丁尔康略有些悲伤地看着秀珍说道：“秀珍，你是我唯一的女学生，我把你当女儿来疼，我问你知道贞洁牌坊是什么吗？”
秀珍回答道：“《女则》《烈女传》上都写过，贞节牌坊就是以国家名义，对那些终生守寡或殉夫的女性进行表彰，为她们的道德和特异事迹建立的牌坊建筑。”
丁尔康又问道：“建成以后该怎么办呢？”
秀珍说道：“当然是严格按照书上写的来做了，一辈子“生是伯贤的人，死是伯贤的鬼”！”
丁尔康听秀珍亳不犹豫地说出了这番话，他顿时急得跺跺脚说道：“秀珍，你才十五岁，人生才刚刚开始，还没有真正品尝过爱情的佳酿，体验过夫妻的恩爱，怎能就这样独伴孤灯过一辈子呢？秀珍，再好好想想，先生我这一辈子孤单一人就可以了，不能让你重走我的老路啊！”
丁尔康边说边动情地拭起了泪。 秀珍其实隐约听大人们说过些丁尔康的闲话，知道丁先生是因为一个女人才丢掉功名、孤苦一人。她看着丁尔康动情的样子，也为丁尔康感到难过，知道他在那段感情里受伤极深，她安慰地说道：“先生，过去的就过去吧，咱们都别多想，努力活好接下来的每一天就可以了！”
丁尔康一听秀珍这么讲，更加着急起来说道：“秀珍，你咋就一直不明白我的话呢，我是希望你以后有合适的人再找一个，夫妻恩爱、子孙满堂，幸福和美的过一生。而不是一个人数着更漏，看着灯花孤单地过一辈子，懂吗？”
听完丁尔康说的这一番话，秀珍陷入了沉思，她自幼跟着母亲学习《女则》《烈女传》等书籍，“三纲五常”“饿死事小，失节事大”的礼法已经深深地刻进骨头里，她知道守活寡很难，但一想到《烈女传》等书籍里的烈女事迹时，心里就充满了力量。 “别人能做到，自己也一定能做到”秀珍常常给自己打气、鼓劲。 现在忽然听到丁尔康这样子和她讲，推翻了她心里原有的建筑，秀珍忽然之间才觉得原来她还有别的路可以走。 秀珍把热切的眼神投向了丁尔康，她说道：“先生，可是我不敢想，也不想那么做。伯贤那么好，我不忍心抛下他。”
丁尔康轻轻地叹了口气说道：“是啊，伯贤那么好，我也不忍心。秀珍，这件事情也不着急，你可以慢慢来，想好了告诉我一声，我去劝你爷爷不让他答应立牌坊，好吗？”
秀珍缓缓地点了点头说道：“先生，我懂了，我考虑下再答复你。”
丁尔康见话已至此，再说也无益就骑马返回了南马村。 丁尔康闷闷不乐地回到了家，巧凤已经把晚饭做好了。 她给丁尔康端了晚饭上来轻声说道：“先生，吃晚饭了。”
丁尔康好像没有听到一样，巧凤只好把饭菜放到了桌子上，转身准备离开。 就听丁尔康开口说话了：“巧凤，你说女人是不是比男人更坚强？”
巧凤转过身子看着丁尔康说道：“那得看碰上了什么事情？”
丁尔康说道：“女人可以守着活寡一个人过一生，男人们却三妻四妾找个不停，这是不是证明女人比男人坚强？”
巧凤摇一摇头说道：“我想不是，只是这个社会对女人太苛刻了，女人们必须遵守“三纲五常”，男人们却完全没有管束。久而久之，女人就强大了起来。”
丁尔康看着这个至今未嫁的妹子，看着她凋谢的容颜忍不住怜惜地问道：“巧凤妹子，你一个人过了这么多年，心里苦闷吗？”
巧风忽然间听到丁尔康如此相问，怔在了地上，半响后才轻轻回道：“先生，我不苦。这么多年一个人我习惯了，再说心中有明月，到处皆故乡，我有我的欢乐。”
说完快速地转身出去了。 丁尔康听着她的那句“心中有明月，到处皆故乡”不禁呆住了。 那一晚上，许久未在梦里出现的人回到了丁尔康的梦里，只见她身着黄衫，头上扎着垂鬟分肖髻，俏声声地站在廊柱下，丁尔康忙上前去叫道：“霜华，你怎么才来？”
就听凌霜华什么话也不说，只是抿嘴一笑，把发髻一甩，转身就走了。丁尔康赶忙上前追去，边追边喊：“霜华，别走，等等我！”
凌霜华完全不理丁尔康，只是快步疾走，丁尔康着急地大声叫道：“霜华，霜华！”
就咕咚一声从床上掉到了床下。 地面上的冰冷方才让丁尔康醒了过来，原来刚才是在做梦。 梦里的凌霜华是那么的清晰，那么的清冷。 丁尔康喃喃地说道：“心中有明月，到处皆故乡，霜华，你永远在我的心里，所以我才一点也不苦！”
第二天，丁尔康收拾整洁骑着马去了焦家给仲文上课。 下午放学后秀珍已经等在门口，秀珍对丁尔康说道：“先生，我考虑好了，牌坊的事还是由爷爷做主，我还是决定为伯贤守寡一辈子，先生您的好意我明白的！”
丁尔康没有想到秀珍会这么固执，他知道再劝也没什么用，反倒显得自己在教唆学生抗礼不遵，丁尔康深深地叹了口气，看着秀珍那仍然稚嫩的脸庞说道：“好吧，反正事已至此，怎么做都为难，我尊重你的决定。”