碧霄如洗。云层尽然消散而去，只遗一轮红日当空照。天气一反常态，江南一隅竟仿似西游记的火焰山，闷热得让人挥汗如雨。在这种酷暑时节，人们的户外活动锐减，纷纷躲进室内，享受着空调带来的凉爽。广记茶餐厅虽然只是个穷山僻壤的小饭馆，没有一掷千金的豪华装修贵族服务，也没有什么所谓的宫廷菜谱满汉全席这些光听名字就让人觉得高不可攀的菜肴，提供的都是些普普通通的家常菜，但现代最杰出的避暑工具——空调还是让这里聚满了人气。尽管在门口停的永远都是自行车，档次再高点就是电动车，但广记的新老板王富贵并不介意。他是个没理想没野心的市井小民，不奢求富甲一方，只求温饱三餐，在股市赚了点小钱后，立即急流勇退，一直寻思着找个稳定的小投资。也是赶巧了，他是广记的老熟客，闻听老冯要将店铺转手衣锦还乡，立马就赶鸭子上架似地买了下来，不仅如此，他还全盘接收了老冯的财富理念——“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，自然而然地也使得广记平稳过渡，兴隆依旧。王富贵除了以精打细算广为人知外，还有个特点为人津津乐道，那就是畏妻如虎。他这个层面的老百姓能接触到的女人不多，大多数是一些素质平庸者，马马虎虎看得过去的屈指可数，美丽养眼的更是像撒哈拉沙漠的年均雨量，少之又少。所以偶尔有个什么一二线女明星到宁州出席在某个商场举办的代言活动，他比谁都高兴，眉飞眼笑，瞒着自家的母老虎就直奔现场，两眼放光地和一帮年轻人挤在一起，那青面獠牙垂涎阴笑的模样，没少让商场保安当作可疑分子轰赶出去，他却仍然乐此不彼。王富贵自以为此事做得密不透风，可惜，他没弄明白一件事，再好的狐狸也斗不过猎人。老板娘是何等人也？她常给自己的好姐妹灌输一个思想，每个多钱的男人背后，都要有个多事的女人。其实她早就对王富贵偷偷摸摸的行为了如指掌，只不过对于这个只有贼心没有贼胆的男人一直采取“睁一只眼闭一只眼”的打鸟政策罢了。但这并不是说明老板娘体贴大方，女人都自私得很，只是她掌控了家里的经济命脉。俗话说，男人有钱就会变坏，同理，男人没变坏，就是因为没钱。王富贵在别人眼中已经算是混得人模狗样的了，西装革履，穿金戴银，一副老板派头。但实际上他还如自己手下的一个员工，员工起码还有几张票子傍身，平时喝点小酒抽根好烟还是绰绰有余的，但他身上长年累月都是一贫如洗。没有钱的男人，好比没有拐杖的伤残人士，寸步难行。所以尽管宁州这个声色犬马的城市粉红发廊无数，但王富贵硬是没一次出轨。甭提灯红酒绿那些风化场所，即便去十里清扬找叶云喝上一杯，他也得早请示晚汇报。但令很多不知内情的人大跌眼镜的是，老板娘其实不丑，不仅不丑，且标致得很，虽然已徐娘半老，但风韵犹存，那双媚眼抛到哪个男人身上都会浑身一颤。而她唯一的、也是要命的缺点，就是性格彪悍，发起火来天王老子也拦不住，无辜的锅碗瓢盆就成了最为直接的受害者，而王富贵身体的各个部位则很荣幸地成为了这些无辜受害者牺牲时的事发地点。为这事，王富贵在酒醉后背地里不止一次地跟叶云发过牢骚，说他老婆简直就是《水浒传》里的母大虫顾大嫂的现实版，还大言不惭地发毒誓，情愿下辈子做牛做马，也不愿再娶这个女人做老婆。当然，他也只是在醉得没有思维能力的时候才敢说出这番大逆不道的悖论来，在清醒的时候，他还是十分“清醒”的。就在他以为这辈子都只能在这样一棵老树盘根上吊死时，奇迹出现了，他枯木逢春了。助他燃起这把希望之火的不是别人，还是那个他十分欣赏的年轻人。叶云准时地在茶餐厅开午市时出现，不同以往的是，他身后还跟着一个神秘女人。这女人其实也没有什么特别吸引人之处，不过是一身休闲打扮，白色衬衫、蓝色牛仔裤，清纯得就像个邻家女孩，那顶朴素的鸭舌帽压得很低，容貌无法全然看清，只能依稀看到一些雪白剔透的轮廓，一副黑框眼镜更让人绝了进一步探究的欲望。