出门的时候天色不算早，昨晚排查了一整条路线，只有最后的那家医院适合现在这个时间去调查。 旁晚时分，不能在街道路人的注视下使用亡灵代步车，秋纪奈奈久违的坐上公交，顺便给小伙伴小声科普一番。 医院门厅来来回回的人并不多，这个时间，护士站的只剩下一半的护士正在值班，路过的医生和病人也很少。 秋纪奈奈和灰原雄并排走着，就像是来看望朋友一般神情自若。 没有被人阻拦，他们顺利地踏进了住院楼。 这座医院的咒物存放在临近后门的小仓库，住院部北面的窗户正好可以看到那里，如果有长期住院的病人或者是照顾病人的家属拥有观察窗户的习惯，说不定会留意到一些线索。 灰原雄和秋纪奈奈在住院楼一楼的楼梯口进行了紧张刺激的石头剪刀布。 一番“激烈”的胜负后，秋纪奈奈赢得了不用爬楼梯的权利。 她负责一到三楼，灰原雄则是负责四到六楼。 至于为什么不乘坐电梯，就要归于秋纪奈奈的警惕性不允许。 在进入医院之前，她给自己的脸施加了一层魔法，是秋纪奈奈为数不多掌握的算得上是正面的魔法——可以让看见她的人对她说出的话更加信服。 虽然这个魔法的效用更多是由催眠达成，严格来说也算不上正面。 动用并不存在的演技，秋纪奈奈熟练利用她稚嫩的样貌，假装自己是陪护家人感到无聊所以四处串门聊天的未成年。 她从小窗口观察，每一个靠窗的病人如果正在长时间看向窗外，秋纪奈奈就会不经意推门进来，和他们聊上几句，不动声色地询问他们，是否注意到小仓库的人员进出。 在魔法的加成下，几乎每个病人和家属都会认真回答她的问题。 一连两层楼都没有收获。 和病人聊天的间隙，秋纪奈奈用心灵链接敲了敲灰原雄：“灰原君有没有问到什么？”
灰原雄的语气十分朝气：“还没有，不过没关系，我会努力的！”
从回答中就完全可以听出，小伙伴阳光开朗的性格显然十分适合和病人家属打成一片。 事实证明的确如此。 灰原雄在每一个病房都挂着热情洋溢的笑容为病人忙前往后，病人家属都以为他是医院的实习医生或者志愿者，对他完全没有丝毫警惕，拉着他聊个不停，从天南聊到海北，一路细数医院的大小八卦。 譬如某个主治医生戴的假发是外国进口，某个实习医生据说同时交往了三个女朋友，某个小护士其实是超级富二代等等。 灰原雄扮演着耐心地倾听者，时不时将话题引导到他想听的方面：“居然是这样，那医院最近有没有什么奇怪的事情发生呢？”
就这么问了好几件病房。 再度辗转到新的病房后，问出的这个问题终于有了他想要的回复。 一个正在削苹果的陪床阿姨仔细回想了一会，忽然一拍大腿：“昨天半夜三楼送来了两个奇怪的病人，一男一女，女的那个还算清醒，男的都昏迷了，两个人全身都是伤。”
灰原雄佯装不解的问：“是车祸吗？”
病床上躺着的大叔摇头：“怎么会，他们身上的伤口很奇怪，像是什么野兽抓咬的，要是巡林员或者是警察也说得过去，但他们穿的校服啊，看上去年纪很小，像是学生。”
陪床阿姨接上他的话：“对啊，两个学生，怎么能被野兽伤成那样，尤其是那个男的，浑身都青青紫紫流了好多血啊，送他们来的人感觉像是□□，气势不像好人，说不定是被极道找麻烦了，也不知道两个学生怎么惹到这种人的。”
这么感慨完，也不需要灰原雄的回答，他们又继续把话题转移到了其他方面，热火朝天的聊起来。 听了这么一耳朵八卦，灰原雄从中提取到信息，用链接将心音传递给秋纪奈奈：“奈奈，昨晚有一男一女两个穿着学生制服的病人入院，身上的伤有可能是咒灵造成的，他们的病房应该在三楼，你要不要去看看。”
“我现在就去。”
