国兴寺建成于唐代乾符四年，在宋朝的时候被大火烧毁。
现在遗址上的寺庙是依照当年的形制，于1992年修建的，相比于其他千年古刹多了些华美，少了几分沧桑，正好符合《悟空》所在的年代。 守门的僧人领着孟时和管斌从大雄宝殿旁过，在前往玉湖庵的山路前停下来，双手合十躬身行礼，“请二位施主自行上山。”管斌跟孟时回礼，目送他离开后，小声说，“给你题字的那位是这里的主持？”
“不是主持，不过应该也挺厉害，至少跟主持步禅大师关系很好。”
孟时爬了几个小时的山路，有些乏了，在山路边蹲下，拿出烟。
管斌说，“在这里抽烟不太好吧……” 孟时指了指面前不远处的大雄宝殿，再比一下身后云雾缭绕的山路尽头，说，“前面是净土，后面也是净土。”摸出打火机把烟点燃，指了指自己，“我是凡俗，凡俗的人想抽烟，自然就抽烟。”
说着把一根烟和打火机给管斌递了过去。
管斌面对他层出不穷的歪理，无力反驳。 他接过烟，但在晨钟、晨诵的肃穆气氛中，举了几下打火机，最终没把烟点燃，说，“那……那行生大师怎么知道你会来？”孟时很快抽完烟，按灭在鞋底，烟头收进烟盒，说，“你等一问下直接问他不就得了。”
两人一路往上。 经过玉湖潭时，遇见了打水的行生。 干瘦黝黑的行生抬头看到孟时，笑道，“施主比老和尚想的早了许多。”
孟时笑的亲切，说，“小子是想您了。”
管斌默默的移开视线，不敢去看老和尚明亮的眼睛，如果一切真像孟时之前说的那样，那这货就是来“偷袭”一个年老的出家人。 老和尚笑，“小施主的话，老和尚不信。”
管斌惊讶的转回了头，他感觉这老和尚说话的风格和孟时有些像，都直接的不讲道理。 孟时看了看石梯路，往上一些，找了条小路往老和尚那边走，“想您可不是诳语，离开玉湖庵后几天，您是夜夜入小子梦中啊。”
行生把桶提起来，说，“看来小施主是真的想老和尚了，只是不知，老和尚在梦中是否有与施主说些什么没有。”
孟时说，“那倒是没有，小子白天想您为什么帮我这么多，晚上做梦，您这张老脸一出现，还没开口，小子就被吓醒了，欠债的滋味实在不好受啊。”
所以，你就准备越欠越多，直到债多了不愁的地步是吧！你是真敢做啊！管斌心里疯狂吐槽。 老和尚听孟时的话，哈哈大笑。 孟时过去将他手里的水桶接过来，说，“小子跟家里一个长辈请教了您的庙号、法号，长辈说他不晓得大悲寺，但说您该是出身少林，又持八关斋戒，行脚云游，言‘禅分南北，佛不分南北’，该是五宗并宏，南北共融的高僧。”
走在孟时身前的行生，摸了摸自己的胡子，说，“高僧不敢当，就是个到处乱走，什么都学的老和尚罢了。”
他承认孟时说的没错，又问，“施主的这位长辈也是修佛？是出家，还是居士？”
孟时说，“我这位阿公年轻时候跑江湖算命，后来一直在村里给人做做法事，按他自己的说法，是个半吊子师公，上不了台面。”
行生听他这么说，便也不再问。 …… 三人进到玉湖庵，老和尚帮孟时托起木桶，把水倒入水缸。 孟时伸展了下腰背，“您这里有没有吃的，饿了。”
行生笑道，“还剩下些小菜，给二位熬点粥吃。”
管斌急忙说，“大师，我去就行了。”
行生点头，“厨房在那边，施主去吧。”
孟时说，“熬的稀一点，我喜欢喝粥汤。”
