法师们喃喃念颂着超度藏经，木鱼钟鼓声伴着香烛袅娜在宝华殿内，嫔妃们带着各自的皇子公主，身着白服按着位分依次跪下，我跪于众嫔妃之列，随着前头昌贵妃轻轻抬起的右手，叩首、合掌、叩首，耳边尽是哀戚，四阿哥泪光盈盈，绝望地看向殿前那尊释迦牟尼像，前些时候太皇太后大丧也是如此，但此刻我却并不为那个女人的死感到悲伤，却为着四阿哥那时的话心痛，我恨她抢走了我的孩子，也恨我自己没能保护好她，泪水旋在我的眼眶，但我却不想为她哭泣，便闭目深深叹了一口气，似菩萨般不悲不喜，法师将香各自分发到我们手中，我们便随着昌贵妃依次将香供奉在灵台上，待到礼毕，便随昌贵妃出了宝华殿。外面的空气透着春雨浇淋出的青草香，青石地上渐渐散去的霜雪也在昭告着春天的降临，被烟熏火燎的我们一出来便舒了一口气，昌贵妃牵着十阿哥，微唇轻启道：“今日的丧礼，各位姐妹都辛苦了，本宫还有要事在身，各位姐妹若没有其他事，也都回宫吧。”
我们一同向昌贵妃福拜道了声：“嫔妾告退。”
便带上各自的皇子公主回宫。我坐在步撵上，乳母嬷嬷分别抱着胤祥和胤祯，四阿哥失魂落魄地跟在后面，温宪跑到四阿哥身旁，伸出小手牵上四阿哥的手安慰道：“四哥，别难过了。”
四阿哥点了点头，竹息悄声道：“奴婢听嬷嬷说昨个儿四阿哥又一晓儿没睡背书，早上一大早就起来上书房，这可不行啊。”
我回头瞧了眼四阿哥，见他却有一丝疲像，对竹息悄声担忧道：“这可不行啊，回去给他炖碗安神汤，赶紧让他好好歇息。”
竹息边应着边跟上我的步撵，我正看着远方出神，敬嫔的步撵跟了上来，只听她道：“大行皇后走的突然，这宫里头一下就又冷清了，不过好在四阿哥总算和娘娘母子团聚了。”
我叹道：“看看荣妃和三阿哥、卫常在和八阿哥，母子团不团聚有什么要紧，只要四阿哥平安，认不认本宫作额娘都不重要，本宫到底不及大行皇后，不过本宫会努力弥补昔日的损失，以报昔日大行皇后的养育之恩。”
说着，我们便下了步撵，由宫人扶着跨进永和宫的门槛。皇上仔细端详手里的玉镯碎片，惨绿的光芒直射皇上的印堂，桌上正放着大行皇后写给皇上的书信，皇上将碎片放回盒子里，心想着：“雪儿啊雪儿，你到最后一刻还在恨朕吗？若朕早知道这镯子的秘密，便不会受老祖宗利用，给你下药，让你受苦，可你早发现了这秘密为何不跟朕说？予嬿和梦蝉去世后，朕一直把你当成皇后，是朕太害怕自己再克了皇后，所以才没册封你为皇后，既然你是朕的皇后，夫妻之间又何必互相隐瞒呢？咱们多年的情谊，竟凉薄至此……”这时，魏珠奉茶堆笑道：“皇上，您嘴角都起皮了，用些茉莉花茶润润吧。”
皇上见着魏珠的喜色，怒斥道：“放肆！”
魏珠被唬得扑通一声跪在地上，正想解释，皇上斥道：“如今正值大行皇后国丧，你非但不替皇后难过，脸上还挂着笑，朕钟爱的皇后死了，你还笑得出来？没心肝的东西，还不赶紧给朕滚出去！”
魏珠到底还年少，才听几句训斥便哭哭啼啼地跑了出去，小太监见着魏珠在哭，忙上前殷勤道：“公公，哭灵早就哭过了，您怎么还在哭呢？”
魏珠用尘拂轻敲了下小太监的帽檐，斥道：“咱家想哭就哭，关你什么事儿！”
小太监忙赔着不是。承乾宫的书房里传来十阿哥朗朗的读书声，宣嫔坐于殿中，一双卷睫轻闪道：“十阿哥小小年纪就能文能武，贵妃娘娘如今便是这宫里掌权的，保不准往后这些皇子里头，第一个封王的便是十阿哥呢。”
昌贵妃眸中闪过一丝寒光，冷笑道：“妹妹越发贫嘴了，胤誐笨拙，岂可与他的几个弟兄相较？封不封王有什么打紧，江山都不是自己的。”
宣嫔笑道：“瞧嫔妾这嘴，真该拿胶布封上。”
游世淮恭谨地进来回道：“回禀娘娘，按娘娘的吩咐，都办妥了。”
昌贵妃扫了一眼游世淮，叹道：“本宫知道了，下去吧。”
游世淮应着退出去，宣嫔站起身道：“坐这么久腿都麻了，嫔妾出去走走。”
昌贵妃微笑了下，宣嫔便随萨仁出去，玻琴附耳道：“娘娘此番费了不少银子，只要他们口风紧，纵是青天仁杰再世，也查不出来个所以然来。”
昌贵妃冷笑道：“那是自然，是个人都离不开一个贪字，如今李总管也被牵连了，回头让御膻房的厨子们好好照顾着，毕竟是皇上身边的老人儿，别亏待了人家。”
玻琴会意道：“奴婢知道怎么做。”
十阿哥的读书声传来，昌贵妃道：“先去小厨房煨只鸽子，端去书房吧。”
玻琴应着往小厨房去。死亡的黑夜总是迎接着新生的黎明，婴孩的响亮啼哭划破了大阿哥藩邸的夜空，乳母抱着襁褓哄逗着，大福晋虚弱地躺在床上，吩咐道：“嬷嬷，把孩子抱近些，我瞧瞧。”
乳母应着将襁褓抱给大福晋，乳母道：“恭喜大福晋，是位小公主。”
大阿哥端来煨好的红糖水到大福晋床边道：“苕芸，你真是好样的。”
大福晋似有些失落，将襁褓递给乳母，对大阿哥道：“又是个公主。”
大阿哥放下红糖水，拉住大福晋的手，轻轻吻了一下大福晋的手背，柔声道：“咱们还年轻，还会有孩子的，下一次一定是个阿哥。”
大福晋微笑着端起床头的红糖水，用汤匙舀着喝，大阿哥哄逗着小公主，藩邸内在为新生命庆祝，似乎忘却了如今还在国丧。而同样忘却国丧的便是鸣金开锣的茶馆，只听那扮演杨玉环的小旦被一众“叛军”围在马嵬坡前，唱道：“臣妾受皇上深恩，杀身难报。今事势危急，望赐自尽，以定军心。陛下得安稳至蜀，妾虽死犹生也。算将来无计解军哗，残生愿甘罢，残生愿甘罢！”
那扮演唐明皇的小生哭倒在杨玉环身上，唱道：“妃子说那里话！你若捐生，朕虽有九重之尊，四海之富，要他则甚！宁可国破家亡，决不肯抛舍你也！”
台下的几个票友正叫好，外头便闯进官兵来，将戏台团团围住，一下便停了表演，茶馆老板忙赔笑道：“几位军爷，出什么事了？”
那领头的官员喝道：“你们好大的胆子！如今正值大行皇后丧期，你们竟敢作戏取乐，将一干人等都给本官带走！”
官兵们哪由分说，不分乐师演员观众，拉了就走。