裴夕禾颇有些忧愁地揉了揉眉心。
“如今过去十一年，我瞧着那左静姝都已经闭关而出，时刻准备，只怕伥鬼灾殃也离得不远，只是不知道什么时候爆发。”届时混乱一片，薛新桐又倒霉成这个样子，到时候恐生波折。 她是想寻觅大道契机，为此在这里苦守了十一年，可不是真的想要当这小姑娘的保镖。 裴夕禾又将目光投向那株柿子树，她也算是悉心照料此树，以灵气滋养，四季都几近长青，枝叶葱荣。 但它偏偏只开花，不结果，赫然一副死猪不怕开水烫的模样，真是枉费她花的心思。 狐狸拍了拍她的肩膀，安慰道：“你这十一年也没闲着，在昆弥境中所得的奇珍异宝都被你尽数炼化，加之修行勤勉不辍，底蕴自然大涨，法身威能更是厉害，想来保住这方小院子也不是什么难事。”
裴夕禾本就是先天生灵，修行速度远超寻常修士，既便不曾破境，她也不曾懈怠过一日，静心修行或是阅古卷典籍，以水滴石穿，聚沙成塔的法子丰满自身。 如今她的法相真身已成长到三十三丈，须知当年的沧笙身为第一极境上仙，法身也不过三十六丈高，而这正是底蕴深浅的最直观表现。 裴夕禾低垂眸，啧了一声，笑道：“总是有些不得劲。”
九九气运并不曾叫她时时刻刻一番风顺，像是话本里面写的主角随手摘朵花便是千万年难见的奇珍，踹块石头便是珍稀矿材的离谱事情压根便不会发生。 但裴夕禾却很满足，祸福相依，凡是她有所付出，定有所回报，这已经是天底下绝好之事。但偏偏自己在寻觅契机上吃了瘪，自然心头有一丝不畅快。 她目光一扫，突而眉宇轻皱，见那小院中有客来访。 “十七小姐，本年的修行资源都在这枚储物戒中了。”
来者共两个男子，一胖一瘦，其中那个颇胖的男子一脸富态，倒给人几分喜感，说话也显温和。 薛新桐幼年丧母，加之修行启灵慧，心思敏感远胜同龄，虽不过十一，眉宇间已然有一片沉静之色，不在旁人面前露怯，平白叫人小瞧。 “多谢管事。”
她收下储物戒，拱手道谢。
这一方小院本便是属于薛家，她也姓薛，每年可领上品灵石和滋补丹药以助修行。 但此番她瞧着两位管事面色，心道只怕不止此事。 那身材瘦削却透一身浑厚气血的男子开口道：“先恭祝十七小姐突破筑基九境，瞧着金丹在即了。”薛新桐不由得握紧了拳，心中有些靴子落地的必然感，她已经设想过局面终究会到来。 “我们也并不多言语粉饰，小姐可做出选择，名录上共有三位修行世家子弟，望小姐早日择定。”
他递出一卷名册，送入薛新桐手中，而后两人便是告辞离去。 薛新桐紧握着这份名册，清澈的墨瞳中一时有些呆滞，直到盘膝到蒲团上才找回了些实感。 其实薛家已算极为厚道不错，教养后辈，供给修行资源，天赋出众者守卫家族，资质低下者也需巩固家族利益，这本身便是一种公平。 不少家族更会将资质一般的后辈子女，打小当作鼎炉培养，长成后送出以换取利益，这才叫吃相难看。 薛新桐虽才十一，孤身一人依附薛家，这才安稳至今，她在修行路上渐渐懂得了娘亲在她周岁时的哭泣，预想到了如今。 她摊开名册，上有三位世家子弟，品貌与家族间的联系都于其上，薛家并未隐瞒什么。 年岁和她相当，自然不会急于一时，毕竟她如今身为筑基修士都足有两三百年寿元，约莫年满一两个甲子的时候再行婚嫁。 订下婚约，是家族间产生联系的一种方式，两姓联姻，一堂缔约。 薛新桐想修行，可她也清楚，同辈中自己排行十七，同龄的那几位单灵根表姐表兄已结金丹，步入中后期。自己筑基同之相比，实在不值一提。 她该换条路走了。 薛新桐右手拂过纸页，面色渐渐变化，或许人总有那么个一刹长大的时刻，当想清楚后她只觉得心中先前的不甘愤懑都散去，只留下一片澄澈。 她食指落在一个人像上。 首邑城中三大世家中的李家，名唤李舜，年岁十二，双灵根，如今为金丹初期，也是三人中资质最高，家世最好。 若艰苦修行的路走不通，她便换上一条路。 藏于虚空中的裴夕禾见此皱眉，瞧着薛新桐的动作也明了了她此刻心中所想。 到底是瞧着这女娃从丁点大长到如今这般模样，修行之路只有勇攀高峰，借力他人哪能走得长远。 但不期然的，她想起当初商玄毓于酒楼中所说过的话。 “世上哪有那么多的天纵奇才，当天资愚钝，机缘了了，前路断绝之刻，他们只是换了一条路走，这又有什么可谈论优劣的呢？不过万物向前，尽力而为罢了。”
此言似响在她的耳畔，叫裴夕禾一时心头复杂。 她终究还是捏了个难辨雌雄的浑厚嗓音，传音于薛新桐道。 “若你不想选，我可替你偿还家族所予，你不需要有负担。”
左右不过几十颗仙晶。
薛新桐一愣，却突然灿烂一笑。 “神仙。”她不知为何总是极倒霉，时常遭遇飞来横祸，后果想想便会心惊，但却逢凶化吉几十次，怎么也觉察到了不对，是有人在庇佑她。 薛新桐看向自己掌心里握着的那一枚储物戒，心头一阵恍惚。 如果没有薛家每年的资源供给，自己如今怎会有筑基九境的修为？她定下心神，笑意敛去。 “除此之外，神仙能帮我什么呢？”
裴夕禾静默不语，良久的寂然后，薛新桐眼中光彩也黯淡几分，这才说道。 “新桐多谢神仙多次相救之恩，但我自己心头清楚，我选的路，就不会后悔。”
“靠他人之力，怎么长久。终究是下乘。”
“怎么不得长久？怎么下乘！”
薛新桐的声音提高了些，她从蒲团上站起身来，眸中红丝，透着倔强。 “没鞋的孩子要走过布着尖锐碎石的路，或是忍受着，一路走过去，或是借双鞋，减轻些疼痛。更厉害的当然是直接将石块扫净，坦然大步迈过去。”
“但不都是走过去吗？我对我自己的选择负责，坦然接受一切可能的变化，我初心绝不更改，神仙啊，你高居云端，俯瞰人间，可凭什么要判我一个下乘！”
“要怎么活是我的事，凭什么要我活成你想要的样子？！”
薛新桐知道自己这话实在尖锐，莽撞，对着这护她多次的神仙而言，更是显得狼心狗肺，平白攀咬。 但她忍不住，自己如今不过十一，今日发生的事一点点催发了她骨子里的尖锐和叛逆。