作为边境城市，赛特兰没有卡塔莱纳的繁华是意料之中的事情，不过，这并不代表这座城市没有任何可取之处。 当做贸易节点的城市的最大特点，就是它拥有着来自各个国家的各类特色产物。 莱茵土地肥沃，粮食产量在一众小国当中位居前列，使得用料扎实的莱茵面包广受好评；蓝地地缘寒冷，需要用高度数的烈酒来使人们的体温进行回升。 再偏远一些的小国的海鱼，织物，乳制品，都能在这座边陲小镇见到身影。 这些东西珂琳娜都知道并且尝试过，不过那都是经过了层层包装后的“礼品”，像这样充满了原生态的风情，她见的比较少，倒也别有一番风味。 不过这种想法在尝到一块打着“正宗xx风味”但不太符合她口味的蛋糕之后停下了。 “原生态，并不一定都是好的。”
叹了口气，珂琳娜将自己尝过的那块蛋糕用勺子切下来，扔进垃圾桶里，然后将剩下的送给了一位扒着橱窗却又没敢开口的女孩。 看着女孩尝过蛋糕之后的欣喜表情，少女的心情一下子好了许多。 “该回去了吧？”
她看了眼自己的腕表。 虽然才逛了十几分钟的时间，不过她感觉已经足够了。 这儿虽然热闹，但没有多少是能让她多停留一会儿的。 不合口味的东西，不必硬往嘴里塞。 只是，正当她准备走出蛋糕店的门，回头去找那位带她出门的女性时，周围忽然躁动起来的人流让她下意识停下了脚步。 “让让让让，别挡着我了。”
“怎么这么多人？这么吵，待会儿怎么听故事。”
“拉倒吧，来这儿的几个是听故事的？你是吗？”
“我可不就是听故事吗？你摸着你的良心问，阿丽莎小姐是诗吟的不好还是歌唱的难听？”
“这.......事是这么个事，理是这么个理，但是........” “别嘴硬了，再不往前挤挤等下位置就没了。”
“.......” “姐姐。”
稚嫩的呼唤将珂琳娜的思绪从繁杂的噪声中拉回。 她偏头看向一边。 身边站着的，正是方才那个接过她蛋糕的女孩，而女孩的身边则多了个提着纸袋中年男人，似乎是她的父亲？ “姐姐。”
女孩又喊了一声，从男人提着的纸袋中取出一个小小的布制玩偶，递到少女面前。 “这个，是给你的。”
她昂着脸说，“爸爸说，收到礼物，必须要给回礼才可以，不然就不是好孩子了！”
“.......” 珂琳娜眨眨眼，看着那相貌着实有些不好用言语来形容的玩偶，忍俊不禁。 “谢谢。”
她接过玩偶，又情不自禁地伸手在女孩脑袋上揉了揉，看着她露出如猫儿般舒适的表情，少女顿时感觉自己的心情更加愉悦了。 人总是喜欢美好的事物，而天真烂漫的孩子毫无疑问是世界的珍宝。 捏着玩偶，少女忽然嗅到一阵清香。 仔细稳稳，她判断出玩偶内装了放惫草。 放惫草是一种不算特别珍贵的药材，起作用顾名思义，能帮助放松疲惫，缓解紧绷的心情。 珂琳娜自己也经常使用它，比如在浴室里点上一株放惫草制作的香薰，让她躺在浴缸里的时候能够神游天外，不受现实困扰。 “我觉得它会对我很有帮助。”
少女再次道了声谢。 “嘻嘻。”
女孩开心地笑着，旋即又似是好奇地问道，“姐姐，你不去听阿丽莎姐姐讲故事吗？”
“阿丽莎？”
珂琳娜疑惑的问，“就是刚刚他们说的那个吗？那是谁？”
“是一位吟游诗人。”
解释是由女孩的父亲做的，“她最近几天才来到赛特兰，据说才结束了蓝地的旅行，收集了许多新鲜的故事，于是在这儿跟大家分享一番。”
“吟游诗人么。”
珂琳娜想了想，说，“听起来，这似乎像是个女性的名字，女性吟游诗人.......倒挺少见，难怪这么受欢迎了。”
“可不只是因为稀有。”
男人笑了笑，说，“她的故事讲的的确不错，歌喉也很棒，您如果希望在这座城市留下一段不错的回忆的话，我想，您应该可以去试着听一次。”
“咦？”
珂琳娜对男人看出来她是外地人有些惊讶，不过转念一想便释然了。 衣着与行为举止不谈，光从气质上，连她自己都感觉自己跟这座城市格格不入，哪里都有一种奇异的疏离感，如果是常年累月生活在这里的人们，应该很容易区分出外地来人。 更何况，贸易城市本就以流动人口居多，看出来也很正常。 “谢谢，我会考虑的。”
