面包车悄悄驶向辰龙服装厂，开始，工厂门卫坚决不肯开门，经调大队采取强制措施打开了大门。车间里灯火通明，工人们紧张忙碌着。在后道车间，一迭迭仿冒的“金枫”标牌随意放着。周子直欣喜若狂，多猛的曝料，多吸人眼球的爆炸新闻，他选取不同角度精心拍摄着，经调大队则控制着工厂领导，不让他们有机会鼓动工人闹事。新闻采用现场报道的方式，解说词的内容基本采用金枫厂的材料，部分镜头采用了金枫厂提供的录象。周子直让狄红春讲几句，他摇摇手，说要保护举报人，他不宜公开现身。新闻晚7.30时准点播出。一家单位请行业记者吃饭，周子直酒喝得满脸通红，正大着舌头津津有味地讲着突袭“辰龙”厂的经过，同座的记者不时询问，异口同声夸说他抓住了一条难得的独家题材。山海经正聊得起劲，腰间的BP机突然响了。“真扫兴，偏在兴头上来电话。”
他嘟哝着，认得是新闻部的电话，不敢怠慢，借过一部大哥大打了过去。“什么，马上赶回台里？…….打假的新闻要抽掉，为什么？宣传部来电话，没有理由，坚决照办。”
电话是郑其打来的，他已经回到台里。周子直尽管牢骚满腹，但也不敢不回台里去。分管宣传的钱晋勇副台长已站在一边，脸色非常难看。看见周子直，就是一顿狠狠的批评。“真是乱弹琴，这种新闻也去拍，全没有一点大局意识。现在邓书记怪罪下来，这个责任谁负。”
周子直不情愿地翻找着编辑好的存带，打假的新闻实在太长，好不容易找了两条新闻临时凑上，也不管解说词是否声画合一，总算9点前串好了带子。“多窝囊，好不容易拣条大鱼，又让放跑了。”
周子直看着钱晋勇走出门外，惋惜道。“你还多讲话？”
郑其小心地回过脸去四边看了看，低声说：“这次恐怕撞大祸了，邓建平书记大光其火，连宣传部的李部长也挨批评了。责问工商局局长经过谁同意派人下去查的，工商局顶不过，一古脑儿全推到电视台头上。市里要求写出采访报道的详细书面汇报，明天上午得交给宣传部。”
“这算那码子事，我们吃辛吃苦好不容易搞来一条好新闻，领导一句话，功劳没了，还得写检查，这新闻真的没法做了。”
周子直借着酒性，大着嗓子吼道。“你发什么疯，你没看刚才钱台的面孔，他说你酒气熏天，问我你在那儿喝的酒，是不是那个深圳人招待的。”
“这真让人哭笑不得，那个深圳人早走了。我们别说吃饭，忙得连口水也没喝上，这话从何说起。再说，中央专门召开了打假会议，市里还成立了专门的办公室，所有这一切，难道都是糊弄人的。”
周子直火了，此时什么也不顾了，大嗓门嚷得震天响。“子直，你的酒真是喝多了。我们长话短说，现在什么也不讲，先应付市里。你辛苦一下，写个几张纸，把事情的来龙去脉讲清楚，这事明摆着，咱们谁也没掺上私人因素在里边，市领导也讲道理，还能硬给你糊上个什么罪名不成！”
郑其劝道。周子直闷着头，花了两个多小时，反复推敲润色，别让抓住什么把柄，看看没啥漏洞了，又找稿纸工工正正誊清了，直忙活到凌晨一点，才筋疲力尽地回到家。事情远没有这么简单。上午宣传部召集各媒体负责人开会，专门谈了“辰龙”打假的新闻。李部长特别强调了宣传纪律，实行重大题材预先申报制度。今后各媒体的宣传基调注意弘扬主旋律，像辰龙打假之类的负面曝光报道，一定要得到批准，否则作违纪处理。“紧箍咒，记者全去跑会议，拍领导，一味的歌功颂德，一片赞扬声，这样的新闻能有收视率？”
