并不想去那种地方冒险。 再说，时值美洲隆冬之际，河面早已冰封，如何去？ “是的！那么，你接受范德比尔特的这一邀请吗？”
洛基见对面之人颇为犹疑，便是急忙追问道。 怀特并没急着回答，而是思索着自己在其中所扮演的角色。 明年的大选在即，他更希望自己能在此刻加入更有胜算的阵营，从政，才是他的终极目标。 见怀特犹豫不决，洛基心里面更忐忑，道：“事实上，准确的消息是，范德比尔特这家新航运公司将全权交给女婿柯西诺，柯西诺你认识吧？”
“哼！”
怀特轻哼一声，露出一抹兴味，道：“现在纽约怕是没有人不知道此人吧。”
“想必也是。 那么我也告诉你，促成老船长邀请你加入的正是柯西诺，从他的言谈间，我似乎有一种感觉，柯西诺对你更为熟悉呢，想见他一面谈谈么？”
邀请似乎并不顺利，洛基只好搬出柯西诺。 “他曾是范德比尔特身边的拎包助手，短短几个月，爬得这么快，又成为雇主的女婿，此人……应是有些不逊色你我的手段！”
怀特话音刚落，眼里还夹杂着几分嘲讽意味，边听见一道清澈声音传来。