鸢尾走到盥洗室门口，上下打量：“门有些矮，不过澡盆够大，一起正好省点热水。”
暮月季对小人族来说很残酷，食物短缺，洗热水澡更是奢侈至极的事情，尤其像他们在旅途中，风餐露宿，上一次洗澡还是从家里出发之前。 他们很珍惜可以洗澡的机会。 鸢尾在途中遇到甘栗，听说旅店的房间里有热水，她就想洗澡。 青砖小楼从外部到房间布置都是低调内敛的中式风格，对于小人族来说新奇，却也符合他们的审美。 套房的盥洗室很大，贴有窗花的玻璃门和纯色浴帘隔出三个空间——洗漱区、卫生间和洗浴区。 洗澡区域有淋浴，也有泡澡用的大木桶，和楼下房间一样。 放在小巧木盒里的迷你香皂很香，抹在身上很快开始起泡，鸢尾和竹舟惊叹着快速搓掉身上的污垢，又放了满满一桶热水，泡进去就不想动弹。 温热的水像棉被一样，轻柔地覆到脖/子/以/下，多日行路的疲乏和来到旅店的不安都在这一刻化作一声满足的喟叹。 路遥在门外敲门，告知晚饭已准备妥当。 鸢尾睁开眼，利落地起身，脖/子/以/下红彤彤一片：“甘栗说旅店提供的饭食美味，我要好好尝尝。”
甘栗的原话是“霞光部落最引以为傲的美食也难敌其一二”。 鸢尾心灵手巧，曾经在霞光部落很有名。 她做得熏肉干、糖块成色总比别人好，日常吃食更是人人夸赞好味道。 竹舟当年初遇鸢尾，就被她的厨艺惊艳，此后念念难忘。 在竹舟心里，即便其他人做出美味的饭食，也肯定比不上鸢尾做的合他心意。 两人抱着“房间确实舒服得没话说，但吃食一定得挑剔挑剔”的心态下楼。 --- 一楼用餐区。 鸢尾和竹舟相对而坐，面前是两份套餐——米饭、黑椒烤牛肉粒配烤时蔬、酱腌黄瓜干，冬瓜虾滑汤。 复杂浓郁略带刺激的香味直冲鼻腔，鸢尾选择先尝烤肉旁边配的一瓣烤小番茄。 这份饭不仅闻起来香，颜色搭配也很有食欲。 竹舟忍不住先吃烤肉——它的存在感太强了，然后就停不下筷子，一口一口又一口。 这是什么烤肉？ 怎么会这么焦香，口感又如此软嫩，咬下去还有一股恰到好处的奶香溢出来，越吃越上/瘾，根本不想停下。 还有这个细细干干的小菜，看起来不起眼，嚼着脆脆的，拌在饭里比肉还好吃。 鸢尾一一尝过烤时蔬、烤肉、小菜，最后捧起汤碗，尝过清甜柔软的冬瓜和弹牙回甘的虾滑。 顿了好半晌，她长吐一口气：“不甘心，但确实美味。”
烤肉焦香油润，配的菜蔬不知是从哪里来的，新鲜脆嫩，挑不出一丝毛病。 小菜咸香，虾滑汤清甜，做法和调味都是她没见过的，甘栗的评价一点没有夸张。 鸢尾和竹舟对视一眼，下楼前的想法烟消云散，只顾低头捧碗猛扒饭，随后举起空碗异口同声：“店主，再来一碗！”
路遥已经提前准备了加餐的分量，但两小只的食量还是超过她的预估。 鸢尾吃掉两份套餐，竹舟吃了三份，还额外加了一份烤肉。 饭后两个人撑得站不起来，坐着发呆。 路遥收拾完厨房过来，看他们还在发饭晕，拉来凳子坐下，闲聊起来。 路遥开门见山：“你们遇见甘栗了？”
鸢尾手肘撑在桌子上：“嗯，她给了我们旅店的地图。我看今晚可能有大雪，在外面过夜不安全，便找了过来，没想到荆棘谷完全变了样。”
路遥解释：“听甘栗说荆棘谷的路不好走，就把刺砍了。”
鸢尾：“这样很好，恐怕以后很多人都乐意往这里走了。”
路遥：“有什么缘由？”
鸢尾：“荆棘谷是一条去神木部落的近道，但因为刺多且路深，容易迷路，以前大家宁愿绕远路也很少走这边。”
按照鸢尾的说法，等消息传出去，小人族肯定都愿意抄近道走荆棘谷，旅店的生意也会好起来。 路没白修，路遥高兴起来。 路遥：“你们也是去神木部落？”
