“起拍价，一金币！”
虽然这个价格并非是最终的成交价，这枚拿出来拍卖的宝石从品质上来说，也确实实用性不高，但无论如何，它仍是一枚位于第六阶的璀璨级宝石，用这个数字来当起拍价，或多或少有些搞慈善的意味了。 事实上，在林恩的观察中，伊诺克所举行的拍卖会，跟搞慈善也差不了多少。 经过几轮竞拍，那枚宝石最终以一千二百金币的价格被人拍下。 这个数字，说是白送都不为过，因为这些人可能一顿晚宴，都要花费十几个甚至数十个个一千二。 而在多件物品的拍卖结束后，林恩又发现，这场拍卖会，其实有着一定的规律。 拿出来拍卖的东西，无论成交价几何，最终一定会落到第一位出价的人手中。 只是，这看似规律的猜测，却在又一件拍卖物被抬上来的时候，被中断了。 拍卖师举着一顶锈迹斑斑的冠冕，面带微笑道。 “经过专人鉴定，这枚冠冕，来自莱茵地区曾经的辉煌——诺顿王国。”
“诺顿王国的历史要追溯到七八百年前，虽然其存在的时间只有短短一百多年，但其疆域，要远比现在的莱茵更大，辉煌更甚。”
“而这枚冠冕曾经的主人，便是诺顿王国的初代国王——汉普·诺顿。”
当拍卖师话音落下的时候，场中突然一静，旋即爆发出难以压抑的窃窃私语。 “居然.......是它？”
角落中，赫斯特盯着那枚生锈的冠冕，声音中有着遏制不住的震惊。 他猛地转头，看向身边的男人：“您居然........连这种东西都能拿到吗？”
不仅是他，连珂琳娜的视线也不受控制地落在了伊诺克身上。 能让两位贵族子弟露出如此表情，显然，这枚冠冕所代表的东西，绝不是像它的表面那般锈迹斑斑。 事实也确实如此。 这他们脚下这片土地，在很久之前便是人类的聚集地，又因为这里有一条贯穿东西，清澈透明的长河，那时的人类便将其命名为“莱茵”。 莱茵地区的历史源远流长，在当初[永恒皇帝]成立人类帝国的时候，也是重点区域之一，只是随着时间流逝，帝国的力量逐渐衰减，对于周边的掌控能力开始变弱，兵强马壮的莱茵地区，自然而然地起了独立的心思。 但帝国终究是帝国，莱茵地区就算风水再好，也只是一方豪强，从任何地方都不可能应付的了帝国。 所以，独立便很快被镇压下去。 然而，这种事情只要苗头一起，其势必如燎原之火般扩散。 虽然被镇压了一方，但没多久，便又有另外一方的势力冒了出来。 由于莱茵地区的底蕴确实优秀，拥有能力的人一茬又一茬，冲突也是一次又一次地再起，而当他们把矛头全部指向同一个目标时候，就算是古老帝国，也有些难顶。 于是，帝国给出了一个解决方案。 允许莱茵地区成立王国，帝国不会强行介入内务，但偶尔会派遣监察团检查对于星辉女神的信仰是否忠诚，每年需要打量上税等等等等。 这其实是一份比较苛刻的条约，但架不住莱茵地区中的大多数人已经在幻想独立之后的美好生活，所以很轻松地便答应了下来。 可事实上，迎接莱茵的东西，并不美好。 既然是王国，那肯定得有个国王吧？ 那么，谁来当国王呢？ 于是，更热烈的战火席卷了整个莱茵地区，甚至还波及到了其他区域。 在这段时间里，各种大大小小的公国层出不穷，号称xx王国的伪王国更是数不胜数，长达数百年的战争几乎摧毁了曾经的莱茵，直到一位名为汉普·诺顿的男人出现。 关于这位诺顿爵士的传说很多，但最有名的，只有一个。 据说，这位诺顿爵士在举兵的时候，立刻便遭到了周围数个势力的围攻，势要将任何可能打破平衡的存在抹去。 然而，诺顿爵士却一点儿也没有慌。 在某个雨夜，他带着自己的数百名亲兵于某处山谷与对手交战。 站前，他为自己带上了一枚不带任何宝石与装饰的冠冕，然后对着战士们说了一句简单的话。 “我，会是国王。”