男人微微点头，没再多言，便带着小女孩离开了蛋糕店。 “那么，要不要去看一眼呢？”
珂琳娜想了想，决定尝试一下。 毕竟，这也是她第一次独自离开卡塔莱纳，这些新鲜事物对她来说，也很有意思。 ....... 吟游诗人的临时地盘在商业街中心的小广场，当珂琳娜到来时，这儿已经围了个水泄不通。 不过可能是因为有了经验的原因，穿着制服的守卫们早早便在这儿进行等候，尽力将人们安排的尽然有序。 珂琳娜来得晚，周围已经没有了位置，不过在付出几十枚金币的代价与一柄骑士剑的威慑之后，她成功从一个中年男性那儿换来了视野优秀的酒楼单间。 视线越过窗户，落在广场中心干枯的喷泉之上，珂琳娜轻轻吐出一口白气，安静地等待表演开场。 “呼——” 听觉不错的少女听到有风声响起。 令她感到惊奇的是，这风声并不与现在所处的深冬气质相互匹配，蕴着彻骨伤人的凌冽与冰凉，反而有点像夏日里那吹动清泉涟漪的阵阵清风，温柔又清新。 当风声传递到广场当中时，一位身着米色厚长衫，金发灿烂却又稍显凌乱的女性带着她的竖起与风一起，飘落至喷泉的边缘。 “如果风有声音的话，那它应该是代表作之一。”
品鉴能力出色的少女对吟游诗人的出场作出不俗的评价。 “大家下午好。”
名为阿丽莎的吟游诗人向人们打了个招呼。 她很漂亮，尽管不施粉黛，但仍配得上“美丽”这个词，而且其身体曲线十分优越，珂琳娜看了都觉得自愧不如——发育期的少女还远远不到跟成熟女性比拼女人味的时候。 以上这些，是女吟游诗人受欢迎的基础，而能如此火爆的原因，在珂琳娜看来，是因为她动作很是大方。 她打招呼招手的时候，毫不在意地高举手臂，一点儿女性应有的婉约与柔和都看不见，不过结合她刚从蓝地回来的事迹，倒也还算贴合身份。 珂琳娜不喜欢这样的姿态，不过她也不会没事去干扰别人的习惯。 “下午好！阿丽莎小姐！”
“嘿，阿丽莎，今天结束之后，要不要一起喝杯酒啊！”
“人家可是从蓝地走了一圈回来的，就你那小样，可别丢人现眼了。”
“.......” 耳边传来众人回应招呼的声音，珂琳娜有些无趣地抿了口茶水，内心催促着快点开始。 似乎是听到了她内心的声音，也可能是吟游诗人天性便不喜欢在客套上多费工夫，阿丽莎很快便用琴声终止了喧闹，开始了一轮轻盈缓慢的叙述。 “在大陆的西边，一望无际的无尽之海上，有一座与世隔绝的小岛，它在很长时间内，都深陷于战火当中，直到一位王的出现.......” 珂琳娜安静地听着阿丽莎的吟诵。 阿丽莎所描述的故事，要概述的话，就是一位如何统一她所在的国家成为众望所归，又崩坏成为“不懂人心的王”的故事，种种事迹在阿丽莎的描述下听起来仿佛确有其事，像是经过传说改造过的历史事件。 不过，吟游诗人显然知道如何将自己创作的东西更卖座。 她没有将自己的讲述着重在历史之上，而是重点描绘出其中一些不太可信但听起来更有意思的小故事。 例如，“女性国王”、“拔出石中剑证明是天选”、“打仗归来发现后宫被自家最亲近的骑士偷了”、“最后一仗战败被自家儿子背刺”等等。 相较于无聊的历史，这些伦理大戏显然更受政治冷漠的普通人的关心。 当然，珂琳娜对这些伦理戏是没什么兴趣的。 卡塔莱纳大剧院里天天演这些，她早就看腻了。 她之所以没有直接起身离开，原因有几个。 一来，阿丽莎的讲述确实不错，至少不会听的人感到厌烦，用来打发时间是个不错的选择；其二，她对那位王的作为，很感兴趣。 要具体点，就是她所创造的“圆桌骑士”。 骑士团这东西，莱茵王国也有，不过这份故事中的骑士团明显要更特殊些。 “圆桌骑士之所以是圆桌骑士，是因为它们不像莱茵的骑士团那样有着职位高低之分。他们都坐在一张圆形的桌子上，连带着国王一起，没有地位差异与君臣之别，每个人都允许自由发言，最后由国王统合意见，做出最终的选择。”
珂琳娜觉得，这个王，似乎与自己有种莫名的相似。 她们都是女性，都是骑士，都需要别人的帮忙来做出选择。 唯一的不同只在于她是公爵家的女儿，而对方天生就是王。 珂琳娜端起茶杯，正要轻抿一口，忽然听到阿丽莎补充了一句画外音。 “对了，有传言说，那位骑士王，其实并不是真正的王室血统。一位公爵将他的孩子替换掉了国王的遗孤，将其寄养在乡村，代替了原本的王——不过，说不定原本的王还拔不出石中剑呢，是吧？”
