【汉武帝刘彻与太子刘据从曾经的父慈子孝一步步走到兵戎相见，背后诸多原因，后来者仅凭管中窥豹，只能探得一二。】 在“天音”的伴奏中，暴走的汉武帝刘彻掀起了一场浩荡的大清洗，长安城内风雨欲来，平民百姓悄悄躲在家里，透过大门的门缝，看着大街上来往的缇骑将那些他们平日里根本够不上的高官显贵如死狗般拖走，马蹄声如奔雷在街上连绵响起。 冠军侯霍去病更是在得到汉武帝刘彻的授意之后，提着剑就闯入了某些人的家门。 这一番动作让朝臣皆惊。 大将军卫青更是少有地显出凌厉一面，当殿和某些搞事的大臣打了起来。 最后的结果当然是单方面的吊打。 【《通鉴》中载有两件事——】 【太子曾经去拜见皇后，过了很长时间才出来，黄门苏文转头就找汉武帝告小状：“太子与宫人戏。”
要知道后宫的宫人勉强都算是皇帝的女人，太子岂能随意染指？而当时汉武帝的反应却是：我儿子缺宫人了？给给给，给你加满二百为止！】 【又有一回，汉武帝身体不适，常融去召太子，回来就对汉武帝打小报告：“太子有喜色。”
——老父生病却面带喜色，是盼着他早死啊！这回汉武帝的反应是沉默，显然心中有意见了。直到太子本人来了，汉武帝发觉他有哭过的痕迹，只是装出个笑模样而已，汉武帝就杀了常融。】 尽管现在宫中还没有苏文、常融这些人，却并不意味着宫中宦者没有苏文常融之流。刘彻如今对他们彻底失去信任，一声令下，便有酷吏将一群宦者都抓了起来，在其哭天喊地之中，带走进行审问。 各个衙门都有官吏遭到突袭，被捕下狱。 这一日，从宫中宦者到各级官吏，在狂风暴雨般的突袭中，都不得不相互举报，于是一些人往日隐匿的种种罪证都被曝光。 【而刘据对此的做法呢？明知道经常有人在皇帝耳边诋毁自己，卫子夫提醒他向皇帝说明情况，请皇帝诛杀这些小人，他的反应却是：清者自清，我没做错不惧人说，陛下英明神武，不会听信奸佞。】 看到这里，刘彻不知道是该失望还是该欣慰。他一方面欣慰于儿子对自己的信任——反倒是自己辜负了儿子的信任。另一方面，又有几分恨铁不成钢，他总不能让儿子别那么相信自己，只好板着脸对儿子一通训斥：“身为储君，任凭奸臣诋毁而不加惩治，岂非助长小人嚣张气焰？”
“……诺！”
刘据委屈，但刘据不说，只好低头应是。 卫子夫心中也提起了警惕。 她本以为自己以卑微之身当上皇后，已是邀天之幸，尽管弟弟和外甥为大汉立下汗马功劳，她依旧谦恭谨慎，平和待人，如此才是自保与保家之道。 谁能想到皇帝晚年竟如此丧心病狂，半生荣宠不过泡影？ 她提醒自己，不能将一切希望寄托在皇帝身上，谁知道后者将来还会不会犯浑？一切准备，从敦促刘据改变性格弱点开始。 【不得不说，刘据的想法过于天真了。汉武帝既是父亲也是君王，身为父亲他当然信任自己的儿子，但身为君王他会本能警惕和防备一切有可能威胁皇位的人。当初常融的谎言能让他险些上当就是证明。】 【总有人在他耳边说太子有问题的话，一次两次也就罢了，再三再四，他心中真的不会留下痕迹吗？三人成虎便是如此。而汉武帝的态度变化，太子刘据岂能感受不到？加之他身边的支持者逐渐被剪除，就像是拴上他脖子的一条麻绳逐渐收紧。】 【江充，只是收紧麻绳的最后一个人。】 【他的名字也因此永远留在了史书上，作为汉武帝“晚节不保”的证明之一。】 也不知是不是故意的，此时的水镜之中，浮现出江充画像的同时，居然还展开了几行简介：［江充字次倩，赵国邯郸人。本名齐，妹妹嫁给了赵太子丹，后来太子丹怀疑江齐向赵王泄露他的秘密，要抓江齐。江齐虽然及时改名逃跑，父兄却被赵太子丹杀死。改名后的江充一路跑出追捕范围，上告太子丹与同母所生的姐妹通奸，还和赵王的后宫嫔妃有染。赵太子丹因此被汉武帝治罪，尽管因为赵王求情而免死，却被废掉。］ 赵国邯郸。 正喝着小酒听着曲子的赵太子丹：“……” 他一口酒当即喷了出来，破口大骂：“江充我［脏话］［脏话］！”
