距离木叶所举办的中忍联合考试已经过去了数日，但整个忍界却依旧还沉浸在一股巨大的信息震荡中。 只因身为五大忍村之首，坐拥无数强者的木叶，竟然在村子内部被完全地击败！ 就连公认最强的三代目火影·猿飞日斩也都在此次动乱中葬身！ 除却这最具冲击力的讯息以外， 当前木叶的内忧外患，也是令四面邻国所虎视眈眈的境况。 碍于大蛇丸和三代目火影的联手、猿飞日斩在最后濒死的自爆挽留，以及那白纸黑字具现出的私通邻国岩隐，这发生在众目睽睽之下的数件事情，让昔日大蛇丸的叛离，七年前宇智波一族的血案还有火之国北境出现岩隐压境的真相得以被揭开。 一时间， 本该同仇敌忾的木叶，在这巨大的不信任感下变得群龙无首。 而幸存下来的猿飞一族，无疑也受到了整个村子的群情质问。 毕竟，从种种事件所总结出的结果来看，若不是三代目火影一昧的打压宇智波一族，将这一族的荣耀、地位、乃至性命都无情剥夺。 那么，这一族也不会对自己亲手所缔造的村子发动如此沉重的反击。 再联想起，数年来只要有战乱的地方，已经步入没落、只余一线稚嫩血脉的宇智波一族，却还总是要被顶到最前线，简直就是妄图斩草除根的巨大阴谋！ 这细思极恐的结论，让大部分的木叶居民与忍者都逐渐忽略了这场战乱的主导者·宇智波一族，直接将愤怒的矛头调转向了那还在叫嚷着要村子里的忍者，为自家爷爷报仇的猿飞木叶丸。 若不是有奈良一族的族长努力压制着整个局面，恐怕这性格顽劣的小家伙，已经去见他的爷爷了。 在此阶段，对于木叶来说最好的一个讯息是，与之相邻的两大势力：岩隐村、砂隐村都没有急于表现出趁火打劫的发兵进攻迹象。 不过这是有实质原因的， 前者是因为在数月前被彻底打残，直至现在，作为岩隐村主心骨的三代目土影·大野木都还未能在公开场合露面。 后者则是因为本国的大名根本就不是穷兵黩武的好战货色，再加上在此次事件中，砂隐村自家的风影大人也被木叶和大蛇丸联合坑杀，一时间整个村子也陷入了不小的混乱里。 想要抓住此时的战机，再度掀起一场大规模的入侵战争， 很难。 至于一直觊觎木叶血继限界的云隐村，则恰好被妖隐村这尊大佛给阻挡在了大陆东北角，想要直接绕开恐怕没有那么容易。 而雾隐村则是直接派遣了使者抵达了汤之国境内。 “........，以上就是我们五代目水影大人的请求。”
“同时，我家大人也想要藉此时机与贵方签定下两方交好的攻守同盟盟约，想必荒大人立足于汤之国，也一定对云隐村四代目雷影的秉性有了事先了解。”
“那是一个极其不安定且性格暴躁的主。”
“当然，这份盟约也包括了应对木叶之后的态度，百足之虫不死也僵这个道理，我相信荒大人也一定很清楚。”
“也请贵方相信，处于照美冥大人治理下的雾隐村，已经不再是三年前的那个血雾里。”
雾隐村的使者是一位体格壮硕的成年男子，身后背着一柄粗犷的阔剑，体积和斩首大刀有些相近。 “贵方的意思是想要什么都不付出，就召回被自己驱逐走并冠以叛忍的忍者，以及因此遗失的七柄忍刀对吧？”
出于礼节，荒才将对方的话都耐心听完。 果然，这种对接其他村子使节的无聊事情就应该交给千乃或者奈树他们。 “是。”
“但是，我必须要纠正一个措辞，桃地再不斩、黑锄雷牙、干柿鬼鲛等人是处在被晓组织支配的血雾里时期，才被不得已驱逐出村子的。”
“而林檎雨由利、鬼灯满月等人的确切身份，则是属于战俘。”