周子直苦闷极了，几个人凑到一起，喝起了闷酒，不觉牢骚满腹。“你了解辰龙的背景吗，辰龙的翁厂长是邓建平的亲戚，辰龙挂靠在‘妙莲’服装厂，妙莲是陵州的利税大户，，你说‘妙莲’的不是，邓建平能放过你嘛！”
一位自称了解内情的酒友说。“这和‘妙莲’扯不上边，那是辰龙在做假，典型的违法行为，这样无原则的包庇，陵州早晚要出大事。”
周子直仍然一肚皮冤气。“子直，你不是还有一个脱档玩大的发小程天翔嘛，他是陵州的二把手，只要他发了话，你还担心啥。”
“算了，程天翔只是二把手，他还得听邓建平的。”
周子直摇了摇头。过了几天，情况变得有些微妙起来。市工商局在彻查辰龙制假案时，据厂长翁放交代，本来他们背靠‘妙莲’这棵大树企业运转正常，二个月前，来了一位神秘客人，他自称姓叶，希望辰龙厂能给他们贴牌生产一批“金枫”服装，提出的条件十分优厚，不由得让翁放心动不已。“什么条件？”
经调大队的大队长陈平问道。“三个月时间，我的利润空间起码这个数。”
翁放说着，伸出一个手指头。“10万？”
“那太小儿科了，是100万。”
翁放显得有些得意。“他付定金了？”
“当然，先付10万，否则，我不成冤大头了。”
“就因为利润大，你就可以连法律也不顾了。”
陈平气得猛拍了一下台子。“人为财死嘛，谁知道会是一个陷阱。”
翁放无奈地摇摇头。“那个姓叶的人呢？”
“出事的前一天还在，后来就不见了。”
翁放感到有些奇怪。一旁的周子直打开放像机，电视屏幕上出现了狄红春的影像。“你认识这个人吗？”
“就是他，那个姓叶的”翁放叫了起来。“哎，你怎么弄到他的录像？”
那还是打假行动出发前，周子直无意中拍下的。一切越来越清楚了，这中间隐藏着一个巨大的阴谋。那么，这伙人的目的又是什么？没过几天，“金枫”的一纸诉状将“辰龙”告上法庭，周子直的新闻成了最有力的证据。“金枫”除了要求“辰龙”公开道歉外，还要求赔偿经济损失人民币500万元。“真他妈活见鬼了，就是把老子连同这家破厂一起卖了，也值不了几个钱。姓狄的这小子真歹毒，老子也算在江湖上混的，被他妈硬生生给下了套。奶奶的，要钱没有，要命一条。”
翁放耍起横来，在办公室里泼口大骂。案件还在审理阶段，香港的媒体上却有了关于整个案情的报道，文章的标题让人目瞪口呆：陵州市将相失和 市长的记者朋友横刀夺马，市委书记的做假亲戚当场被捉。同时还配有打假现场的照片。在中国的官场上，领导干部之间的关系最是微妙，也是最出新闻的地方。陵州作为中国最具活力的经济城市之一，市长和市委书记的关系果真像文章中披露的那样，这班子的寿命也算结束了。巩本夫被叫到北京，领导的台子上放着那份报道。巩本夫看了文章后，头摇得拨浪鼓般：“新班子刚成立几个月时间，矛盾再大，也不可能像文章中所描述的那样，得好好调查研究一番，说不定是有人故意设局混淆视听。”
邓建平和程天翔被同时叫到省城，两人都对发生的事情一无所知。据邓建平说，他和翁放没有任何关系，翁放自己在外面到处放风，他和邓建平的关系如何如何亲。有人问过邓建平，他早就澄清过，坚决否认和翁放有亲戚关系。程天翔对报道的事更是一头雾水，他也不会具体到对电视台的日常报道亲自过问。程天翔特别强调，他对邓建平十分尊重，从当副市长开始，他一直主动配合工作，光明磊落，决没有任何“背后使绊子”的肖小行为。巩本夫说，班子的团结是第一要素，“上善若水，厚德载物。”
