转眼过了一个月，益民服装厂正式开工营业。 一百多台缝纫机和三十台锁边机一齐工作。 晚玉也被昙生安排在厂子里，负责管理那些女工。 第一批产品是承接了警备队的五十多套服装，还有治安队的四十多套制服。 紧接着，就是县城几个小学和中学的学生服。 昙生还请了几个老裁缝，专门设计女子旗袍跟男人的高档西服，面料都是用现下的流行花样。 其中东瀛和南洋的花布面料比较受人追捧，为此，他专门跑了一趟省城，跟几名外商联系上。 转眼到了新年，益民服装厂也放了年假。 昙生去了趟野狼岭，给赵虎等人带去几车食材。 精米白面数十袋，还有一些肉类香肠蔬菜等。 还给他们每人发了二十块大洋的红包。 当然，只限队员，那些家属是没有的。 不过，厨房几位专门做饭的女人，他也给了每人十块钱的红包。 并且还给孩子们准备了不少糖果和点心。 孟老夫子那里，昙生包了二十块大洋，还有两身新棉袍，两双新鞋，一些书册和笔墨纸砚。 老夫子有点老泪纵横，偷偷擦了擦眼角，对昙生道：“三队长，你的恩情老夫无以为报啊。”
昙生笑道：“快别说这些，你为基地做了不少，那些孩子都教的很好。”
现下，基地内的二三十个孩子，大多会写会读了，有几个还十分上进，竟要求他们的父母送他们去县城的学校念书。 当然，这事儿是老夫子先跟孩子们提的。 孟德叹口气，说：“老夫遇到三队长，是毕生幸运呐，教孩子读书认字，不过是份内的事。”
想了想，又说：“三队长，老夫有个不情之请，不知……” 昙生：“先生有什么事尽管开口。”
孟老夫子黯然：“俺想回家看看。”
虽说儿子不孝，弃他于不顾，可这年关了，他总想回去瞧一眼，看看小儿子一家回没回来。 “嗯，可以，我下午回县城，到时候你跟我一起走吧。”
昙生十分理解老夫子的心情，毕竟是生活了数十年的家和至亲，不可能完全没有念想。 何况老夫子的家就在县城，他顺道将他带回去看看便是。 孟老夫子露出笑容，朝昙生连连拱手：“多谢三队长成全！”
中午，基地大院的房屋门窗上，已经贴好红彤彤的窗花，基地和三队的门廊上还悬着漂亮的红灯笼。 赵虎带着两名队员拎着一大串鞭炮到基地大门外放响后，十几桌的酒席便开宴了。 今日是年三十，全基地的人合在一起吃顿团圆饭，到了明天，便出去拜年的拜年，走亲戚的走亲戚。 昙生坐在首席主位，接收大家的恭贺。 正吃着菜，就见冯婶子带着一双儿女给他敬酒。 “三队长，这一年俺们一家承蒙你照应！”
冯婶子笑眯眯捧着酒杯道：“先恭贺您新年发财，万事如意。”
冯婶子年岁跟柳桂花差不多了，被她这般敬酒昙生有些过意不去，连忙说：“客气了。婶子你也新年大吉，身体康健。”
冯婶子儿子钱福过来，恭恭敬敬给昙生鞠了一躬，又举着酒碗道：“三队长，俺娘和妹子在基地烦你照应，俺敬你一杯！”
说着，仰脖子咕嘟咕嘟喝下一碗酒。 那可是四十八度的酒啊，这小子也太生猛。昙生惊呆了，只得也端杯喝下。 钱福不是基地的队员，好像在县城给一家药铺做伙计，年纪不过十八九岁的样子，看着还算老实忠厚。 他这一碗酒灌下去，原本白净的脸就像红布一样了。 钱福刚被他老娘扶下去，他妹妹钱娇又捧着酒杯上前，羞答答向昙生道：“三队长，俺也敬你一杯。”
钱娇被收进益民服装厂做女工，昨天厂子放假，她便和她哥哥钱福回到基地过年。 昙生端起酒杯喝下，随意问了一句：“在厂里上班习惯么？”
服装厂百分之九十五都是女工，那里有女工宿舍和食堂，生活十分方便。 基地里的年青女孩子和小媳妇，大多去了那里上班，做计件工人。 手脚快的，一月能挣好几块大洋。 “嗯，习惯。”
钱娇眉眼娇俏，加上年轻幼嫩皮肤好，算得上是个难得美人。 昙生见她粉面桃腮、笑靥如花，不由多看一眼。 旁边段六笑道：“钱娇娇，你岁数不小了吧，也该找个小女婿了。”
钱娇白了他一眼，鼓着嘴转身跑了。 桌上几人哈哈大笑，调侃道：“三队长，这小妞不赖，你不如收了她吧。”
昙生正喝着茶水，被这话给呛到了：“不要胡说！”
其实他在刚才是有一点心动，但自己明白那不是喜欢，而是色心荡漾。 哎，这不是个好现象。 自己一直要立志做个好男人，怎么能看见个漂亮姑娘就动摇呢，一定是今天的酒喝多了，控制不住心魔。 吃完饭，昙生让队员们套马车准备回县城。 冯婶子走了过来，说道：“三队长，俺做了红豆馒头，还有一坛子豆腐乳，柳嫂子最喜欢吃俺做的豆腐乳了，能不能……能不能带俺们去县城，给你娘拜个年？”
昙生犹豫，但又不好说不行。 毕竟人家想去给你娘拜年的，自己总不能说不。 “冯婶子你不用客气……” 冯婶子笑着又道：“俺也有好长时间没见着柳嫂子了，怪想的，趁着这年节没什么事，想跟她唠唠嗑。”
昙生：“……好吧。”
下午，两辆马车从野狼岭基地驶出，向县城方向而去。 两个多小时后，马车进入凤县县城。 三丫在郑府大门口翘首以盼，终于看到二哥的马车驶来，飞奔过去：“二哥！二哥！你怎么才回来！”
昙生从马车上跳下来，笑道：“回来的不迟啊，正好赶上吃年夜饭呢。”
三丫拉着二哥的手，刚想说什么，忽瞧见从马车上又下来几人，不由惊讶。 “三丫妹妹！”
钱娇柔柔叫一声，上前说道：“俺们来给柳伯娘拜年。”
三丫微张着嘴，半晌才道：“钱娇姐……冯婶子也来了啊……” 转眼又瞧见一身新衣的孟老夫子走来，连忙施礼：“孟先生！”