“滴答——” “.......” 看着桌上的点点茶水，珂琳娜无奈笑着。 真是的，她又不是在乡下长大的，带入这么深干什么。 话说，这个故事，是不是有点太贴合我了？ 那一瞬间，珂琳娜感觉这位吟游诗人，仿佛是在吟诵一首特意为她定制的故事一般。 不过这个念头转瞬即逝。 阿丽莎的故事逻辑严密，从开头到结尾都十分通畅，并没有特别夸张的地方，而且其讲述的主要节点都是在各类伦理大戏上，可以说完美贴合了大众的心理，一看就是个被锤炼过很多次的故事。 “是我有些神经过敏了。”
站起身，珂琳娜慵懒地舒展了身体，准备离开。 走下酒楼，阿丽莎的讲述已经完结，许多人都在凑上去想让她签个名和再来一次，不过珂琳娜显然没这个兴趣，抬脚就要离开。 不过刚迈过酒楼门槛，她抬头的第一眼不是往路上看，而是望向了对面的店铺。 对面是一家珠宝店。 或许是里面东西都太昂贵了的原因，里面只一个客人——隔着老远，以珂琳娜的品鉴能力也能判断出其内部珠宝的价值。 “收到礼物，必须要给回礼哦~” 脑海中回荡起女孩的声音，珂琳娜下意识抚上了手腕上的碧绿手链。 她带来的礼物虽然珍贵，不过都是给侯爵先生准备的，那位女性，并不在考虑当中。 确实该回点东西。 “下午好，小姐。”
服务生带着灿烂的笑脸迎了上来：“请问您需要什么类型的珠宝？手链，还是项链？”
珂琳娜想了想，说：“项链吧。”
“好的！请随我来！”
服务员带着她来到一处柜台前，绘声绘色地为她介绍道：“您瞧，这串项链中镶嵌的是蕴着水元素的蓝宝石，据说是由一位大魔法击败一只强大的海魔兽之后，交由另一位大炼金师提取出来的产物，戴上之后，有着提神醒脑，滋容养颜的功效.......” “还有这个，这里面镶嵌的，是千年灵木之上结出的果实，其中蕴着的灵气能够治疗伤病，延年益寿.......” “这一条有点特殊，不是天然宝石，而是一位炼金师提取了红狐的血液，加上一枚铂金级的炼金宝石制作出来的，而这枚炼金宝石的作用是提高人的感觉能力，红狐的血液作用，则是........咳咳........” 珂琳娜默不作声听着服务员的讲述，兴致缺缺。 服务员大口一张说得一套又一套，恨不得把这些项链的价值都吹上了天，但她又不是没见识的人，怎么可能不知道这都是些什么破烂货——光是摆在橱窗里，就不可能是好东西。 当然，她也知道，在这种地方，肯定淘不到什么宝贝。 看得过去就行了。 “这个，这个，还有这个.......拿出来给我看看。”
服务员欣喜地将少女指着的三条项链取出来，任其观赏。 这三条项链，分别是服务员所说的“滋容养颜”、“延年益寿”、“提了但忘了”，珂琳娜摩挲着蓝色的那条，又开始犹豫起来了。 从服务生给出的报价来看，她的私人钱包并不支持她将三条项链全包下来——每到这时她就会开始气氛为什么赫斯特能拿那么多零花钱——而且考虑到之后的需求，她最多只能挑选一件作为礼物。 那么纠结的就来了。 对于一位女性来说，容貌毫无疑问是重中之重，蓝色项链非常不错。 灵木项链的吸引力对她来说是最差的，因为其描述的东西但凡有点见识的人，都不会相信。 而最后一条...... 珂琳娜觉得可能是对女人来说最有用的一条，但她有些不太好意思送出去。 所以，选哪个呢？ 本就不善于做出选择的珂琳娜陷入了深深的纠结。 她好恨自己现在为什么没有圆桌骑士帮自己判断到底哪种可行.......回卡塔莱纳的之后，一定要多招募几个能够随身携带“骑士”.......嗯，现在就开始物色吧........ “小姐，您是不知道怎么选择吗？”
突如其来的轻柔话语将珂琳娜发散的思维猛地收拢。 她茫然抬头，看向突然出现在自己身边的男性青年。 “这个，应该非常适合用来送人。”
思绪突然被打断，大脑暂且处于空白状态的珂琳娜下意识地顺着他指的地方看去。 “绿色的.......吗？”