阳春三月，气温回暖，虽然晚上还会感到几分寒意，但白天太阳出来时，已经十分温暖了，路边的草木也开始发芽抽枝，有些早春的花儿也竞相开放，一副春意盎然的景象。 水西门外，一支规模庞大的队伍正准备出行，李节站在人群之中，看着前面朱元璋与朱标父子依依惜别的景象也叹了口气，自己真是个劳碌命，从高丽回来没几个月，现在就又要出门了。 今天就是朱标率众出巡的日子，老朱也率领大臣亲自相送，除了朱标外，詹事府的不少官员也随同出巡，比如李节，另外老朱还特意安排蓝玉陪同他们一起出行，因为蓝玉也要去兰州那边上任，所以朱标此行的安全就由他负责。 李节刚才也和送来送行的刘英父子道别，另外还有汤和与冯胜等人，以及求真书院的一些朋友等等，相比上次李节去高丽和倭国，这次出巡却是公开的，所以来送行的人也相当多，几乎把整个水西门都给堵住了。 在之前的几个月里，李节帮着刘英他们把武学的框架终于搭建了起来，也帮着冯胜编纂出一部实用的教材，现在已经开始培训那些从军中选拔出来的教官了。 不过武学还没到正式武学的时间，许多事情也还没有完善，估计等到六七月份才可能开学，另外李节也建议汤和他们，可以考虑从军中招募一些表现优异的低级将官进武学培训，毕竟武学不能只收勋贵子弟，还要给一些出身一般的将士谋个出路，另外从军中招募也能引入竞争，不至于让武学变成一潭死水。 对于李节的建议，汤和他们也在考虑之中，另外老朱在知道这件事后，也觉得这个提议不错，不过现在武学才刚筹备，所以第一期的学员可能不会扩招。 “李伴读，你路上小心！”
正在这时，朱允熥挤过来把一包东西交给李节叮嘱道。 “这是……”李节接过这包东西也是一愣道。 “我姐写给堂姐的信，另外还有给你准备的衣服。”
朱允熥说到最后也有些酸溜溜的，他长这么大，也从来没穿过姐姐亲手做的衣服。 “你姐亲手做的？”
李节闻言也是眼睛一亮问道，书信并不意外，之前朱玉宁早就和他说过了，只是没想到她还给自己准备了衣服。 “差不多吧，你也知道我姐手笨，女红怎么都做不好，不过还是在宫人的帮助下做了这件厚衣服，虽说天气转暖，但北方还是比较冷，我姐让你早晚记得添衣。”
朱允熥再次酸溜溜的转述朱玉宁的话道。 “告诉你姐，我记住了，让她也保重身体，也许等我这次回来后，陛下就要让我们完婚了！”
李节笑嘻嘻的道，说到这里他忽然又想到了什么，当即对朱允熥再次道，“到时你可别忘了改口叫姐夫！”
“等你什么时候娶我姐再说吧！”
朱允熥闻言脸色一黑，李节什么都好，就是老是惦记着让他改口叫姐夫，虽然这是事实，但随着朱允熥年龄的增长，他却越来越不舍得让姐姐嫁出去了。 “李节你过来！”
没想到就在这时，前面的老朱忽然向李节招手道，这让不少大臣都露出羡慕的神色，能被陛下在这么多人面前亲呼其名，这已经是一种极大的恩宠了。 李节闻言也立刻上前行礼，随即就见老朱对他叮嘱道：“这次你随太子出行，太子的身体健康就交给你了，若是路上出了什么事，朕拿你是问！”
“啊？这个……是！”
李节闻言也是一愣，但随即也只能硬着头皮答应下来。 说起来也全怪李节自己，之前为了让朱标减肥，他在老朱面前可说了不少朱标身体的坏话，现在肥虽然减下来了，但老朱还是不放心，所以又特意叮嘱李节要注意朱标的身体。 “父皇放心吧，儿臣现在的身体好多了，甚至我感觉自己都年轻了十几岁！”
朱标这时却笑着向老朱道。 这几个月他减掉了一百多斤，大部分都是前两个月减掉的，毕竟基数越大越容易减，但后来就变得困难多了，不过就算是这样，朱标的体重还是减到两百斤以下，原来的大胖脸也瘦了好几圈，整个人看起来都精神多了。 “出门在外，一切都要小心，哪怕你身边有人照顾，你也要多加注意自己的身体！”
老朱却再次握住朱标的手叮嘱道，他的年纪大了，朱标也是他培养了大半辈子的继承人，所以绝对不能出任何意外。 “儿臣明白！”
感受到父亲的关心，朱标这时也有些动容道，其实身为太子，朱标身上也背负了太多的东西，所以他身上的压力也是极大，有些人在压力太大时，就容易暴饮暴食来缓解压力，朱标就属于这种人，所以之前他才会那么胖。 时间已经不早了，朱元璋再次叮嘱了朱标几句，这才让他和李节等人登船，随后船只离开码头，老朱等人也站在岸摆手相送，李节也站在甲板上与送行的朋友挥手告别。 最后李节他们的船只在河道里转了个弯，这才看不到送行的人群，朱标这时也叹了口气，随后向身边的李节道：“我感觉父皇好像真的老了许多，以前他从来不会这么叮嘱我！”
“你才发现？”
李节心想，当然他可不敢说出来，而是微微一笑道：“陛下年纪大了，不愿意放太子远行也是人之常情！”
朱标听后却再次叹了口气，其实刚才他看到码头上的父亲不停的向自己挥手，特别是一阵风吹起父亲那花白的须发时，朱标也感觉心中一痛，他也第一次发现，以前那个在他心中伟岸如山的父亲，真的已经变得十分苍老。 “殿下，您也不必太过悲伤，陛下虽然年老，但这一生却活的轰轰烈烈，无论过去多少年，陛下的功绩都将受万民传颂！”
李节看朱标的神情不对，于是再次开口安慰道。 “是啊，父皇的功绩盖世，我此生不求其它，只求能完成父亲一成的功绩，就十分满足了！”
朱标闻言也再次感慨道，别人都夸他贤明，但他自己却知道，自己再怎么贤明，也做不成父亲一生的功绩。 “陛下的功绩的确是前无古人，但殿下也不必小瞧了自己，正所谓打江山容易守江山难，陛下之所以一直督促您，其实就是明白这一点，知道您身上的担子并不比陛下轻！”
李节再次安慰道。 “你啊，还真是会说话！”
朱标闻言也不禁笑道，无论自己说什么，李节都能变着法的夸自己和父亲，这种本事别人还真没有。 “臣也只是实话实说！”
李节也是一笑道，其实这些话也只有他来说才合适，毕竟他年纪小，又是老朱和朱标的晚辈，所以说这些也不能算是阿谀奉承，只能说是晚辈拍长辈的马屁，并不会惹人反感。 李节他们的船很快就由秦淮河进入扬子江，这时蓝玉的船也跟了上来，这次朱标出行，除了李节这些陪同的大臣外，老朱还派了三千禁军护卫，另外蓝玉去兰州上任，也带了两千亲军随行，所以朱标身边的护卫就达到了五千人，又由蓝玉这位大将军亲自指挥，在安全上绝对没有半点问题。 很快船队到达扬子江对岸，李节他们弃船登岸，然后开始换上马车前行，本来他们可以顺江而下，从长江进入大运河北上，走水路更加舒适也更便捷，但朱标却决定走更加辛苦的陆路，因为走陆路更容易接触百姓，朱标也想亲眼看一看大明各地百姓的生活情况。