丁尔康第二天上午正准备张罗着找媒婆的事情，却看见杜衡来到了书院。 杜衡一见到丁尔康就拉住他的手往门口拽，边拽边说：“快走，今天中午我在“永兴斋”订了桌，就只有咱们俩个人，咱哥俩好好的说说心里话，这一阵子和你见面少，可把我憋死了！”
丁尔康本来想拒绝杜衡，但是一听杜衡这么说，顿时心里软了下来，他早就想和杜衡好好的谈谈心，解一下两人心中的疙瘩。 于是丁尔康就被杜衡从“晋阳书院”拽到了“永兴斋”。 这次杜衡订了一个包间，雅致清静。一落座杜衡就迫不及待地一人满了一杯酒，杜衡对丁尔康说道：“尔康，咱俩先碰第一杯酒，这杯酒祝你考中会元，为兄实在是替你高兴啊！”
丁尔康听罢好一饮而尽，他対杜衡说道：“我也得敬子美兄一杯才对，你也高中副榜，来日前程不可限量，我也是真心替子美兄感到高兴！”
说罢两个人碰了第二杯酒，第三杯酒杜衡端起酒杯说道：“第三杯酒敬咱们心中永远的偶像——竹林七贤，斯人已逝，精神长存！”
说完两个人一仰脖，第三杯酒下肚了。 丁尔康十分想借着这个机会和杜衡说说心里话，他刚把话题引到两个人为啥生分的事情上，杜衡就岔开了说起在“怀覃书院”的事，忆往昔，忆快乐就好不接为啥生分的话题。 杜衡瑞起酒杯深情地对着丁尔康说道：“尔康还记得你偷偷溜出去吃德春炒凉粉的事情吗？你吃着凉粉不想回书院，还是我碰把你拉回去，结果被院长一顿好打，这可是我头一回挨板子哦。”
丁尔康也回想着当时的场景，他说是：“可不，那德春炒凉粉真好吃啊，挨板子时我嘴角还挂着芝麻酱糊呢。也是那一次咱们俩才成了最好的朋友。”
杜衡说道：“嗯，也不知道为啥我当时会去救你，我可能是上辈子欠了你的，这辈子让我来还你。你倒霉我陪着你一起倒霉，你游学我和你一起游学，你每回考试第一，我却只能当第二！”
杜衡说着苦涩地笑了一下，端起酒杯抿了一口酒又继续说道：“我也不知道为啥总是超不过你，我也有一颗想当第一的心啊！当老二时间一长，我认命了，老二就老二吧，不和你争。”
丁尔康听杜衡这么说，他知道这是杜衡的心里话，丁尔康明白这些在杜衡心里一定憋了许久，原来杜衡一直忍着没有说，今天终于说出来了。 杜衡能说出来，至少证明他已经把这件事情放下了，丁尔康安静地听着，听着杜衡的倾述。 杜衡又一人倒了一杯酒，他端起来对着丁尔康说道：“你说你是不是对不起我？我全心全意把你当朋友，你却处处压我一头，让我找不到一点成就感。我这心啊总是憋着，就没有舒坦过，所以这杯酒你必须喝了，表示一下你的歉意！”
丁尔康听杜衡说完，他端起了酒杯，一饮而尽。然后对杜衡说道：“子美兄，我错了，这杯酒我干了！不过，我也是有不得已的苦衷啊，我家的情况你清楚，振兴家族，重耀门楣的责任让我不得不努力，我不是为自己活，所以，我只能不停地拿第一，不敢停下来啊！”
杜衡听了丁尔康的解释，他哈哈地笑了起来，又给丁尔康倒满了酒，他边倒边说：“你这么说为兄就原谅你啦，为了咱们的友谊再干一杯！”
丁尔康用手捂住了酒杯说道：“不敢喝了，我再喝就多了。今天本来还有一件重要的事情要做，因为是你相邀我才没去，今天下午必须去把那件事情做了，不能喝多！”
杜衡仿佛很感兴趣地问道：“什么事情那么重要，让尔康酒都不敢多喝？”
丁尔康略带羞涩地说道：“当着子美兄的面我就不隐瞒你了，今天的大事情能决定了我的人生。所以非常重要！”
杜衡好奇地问道：“哦，这么重要那更得好好和为兄交待一下了，什么事会决定了你的人生呢？”
丁尔康说道：“今天本来我准备去城南找王媒婆说说帮我提亲的事情，子美兄相邀我来这里，所以就没能去找王媒婆说事”。 杜衡又问道：“提亲？和谁提亲？尔康贤弟什么时候就有了适婚的对象啦？”
丁尔康一听有点不好意思地说道：“我有了一个想要共渡一生的人，原来条件不成熟，现在我考中了会元，终于可以上门提亲了！”
杜衡马上装作一幅毫不知情的样子问道：“哪家女子这么荣幸，能博得咱们大会元的青睐呢？”
丁尔康回答：“子美兄也认识的，就是凌霜华同学。”
杜衡又装出一副很震惊的样子说道：“她？她可是太原知府家千金，怎么会看上你这个穷书生呢？”
丁尔康回答道：“我也是很幸运的，她偏偏就喜欢上我这个无钱无势的穷书生。原来我也不敢上门提亲，现在有了会元这个功名，才有胆量和信心去她家提亲。”
杜衡抿了一口酒，仿佛考虑了一下对丁尔康说道：“我怎么听说凌霜华的父亲已经答应了别人的提亲呢？”