史蒙一身铁甲，走在营队中。 往左看去，手下正在把玩抢来的首饰项链，还有衣服。 “早该抢了，你们看，这些英格兰佬真狡猾，这是我从一个男人的嘴里拔下来的‘金牙’。”
“抢一次，比我累死累活，整几个月的硬地，挣的还多。”
左面的人正在分享战利品。 往右看去，烹杀牛羊的血腥味，蔓延营地，大口喝酒吃肉同时，还有人正在取乐抢来的女人，大庭广众之下，强行干那种“破事”。 这些都是手下拿命拼来的，作为首领要停止他们行乐，要有一个合理的理由，否则只会积累怒气。 史蒙巡视了一遍，也没出言制止恶行。 他当年在丹麦跟瑞典当海贼时，比之这些手下，不遑多让。 “呜呜呜--” 营外维京人吹动牛角示意。 “首领，那金发小子来了。”
一位维京人靠近史蒙道。 “他可真威风，那小子手中的宝戒，比人的眼珠都大，不知道价值多少金银?” “羡慕有什么用，难道你敢抢?” “谁说我不敢，他身边要没有那几个战士保护着，我就抄起一道飞斧，把他吓的叫我父亲!” “够了，别废话，来几个人跟我去看看。”
史蒙整理衣领，带人来到营帐外。 率先映入眼帘的是奥兰的白鹰旗。 奥兰骑在一匹白马上，身上的锁子甲闪闪发亮，身边有八位骑马的骑手。 左右两翼都是持剑的重步兵，前方还有两队的长矛手跟弓手。 “这小子永远那么怕死。”
史蒙有些羡慕，但更多的是，瞧不起奥兰这种派头。 史蒙骑着马，带着几人靠近，奥兰身边的南丁也挥手，先让士兵让开，接着所有骑手跟在奥兰身后，靠近史蒙。 奥兰看见，那个被自己收买，册封为骑士的“米乔”也在随行史蒙的几人之列，地位明显提升。 米乔最近极为卖力，逐步取得史蒙信赖。 而奥兰答应给他的土地，也已经超过五百亩。 不过，死人不需要土地，奥兰打算“赐下跟收回”，都选在同一天。 当史蒙跟奥兰的马首，各自碰触到时，奥兰率先开口。 “欢迎你，本伯最好，最忠诚的朋友。”
奥兰策马过去，先伸出手来，史蒙回握，两人十指交握，随后抽离。 “奥兰伯爵，你派人送到我聚落的礼物，我已经收到，我的妻子更让我对你表示谢意。”
“都是些微末礼物，等本伯势力范围扩展至‘约克郡以南’，届时，会有更多的南方货物经过本领，我会送更多给你。”
奥兰接着压低音量，再道，“我的行会商人，最近贸易到了那里，他们告诉我，肯特地区跑出不少贵族，生活困难，许多人还被抓捕沦为奴隶，许多细皮嫩肉的好女人，要不，我送两个给你。”
“你的慷慨，史蒙‧皮格一辈子都会记得。”
两人开口寒暄，奥兰还没切入正题时，突然传出一阵哭音，一位女人衣不蔽体跑了出来。 随后是一位用手捂住眼珠的维京人，他的脸上都是血，并愤怒地指挥手下，结果这个女人。 “大人!” 女人看见一位天主领主，身骑白马，心中燃起希望，她奋力跑到奥兰方向，可身后的战斧，刷的一声，冰冷从后砍中她的肩膀。 咔。 铁器陷入骨骼内，女人动作变形。 “帮我……” 随后倒地不起。 同时间，奥兰身后那位“庄园管家”大喊，“不!!” 他冲了出来，朝女人倒下的地方跑去，抱起女人时，也被几个维京人包围起来。 上身赤裸--满脸是血的维京人，奔逃的英格兰女人，痛苦失声的庄园管家。 奥兰冷眼看着这一切，这些维京人在他眼中，都不是人，是失去灵魂的尸体。 真想来一把火，把所有人都烧成灰。 杀人的心，饥渴难耐。 他不说话，场面登时紧张起来。 “史蒙首领，这是我手下一位庄园管家，因为恶病失去家人，情绪不稳。”
奥兰道。 “原来如此，想必他认错人了。”
史蒙又道，“那这尸体就送他带回去吧。”
奥兰挥手，让人把这管家带下去，随后跟史蒙并行，两人在开阔的草地上策马慢行，畅谈一切。 “近来，我的领内，不少庄园主都来跟我哭诉。”