骂完之后，赵太子丹整个人都灰掉了。 ——完了完了，长安的皇帝成天想着削弱诸侯势力，那是无风都要掀起三尺浪，现在有了送上门的机会，自己完了呀！ 想到罪魁祸首江充，刘丹就恨得牙痒痒，他当即命人穷搜邯郸，把人抓来。 ——要死大家一起死！要是把这个家伙送去长安献给皇帝，或许还能将功赎罪！ 长安这边，汉武帝刘彻大喜。 ——有了江充的消息，还得知了赵太子丹干的好事，这不就是买一赠一？ 不用多说，把两人一起押来长安就是了！ 【太子死后，汉武帝仿佛陷入魔怔状态，疯狂发动战争，却只是徒损民力而已。】 【征和四年，一生骄傲自信固执己见的汉武帝，终于从穷兵黩武中清醒过来。他驱逐方士，不再服药求仙，并颁布了那篇后世大名鼎鼎的《轮台罪己诏》，痛陈己过，向天下人反省过往施政方略的错误，从此不再大动兵戈、滥用民力。】 云雾升腾，水镜之中大幕徐徐拉开。 帝王垂垂老矣，不复当年锋芒，他神容疲惫，面露追思与悔意：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。”
与此同时，一条长长的卷轴从上到下展开，其中文字，赫然便是轮台罪己诏。 水镜之外，望着这一幕的大汉时空，天下百姓尽皆哗然。他们没有想到，在他们心中“受命于天”的帝王，居然有一日会向天下人坦承自己的错误，痛陈自己的悔意。 此时的百姓还没有经历过后来那些年的民不聊生，只知道当今陛下英明神武，任用大将军、冠军侯驱逐匈奴，让他们大汉的边关不用再受到骚扰，完全无法想象后来的皇帝陛下为何会变得那么昏聩残暴。 他们不解地看着画面中的诏书，明明不认识每一个字，却完全看懂了诏书表达的含义。 而这封情真意切的罪己诏一出，淳朴的百姓们纷纷动容：“皇帝是好皇帝，还是爱护咱们的，都是那些奸臣太坏了。现在有了仙人的提醒，将来皇帝肯定不会再受奸臣迷惑，一直都会是现在的圣明天子！”
——不得不说，百姓实在太好满足，要求也太低了。只要不将他们逼到绝境，他们都能够容忍。 汉武帝刘彻本人亦是动容。 他代入未来的自己便心情沉重——因为自己的糊涂使得妻儿蒙冤而死，天下民不聊生，一生追求破灭匈奴终究不得圆满，当他颁布罪己诏时，心中必然满腔悔恨吧？ ——朕不能步上与之相同的道路！ 水镜中长长的罪己诏很快就展到了底，上面的字迹逐渐淡去，连同诏书一起散开。 再次出现的画面里是一个美丽的女子。 她神情楚楚，目光含泪，不可置信地向前看去，只看到君王薄情冷漠的背影。 女子的身影迅速消融在黑暗里。 【一年后，他杀死钩弋夫人，立其子弗陵为太子。第二年，汉武帝病危，将年仅八岁的刘弗陵托付给霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊这四位大臣，便驾鹤西去。】 “啊，这么漂亮的姑娘怎么就杀了呢？”
有不解的百姓忍不住连道惋惜。 亦有自以为聪明的才子卖弄见识：“大汉太后威权甚重，今上即位后曾被窦太皇太后压制，这是担心钩弋夫人篡权啊！”
而刘彻本人对此反应平静坦然。 他不觉得未来的自己这样做有何不对，刘弗陵年岁太小，一旦勾弋夫人以太后的身份掌权，便可如吕后那般将少帝变成傀儡，杀母立子，也是为了大汉江山！ 至于说他留下的四位大臣会不会篡权？ 这四个人有外戚，有匈奴人，也有他一力提拔的亲信，也有像桑弘羊这样可为国谋利的大臣，互为牵制，正好达到平衡。 唯一可虑者，不知刘弗陵是昏是贤？小小年纪便当上皇帝，真能托付大汉江山吗？ 刘彻忍不住为大汉的未来忧虑。 忧虑过后，他又猛的反应过来，一时失笑：刘弗陵能不能治理好大汉江山，与朕何干？朕又不会再干出逼死太子的蠢事！ ……尽管依旧好奇大汉将来如何就是了。 思绪纷飞间，水镜中传出一声响，像是惊堂木一拍。 那镜中人如此叹道： 【想当初少年登基，罢黩百家，独尊儒术，兴太学，定历法，施推恩，行察举，置均输，逐匈奴，征四夷……及至泰山封禅，天下景仰，赫赫之功，足追三代！】 【惜哉晚年昏庸，屠戮骨肉，大兴宫室，繁刑重敛，以至海内虚耗，户口减半，只留给继任者一个风雨飘摇的江山！】 【诚如《汉书》所言：“如武帝之雄材大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》《书》所称，何有加焉！”
】