这一刻，心脏仿佛停止跳动，缇娜愣愣地望着埃里克。
缇娜猛地别开脑袋：“我不明白你在说什么？”
“你的自称不是缇娜吗？”
埃里克微微一笑：“你都慌乱地忘记了自称。”
“……”缇娜没有回应，也许是篝火映照的关系，她的耳廓显得格外红。
“夔龙，你少骚扰缇娜。”
斯摩格拿着酒杯，在两人中间坐下，故意隔开了两人。
埃里克挑了挑眉毛，故意道：“斯摩格，准备好效忠我了吗？”
“……”斯摩格脸色一僵，库赞主动加入埃里克团队，打赌他已经输了。
今天早上，他没和库赞、达斯琪一起来紫禁城，就是不知该如何面对埃里克。
埃里克刺激道：“作为一个男子汉，该不会对自己说的话不负责吧？”
“砰”
斯摩格把酒杯重重地顿在桌子上，盛满的金色麦芽啤酒伴着白色泡沫一起晃出杯口，洒在桌面上。
斯摩格瞪圆双眼，与埃里克对视：“从今天起，我就是你的部下。”
“唉……”缇娜幽幽一叹，斯摩格还是中了埃里克的激将。
“不过，你要是……”
“好了好了。”
埃里克摆摆手，不耐烦地打断道：“你那些威胁的话就不要说了。”
“我为民众做的事，可不是装装样子。”
话都卡在喉咙里，郁闷的斯摩格拿起酒杯一饮而尽，然后瞪着铜铃大的眼睛，不知该对埃里克说什么。
就在这时，泽法拿着他最喜爱的酒坐了过来，道：“我原本以为，自己的命会交代在那里。”
“活着不好吗？”
埃里克反问。
“哈哈。”
泽法叹了一口气，道：“当你失去了所有信仰，你就会明白我当时的心情了。”
陪伴在他身边的艾恩轻声道：“泽法老师。”
“放心吧。”
泽法安慰道：“经历了极致的疯狂，我的脑袋现在已经清醒了。”
泽法看向埃里克，以前只是道听途说，但近距离观察了一段时间后，他发现埃里克的统治方针，以及其展现出来的理念，都让自己非常欣赏。
库赞一手提起寒冰制成的义肢，展示给众人看：“拜他所赐，你们看，我现在都变成单脚男了。”
有人感慨：“大将之间也会打成这样啊……”
“那赤犬呢？你有没有弄断他一条手臂？”
“没有，不过他应该全身都是伤。”
库赞摊开双手，随手将义肢接了回去。
在场的众人没有主动暴露，埃里克的豆子可以令断肢重生。
“嘛，隔了这么多年。”
泽法收回库赞那里的目光，道：“虽然有些迟，但还是要谢谢你当初的帮助。”
“如果没有你，我、艾恩、宾兹他们可能会死在那里。”
艾恩朝埃里克点头示意。
埃里克笑了笑：“我还以为你是一个不会道谢的老顽固呢。”
“老顽固呢……”泽法自嘲地一笑：“纵观我这一生，所行之事确实很顽固。”
“所以……”埃里克伸出一只手：“要来我这边吗？泽法。”
泽法注视着埃里克的手掌，突然没头没脑地发问：“埃里克，你为什么要耗费资源去改善民生？耗费兵力去救助那些不属于你的人民？”
“你要知道，就连海军都很少做这种事。”
海军背负的职责只有杀海贼，没有救助民众和援建，只有少数心怀人民的海军将领，才会自发地下令去做这些职责之外的事情。
埃里克一语点出：“海军说到底只是世界政府的海军，而不是世界人民的海军。”
“这天下乃天下人之天下，非五老星之天下。”
埃里克的一席话如同黄钟大吕，震耳发聩。
“海军是世界政府的海军，而不是世界人民的海军……”
泽法念叨着埃里克的话，多年以来，自己在海军体制中产生的困惑在这一刻得到了答案。
库赞也一把捏碎手中的酒杯，酒水没有滴落，在半空中就凝成冰块。
“抱歉、抱歉！”
库赞一边道歉，一边思考埃里克的话。
“……”缇娜没想到埃里克会冒出这么一句话，目瞪口呆地望着埃里克。
斯卡哈夸赞一句：“说得好，不愧是我的男人。”
“……你从哪儿开始听的？”
斯卡哈朝缇娜一抬下巴：“从追她开始。”
“这不是从一开始就在听吗？！”
“唔嗯，你现在的表情值得一看，不枉我暴露自己。”
斯卡哈一把环住埃里克的脖子，然后凑到耳边，压低声音道：“不要畏首畏尾，大大方方地上。”
“喂，我们都听到了！”
斯摩格额头青筋暴起：“你在说什么？！”
斯卡哈拍了拍埃里克的肩膀，自顾自地走了，没理会斯摩格的质问。
“咳咳”埃里克清清嗓子，转回话题：“泽法，你还有什么疑虑？”
“没了。”
泽法苦笑着摇头，喟叹道：“我活了七十多年，看事情还没有你看得透彻。”
泽法最终做出了决定，又无比认真地说：“埃里克，我加入你们。希望你今后的所作所为不让我失望。”
“当然。”
埃里克握住泽法宽大的手掌：“欢迎加入！”
“还有……”泽法面露迟疑地说：“自由恋爱我不管，但你不能……”
“好好好！”
埃里克连忙打断，担心泽法接下来会有什么惊世之言。
宴会在觥筹交错中进行到很晚。
第二天，一份刊登原海军大将青雉加入神州国新闻的报纸在全世界传播。
“砰！”
新任元帅的办公室内，实木制成的办公桌在炽热的岩浆下化为焦炭。
“库赞！”
萨卡斯基眼露杀意，一脸愤恨地说：“下一次，我可不会放过你！”
“萨卡斯基，库赞加入拂晓海贼团，让他们实力大增的同时。”
波鲁萨利诺也颇为头疼：“会不会让世人认为，连海军大将都认为海军赢不了拂晓海贼团？”
“你有什么好办法来减轻这件事带来的影响吗？”
萨卡斯基沉吟片刻，道：“马上举行桃兔、茶豚两人的升任仪式！先转移世人的视线！”
“是！”
背手而立的海军将领当即去准备。