成都宫城以南有一处守卫森严的建筑群，正是现今大汉朝廷的核心所在丞相府。 此时丞相府一处公房内，一位身长八尺、容貌甚伟的中年男子正站在窗边仰望着夜空，右手中的羽扇随着他的呼吸慢慢地摇打在左肩上，一双深邃而有神的眼睛隐隐间闪烁着智慧的光芒，仿佛能看穿世间的一切。 此人正是如今天下名望系于一身的大汉丞相、司隶校尉、武乡侯诸葛亮。 今年五月，太子刘禅即天子位，随即就让丞相诸葛亮开府治事，并要求大小军国之事都由诸葛丞相决定，故而此时的丞相府的重要性甚至超过了皇宫。一时之间，丞相府成为了季汉的权力核心，丞相诸葛亮本人也成为了季汉实质上的第一人。 “丞相，夜深了，天凉，不能在窗边久立啊！”
一名三十岁上下的文士走到窗户边对诸葛亮关心道。 诸葛亮听闻此语微微一笑，并不转身就对来人道：“是幼常啊，这么晚了怎么还未去歇息？”
原来来人正是荆州名门马家出身的马谡马幼常，此人刚从越嶲太守任上迁为丞相参军，深得诸葛亮倚重，故而可未经通报出入丞相公房。 马谡也笑了笑：“丞相不是也未睡吗？”
诸葛亮也不回答，转过头来与马谡相视片刻，同时大笑起来。 “幼常，你呀！”
还在荆州隆中隐居耕种时，诸葛亮就与马谡兄长马良交好，二人志趣相投、情若兄弟。马良兄弟五个皆是身具大才之人，其中尤以马良才能最高，因他眉毛早白，当时乡中之人都传言：“马氏五常，白眉最良。”
马良兄弟五人全以年齿带“常”字为表字，马良字季常排行老四，马谡最小故而字幼常。之后，两人皆入一个阵营共同辅佐先帝，马良同样受先帝所器重，并在东征时被委以重任前往武陵郡招抚五溪蛮，五溪蛮渠帅皆受其印号、听其指挥，可惜后来先帝兵败于夷陵，马良也因大事不可为遭遇吴兵而以身殉国。 诸葛亮闻讯之后，悲痛欲绝，故而对马谡以兄长身份代为看顾。再加之马谡本人才器过人，每每谈论军中之事都能切中要害，今年开府后就将其调入了丞相府任参军，对他颇为器重。 他见马谡来劝，也不好再站在窗边，邀着他来到书案前坐下问道：“幼常有什么急事吗？”
马谡道：“我见丞相房中仍有灯光，知丞相仍未歇息，故来此看看。”
“对了，刚才路上遇着伯松，他叫我传个话，夫人昨夜已经回府了，有事要与丞相说，问丞相何时能回家？”
马谡想起这事赶紧把话带到。 诸葛亮闻言以手扶额道：“唉，竟忘了细君她这两天要回来了，幼常你回话就说我明日会寻个时间回家的。”
马谡当即点头应下。 明日回到家中定会被细君好生责罚，看来明日得早些回家了。伯松这孩子也是，既然来传话就该亲自对我说嘛，我也好先问问家中情况，非得让幼常带话。 不过诸葛亮也知道为了避免闲话，他早已叮嘱家人若无大事、急事少来丞相府，伯松为人沉稳自是对父亲的话严格遵循，只是这孩子对什么是急事还不是很能弄明白。自家母亲生气了，这也算得上是急事嘛。 诸葛亮笑着摇了摇头，他和夫人伉俪情深，两人虽然不能再像以前在隆中时那般朝夕相处，但是夫妻之间的默契仍在，这次回家要说什么事他大致也能想道。 “对了幼常，伯苗大概什么时候能回来？”
诸葛亮话锋一转，又与马谡谈论起了国事。 马谡闻听丞相如此发问，当即精神一震。他深夜前来，不仅仅是为了传个话，与丞相商讨国事、建言献策才是正事。 “还未有确切消息传来，不过邓伯苗是八月初出发前往东吴的，半个月前传回的消息说孙权已经愿意见他了，想来应该是快了。”
诸葛亮转过身看向背后墙上挂着的大汉疆域图点了点头：“希望伯苗返程能一路平安，他此次使吴关系着南中之事。”
针对今年夏天爆发的南中之乱，自己虽然没有立即出兵平叛，但不代表对其不闻不问。 李正方素与雍闿交好，叛乱发生后，就立即请李严手书一封对雍闿晓以大义、陈述利害。可是自己也知道此举恐怕并不能轻易劝动雍闿回头，只是尽力一试罢了。果不其然，此贼得信之后不为所动，甚至还反过头来写信诱惑李严，真是不知悔改。 为了再给叛军一次机会，免动刀兵、早弭战乱，又命张裔为太守前往招抚，谁知雍闿丧心病狂地将张裔绑送至东吴，现在还生死不知。 虽然两番动作皆收效不佳，但叛贼与东吴的勾结已经昭然若揭，孙权就是雍闿等人最大的依仗。 孙权啊孙权，你可真是贼心不死。 先帝退兵驻守白帝城时，你遣使请和，先帝一宾天，你又开始小动作不断，觊觎我南中之地，妄图重演荆州旧事。难道我大汉是这么容易被你消灭的吗？ 赤壁之战前夕，我不是早就替你分析清楚了天下大势吗？曹贼已经占据天下十之七八，孙刘两家合则两利、斗则两伤，两家联合退则可成鼎足之势，进则可吞并天下，到消灭曹贼之后再各凭本事争夺天下不好吗？ 诸葛亮也是对吴主孙权有些无语了，搞不懂此人如今的意图，故而派遣邓芝出使东吴。一则是探明东吴意图，二则是重申两家联合之意，断掉叛军的臂助，三则是为了找回张裔，此时的大汉是一个人才的损失也经受不起了。 马谡也深知邓芝此行的重要，劝慰道：“丞相放心，邓伯苗必不辱使命带着我们想要的结果回来的。”
他又想起今晚来的主要目的，轻声地问道：“不知丞相现在对平定南中叛乱是何方略？”
南中之乱发生后，马谡已经潜心研究南中形势多日，心中有了一个大致的想法，今夜前来就是准备道出自己的想法为丞相分忧。 诸葛亮也想考校一二，反而向马谡问道：“幼常有何可以教我的？”