卫戟十五岁，已经长得更卫苍一样高了，同孱弱的二弟和斯文的三弟相比，他天生就适合做军人。 卫苍从小带着他，把他当成狼崽子那样养，他不在家的时候，这一大家的人就交给年少的卫戟。 他是被逼着少年老成的。 但他从来不怨恨父亲，这是他的职责，是他作为卫戟这个人应该承担的责任。 卫苍跟谢渊是不同的，卫苍对待每个孩子都是亲和的，他自己也是个活泼性子，即便是军人出身，打了一辈子仗，可谁又规定军人一定要严肃庄严？ 他会问卫戟的意见，他愿意了此事便可行，不愿意就算了。 法子多的是，没必要逼迫孩子。 所以这一切都是卫戟自己自愿的。 卫戟同谢知筠说这些的时候，是很平静的。 “我不觉得上战场有什么不好，那年月人人都上战场，不拼命厮杀，那就没有今天。”
“但我还是低估了战场的残酷。”
“那是我第一次看到那么多尸体和残肢，看到满地的血河，有那么多人挥着刀来杀我，我只能拼命回击，一个，两个，直到所有的敌人都倒下，我才真正安全。”
卫戟道：“我失眠不是因为害怕，而是因为机警。”
“我总担心有人要杀我，不把敌人都消灭，觉都睡不着。”
谢知筠点点头，她心里也不知道是什么滋味，酸酸涩涩的，总归有些难以抑制的心疼。 卫戟的目光一直在那瓶红梅上，在夜晚暖融融的烛光里，他的眉眼却是那么锋利而坚定。 谢知筠动了动手指，她轻轻抚摸着衣袖上的刺绣花纹，在上面摸索出并蒂莲的图样。 “因为你是你，所有才有今日，你是北越百姓的大英雄。”
卫戟的视线忽然从那瓶红梅上收回来，他定定看向谢知筠：“那你呢？”
“什么？”
谢知筠的手顿住了。 卫戟看着她，眼眸是前所未有的深邃。 “你觉得，我是什么？”
谢知筠突然不敢看他的眼睛了。 她猛地低下头，手上又忍不住来回摸着，她忽然有些心烦意乱的。 本来说着过去的事，说的好好的，怎么就扯到她身上来？ 从知道他的第一日起，谢知筠就认为他是大英雄，至今也不变。 即便三年前经历过那次的事，但她从来都没改变过自己的认知。 她以为这不需要问。 但那句肯定的话就盘桓在口中，就是无法说出来。 “你告诉我。”
卫戟又问了一句。 谢知筠忽然抬起头，她眼神有意，似乎沉浸在博山炉的袅袅香烟中，末了才开口。 “是的，在我心里，你也是大英雄。”
她顿了顿，补充道：“你同父亲都是英雄。”
卫戟勾了勾唇，露出一个心满意足的笑容。 卫戟伸出手，跟着方几，握住了谢知筠的手。 “你再搓下去，那朵花都要开线了。”
谢知筠的脸一下子就红了起来，她被卫戟牵起身，鬼使神差地跟着他来到床榻边。 次日清晨，谢知筠扶着腰坐起身，看到身边卫戟果然跑了，忍不住咬牙切齿。 “这蛮子，一点都不知道收敛。”
外面传来朝雨和牧云的笑声，谢知筠脸上热气腾腾，咬牙道：“你们这两个丫头，只会笑话我。”
外面笑声却不停。 片刻之后，朝雨才道：“奴婢们是替小姐高兴呢。”
那日过了没多久，就到了清明。 清明要祭祖，但卫苍这个人显然不是很信鬼神，所以对祭祖的事就不是很上心。 要不是崔季每年催着他好好操办，他可能还要去西郊大营看一看战事筹备。 自从定府在邺州，每年肃国公府的上下老小都只在清明时回太兴。 一家子一般天不亮时就出发，等到太兴时已经是赤日高悬，阳光灿灿。 今年的清明是个大晴天，天穹湛蓝，万里无云，有着夏日热力的阳光照在每个人身上，晒得人有些困乏。 一家人先去祖坟祭祖，等到祭拜都结束，才回了位于太兴的老宅。 太兴的老宅是前几年重修的，最早时的旧宅就是破窝棚，根本没办法住人。 谢知筠下了马车，仰头才看到坐落在桐花巷中的卫氏老宅。 与霸气恢弘的肃国公府不同，太兴老宅处处都显得古朴雅致，整个宅院一共三进，只有肃国公府的五成大小，一共不过那几处屋舍。 老宅这边早就不住人，只留了些养老的老仆在此处看家护院，顺便去祖坟看护打扫。 每年他们都会在老宅用一顿午膳。 谢知筠仰头看着这处宅院，正在惊讶于它的朴素，边上的郑娘子就上了前来：“少夫人，午膳都备好了，另外按照您的吩咐，给仆人们也准备了一桌，让他们祭祖回来晚上吃。”
谢知筠点点头，道：“屋里可薰过？”
久不住人的屋子，会有一股潮湿的霉味，即便打扫得再干净也于事无补。 郑娘子点头：“都按您吩咐做了，少夫人放心。”
谢知筠看着搀扶崔季进入正堂的卫苍，低声道：“吩咐厨房煮些理气散，今日出来得急，我看母亲和大妹都有些气闷，三弟妇也瞧着有些晕车。”
她倒是仔细，方方面面都叮嘱清楚，然后又对赶过来禀报的吴娘子说：“一会赶紧去准备热水，先洗手净面再用午膳。”
她一边走，一边絮絮叨叨，卫戟就乖巧跟在她身边，期间一言不发。 走在前面的卫苍偷偷回头看了一眼，转过头就跟崔季嘀咕。 “老大媳妇我选的好吧，”卫苍颇为得意，“你看才几日，就这般得心应手，如今你可放心了？”
崔季忍了忍，还是没忍住白他一眼。 “那是念念人好，乖巧又懂事，”这般说着，她也忍不住回头看了一眼，然后就露出了满意的笑容，“伯谦就是比你强。”
“你看，他们小两口保准好。”