鸢尾低头，忽然害羞起来：“嗯，我们想去求胎种。”
坐在一旁的竹舟没说话，耳朵也跟着红了起来。 胎种？ 路遥从鸢尾的讲述中了解到小人族与人类完全不同的繁衍方式，他们想要孩子，就得去神木部落向神使的后裔求胎种。 居住在神木部落的小人是曾经侍奉过神明的神使后裔，只有他们知道如何培育胎种。 小人族身体强悍，平均寿命三百岁，但繁衍艰难，没有胎种就不会有孩子。 鸢尾和竹舟已经一起生活十年有余，如今想安定下来，生育一个后代，于是收拾行囊踏上旅途。 …… 竹舟沉默寡言，鸢尾健谈。 鸢尾说话的时候，竹舟在一旁听，偶尔出声补充一二。 鸢尾告诉路遥，她最开始遇见的小人族可能都刚成年不久，看起来比较矮小。 连甘栗也还未满百岁，还会继续长高。 据说，成年后的女性小人族身高在10厘米左右，男性小人族则在10-15厘米，不过超过13厘米高的小人就极少见了。 路遥拿卷尺量了一下，竹舟的身高接近12厘米，在成年小人族里也算高大，鸢尾身高9.5厘米。 窗外夜色铺展开，旅途劳顿的鸢尾打着呵欠起身，朝路遥摆手：“肚子不撑了，我们要去睡了。”
竹舟扶起鸢尾，两人一起上楼。 --- 路遥想到积木旅店的房门全都有问题，根本睡不着，立刻开始想办法补救。 蒙克身高六七厘米，路遥回想甘栗大概有八厘米高。 她设计积木旅店的时候，门的预留高度是10.5厘米。 路遥以为不会有问题，这下全部得调整一遍。 对于竹舟那样的“大个子”，房间里的床可能也短，路遥只觉得脑袋大，明天得去大武朝找木匠订一批尺寸更大的床。 竹舟刚才下楼穿得是自己的衣服，恐怕也是因为旅店提供的衣服不合身，预备的寝衣也得增加一批大尺寸。 路遥测量墙体实际高度，先在图纸上修改数据，趁夜开始改建房门，这栋客房房门的高度至少得调整到12.5厘米，再高会显得不协调。 仓库里有前几天做橱柜剩下的实木板，路遥拿出几块切割成合适的尺寸，用砂纸打磨光滑，打孔上接合零件和门锁，再用强化魔法阵加固和隔音。 本来有一步上漆，刷过漆的家具需放置一到两月再使用为宜，路遥等不了那么久，房门和房间里的家具都用魔法加固，表面看起来和刷过漆的没有区别，光滑锃亮，还没有刺鼻的漆味儿。 有客人的401号房先不动，路遥把旅店正门下方的三扇小门、客房三四楼的房门、楼下升降梯的门全部换掉了。 “叮叮咚咚——” 窗外突然传来一阵激烈声响，鸢尾说今夜可能有大雪，这听起来怎么不像？ 路遥推开窗，居然在下冰雹。 如今不是暮月季吗？ 按路遥的理解，暮月季应当是对应冬季。 一般而言，冬天不会下冰雹。 除非满足特定条件，但也极少出现。 路遥又转念想，尼特安大陆有三个月亮，又是小人族生活的世界，自然气候也不能按常理推断。 尼特安大陆的冰雹贼恐怖，砸在房顶和窗户上，“咚咚咚”跟下石头一样。 路遥伸手接住几粒，几乎都有她指头大，冰得咬手。 想起还没改完的房门，路遥玩冰的心思瞬间消散，合窗擦手，坐回去继续忙碌。 --- 荆棘谷外，一支四人小人族队伍停在一颗树下，紧紧挤在一起，躲避突如其来的冰雹。 路遥眼里指头大的冰雹，落在小人族身上，是能要命的利器。 可惜暮月季萧索，树木的叶子全都掉光，只剩下干枯的枝干，根本提供不了遮掩。 亏小人族身形迷你，贴着树干倒没被砸到。 冰雹持续近二十分钟才逐渐停止，小队领头竖着耳朵，慢慢走出树下，确定冰雹停了，仰头看天：“收拾收拾，找个安全的地方落脚，夜里恐怕还有大雪。”