锡尔河畔，一座座的帐篷连成一片，一眼望不到尽头，这里驻扎着帖木儿调集而来的四十万大军，如此多的兵马，光是每天的饮水和后勤都是个大问题，所以现在军队也只能沿着河流前行，至少这样不用担心饮水的问题。 “哈里勒已经出发了吗？”
巨大的帐篷之中，帖木儿一边俯着身子看着面前的地图，一边对身边的人询问道。 哈里勒是帖木儿最宠爱的一个孙子，这次也充当东征的先锋军，提前率领五万大军出发，为后方的大军扫清障碍。 “父亲，据前方传来的消息，哈里勒已经从嗒什干出发，估计在明年初就可以翻过明人口中的天山。”
旁边一个三十多岁的中年人上前禀报道，这个人是帖木儿的四儿子沙哈鲁，这次随同帖木儿东征大明。 帖木儿子嗣众多，但最受他器重的只有前面的四个，其中长子不幸早逝，二儿子乌马儿，之前一直随他东征西讨，后来帮着帖木儿统治着西方的大方区域，几年前也不幸因病去世了。 至于三儿子米兰沙，则和帖木儿一样因腿受伤成为了残疾，大部分时间都呆在撒马尔罕，帮帖木儿稳定大后方。 “不行，哈里勒的动作太慢了，传我的命令，让他务必在今年末就翻过天山，明年初推进到伊犁河区域！”
帖木儿说到最后时，也伸手指向地图上的伊犁河的位置。 为了这次东征，帖木儿早在多年就已经做足了准备，比如他通过各种渠道，收集了大明各方面的信息，特别是地图，更是制作的十分精细，甚至连大明南京城的地图都有，只是他也没想到大明会忽然迁都到北京，所以对北京城的了解反而还不如南京城。 随着帖木儿的吩咐，旁边立刻有人将他的命令记录下来，然后传达下去，不过这时沙哈鲁却开口道：“父亲，为什么催的这么急，咱们大军还没有到，光靠哈里勒的五万大军，万一遇到明军的大股部队，恐怕会吃很大的亏啊？”
沙哈鲁的话表面上看起来，似乎是在为哈里勒担忧，但其实只有他自己知道，他是担心哈里勒的先锋军推进太快，从而立下太多的功劳。 哈里勒并不是沙哈鲁的儿子，而是他三哥米兰沙的儿子，虽然米兰沙的腿疾比帖木儿还要严重，甚至不能骑马，但他却有一个好儿子，那就是哈里勒。 别看哈里勒年轻，但他却已经是一员战场上的老将，之前就跟随帖木儿立下不少的战功，这次更是被帖木儿钦点为先锋军，若是他再打败明军立下战功，那么将会威胁到沙哈鲁的位置，毕竟做为帖木儿唯二活着的儿子，沙哈鲁可是一直将自己视为帖木儿的继承者。 “明人的兵法中有句话，叫做兵贵神速，这次我就是出其不意的突然发兵，明人那边根本没有做好准备，所以咱们这边的动作越快越好！”
帖木儿一双鹰目中闪烁着寒光沉声道。 帖木儿是突厥化的蒙古人，长相已经与纯蒙古人有很大的区别，比如眼窝深陷，高鼻梁，看起来与西域人的长相更加接近，只是带着许多蒙古人的特征。 “可是明人的使团已经逃出去了，到现在都没找到，我担心他们已经把消息传回大明了。”
这时沙哈鲁再次提醒道。 大明使团本来已经被扣压下来，这也是帖木儿开启东征的标志，只是他自己也没想到，大明使团的人竟然能够逃出去，这也让他大为震怒。 不过这值得一提的是，大明使团逃出撒马尔罕时，帖木儿并不在城中，因为当时他已经来到军中备战了，负责撒马尔罕的人正是他的三儿子米兰沙，也就是哈里勒的父亲，所以沙哈鲁提到大明使团逃脱这件事，其实也是提醒帖木儿，这件事的责任全都在米兰沙身上。 帖木儿听到大明使团的事也是脸色一沉，这件事的确让他十分恼火，他并不担心自己东征的消息传到大明，毕竟这么大的战争准备，大明那边很可能会提前得到消息。 只不过让帖木儿没想到的是，明人竟然能从他的国都中，解救出一支被贬为奴隶的使团，而且到现在都没能抓到这些逃跑的使团，这让他也感受到一种强烈的威胁，甚至感觉自己的国都也不再像以前那么安全了，好像四周就潜伏着明人的奸细。 “米兰沙做事实在太不小心了，给他下达命令，让他在一个月内，必须抓住逃跑的大明使团！”
帖木儿最后终于再次下令道，其实能否抓住大明使团他并不在意，他在意的是借这个机会将明人藏在撒马尔罕的奸细找出来。 “父亲英明，那帮明人的使团一天不抓住，就一天不让人心安，三哥那里也必须抓紧了！”
沙哈鲁闻言也心中一喜，当即再次拱火道。 “好了，把你那点小心思收起来，命令全军准备，三天之后全军开拔！”
帖木儿这时却瞪了沙哈鲁一眼，随即再次命令道。 沙哈鲁是他的儿子，他的那点小心思，帖木儿当然也再清楚不过，不过对于儿子们的内斗，帖木儿并不怎么干涉，甚至在他看来，谁能在内斗中胜出，反而代表着他个人的能力。 “是！”
沙哈鲁当即答应一声转身离去，对于父亲点破自己的心思，他也丝毫不感到意外，毕竟身为帝国的统治者，如果父亲连自己的这点小心思都看不透的话，那也意味着他已经变成一个老糊涂了，到时自己完全可以取而代之。 等到沙哈鲁离开后，帖木儿也直起身子活动了一下，他年纪大了，身体已经不像年轻时那么强健了，仅仅看了这么一会地图，竟然会感觉到劳累。 天色还早，帖木儿感觉帐篷里有些气闷，于是就出了帐篷，外面是静静流淌的锡尔河，帖木儿本想沿着河岸散散步，但没走几步，却被蚊虫叮咬的一头包，气的他转身又进了帐篷，对着地图再次思考起东征的策略。