虽然经历北宋灭亡的元气大伤。南宋国都临安的夜，依然还是华灯皎皎、车马交集的热闹。勾栏瓦舍中，有一栋挂着“享云楼”牌匾的恢弘地方，是临安最大的妓院，能容纳上千人，也是官家显贵们夜来经常汇拢的场所。唐安安是享云楼的头牌之一。阅人无数，准确的说是阅男人无数。因此她把自己当初那可笑的“得遇良人赎身，平平淡淡相夫教子”的想法，狠狠地碾碎，随着享云楼里夜夜高升的彭彭古琴和杂乱的鼓乐声，被弹射到了再也不能相见的地方。有些遗憾，但似乎也没什么可难过的。这不就是她唐安安的命吗？在命运的大轮盘中，人渺小得如同沧海一粟，能掌握好今天、眼前、此时就不错了。唐安安想着，无奈地摇着手中刺着牡丹的团扇。将胳膊依靠在二层楼望向一楼正厅的护栏上，让别人看得到自己，同时也在观望此刻进来的客人。“这个男子是谁？生的好生俊俏！穿着不俗，却是第一次见他来享云楼。倒是有点趣味。”
唐安安将目光集中在一个刚刚走进来的青年男子身上，只见他朗目疏眉、容仪俊爽、颇有俊迈的气概。超然不群，站在哪里哪里似乎就是一帧专属他的世界，外界都与他无关。又见他目不斜视的和三五个男子上了二楼。“也不知是哪个姐妹今晚能有这个好运气，与他深交一番”，唐安安正想着，只见老鸨妈妈带着招牌似的逢迎的笑，颠颠地快步走过来说：“诺，张侍郎来了，今晚这桌贵客就交给你了”。唐安安看向老鸨身后的张侍郎，弯腰作揖，亲亲切切地招呼了一声，又转向张侍郎旁边那个男子问道：“这位是？倒是面生呢。”
原来站在张侍郎旁边的正是刚刚被唐安安注意到的男子。“这位可是将来临安的新贵啊！名震遐迩的大才子，今年礼部会试的第一名，萧澈！”
张侍郎得意的介绍着，仿佛萧澈的成名是得益于他。唐安安还未来得及接口，萧澈已经礼礼貌貌作起揖来，口内道：“在临安会试这段时间，久闻安姑娘大名。”
唐安安亦马上还礼，含笑道：“萧郎客气了，安安也早闻江南才子萧澈大名，如今一见果然不凡！”
一句萧郎似乎老熟人一般，迅速拉近了二人的关系，使得第一次来风月场地的萧澈也瞬间不那么拘谨了。安安更是拿目光死死盯着萧澈，心里想着“这般风姿秀逸的人物，真真不同凡响，但不知他的君子模样是初来乍到的伪装还是惯来如此？且慢慢观察再作定论。”
“安安啊，你可真是喜新厌旧啊，光顾着跟这新人说话，我们可都站着等着呢！”
张侍郎催促着。“啊，瞧瞧我，怠慢了。几位官人雅间早已为你们留着呢，里面请吧！”
说着便引着众人来到二楼的一个雅间。小伙计上了点心、果盘和酒水。几番礼仪上的敬酒后，张侍郎等人便开始了对萧澈的恭维和探底，想要了解一旦他能通过殿试成为高官，对朝廷现在的局面作何选择。这也是当今权相史弥远的意思，想在殿试前了解下宦场新人，能否为己所用。“萧状元才华横溢，声名远播啊！今朝来临安参加会试又一举夺冠！可喜可贺，可喜可贺啊！”
一位官人向萧澈敬酒，饮毕又说道：“不知萧状元是如何看待现在的朝野呢？你可是满腹经纶，想必一定有非凡的见解。”
谁都知道大宋在经历了金朝的洗劫后元气大伤，如今的宋宁宗妄用奸佞，朝纲混乱，繁刑重赋，社会生活千疮百孔，民不聊生。所以，这无疑是道风险题，甚至会是一道断送仕途的送命题。唐安安在风月场合中见惯了宦海沉浮，今天还风光无限的大官人，明天就传来被贬职流放的消息，在她已是司空见惯。她自然听得出，这话并没存什么好心。但却不出声，只默默观察萧澈如何为人。“大人玩笑了，殿试还没开始，哪里就敢称得上‘状元’二字？我一个刚刚来临安的举人，哪里敢乱议朝政呢？”
“唉~萧兄，殿试也一样需要议论朝政的，就当提前预演了！这里都是自己人，萧兄大可以直言不讳。”
张侍郎补充道。“张大人莫要玩笑！殿试可是由当今皇上亲自面考，这，这如何预演得来？难道由您来预演皇上么？”
萧澈说着拱起了手，以表示对皇帝的尊重。这话回答得妙！不但为自己解了围，还还击了对方，一旦对方继续纠缠，就被扣上预演皇帝的罪名。唐安安微微抿起了嘴，吓得张侍郎陪着笑说：“玩笑！玩笑！千万别当真！这次幸得礼部王尚书的推荐，得以跟萧兄相识，也是缘分了，来再干一杯！”
为了掩饰尴尬，张侍郎赶紧端起了酒杯。萧澈也并不恼他，依然云淡风轻地举起酒杯。酒过三巡，萧澈借口解手，走出雅间透气，唐安安也跟了上来。“正壮志，解民倒悬，谁与我，共明月？萧郎的爱国情怀令人敬佩。”