雾隐来人不卑不亢地回应到道。 但丝毫不变的意图，是要将这些属于雾隐村的财富全部都拿回去！ 事实上，当雾隐忍刀众踏足木叶隐村大杀四方的讯息传回到水之国的时候，整个国度都沸腾了。 一是自豪，毕竟这是属于雾隐村的精英力量，其中忍刀众更是几乎全员由曾经的雾隐村忍者组建而成。 二是迫切，上到五代目水影，下到普通下忍，都迫切地要将这支本就属于雾隐村的力量全部召回。 毕竟经历过晓组织数十年的折腾，虽然雾隐村依旧位列五大忍村之中，但早就已名不副实。 哪怕经过三年修养，也并没有能够再产出什么特别强势的新秀。 而且比起同样损失惨重的岩隐村，他们也没有任何的天险可以依仗。 眼下这支在对木叶一役中，表现出众的忍刀众就成了雾隐村当下最大的希望。 “哦，” “嗯，听完了。”
“但他们现在是我的部下，你可以走了。”
荒敷衍的回答道。 空手套白狼这种事情，哪怕是五代目水影·照美冥亲至也不可能有所获得。 “敢问荒阁下是什么意思？”
“是不愿意将原本就属于我雾隐村的忍者与忍刀归还吗？”
如是回答显然掀起了雾隐使者的一份不满。 大抵来自血雾里的忍者，或多或少都有着一分桀骜不驯的痞气。 “那么，我问你。”
“属于日向一族的白眼，在被贵方得到之后，有大大方方地双手奉还吗？”
这样的反问顿时就将来人给问愣住了。 像日向白眼这样极具战略意义的物件，无论是哪个势力夺得，都是不可能轻易还回去的。 “既然自己都做不到的事情，” “那就不要空手过来找存在感。”
看着那一时哑然的成年男子，荒的声音亦骤然变冷。 刚刚安定下来的妖隐村必然是不愿意再多折腾的，但这也并非意味着自己就怕事了。 更何况，没了四代目水影这个完美人柱力与招牌性编制的忍刀众，单单凭借一个双血继限界者·照美冥，根本就带来不了什么威胁。 “那荒阁下的意思是不愿意与我雾隐交好咯？”
稳住心绪的雾隐使者亦开口反道， 且不待前者回答，他又再度自顾自地扬声补充道： “可能荒阁下尚且年轻，不太清楚整个忍界的格局与状况，那我就简单的点明一下：贵方从火之国脱离出来，并不意味着获得了最终的胜利，反而是一场旷日持久地真正战争的开端。”
“木叶必然会伺机寻找时机报复，挽回失去的颜面。”
“而东面云隐更不是什么安分的主。”
“届时，敌人的敌人就是朋友。”
“并且坦白了说，贵方之所以能够在此次战役中取得胜利，本就占尽了天时、地利、人和。”
“若是抛开此次中忍联合考试的混乱，与我方精锐忍者·忍刀众援助，单凭您一族之力还能够突围出来吗？”
随着字句的更近，上杉又村的情绪愈发激昂，此前会面时的忐忑感也尽数一扫而空。 因为这并非是雾隐一家得出来的结论， 几乎是整个忍界得出的共识，若非恰逢这个龙蛇混杂的时机，单纯依仗宇智波一族又如何能够突围出来？ 若是能，他们大可早就这么做。 至于三代目火影的陨落，那个半只脚迈进棺材里的老头子，早就不复当年勇了，不是吗？ 而在议事厅内进行交涉的同时， 数名出自雾隐村的忍者也在得到消息后不约而同抵至。 一时间，四顾之下尽皆看到了对方眼中的特殊情绪。 “希望日后我们不会成为敌人。”
“若站在了对立面，我是不会留手的。”
辉夜君麻吕率先打破了这沉重的氛围，说完他便转身离开了这里。 且能够看出的是，这家伙的脸色比之此前更加苍白了一些。 即便是匣中少女的秘术·回梦，也没有能够彻底将之下滑的状态回溯到从前。 不过纵使如此，其的背脊依旧笔挺，给人的威慑与死神到来无异。 当然，他能够如此坦然地说出这样的话也无可厚非。 毕竟，辉夜一族已经不复存在。 所谓故土，更是之不愿回首的黑暗牢笼。 其所有的新生恰恰是遇见那位大人之后。 “嘛，” “从严格意义上来说，我又不是雾隐村的忍刀众。”