“哭诉什么?” “他们说，有群维京人，用的旗跟你的聚落很像，看到什么就抢什么，跟恶犬一样，把他们咬的遍体鳞伤。”
“阁下，这件事，我现在就可以给你解释，我手下中，有几人破坏我跟你的协约，他们被‘格洛克’给收买了，我发现后，火速解决他们。”
史蒙把责任推给远在北面的“少年” “那这些混蛋的尸体呢?”奥兰问。 “我已经把他们烧了，更把骨灰撒在臭水沟中，使他们的灵魂，永不得安宁，这是我对盟友的友善回应。”
责任推给远方的人，尸体连影都见不着。 史蒙这张脸，奥兰突然想来一脚，但还要再等几天…… 他用力擦了一下戒指上的灰尘，随后点头微笑，“很好，我会告诫手下人，这件事如此了结。 另外，在本伯努力斡旋下，埃拉陛下已经同意我的请求，准许你们带人在北面土地上，皈依天主，成为王国一份子。”
“那我也是伯爵了?”史蒙发笑，以前自己诚心想要和平，埃拉王跟周边领主，百般提防，金牙他们，更耻笑自己背叛奥丁神。 现在自己不过抢了几座城镇，国王马上害怕的要招安，就连金牙听说自己带人抢劫城镇，也派人来，想跟自己合作。 所以说，人都是欺软怕硬的，你拿着碗，人家把你当乞儿索讨。 你拿着剑斧，那别人就视你为强大国王。 “埃拉王给我们生存的土地，划分在哪?” “你想在哪?” “那就从……开始，到……” 史蒙狮子大开口，把耶苇郡西面，诺森布里亚郡北面，直至爱丁堡南面，这一大块平原地带，还有山谷森林，全想染指。 “史蒙，这可是比你现在的聚落，还要大上一倍不止的地盘，你这样圈法，等同拿走王国北四郡的一半粮食产地。”
“如果这些土地都能给我，那国王可以放心，我会让我的战士，农忙时全力耕作，闲时带兵出去，让爱丁堡的领主，周边的维京人，全都诚心归顺。 那时，这些新领主跟投靠者交的税，足可弥补失去这些土地的损失。”
史蒙说话同时，一边看着奥兰反应。 “好，我会去办，本伯也想有个安宁的边境。”
奥兰假意考虑了会。 “还有，厄尔杀了我的斯温，这笔仇我还没报完呢?” “你成为天主战士之后，我也将成为耶苇郡伯爵，那就是厄尔的法理封君，那时，我找个恰当理由，你想怎么杀他，便怎么杀他，这就不是异端之争，而是同信者之间的合理复仇。”
两人各怀鬼胎，笑声越来越高涨。 他们就像认识多年的老友，推心置腹。 最后，在夕阳见证下，两人热情相拥。 随后奥兰带人回到破落的村庄内，而史蒙则留在临时架起的营帐周边。 史蒙他们随意砍发周边的林木，把整根整根的木头给燃起，火光猛烈。 欢呼的歌声响彻大地，随风四散。 没有阻隔物，远处村落内，依稀还能听到点声响。 有人欢笑便有人愁哭。 奥兰这边，村人死气沉沉。 在奥兰带人重新进入时，广场一颗，受到维京人破坏的榕树，还应声而断。 “树倒了，再栽一株，屋子垮了，再建一层，只要信心还在，没有任何难事可以阻挡我们脚步。”
倒下的树木被当成柴火。 奥兰将所有村人集中，来到广场，用足够温暖的篝火烘烤，驱散夜晚凉意。 这座村落被抢光一切，如果奥兰没来，还会多几十人饿死。 “明早去君临，调集几车小麦过来。”
奥兰吩咐身边，并当着所有村人的面，特意让他们看见自己有多仁慈。 这些原属厄尔的领民们，平日见到的领主，都凶狠无比，少缴一个子，能把他们吊在树上，直至缺水而死。 奥兰走过众村人面前，碰见孩子，他会伸手去摸，碰见老人，他会给以微笑。 碰见青壮劳力，他则传过碗，说，“吃饱些，接着，加入我们，用愤怒使我们的敌人畏惧。”
随后在奥兰的教士示意下，这些村人对奥兰双腿下跪，念着英格兰独一份的誓词：“奥兰阁下赐予食物，给你们温暖，一切荣耀归于他。”