食客们没有几个对这个女人感兴趣，只是顾着慢吞细嚼，希望能多享受一会儿空调。而素来标榜对漂亮女人很有心得的王富贵果然不负众望，一眼就瞧出了这个女人的不平凡之处，那副惊为天人的嘴馋模样让人直捣胃口，但鉴于自家的母老虎在场，只得站在远处偷偷瞥着，不敢造次。在柜台里点着钞票的老板娘见到叶云来了，偷偷抛了个媚眼，吓得叶云冷汗直冒。跟在他身后的苏湄很讶异，不是因为老板娘的那个暧昧表情，而是因为叶云的这份工作。她平时接触的一般都是裘马轻肥挥金如土的豪门公子，这些人一生下来就不用为生计烦恼，很少见到像叶云这种需要兼职几份工作才能养活自己的升斗小民，忽然想起了托尔斯泰的一句名言：人生不是享乐，而是一桩十分沉重的工作，这是叶云带给她的一个直观印象。老板娘见到叶云渐渐走近，连忙起身，本来想跟他很亲热地打个招呼，忽然瞥见了他身后还跟着一个女人，便将到了嘴边的问候话咽了下去，望了眼低调沉默的苏湄，轻笑道：“云子，这位是你朋友？”
“嗯，她叫苏湄。”
叶云很怕面对这个如狼似虎的中年妇女，总是提心吊胆的。老板娘旋即展露花儿般的笑容，看着苏湄，热情道：“你好啊，苏小姐，您是来吃饭的吧，这顿算我的。”
苏湄轻笑，美不胜收，却仍是低着头，柔声道：“你太客气了。”
“云子的朋友，就是我的朋友。”
老板娘媚笑道。苏湄意味深长地瞥了眼叶云，转而对老板娘轻声道：“谢谢您的好意，不过我不是来吃饭的。”
老板娘有些错愕，不知该往下说些什么，愣愣望向旁边默不作声的叶云。叶云并没有要解释的意思，气得苏湄悄悄伸出纤指，狠狠掐了下他的手臂，疼得他咳嗽了几声，唯有开口道：“是这样的，老板娘，苏湄是我朋友，是一家大公司的高管。今天呢突然心血来潮，想来体验一下送外卖的辛苦，所以待会儿她跟着我一块去，行吗？”
“啊？”
老板娘有些反应不过来，捋了捋思路，良久才谨慎道：“可以是可以，但没钱付的。”
“不用付钱，只要您同意就成，我就想跟着跑跑腿。”
苏湄柔声道。老板娘又愣了一下，心里琢磨不透，寻思着这个挺不一样的小娘子一定是哪家大户人家的掌上明珠，吃饱了没事干，专找苦吃。转念一想也不对，叶云就一个穷小子，何德何能让一个贵族千金心甘情愿来这种地方受罪？虽然他是有点帅，或者，不仅有点，是非常，自己这个年龄看着也禁不住怦然心动，但乞丐与公主这种童话式的爱情故事，在现实生活中发生的概率远远小于中体彩头奖的概率，那这与众不同的小娘们这样做到底是为什么？叶云趁着老板娘愣神的时间，说了声谢谢，就拉着苏湄惶惶然逃离了柜台。“叶云，那个老板娘好像对你有意思啊。”
苏湄正坐在工作间的椅子上，优雅翘着二郎腿，悠闲等着已进到换衣间更换外卖服的叶云，飘飘然地说出这句话来，任谁都可以听出其中的玩味语气。“你不也是吗？”
叶云在里头应了句。“呸，送我也不要。”
苏湄嗔怒道。叶云从里间出来，嘴角微翘，睨着她，啧啧道：“女人啊，总是口是心非。”
苏湄做了个呕吐动作，无语道：“太下头了，受不了，你们男人总是恬不知耻。”
叶云微微一笑，也不去反驳，斗完嘴了，也该干活了，轻声道：“好了，该你换了。”
“哦。”
苏湄拿起那套小号工作服，走到换衣间门口，停住，回头，严肃道，“不许偷看。”
叶云瞧着这妮子那认真警惕的神情，微笑道：“放心，我绝不偷看，一会儿我光明正大地看。”
“你敢！”
苏湄恨恨瞪着，见他作势要走过来，转身落荒似地逃了进去，紧紧关门。半晌，门忽然又打开了一条大缝，苏湄像个盗贼似的，谨小慎微地探个头出来四处张望，见到叶云正安静闲逸地坐在她刚才的位置上看着报纸，压根就没有走过来的意思，吐了吐舌头，门又被重新关上。