秋纪奈奈几乎是雀跃的回复。 找寻线索本就是既繁杂效率又低下的工作，哪怕是无数次走访调查也可能会徒劳无功，秋纪奈奈早就做好了无法一朝一夕成功的准备，今天只不过是想要进行一个工作的开头。 没想到开头便得到了有用的线索。 踏上三楼，巡视病房，秋纪奈奈一眼就锁定了目标人物。 一个穿着校服的女孩坐在床边，双手捂着脸，肩膀耸动，似乎是在哽咽。 另一个男生躺在病床上，挂着吊瓶，明明处在昏迷中，神情却十分痛苦。 有微弱的魔力从两人身体表面逸散，虽然并不强烈，但是哪怕是处于病房外的秋纪奈奈也能清晰地感知到准确的波动。 这是她从未见过的现象。 看来他们两个必然就是她要找的人。 昨天半夜送过来的病人，到现在仍旧有这样多的魔力残留，这两个人一定被咒灵袭击过。 秋纪奈奈尽量让自己表现得无害，整理了一番衣着，然后推门进去。 越是靠近，就越能感知到残留魔力的特殊之处。 自从开始有意识的吸收咒物咒具和咒灵中蕴含的魔力，秋纪奈奈时常会抱着实验精神摸清楚每一个魔力源的波动频率。 久而久之，她已经能大体通过波动判断咒灵咒物的等级。 秋纪奈奈接触的最高级别的魔力源，就是之前用来给灰原雄制作转换装置的准一级咒物，之后她就再也没有感受到过同样级别的波动。 然而现在，靠近了这个校服女生后，秋纪奈奈能清晰地从她的周身，尤其是手掌部分，感受到一股微弱但是奇特的魔力波动。 留下波动的诅咒等级一定比准一级要高很多！ 秋纪奈奈几乎能预感到，如果她能得到散发出这种魔力波动的诅咒，恢复全部魔力指日可待。 她原本想要得到咒术界线索的目标猛然一转，变成了想要得到这个高等级诅咒的消息。 听到了她的脚步声，捂着面的女生长长的叹息了一声，揉了揉眼睛，声音带着哭过之后的沉闷沙哑：“怎么又回来了虎杖，是还有什么东西需要拿吗？”
虎杖？ 秋纪奈奈将这个名字在心底转了一圈，思索一番后暗自记下。 女生的口吻十分自然，就像是对待熟悉的朋友，而不是普通人完全不了解的咒术师。 秋纪奈奈忽然有了一个大胆的想法。 按照灰原雄和伏黑甚尔的理论，诅咒和咒术界的事情人类社会是完全不了解的。 这个女生的反应也证明了她并没有接触咒术师，不然不会这么放松的呼唤有可能是去而复返的朋友。 那么，她完全可以假装咒术师身份，稍微套话一番，说不定能得到她想要的高级诅咒的消息。 秋纪奈奈于是轻声回应：“你好，我是来了解情况的。”
女孩仓皇的抬头，看到她的身影后手忙脚乱地将放在膝头的黑框眼镜带好，忍不住想要起身。 秋纪奈奈伸手扶助她的肩膀，让她稳稳当当地坐好：“方便告诉我你的名字吗？”
“我姓佐佐木，”女生存有一份警惕，只简单说了姓氏，“请问你是来做什么的？”
看她的样子，秋纪奈奈更加肯定她没有接触咒术师，不然一定会表达出被二次了解情况的不解。 于是她更加自然地开口：“我是东京的咒术师，叫做河道守，是专门来解决你遇到的问题的。”
既然要冒充，秋纪奈奈干脆地废物利用，拖出了她唯一一个知道名字的咒术界相关人物。 佐佐木怔愣了一瞬间，泪水再次从眼眶里流了出来：“对不起，我是不是给你们添麻烦了，虎杖说不是我的错，可如果不是我把手指上的布条解开，说不定就不会遇到怪物。”
蒸汽打湿了镜框，她再次摘下了眼镜。 秋纪奈奈伸手拍了拍她的肩膀，低声安慰道：“你的朋友说得对，不是你的问题，放轻松，这样的事情以后不会再遇到了。”
等佐佐木平复好心情，她才再度询问：“你知不知道你所说的手指是什么东西？”
佐佐木面色迟疑：“虎杖说，那是特级咒物，具有吸引诅咒，加强诅咒的效果，攻击我和井口的怪物就是诅咒。”
特级咒物？ 比一级还要更高的等级，秋纪奈奈目前为止连一级的诅咒都没有吸收过，特级两个字对她的吸引力堪比行进在沙漠中眼前的绿洲。 就算是海市蜃楼，她也冲了！ 她压下激动，仔细问清楚了有关于手指的情报，包含怎么得到手指和在哪里遇到袭击等等问题。 这两个学生能够被平安送到医院，显然是有咒术师出手救人，那个特级手指肯定也被咒术界收走了。 但是发生事故的地点不一定全都清理干净，说不定会留下足以追踪同样波动的魔力残留。 所有的问题都得到了答案，秋纪奈奈甚至知道了那个虎杖的全名叫做虎杖悠仁。 她伸出手，释放了一个小小的催眠魔法：“我和你的会面，就像是水融入海洋，没有人特意问起，你不要想起来。”
在佐佐木呆呆点头后，秋纪奈奈立马转身离开。 面对普通人，她不能像是面对诅咒师一样施展强力但有明显后遗症的遗忘魔法，只能催眠她忽视这段经历。 希望如果之后佐佐木遇到真正的咒术人员不要露馅。 招呼灰原雄离开医院后，秋纪奈奈立马赶往那个发生了事故的学校——宫城县杉泽第三高等学校。