管斌一下子面对两个直接的人，一时说不出话来，埋头做饭去了。 天冷，孟时和行生便没有在院子里坐。 玉湖庵是四合院样式的僧舍。 建于宋朝。 国兴寺经历过大火重建，而玉湖庵传承始终，屋内青砖铺地，陈设简单，木质的桌椅呈现出古旧的色泽。 两人隔着老式方桌，面对面坐下。 孟时说，“有个朋友说‘缘，既是偶然，又是必然’，我那位长辈说，我跟您之间是甘露不润无根之草，是为缘起，敢问大师，何为缘起。”
行生把手放在桌面上，说，“施主认为这张桌子是怎么来的？”
孟时说，“木匠打造的。”
说完，又自己提了一个问题，“木匠为什么打造。”
他自问自答，“因为有人需要一张这样的桌子。”
行生笑，把他的话接过来，说，“有人需要桌子，就有人进山伐木，木头被送到木匠手里，木匠将木头打造成桌子，最后桌子放在了这间禅房之中，所以老和尚说这张桌子是各种因缘际会聚合而成，人来到世上亦如是，万事万物皆是如此，施主觉得如何。”
孟时想了下，说，“伐木工在一片森林中挑选了一颗树，这棵树是偶然间被选中，但这种偶然可能在它破土而出的那一刻就注定了，这就是缘？”
行生说，“诸行无常是生灭法，缘起则聚，缘灭则散，就如同这张桌子，那一天不被需要了，坏了，从屋里搬出去，缘就尽了，国兴寺建于唐是为缘起，毁于宋是为缘灭，你我，匆匆百年，生是与世界的缘起，死便是缘灭。”
孟时点了点头。 行生给《悟空》的剧本题字是缘起，如果不放在心上，离开种蓝山那一刻就是缘灭。 但是孟时做不到这样，缘就延续了，但是这个缘总有灭的一天，行生不能万岁，孟时也不能。 孟时又问，“那何谓缘起性空。”
行生把放在桌子上的手举起来，放在两人中间，五指张开，说，“这是面镜子。”
孟时点头。 出来倒淘米水的管斌，看见这一幕，有点懵，什么镜子？哪有镜子？是你们有毛病，还是我有毛病？ 行生指着‘镜子’，说，“施主在镜子前，镜子便现施主，施主与镜子缘起。”
行生把手放下，“施主离开镜子，施主与镜子缘灭。而就镜子本身来说，它没有人这个相，是镜子遇缘现出来的人相，镜子在没有遇到施主的时候，镜子本体就叫空。 人来到镜子前就是缘起，镜子本体没有人就叫性空。 把自性比作镜子，自性本空能现万物，自性本空能生万法，而自性本体，空无一物，自性遇缘生的万法，现的万有，自性本体本来没有，正所谓，缘起性空本无物，作用现有不可逐。因缘生法法无法，缘起缘灭相是假。”
孟时连连点头，开心的说，“佛说世界，既非世界，是名世界。”
老和尚颔首，抚须，“善哉，善哉。”
管斌一脸懵逼，怎么就善哉善哉了？ 你们在说什么？ 为什么我每个字都听懂了，它们连在一起，但完全不知道是什么意思？！ 是你们有毛病，还是我有毛病！救救我，救救我！ 孟时说，“我欠大师，既非欠大师，是名欠大师。”
“我欠你”这件事发生了，它叫孟时欠行生天大的人情。 不过，这是照进本性的“妄相”需要空掉，就自性本空来说，我不欠你，这个人情被“空”掉了。 但是“我欠你”是已经发生的，是因缘际会聚合而成的，这个“缘起”是真实存在的，所以我承认我欠你。 这是一个肯定，否定，再肯定的过程，而前一个肯定，经过否定之后，性质不同了。 行生颇为严肃的说，“以贫僧看来，施主现在进则步入净土，退则滚滚红尘，距离‘证法’仅有一步之遥，只是这一步难如登天，需要静心参悟。”
孟时说，“我与您，与佛的‘缘’便只到这里了。”
行生笑道，“小施主今日来可是想多欠贫僧一些。”
孟时也不客气，说，“正是。”
………… 作者说是这一章的注解。