孩子们没什么耐心，等了一会儿不见人来，便疯跑着散了。唯有那妇人坐在树下又等了良久。 方凌有意与她搭话，得知那妇人似乎并不记得自己，也不记得山神庙的事。 她心里大概有了计较，二人一直等到天都快黑了，方凌实在饿得很了，想那“小栓子”也必不会再来了，便自回了朱家大宅。 因要做法，方长清净身沐浴之后便不得再食用酒肉荤腥。 此时看着饿极了的方凌吃得满嘴流油，心下很是不平衡。忙将桌上的糕点饼子又吃了两块儿，又磕了一大把瓜子，方才觉得舒坦些。 此时，他一边捣鼓着包袱里面的家伙什一边说道： “本以为你在山上待得傻掉了，不想早上那一番话倒是递得稳当。瞧把那朱大官人吓地，这都跟哪儿学来的？”
方凌吃饱喝足，稍稍活泛了点儿。此时闻言，却是放下手里已然攒了半把的瓜子仁儿认真道： “我没吓唬朱大官人。那树就是不对劲，而且我下午还在那树下遇到更不对劲的事儿了。”
方长清呵呵笑着，满不在乎。 “又是什么蹊跷事儿？”
“死了的人复又活过来了，你见过吗？”
方凌一脸认真地问道。 “我见过，我不仅见过人，还见过牛被吹死了复又活过来的。”
方凌见方长清说她吹牛，可不干了，立刻反唇相讥道： “有些‘贫道’才是吹牛呢！我怎么不知道我爹爹何时还会凝神望气？”
方长清将桌上的半把瓜子仁小心翼翼地拨到手里，一口吃了才笑道： “江湖中人，走南闯北得多了，偶尔剑走偏锋，另辟蹊径那也是常有的。你个小丫头片子懂什么？”
方凌倒也不在意爹爹说她小丫头片子，只是好奇道： “我鼻子最是灵的，走了一路却是不知哪里埋了暗沟，你这剑走偏锋却是偏得稀奇，到底是怎么个偏法？”
这记马屁拍得很是隐秘，不显山不露水的，倒是将方长清哄得高兴： “瞧瞧，方才还说你不傻。 朱宅坐北朝南，厨房是西北之向，而牧马河却在镇子的东南向。如要排水，要么挖暗沟从后厨绕过门前，要么从后厨绕后院而至东南。 而之前的先生也是确有本事的，怎会让暗沟通过前门从而破了朱宅风水？ 必定是在先生定过风水之后，他们擅自改了水道。”
方凌一听，倒是来了精神。 “那花又是怎么回事儿？我看你一提到这个，朱大官人脸色立刻就变了。”
方长清老脸一红，啐道： “小姑娘家的，打听这些做什么？”
方凌见他爹避而不答，倒是来了劲儿，缠的跟块儿狗皮膏药一样。 方长清见她近来消沉，好容易活泛一回，便老实交待了原委。 原来，几日前，东街唱戏的碧桃姑娘找他合过八字。当时他还纳闷这姑娘虽说是个戏子，但是生得也是有模有样的，怎么就看上一个年过半百的老头。 直到今天管家给他拿来了朱大官人的生辰八字，他才恍然大悟。 可不就是前几日给碧桃合的那个么？既然赶巧了，为了显示神通让朱大官人信服，就点了他那么一下。 方凌笑道：“爹爹原来胡诌的。”
方长清有些尴尬。 “有其父必有其女！你不也一样，说瞎话一套一套的。若非你将朱大官人唬住，我也不能多收一场法事的钱。”
说到此处，方凌却严肃起来。 “爹爹，那棵树真的有问题，你还是不要掉以轻心得好。”
方长清显然并没有在意，只哈哈大笑道： “就你没见识！你爹我走南闯北这么多年，以前便是靠卖耗子药，蟑螂药为身的。 这棵树我早就观察过了，一面干枯，另一面却尚有生机，干枯一面树杆下有类似蚯蚓粪的异物，这不是红蚁是什么？ 只因此地并不属于南方湿热之地，极少出现红蚁，所以他们才有所不知，也算是你爹我捡着了便宜。”
方凌却始终觉得并非红蚁那么简单，但到底是什么，却又说不上来。 方长清见她左右是放心不下，便道： “罢了，罢了，那今晚你就随我一道，倒叫你心服口服。”
是夜，月黑风高，寒风萧萧，恰如山里老宋他们口中杀人越货，打家劫舍的好时节。 朱宅大门斜侧边三五丈之遥的大树跟前已经设好了法坛。方长清身着道袍，头戴莲花冠，手执令旗，脚踏罡步，正在做法。 法坛旁站着尽管身着棉服却依然冻得有些瑟瑟的朱大官人和管家，另一侧则是面色有些凝重的方凌。 方凌手里抱着一杆杏黄旗，斜挎着他爹的布包，眼睛是聚精会神地盯着那树杆周围。 她总觉得那儿有一道目光也在看着他们，但是仔细望去却又是漆黑一片。 道法大概做了半个时辰，方长清念经念得口干舌燥，想来戏也做得差不多了。遂手持桃木剑，走到那树跟前，将他早就配置好的红蚁药围着树杆倾洒一遍。 刚绕了半圈，行至树杆阴影处，突然便觉脊背一阵冰凉，犹如深陷寒潭一般，一时间竟口不能言，脚不能动。 方长清一惊，趁全身还没有完全僵硬，急忙狠咬舌尖，将神识压住灵台。虽然保得灵台清明，然而一口舌尖血还未来得及喷出，就已经完全不能动弹了。 方长清身处那树后的阴影处，其余人隔着粗壮的树杆也看不分明。 只有方长清眼见树杆内一缕黑色的烟气朝自己的喉咙处探来。 急得他满头冷汗，脚下如同扎了根一般，便是攒了全身的力气也挪不动分毫。就在他憋足了劲想要挪动脚步的档口，却见脚没挪动，倒是憋出一个惊天动地的响屁。 那黑色的烟气想是被那响屁震慑住了，一时间竟有些犹豫，并未立刻缠上来。而这污浊之气如同鬼打墙时的尿一般，立刻破了这邪术。 方长清方才感觉到手脚回来了，立刻大叫着便跑出了阴影。 方凌但见方长清身后一缕黑烟蹿出两丈多高，直直地朝方长清扑了过来。 她眼疾手快，随手祭出杏黄旗，一手掐诀，一手执旗，脚下遂即踏出五步逐阴罡。 随着丹田一股真气上行瞬间直逼右手指尖。一点灵气刚由指尖溢出，接触到杏黄旗的一刹那便如燎原之势一下子扩散开来，整个旗帜立刻便生动了起来。 方凌抡圆了杏黄旗，直接朝那边的烟雾直扫过去。击中烟雾的瞬间，突然阴气四溢，狂风大作，直吹得方凌眼睛都睁不开。