杨某某和妹妹互相推挤对方，往饭桌挪动。 桌上摆着一盘切成薄片的西红柿，上面铺满了晶莹剔透的白糖，在灯光下闪烁着诱人的光泽。 两姐妹不约而同吞了吞口水。 桌旁，爸妈正低头商议，他们眉头紧皱表情严肃。 妈妈说，“这件事，我真的想做。我想试试。”
向来对妈妈唯命是从的爸爸这次站在了妈妈的对立面，他说，“不行，我觉得不行。”
“为什么不行？大家都说，国家支持私人办学。”
妈妈提高音量。 “大家都在说，却没人真正做过。私人办学，感觉跟学校对着干一样。”
爸爸说，“我是学校老师，你去私人办学，行得通吗？”
两双小手伸向了西红柿。 啪！不愧是妈妈。一心可以二用。 杨某某和妹妹缩回手。 妈妈黑着脸，“等会儿再吃。刚撒的糖，还没熟。等熟了再吃。”
哼，糖能生吃、西红柿能生吃，说什么等熟了再吃，骗三岁小孩呢！杨某某和妹妹撅起嘴。 爸爸见妈妈脸色不好，忙说，“这些年来你做这做那已经够辛苦了，别太辛苦了。”
从杨某某能记事起，妈妈为了贴补家用，做过的活计不下十样。她做过裁缝，也给理发师当过学徒，她还摆过地摊，也外出打过工。 她曾经开过裁缝铺，只撑了两个多月。别的裁缝，几天就能取货，而她呢，顾客来了一趟又一趟，她还没给人家做好。做的最久的一套，她让人足足等了一个月。那人过来取衣服时调侃到，我还以为这套衣服要等到明年才能穿上呢！ 给理发师当学徒就更不用说了，只去了一天，第二天就被理发师请退了。事情的经过再简单不过了，理发师给客人剪好头发，让妈妈帮忙把残留的短发清理下，她一丝不苟地分区域检查，从头皮到耳朵再到脖子。客人不耐烦了，直说自己回家弄。可妈妈不同意啊，硬是用她有力的双手把客人摁在椅子上。直到她确定弄干净了，才放人家走。 不得不说她是某种意义的天才——做什么都不行。她执着地变换各种工作，每一样都干不长久。 她卖糖水饮料，水是烧沸晾凉的白开水，糖是店里纯正的白砂糖。饮料倒是受欢迎，就是卖一杯亏一杯，因为成本比卖价高。 于是她就卖现成的零食小玩具什么的。但是她进货也不行啊。瓜子是潮的，不容易嗑开、嗑完满嘴黑；气球一半以上都有小洞，吹不了。别人的摊位前挤满人，她这边只有杨某某时不时光顾。 妈妈急了，说那我就出去打工。说走就走，她简单收拾了些衣物，坐着火车就去了外地。几天后，她回来了——患了急性阑尾炎，回来做手术。 做完手术回家、躺在床上，妈妈发狠似的说，我一定要做点什么，而且要做出名堂来。 爸爸说，不要太辛苦了。真实的内心想的却是，别再折腾啦！ 爸爸又说，你念过初中，成绩又好，你试试到我们学校来代课吧！ 妈妈念书那会儿，成绩比爸爸还好，可能是太过骄傲盲目自信，她华丽丽地以两分之差落榜了。 听爸爸这样说，妈妈很动心，代课费虽然不高，好歹是份体面的工作。妈妈痊愈后就到爸爸学校申请代课，学校同意了，允许她试试看。 这一试就成功了。那学期，她教的班成绩名列前茅。 妈妈在学校代课，把妹妹也接到身边来，一家四口在一起。日子过得还不错。但是，时间久了，经济拮据这个问题确实无法回避。 两个孩子天天喊饿，杵在别人跟前、巴巴望着人家吃东西。哪里有好吃的，哪里就有两个孩子。两人到处去“向嘴”，往往什么都向不到，空着嘴巴和肚皮回来。 这些，妈妈都看在眼里。