他骑着马，率先迎上了敌方的骑兵。 然后，他赢下了那场战争。 再然后，他就这样带着他自己为自己打造的王冠，赢下了每一场战争，真正成为了王国的国王。 尽管汉普·诺顿没有享受过太多国王的权利便在一个雨夜中安然去世，但他这不败的一生中蕴含的传奇性实在太多，人虽走，但传说，将永远流传下去。 在其中，最广受欢迎的，便是关于那枚王冠的故事。 据说，在加冕的时候，诺顿国王仍是戴着那枚他自己打造的王冠，接受了神灵的祝福。 而那枚王冠，也因此成为了由神灵赋予特质的特殊物品。 “得到它的人，将会成为莱茵的主宰。”
珂琳娜低声念着这句传言，漂亮的眼睛中蕴着惊异的色彩。 “这种东西，您居然不自己掌握，而是拿来，送给其他人？”
“我拿出来，自然是有我的道理。”
伊诺克漫不经心道，“等价交换是炼金学中唯一的真理，不是吗？”
珂琳娜更惊了：“等价交换？怎么可能？什么东西才能有与这枚冠冕匹配的价值？”
“匹配自然是不可能匹配的。”
伊诺克耸耸肩，“那可比这玩意儿贵重多了。”
“.......” 珂琳娜张张嘴，一时间竟不知道该怎么接话。 在她旁边，赫斯特带着面具后的脸庞更是充斥着一种傻不拉几。 或许是兄妹的原因，此时他们心中都突兀地升起了同一个想法。 “他要的，到底是什么？”
这个问题，伊诺克显然不会给他们解释，而他们自然也不可能去主动问询。 想了想，珂琳娜换了个话题。 “话说......谁有可能拍到它？”
赫斯特也附和道：“这么久了，好像还没有人出价。”
“正常。”
伊诺克摊摊手，“人性都是贪婪的，他们拿着一枚金币，肯定还会想要十枚，一百枚，但当有一千万枚金币出现在他们面前的时候，他们就算再贪婪，也得先考虑考虑拿走这些金币的后果。”
“虽说百分之两百三百的利润就能让人挑战断头台，而这枚冠冕代表的，更是成千上万，但是，那是在交易完成之后，才能拿到的东西。在收获利润之前，他们还得付出相应的‘成本’才行。”
“这份成本，可不是他们能承受得起的东西。而心中升起的畏惧，同样会让他们选择安于现状。”
赫斯特挠挠脑袋，收起了自己想要出价的心思，小声道：“那，它不会流拍了吧？”
“流拍？”
伊诺克笑了笑，“倒也不是不可能。”
“我举行的拍卖会，每一件物品最后的下家，都是确定了的。这枚冠冕，也是提前为人准备好的。”
“不过，准备归准备，但关于要还是不要的选择权，可不在我的手里。”
...... 看着那枚冠冕，林恩微微眯眼。 在拍卖师报出仍是一个金币的起拍价后，这一次，过了许久，都没有人出价。 林恩不认为在场众人会觉得拍卖师手里的东西是假货，而要是因为震惊而说不出话，那时间也太久了。 这么久的功夫，就算是山崩地裂，也该缓过神来了。 “这件东西，并没有内定的主人？”
林恩眯着眼，指尖轻敲扶手，“不，不是。”
“或许，是内定的主人，暂时还没有出价。”
所以，这个人，会是谁？ 片刻之后，林恩忽的轻轻笑了起来。 也对，这要是察觉不到，那对方完全可以提前给自己找好掩埋的目的了。 一位纵横卡塔莱纳这么久，让莱茵国王都拿他没什么办法的人，哪有那么简单瞒过。 不过。 这是试探，还是挑衅？ 林恩拿起一边的牌子，抬手举起。 “一金币。”