「腐烂短命鬼」，一直非常奇特的二阶灵体魔物。 说它强吧，他连碾压一位刚刚迈入二阶的人类的能力都没有，可说它弱吧，就算是实力再强经验再丰富的二阶人类我，也不太可能完全拿捏得了它。 作为灵体类魔物，它有着高额的物理伤害免疫，普通的物理攻击对它很难产生什么特别大的作用，必须是充斥着魔力的武技或魔法才能对它造成一定伤害。 只是，人在释放完魔法或武技之后，必须通过吸纳空气中的自然魔力来补充自身，达成合适的循环，可只要是「腐烂短命鬼」存在的地方，它的周围，包括魔力，一定都带有一种极其难祛除的诅咒——「腐烂」。 一旦包含着这类诅咒的魔力进入人体之内，人类的身体机能将会被遏制，生理活动从此减弱，如果不及时治疗，最终的结果将会毫无疑问的成为一摊恶臭的腐烂物。 从这方面来看，「腐烂短命鬼」着实是一种比较难以处理的魔物，但好在它的攻击性并不强。 「腐烂短命鬼」的每一次行动，都会消耗大量的魔力，而灵体类魔物的魔力补充十分困难，基本不太可能匹配上它们的消耗速度，所以，它每一次有所动作，都等于在消耗它的自身寿命。 这也是为什么，它会被称之为“短命鬼”的原因。 珂琳娜在听到侯爵要狩猎的是这样一只魔物的时候，小脸苍白。 她对于自己的实力有着清晰的认知，怎么也不认为自己这一行人能够击败那样的魔物。 尤其是在想象到自己肢体腐烂后的模样的时候，心里的退缩之意愈发旺盛。 “你在害怕么？”
听到林恩的声音，珂琳娜下意识地想要摇头，但她很快发现自己的辩驳可能有些苍白无力。 迟疑片刻，她问：“我的实力，可能不足以对那只魔兽造成什么威胁.......你有战胜它的把握么？”
林恩沉吟片刻，没有答话。 其实在听到将要面对的魔物是一只灵体类魔物的时候，他内心就已经安定了下来。 「血色铠甲」拥有吸收带有特质的魔力的能力，而虽身背「腐烂诅咒」的「腐烂短命鬼」本体，实际上也就是一团带有特殊性质的魔力罢了。 「血色铠甲」，几乎就是这类魔物的完美克星。 只是，珂琳娜是知道自己拥有的能力的，在达成任务目标之前，「血色铠甲」的存在，绝对不能够被暴露。 ——既然如此，那就藏起来用好了。 林恩看向自己带着厚实白色手套的左手。 还好在来之前，他有做准备。 没人规定过，铠甲必须穿在衣物外面吧？ 时至深冬，大家的装束也都是厚实的冬装，只要林恩使用的「血色铠甲」力量不至于膨胀到铠甲内部无法掌控，撑破衣物，想来暴露的概率应该不会太大。 不过为了保险起见，林恩觉得还是支开珂琳娜自己行动比较好。 那么，用什么理由呢？ 在进入丛林之后，侯爵一声令下，自己先行出发，并没有告诉他们「腐烂短命鬼」的具体位置——按照他的行为方式，想来他自己应该也不知道才是。 所以...... 沉吟片刻，林恩出声道：“小姐，这片丛林似乎并不小，为了效率起见，我觉得，我们分开来寻找它的位置比较合适。”
“啊？分开？”
珂琳娜刚想以“我们的实力单对单并不足以面对「腐烂短命鬼」带来的危机”为理由拒绝，可林恩却像是看出了她的心思似的，直说道：“我们并没有必要与它立刻发生冲突。”
“「腐烂短命鬼」不是一只攻击性很强的魔物，而我们在它的领域内，只要不动用魔力，它的影响也没办法深入我们自身。”
“而且，我们分开来，只是为了找到它的位置而已，找到之后我们再进行会和，集结力量，说不定真能够有机会解决它呢？”
“这.......” 珂琳娜不得不承认，林恩说的有理有据，她完全找不到任何反驳的理由。 实在不行，还可以等侯爵过来啊。 说是比试，但对于珂琳娜来说，这并不是一件非常重要的事情，重要的地方只在于，如何通过这场比试，和侯爵建立交流的空间。 稍作迟疑，珂琳娜同意了林恩的想法。 “好，不过，如果找到了，我们应该怎么联系？”