不少地方之所以工作没有起色，很大的因素是内耗不断。你们都是年轻干部，相信你们会以大局为重，认真谋划好陵州的事业。这次发生的事情，是坏事又是好事，它提醒我们，人民看着我们，居心叵测者也没有睡觉，联想到上一次有人给中央写程天翔的举报信，有些事情不会像我们想像的那样简单。这就叫树欲静而风不止。中央相信你们，省委也相信你们，希望你们更加谦虚谨慎，不骄不躁，脚踏实地，把陵州的事情做好。只要你们干工作出以公心，互相之间又能尊重体谅，身正不怕影歪，别人怎么说，那是他们的事，你们管不了。但你们决不能授人以柄，自毁前程，还误了陵州改革开放的大业。巩本夫说得言辞恳切，但话的份量很重。两人在本子上认真记着，心里却犯着嘀咕：策划辰龙事件的人十分了解陵州的各种关系，整个事件的运作可以说达到天衣无缝。那么，目标是他们两个人，抑或是其中一人。策划者是内外勾结，还是某种势力，狄红春只是一般马仔，他掀不起大浪，在他背后隐藏着的又是何许人也？……这一个个为什么都是他们必须首先回答的。但程天翔心里更清楚，邓建平或许遭遇了池鱼之殃，他才是真正目标。那会是一个什么样的对手呢？在市委常委扩大会上，邓建平向与会人员通报了“辰龙”事件的全部经过。“同志们，这次事件给我们的教训是十分深刻的。第一，辰龙厂厂长翁放如果不见利忘义，就不会让用心险恶的人有机可乘；第二，我们的媒体不能坚持正确的舆论导向，一听到负面报道精神十足，也不去分辨真伪，弄清是非曲直，一味的人云亦云，偏听偏信，这次辰龙稿件的口径居然是按照金枫厂的意思，岂不是咄咄怪事。我们的记者政治觉悟不高，业务水平不强，结果被别有用心的人当枪使了。第三，工商部门自以为是，辰龙打假这类会对全局产生影响的大行动，不请示，不汇报，结果给全市工作造成十分被动的局面。在整个事件中，由于部分单位和个人缺少责任心，麻木不仁，为香港个别媒体的造谣提供了所谓的‘证据’，也影响了陵州在海内外的形象。根据省委指示，常委会决定，建议免去工商局经调大队大队长陈平的职务。给广电局分管宣传的副局长钱晋勇、工商局分管经调大队的副局长孙成虎行政警告处分。根据邓建平的意见，市委宣传部下达了处分决定：免去郑其的电视台新闻部主任职务，记者周子直调离记者岗位。“怎么，还让我背个处分，不当记者。”
周子直愤愤不平，冒夜等在程天翔家。将近11时，听到楼下的汽车喇叭声，程天翔回来了。“哎，天翔市长，不，还是叫天翔顺口。”
周子直的嗓门大了起来。“你是市长，你给评评理，辰龙造假是不是事实？这能怪记者吗，尽管是别人下好套，捉贼捉赃，你翁放确实在造假，有了这些足够了。记者只尊重客观事实，至于有人故意下套，那也是你翁放明知故犯，让人捉了个现行。结果还处分我，天底下有这种道理吗？还把我调离记者岗位，这也太欺负人了。”
程天翔笑了笑，给他倒上一杯水，让他不要激动，先冷静下来。“子直，不管怎么说，你们电视台让别人利用了，你得承认这个事实。你说翁放造假，确实存在，不过，它只是大阴谋中的一个过程性事件，你单纯揪住这一点不放，就以偏概全了。”
程天翔停了片刻。“至于处分，现在我可以告诉你，当初宣传部的意见是将你开除出新闻队伍，后来施局长找到李部长，讲了我和你之间的关系，商量后才改成现在的结果。不做记者可以做其他工作，照样为人民服务，何乐而不为。”
