而另一边，赵明枝走出营前一段，自上马车，才坐回车厢，只觉胳膊处沉甸甸的，转头一看，木香半条腿还在车厢外，整个委顿于地，面色惨白。 赵明枝伸手去探她额头，入手冰凉，对方颈项处、胳膊上，尽是才起的细细密密鸡皮疙瘩。 她忙把人扶进车厢，将其腿、身放平，给搓了一会手，又取了毡毯来盖。 一应收拾好，赵明枝正要起身去寻倒热茶过来，却是忽被一把抓住，回首去看，木香半撑起身，攥住她衣袖不放。 赵明枝便道：“你且躺着，我去倒一盏热茶来。”
木香摇了摇头，慢慢道：“哪有倒叫姑娘伺候的道理，我只是见了方才场面，一下子没反应过来，现在好了。”
说着将身上毡毯一掀，就地翻坐起来，果然动作敏捷许多，不复先前僵硬迟缓。 虽如此，赵明枝仍有些不放心，便道：“若有哪里不舒服，不如叫别叔去找个大夫来看。”
木香道：“不至于这样地步，其实老毛病了，眯一会子眼睛就好。”
又道：“我也厚一天脸皮来自吹，要不是见不得这样场面，以我武技，跑起镖来，不比那些个老镖师差。”
赵明枝想起前日相识时听木香自述的身世，猜测今日症状，多半同从前事情有关，只不好问。 因见她言语间极是遗憾，但说话、行动，竟是果然恢复正常，看不出什么异样，便道：“将来寻访名医，未必没有医治好的那一日。”
又笑道：“不过你今日所行，难道不算跑镖——我这趟人镖，你明明也护得很好。”
木香却是笑不出来，面上露出惭愧之色，道：“已是叫姑娘遇了险，若不是二当家的……” 说到此处，她忍不住去看赵明枝面上表情，犹豫一会，道：“方才是为情急才不得不这样行事，姑娘千万别被吓到了，二当家的平日里其实……” 她想要给裴雍辩白几句，可想来想去，竟不知如何说，只觉无法解释。 赵明枝见她为难，便道：“一人死好过一路死，那人还是敌非我——将士在前舍命，我得了他们庇护，还不至于这样道理都不懂。”
木香愣了愣，显然不曾想到会听到这样一句，手里抓着毡毯，半晌没有说出话来，过了许久才道：“从前老当家的在时，我给他去各家后宅送礼，也见得不少权贵千金，无一个似姑娘这般。”
“哪般？”
“这般通晓道理。”
说到此处，木香难免有些愤愤不平起来，道：“有时老当家的同他们提及二当家的婚事，那些人当面不说，反过身去，却做挑拣躲闪，甚至有人敢做嫌弃，只说他行事冷情残忍，也不知道去细想，若无他们在前头行这许多残忍事，哪里有她们在后头好日子过。”
又道：“此刻来看，士农工商其实排得不对，未必书香门第、王公贵族之后，便是良人，所谓门当户对，半点不如姑娘这样……” 她还要再拿话来夸，赵明枝却先出声道：“人有偏见，遇得杀猪的，便怕他粗鲁，见得行商的，又忧心人市侩，乍然听闻二哥行事，难免生出误解，不是我通晓道理，也未必是旁人不知好歹，只不曾亲见，不晓得他本心，只能人云亦云罢了。”
“其实我从前也没有好到哪里去。”
赵明枝说到此处，对木香微微一笑，道：“你对我这样多夸赞，难道不是先入为主，才会爱屋及乌？”
木香顿时摇头，想要反驳自家并非先入为主，然则两人离得太近，她只能看到赵明枝秋水剪瞳，只觉实在漂亮，好一会儿都说不出话来，良久，才喃喃道：“天下间哪有这样好的乌鸦？”
赵明枝忍不住笑出声来，见得一旁铜壶冒出白汽，发出闷闷响声，水已开了，便过去提壶泡茶。 即便是在车厢上，地方狭小，施展不开，她擂茶、倒茶动作依旧自成韵味。 木香本来想去接手，在一旁看着，只觉得赏心悦目，犹如一幅仕女图，幽静娴雅，竟不舍得上前打扰。 她心底对赵明枝好感当真一日胜过一日，已是暗暗开始筹划，若是两边事情能成，自己自然尽心当差，若是不能，遇得事情时，也要帮着竭力筹划，说一说好话，不要叫这样好的人吃什么大苦才好。 一行人紧赶慢赶，因没有多等，回城时总算天还未黑。 进了城门，不多时便拐进街巷，眼看前头就是那间小跨院，马车却隔着几丈突然停下。 别叔在外头敲了敲车厢，问道：“前头镖局的人守在门口，说是特来问一句，赵姑娘半路可有遇得一户陈姓人家，当中有个陈姑娘的？”
赵明枝推开车厢门，果然见得不远处的小跨院外站了几个镖师打扮的人，仔细一看，十分面熟，原是来京兆府时半路见过的。 几人正朝马车此处看来。 两边离得不远，她索性跳下马车，同对方招手打了个招呼，才向别叔道：“是有一户姓陈的，出了什么事么？”
院门处那几人见了赵明枝，已经急急迎了过来，当头那人道：“赵姑娘，我们得了二当家的交代，护了趟镖回城，人镖混着物镖，其中一老一少陈家人，午间便进了城，陈家姑娘同她那祖母出去访亲寻故，下午却是又打了个回转，只说想要见你，不住打听你下落，还要上门道谢，我们也不好拦，又不敢把人带来，只能先行上门来问。”
赵明枝当即反应过来，知道这陈家姑娘应该是陈芷蕙，便道：“你只说我此刻事忙，有些不便，至于所谓道谢，实在不必，将来有缘再相见便是。”
那镖师点头正要答应，后头却是一人远远叫道：“赵姑娘！”
赵明枝回头看去，不免讶然——巷口处，一辆马车正朝着此处行来，车厢门大开，一人探出头，正是陈芷蕙。 除却陈芷蕙，车厢中另还坐了人，一个自是那陈老夫人，另一个躲在阴影处，看不太清面容，只看她打扮，环珠戴翠，衣着华贵，并非什么随侍。