“嗯.......让阿丽莎跟着你吧，她会有办法的。”
“诶？？？”
本来在一边老老实实的当空气的阿丽莎对于林恩让自己离开这件事面露惊异。 她第一个反应就是拒绝。 她可不曾忘记自己真正的身份是什么。 于她而言，什么事情都没有林恩的安全更重要。 虽说阴影当中还藏着一个二号，但二号对于「诅咒」类的东西可是一点儿也不了解，而她是正统的魔法师，就算遇到了难以抵挡的危机，至少也能够遏制几分。 林恩让她离开，这不等于将半张保命卷轴丢了吗？ 只是，她拒绝的话语最终在林恩的眼神暗示之下，放弃说出口。 “我明白了。”
她老实应道。 “那，我们走右边，你去左边。”
在做出决定之后，珂琳娜展现了她本该拥有的果决。 迅速的分配任务，然后带着阿丽莎朝着既定的路线走去。 一段距离之后，或许是宁静的过于无聊，她看向脸色如常，只是稍稍带上了些许警惕的阿丽莎，眼神当中蕴着少许意外。 “怎么了？”
阿丽莎注意到了少女的注视。 珂琳娜摇摇头：“没什么.......我原本以为，你应该会担心他才是.......” “这种事情，没有必要。”
阿丽莎说，“在我跟着他的第一天，我就知道一件事。”
“——相信他对于事情的判断，遵从他做出的决定，听从他吩咐的命令。”
这是她被赋予的职责，理应如此。 不过珂琳娜并不知道阿丽莎的身份因素，面对这份「忠诚」，她着实感到有些意外。 根据阿丽莎自己所说，他们只是在路上碰见的而已，并没有经历长时间的接触，而这么短的旅途内，他就能够让一位拥有着能力的女性为自己献上忠诚么。 少女感到有些忧心。 「霍德索斯先生」绝对是一位拥有着自己的人格魅力的人，而自己的能力，能让他甘愿归附于自己的麾下吗？ 心中对自己感到些许沮丧，可珂琳娜并不准备就此放弃。 她已经深刻的认为，「霍德索斯先生」是自己毫无疑问的命定之人。 之前她遇上了那么多问题，被赋予的任务在进度上没有一点儿眼神，可在他出现之后，所有的困难都仿佛迎刃而解。 仅仅第二天，她就达成了之前进半月都没有完成的成就——与特拉奥雷侯爵见面。 难道这是人为安排的吗？ 如果是人为，那么，幕后之人肯定是希望从她身上获得些什么。 可她自己，又有什么能让人家诱骗的呢？ 因为身份与年龄的关系，她的资产并不多，可以单独动用的金钱没有多少；而又因为同样的原因，她在正常情况下几乎不可能触碰得了家族拥有的权势。 天生的优越容貌似乎是个不错的选择，可是拥有这个的人也并非只有她这么一个，像她身边的阿丽莎小姐，说是媲美绝对没有问题。 所以，除了女神为她定下的命运，她想不出还有什么东西能够解释这一现象。 “既然是女神的安排，那就一定会有办法。”
珂琳娜攥紧拳头，准备握住接下来可能到来的每一次机会。 ....... “嗯，果然可以。”
林恩看着自己微微膨胀的左手，轻轻点头。 他现在的装扮，衣着，甚至是身高，其实都是被阿丽莎做过手脚的。 虽然正处于成长期的他身高长的很快，但还没到一个月长十厘米这种堪称神奇的地步。 所以，他的衣着当中，都留有不少可以扩充的空隙。 这些空隙虽然不能完美容纳「血色铠甲」的全部整体，不过预留一些配件的位置，例如手甲与足部的铠甲，以及少部分的胸甲，则完全足够。 “应该没什么问题了。”
林恩将伊薇特放了出来。 猫猫神也是灵体，对于魔力丰富的地方十分敏感，有它在，能够更快的寻找到他们所希望的目标。 “来，帮我找找腐烂的地方在哪儿。”
原本还睡眼惺忪的伊薇特瞬间清醒过来：“混蛋！你真把我当狗用了嘛！！”
林恩恳求道：“拜托了，伟大的伊薇特大人。”