“你说得轻巧，我能做什么，让我去看大门？”
周子直仍然愤懑难平，特别是听到当初还要开除他时，更让他无法接受。“现在不是没有开除嘛！”
程天翔笑了起来。“子直，别意气用事了，与其把精力耗在这些无谓的纠缠上，还不如老老实实做一些实际工作。现在尊重知识，尊重人才，你是本科生，更是英雄有用武之地。”
周子直知道他有话要说，没有插话，静静等待着。“最近，市广电局送来一份报告，准备在我市试办有线电视。我在美国进修时了解过，那儿的有线电视办得红火。我想，有线事业前途无量，一般人对它还不太了解，你不如先去有线电视筹建办公室，说不定还是一条光明大道。”
“有线电视，是不是有线广播？”
周子直还是第一次听说，不解地问了一句。“望文生义，完全错误，根本是两码事。它也有新闻，有文艺节目，无线台有的，它也都有。最大的区别是，它的信号是通过光纤传输，图像特清晰。你考虑一下，如果没有意见，我和你们施局长讲一声，具体他会安排的。”
周子直听说有线电视也有自办节目，答应了。他立起身，正要告辞，突然停住了：“天翔，这次发生的事情我一直觉得很蹊跷，什么人能如此了解我俩的关系。那个姓狄的当初找上门，指名道姓要我接待，可见他们早就有预谋。翁放又和邓建平沾点关系，没有精心策划，怎能一网就网住了市长和市委书记？我总觉得，事情的目标其实是针对着你。”
“我也正思虑这事。背后的策划者必须具备三个条件：一，他熟悉潘舍的情况，或者和潘舍沾点什么关系，了解那儿的人脉背景。二，他熟悉陵州市的情况，特别是主要领导的一些社会关系。三，此人具有香港身分，或者同伙中具有这种身分。我们调查过了，‘金枫’的老板确实是香港人，不过具体情况不详。具备了上述三点才能导演‘辰龙’案件。此人确实用心良苦，明里仿佛在挑拨市长和市委书记的关系，醉翁之意其实针对我，是想扳倒我或者借此抹黑，以引起中央和省的高层对我的误解或不满。从整个事件来看，更像是报复，这就是让我百思不得其解的地方。”
“不会吧，你又没有得罪人，谁会费尽心机如此下套。”
周子直不无担心地说。“这只是我的猜想。世事难料，害人之心不可有，防人之心不可无，既然有人出招了，咱得认真接招，我倒真想看看，隐藏在背后的黑手究竟是谁？”
“要真是这样，天翔，有一个人，不知你考虑过没有？”
“谁？”
“闻雷。”
“我早想到了，闻雷是重刑犯，判了17年，再怎么减刑，也不会这么快出狱。”
“那就让人费思量了。那会是谁呢？”
“这就是我纳闷的地方。”
程天翔说。其实他心里一直怀疑，陵州市政府某些人，和别有用心的人内外勾结，形成一股反他的势力，而这也正是他所担心的。不过，这些话他没有讲给周子直听。程天翔回来后，夏萍打个招呼先回房休息去了。刚洗刷完备，听到他们在议论辰龙造假一事。她对这些事素无兴趣，正想关上门上床，忽听程天翔正掰着手指说那3条，她心中一凛，不用猜测，她已明白此人是闻雷。她和闻雷见过两次面，一直盘算通过适当方式向程天翔解释清楚，别又节外生枝引起不必要的误会。冤家宜解不宜结，谁知道闻雷如此下作，当面一套，背后一套，居然还给中央写举报信，把两人和解的最后道路也彻底堵死了。“他到底想干什么？”
她失神的双眼瞪着，直到程天翔走进来，她还没有入睡。