“更何况，我也不想将这柄雷神剑给还回去，拜拜。”
第二个离开的是林檎雨由利，给自己设下限定的她，表现得十分轻松。 于之手中雷神剑就是最好的借口， 亦是与那位的羁绊。 “替我转告雾隐村的使者。”
“我还没击败某个家伙。”
“因此我不能走。”
“至于鲆鲽，让有才能的人过来拿吧。”
“在击败我的前提下。”
说话间，鬼灯满月就已经转过身子。 他的目光一直追随着辉夜君麻吕而去。 那是其穷极一生都要击败的对手。 不， 准确的说， 是在对方有限定的时间内。 自己绝对会光明正大击败那个家伙！ 进而拿到忍刀众之首的位置！！ “兰丸，” “这边和那边，两边你更加喜欢哪一边。”
看着不断离开的同伴，黑锄雷牙毫不在意地凭空问道。 “雷牙大人在哪儿，” “哪儿就是我的归宿。”
置身于之斗篷底下的小家伙轻声回答道，并没有直接给出选择。 “是吗？”
“之前在海边轮值的时候，我在那儿找了一块不错的风水宝地，带你去看看。”
“我想今后我们的葬礼，可以在那里举办。”
说着，他便自顾自地朝着东面的海岸线的方向走去。 理也没理还立足于原地的两位同伴。 独余两人的气氛有些微妙， 雾隐使者的到来的确是无法回避的一件事实，抛开所有的一切情感因素不谈，水之国就是他们的故乡。 而且依着那位大人的性子，虽然不会选择直接应着雾隐村使者的要求，但大抵也会遵循自身部下的意愿。 “再不斩桑，您要回去吗？”
“您会回去的吧，毕竟，那曾是您的愿望。”
不过，这份尴尬被白所打破。 彼时的他并没有像以往一样佩戴遮面的白底面具，那秀美的面容，就连长相可爱的女孩子都要心生嫉妒。 当然，取下面具的理由，不止是因为在学院里教书佩戴上暗部的面具显得有些奇怪，亦是为了回应离开前对那些孩子的承诺： 【正式回来上课后，就不会再佩戴面具。】 “所以，你要选择离开我了吗？”
“明明只是被我捡回来工具。”
桃地再不斩冷声回应道， 缠在他面容上的绷带，使得外人根本无法看透其脸上所呈现出的情绪。 那双冰冷的心灵窗户，也就更加别想。 面都如此直截了当的提问，白的眼中闪现出一抹慌乱。 不过，这样的情绪很快就被其按捺了下去。 “之前在木叶里的比试，算是我赢了吧，再不斩桑。”
白目光不退地看向了前者， 并没有提及在汤泉山上，对方所说日后再也不用以工具自居的话题，而是提及在木叶的那场战斗。 那场战斗的最后，是他击败掉了自己的对手，但身为老师的前者却没有。 “那么，作为奖励，我可以任性地提一个要求吗？”
“选择留在这里？”
桃地再不斩眼中的冰冷未褪，可脱口而出的声音还是能够分辨出一丝不安定。 “请让我留在这里，等您。”
深吸了一口气后白对视着那双冰冷的眼说道。 ......... “放肆！”
“五代目水影没有告知你前来该遵循怎样的态度吗？”
看着视野中愈发来劲的雾隐使者，千乃的小暴脾气已经开始按捺不住。 “事实上，除却我家大人，现在又有哪一方势力敢与贵方走得太近呢？”
“他们都在迟疑，在担心，不愿意过早的选边站队。”
“毕竟，贵方如此直接地破坏忍界维系了几十年的格局，会遭到怎样的报复尚未可知。”
上杉又村依旧不卑不亢，依旧目不斜视。 对于那个小丫头片子的怒喝更是丝毫没有放在心里。 “荒阁下说我是空手而来，” “恰恰相反，我带来的是雾隐村最高的诚意！”
“倘若雾隐也加入木叶与云隐的战线，那结果又会是如何？”