伊薇特冷哼一声，不予理睬。 她可是至高无上的神灵，怎么可能干狗干的活，而且，就算是狗，也得喂它一根骨头才行吧！ 这臭小子居然想白嫖？ 想都不要想...... 不对！就算有小鱼干也不行！ 她那儿，可还有一袋子呢....... “那，这个呢。”
林恩反手掏出一盒像是奇怪的雪白粉尘。 猫猫神的眼睛顿时亮了起来，就连身上的魔力也开始按捺不住的沸腾。 那是能与伟大的她产生共鸣的存在，是她毕生所求之一，是能够勾起她最难以遏制的.......生理欲望的存在！ 那是，猫薄荷的味道！！ “给我！”
林恩躲开她的扑击，于是猫猫神的眼睛顿时红了。 “干不干。”
林恩笑吟吟地问。 伊薇特咬牙切齿，恨不得一爪子挠死他，但想到两人现在的实力对比差距，她只得强行咽下这口气。 “干！”
正所谓莫欺少猫穷，等她拿回实力，一定，一定要狠狠地惩罚这个混蛋！ “完成之后给你。”
见林恩将猫薄荷粉尘收起，伊薇特的眼睛红的像是要滴血，可她又无可奈何，只能闷声遵从林恩的指令。 伊薇特闭上眼睛稍作感受，忿忿地指向一处小路：“那边。”
....... 依照伊薇特的指示，林恩很快便来到了被「腐烂」覆盖的区域，再往深处探寻，便十分轻易地找到了「腐烂短命鬼」的所在地。 「腐烂短命鬼」的外表类似人型，但浑身上下都淌着奇怪又粘稠的绿褐色液体，乍一看十分恶心。 此刻的它，正位于一座像是沼泽般的地形当中，即便察觉到林恩的气息，也未曾有所动作。 很符合它的习性。 “要通知她们么？”
二号的声音从背后传来。 林恩没有立刻给予答复，而是陷入沉思。 在知晓这次“狩猎”的目标是一只带有「诅咒」能力的「腐烂短命鬼」之后，他的心中，忽然升起了一个想法。 “二号，警戒周围，有人靠近，立刻通知我。”
林恩没等二号给出回复，缓步向前，身上有红光闪烁。 “喂，该醒醒了。”
作为二阶魔物的「腐烂短命鬼」拥有一定的灵智，虽然跟魔兽相比不算什么，但对于其他生物，或多或少能产生一些除了本能之外的反应。 譬如，在“听到”林恩的声音之后，「腐烂短命鬼」缓缓抬起了满是淤泥的头颅。 “吱——” 意义不明的呼喊似乎是在警告闯入它领域的陌生人，但林恩完全不为所动，仍在进一步缩短他与魔物之间的距离。 下一刻，「腐烂短命鬼」动了。 绿褐色淤泥在短短的一瞬之间便化作一条数米长的长鞭，伴着烈烈风声，朝着林恩袭来。 这是很有威慑力的一击，落到地面，指定能砸出一条不窄的裂隙。 可意外的是，当它落在林恩手上的时候，却没有引发出特别剧烈的声响，只有一声清脆的“啪嗒”。 “吱！！！”
更加刺耳的喊声从魔物身上不知道哪儿发出，似是因为攻击无法奏效而产生愤怒。 可当它试图抽回自己的捏造出来的长鞭之时，它的叫声，逐渐由愤怒化为了恐惧。 长鞭，在消失。 于此同时，它能够察觉到，自己拥有的力量，像是被特意引导的河水，止不住的流向另外一头。 少许灵智让它本能的感到了恐惧。 它意识到，这个家伙，可能不是来找死的。 “继续。”
林恩捏着光亮愈发旺盛的右手，唇角逐渐勾起笑容。 “来，继续。”
他的挑衅没有得到回应，因为「腐烂短命鬼」根本听不懂。 但即便听不懂语言，它也能意识到，对方似乎对拿捏它很有把握。 对于任何拥有灵智的存在来说，最基本的生命遭到威胁，它们都会下意识的开始做出应激反应。 要么是拿出所有的力量拼死一搏，要么....... “轰——” 「腐烂食尸鬼」抛弃了尽是自己力量的沼泽，将自己的魔力尽数调用起来，朝着一个方向疯狂蠕动。 它要逃跑！ 然而，在下一秒，它的逃亡之路便被突然出现的人影堵上。 林恩摆了摆手。 “逃可以，这边，不行。”
于是「腐烂食尸鬼」转向另外一边。 “这里也不行。”
它又换了一边。 这一次，它没有受到任何阻碍。