此刻萧澈正伏在刚刚唐安安扶过的围栏处，那里的确是浅滩中间的一块凸石，虽小却能任鸥鸟歇脚。享云楼大厅中难得的清净地。听闻此声，回头看去，唐安安精致的五官似乎在同时微微笑着，深深的双眼皮印子使眼睛略微凹陷下去，显得透达、城府。“你读过我的诗？”
“我是个不太爱书的人，但你的诗略微读过几首，现在正努力回想呢。”
唐安安的声音里也带着笑意，卸下造作，两人对视了一眼，都为这句坦诚笑了。“虽然我是个女子，但在这里多少也知道些官场的险恶，萧郎刚开始行走仕途，若有不畅快的时候，尽可以来享云楼找我。不管是谁来，我定为你留着空挡儿。”
这快言快语的直截了当，跟奉承张侍郎等人大为不同，萧澈有些感动。“承蒙安姑娘厚爱，这份暖意在下谢过。”
二楼的大厅里嘈杂，萧澈不得不提高点声调，但声音还是那样和睦，像春阳里突然又来了点过街雨，暖还是暖的，就是多了转折，并非波澜不惊。“萧郎不必客气。”
唐安安虽然用团扇遮住了嘴巴，可是透过眉眼还是看得出她的笑意。她笑萧澈的彬彬有礼，特别是对待她这样的风尘女子；她更笑自己那绷不住愉悦、跳跃的心，虽然仅一面之缘，但就是那么笃定，萧澈就是她一直想要等的君子。不出唐安安的意料，萧澈并没有在祥云楼留宿，张侍郎的酒局也就早早的散了场。在临安，官家显贵将酒局安排在享云楼是常有的事，所以当听说张侍郎在享云楼宴请自己，萧澈也没有抗拒，反而想在大考之后稍作休整，见识一下临安的繁华。此刻，他准备穿过享云楼所处的繁华街巷，步行回到住处。萧澈此次会试夺冠，前途无量，他的哥哥萧枫也很受宁宗信任。所以有心人一直在观望萧枫、萧澈的政治倾向，是否能为己用。若他和哥哥兄弟联手，还是一股不容小觑的新生势力。萧澈此次从蒋州来临安参加礼部会考，哥哥的谨慎小心，朝臣的各方动作和试探，都让他感受到了国都的暗潮汹涌。“怎么看待朝野现状？哼，奸人当道，内忧外患，吾辈当自强，救民强国，收复江山，”想到这里，萧澈顿了顿，“看情形，如今的朝野，胸无大志者多，忧国忧民者寡，就算自己殿试亦能夺冠，仅凭一己之力，如何能够力挽狂澜？”
想着不禁怅然。眼下街市的繁闹，瞬间不再有趣，倒让他心烦意乱起来。“公子，您的佩环勾住我的衣衫了……”萧澈自顾自地低头想着心事，听见这和婉的一声，才注意到自己腰带上的挂着玉牌的佩环因为年久错裂开一个缝隙，此时正不偏不倚勾住了人家姑娘的裙摆，自己也吓了一跳。忙作揖道歉，试图去解开，奈何街巷里熙来攘往，就这样明晃晃的去触碰一个陌生女子的裙摆，实在不雅。萧澈顿时手忙脚乱了起来，却越忙乱紧张越是解不开。“还是我自己来吧，公子您只要站着别动，别让佩环扯坏了我的裙子就好。”
女子的声音还是那么和婉淡然。这时，萧澈才稳定了慌张的情绪，得以仔细看清眼前的女子，顿时呆住了。这女子大概十八九岁的样子，皮肤白皙，甚至惨白，没有一点血色，修长柳眉，秋眸美目，睫毛随着肢体动作微微扇动，在这火树银花的夜色中，那种与世无争的淡然，此刻显得如此出镜，仿佛熙来熙往的人群都成了碎片，只有她是完整的纯粹。“好了，公子，麻烦了，您可以随意了。”
“噢，好。”
萧澈还没来得及回神，那女子已经走远了。待他返过劲来，体内也不知道是一股什么力量，催促着他快追啊！快找啊！于是萧澈开始在人群中找了起来，向来路跑了几十米，不见她；向去路再跑几十米，还不见她。不应该走得那样快啊，可是自己找到她又该说点什么呢？问名字？也太唐突了。再看她几眼？那以后该到哪里去寻她？正遗憾着，哥哥萧枫派来接他的轩车正好找到他的面前。萧澈只好坐上车，拉开帘子张望，果然在不远的僻静处，看到那女子坐在一棵被月光洒落的大树下正和另外一个女子说着话。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
萧澈口内念着，此时此刻，他对这首诗的意境更多了自己的体会，而对临安似乎也多了一点美好的挂念。夜深了，临安最繁华的街巷也开始冷落起来。“呀，树上有虫子，你看都落到我身上来了！”
坐在树下的女子说道。她就是刚刚被萧澈怦然心动的女孩任云岫。“是呀，我帮你打掉！这虫子忒烦人，闻香就钻。”
另一个说话的女子叫方锦堂。说着用手将任云岫身上的虫子给打掉了。“估计子时了，人也越来越少了，高琪大人怎么还没来接咋们？”
方锦堂跟任云岫都是集贤殿中的整理文书的女官。