她训斥她们甚至动手打她们，心里常常涌起辛酸。 她要做点什么，能多赚点钱的那种。她听说私人可以办学，凭自己的能力招生，招得多就赚得多，她动心了。于是她跟爸爸商量。没想到，爸爸不同意。 这会儿，爸爸妈妈仍在激烈地辩论。妈妈说想试试，爸爸说不好不妥不合适。 两姐妹看爸妈讨论得那么投入，又趁机挪到桌旁。这一次她们学聪明了，杨某某站在妹妹前面，替妹妹做掩护。妹妹得手了，二人一溜烟跑到另外一个房间。 问题来了，妹妹拿到五片西红柿。多出的那片，该谁吃？ 杨某某说，该我吃，是我指导你这样做的，我还挡在你前面保护你。 妹妹说，该我吃，我动手拿的，如果挨打，肯定我会被打得很惨。 杨某某说，我是姐姐，妹妹要听姐姐的！ 妹妹说，我是妹妹，老师说了，孔融让梨，你比我大，你是孔融。妹妹颇有些自豪，多读书果然有好处。 杨某某暂时想不出什么成语，急得面红耳赤，索性上手抢。 两姐妹很快撕打在一起，西红柿的汁被捏干了，西红柿的皮被抹在两人脸上了。两人扭打到地上。 爸爸妈妈过来了。 妈妈扬起了手。 杨某某抬起头，梗着脖子，“我只是想吃西红柿，有什么错？”
西红柿没吃成，杨某某心情差火气大。 妈妈的手缓缓放下，眼睛闪着点点光亮，她突然笑了起来，“杨儿说得对！想吃有什么错？想做又有什么错？你没错，妈妈也没错。”
她一手牵一个，把两个孩子牵到桌旁，“吃吧吃吧，这一盘全给你们。明天妈妈还给你们做！”
杨某某和妹妹迟疑着伸出手，拈了一片放进嘴里。 好甜！两姐妹眯起眼睛，咧开嘴笑。 妈妈说，“我决定了，我要私人办学。不为别的，就为孩子能吃上点好吃的！”
第二天，天没亮妈妈就出去了，深夜才回来。她神情疲倦，浮肿的鱼泡眼往下耷拉着，像漏了气的皮球。 爸爸递给妈妈一杯水，说，“不行就算了吧。”
杨某某和妹妹还在屋里闹腾，争抢一块火柴片。别的小孩玩儿，用的是印有图画的卡片，两姐妹用的是火柴盒子拆开成的纸片。 两人互不相让，都说是自己的，还为此大打出手，相互揪着头发不撒手。 爸爸轻吼，“别闹了，没看见妈妈这么累吗？”
爸爸一般不吼孩子。 杨某某和妹妹愣住了，停止了打斗，两人仍然扯着火柴片不松开。 妈妈说，“别凶孩子。”
爸爸妈妈的角色互换了？ 妈妈接着说，“两个孩子都没错。”
嘎？杨某某和妹妹嘴巴大张，下巴差点脱臼。 接下来的几天，妈妈仍然早出晚归。这可把两姐妹高兴坏了，没有妈妈管制，这两人简直成了出圈的猪崽，广阔天地任她俩奔跑倒腾。 这天晚上，两姐妹在地上翻滚，爸爸站在门口张望。爸爸远远看见昏暗的路灯下走来一个身影，连忙迎上去。 “怎么样？实在不行就算了吧。”
爸爸替妈妈拿下妈妈肩上背上手上的几个包。 妈妈不说话，径直往屋里走。 两姐妹在地上扭成一团。见妈妈回来了，两人连忙挣扎着起身。但是扭得太紧，两人连体婴儿似的倒地。 妈妈走过来了，朝她们伸出手了。 完了，这次铁定要挨打了！两姐妹紧紧抱在一起。 她们的眼前出现两袋糖，不是地摊上散卖的那种糖，是商店里精包装的水果糖。 “吃吧！吃完刷个牙。”
妈妈眼睛弯弯。 “成功了？”
爸爸脸上抑制不住的笑容。 “嗯。”
妈妈用力地点头。 “爸爸妈妈，看天上！”
妹妹腮帮子鼓鼓，指着屋外的天空。 空中，一钩弯弯的月牙，星星明亮地闪耀着。