天天念，早也念，晚也念，从骨子里灌输他们—要对奥兰阁下奉献一切 十个人，二十个人之中，总会出现一个半个“极不怕死”的人。 不怕死的人越来越多，训练之后，也就成为自己的“圣骑士”。 再之后，教士上来，用极为简陋，木制的白鹰十字架，递给每一户的男性主人。 这种情景下，有人流出泪来，握紧这种特别的十字架。 戏演完了，奥兰挑了间最大的木屋，入内休息。 但他一夜没睡，今天史蒙的表现，他很不满意。 抢夺行为，让史蒙这群手下，两三个月不到，完全腐化，甚至无礼至极! 倒下的女人，不停浮现奥兰面前。 隔天天一亮，他带人继续往北。 史蒙已经稳住，就等萨尔斯跟王国那边建立联系，就可以推进他的死期。 奥兰赶了一天路，来到“海镇”。 自从奥兰迁移人口，加上金牙等人大肆破坏。 厄尔领内过万人口，分成几部逃窜，即便奥兰没有占领的土地，也逃来不少人。 这时的海镇已经聚集超过一千二百人，再加上周边村落，逼近一千六百人。 人多口杂，养不活这么多人。 阿黛沙就过了几天领主瘾，接着烦恼临门。 可昆桑等人利用她的领内，建立奥兰的仁慈声名。 赏赐食物都是白鹰之主的仁慈。 驱赶流民，征收财物，对抗金牙等人，则落在自己这个“魔女”身上。 偏生她没有一点办法， 奥兰留下昆桑，阿芒德，加齐三人协助自己看守，布置四百士兵在海镇。 严密监视下，她只能吞下这个苦果。 当奥兰到来时，她反而松了一口气。 领主房间内，阿黛沙用尽女人的“温柔”手段，希望从奥兰口中得到一点治理领地的方便。 并告知奥兰，有一位行踪可疑的男子，两天前“主动”被抓捕，还是她认识的“熟人”，但怕是奸细，便用他用刑，可这人忍疼，只说要见“奥兰”。 阿黛沙派出的信使，没在君临碰见奥兰。 但此刻奥兰来到，正好可以去见这位罪犯。 阿黛沙卖了关子，奥兰也好奇是谁。 被人带领下，在幽暗狭小的房间，奥兰看见一位年轻男人。 当蜡烛点亮，盖住脸旁的头发被拨开，奥兰也很吃惊，“怎么会是你?” “我趁着侦察之机，离开领地……先把我放下来，阁下。”
奥兰让人放下他，这男人坐在地上活动筋骨，一会，他抬起脸，拿出一封女人写的信，还有一件，奥兰给这个女人的信物，一枚小戒指。 他当时告诉这个女人，若要派人传信时，就带这枚戒指。 奥兰看完，随口说了句，“她还好吗?” “她很好……我带来一件秘密，想卖给您。”
“是什么?” “这东西很值钱，可我要的不多……” “等等!” 男人说了这件事的开头，奥兰马上起兴趣，并让身边所有人退下。 “快，继续说!” 奥兰难以抑制兴奋，但这男人停下道，“这件事代价不斐。”
“从达勒姆郡到耶苇郡，都是本伯的，你想要什么?领地?你的直属领在哪，我给你加两倍，不，三倍。”
男人摇头，舌尖轻吐，说出一个人的“名字”。 “继续。”
奥兰不为所动。 男人见奥兰同意，又要了几样承诺，奥兰无一不允。 “阁下，我从没跟您敌对过，请接受我的效忠，不要让我失望。”
男人对礼节熟知，单膝下跪，行了个标准礼仪。 “很好……好!” 狭小的房间中，回荡奥兰的笑声。 当夜，这个男人被放出去，回到自己的地方。 乌漆黑夜，奥兰就站在堡垒上，默默看着这男人远行的方向。 阿黛沙跟在奥兰身边，她已经知道大概。 “阁下，‘他’说的能信吗?” “‘妒忌’能让一个人干出无数恶事。”
“是吗?”阿黛沙从后揽住奥兰。 可下一秒，奥兰反手挣脱并抱住她，一只手抬起她的下巴，“如果你让本伯妒忌了……” “您将失去理智吗?” “我会在你身上，留下永难磨灭的印记!” “阿黛沙将永远忠诚，唯死亡能带走这承诺。”
“你越来越像个好女人。”
天为屋，城为床，黑鸦飞过，两人疯狂起来。 若运气好，十个月后，许将有一个新生命诞生。