田地里的泥土十分湿润，显然刚浇过水，而这时那位许典簿也点头证实了张纵的猜测道：“不错，最近天气比较干燥，而且一直也没下雨，所以杨少卿与我们商议过后，决定给作物浇水，而且就在昨天晚上，可是这才一晚上时间，所有作物就全都死了，就算是淹死也不会这么快啊？”
许典簿的话也让狄仁杰赞同的点了点头，就算是浇水浇多了，发生了涝灾，但作物也需要几天才会出现情况，而不是像现在这样，仅仅一晚上就成这个样子。 “你们是怎么浇的水，带我去看看！”
张纵再次开口道，昨天晚上才浇的水，但今天作物全都死了，怎么看都让人觉得这次浇水有问题。 “学士请随我来！”
许典簿也立刻点头道，他也希望张纵和狄仁杰能早点查清楚这些作物的死因，现在这件事已经报上去了，很可能会惊动陛下，如果张纵能在陛下等人来临之前查清楚，说不定他们这些人还有一线生机。 当下许典簿带着张纵和狄仁杰转了半圈，最后来到田地的东南角位置，这里被挖了一条沟渠出来，上游是一条河，河边还立着一座水车，可以把河中的水引上来，然后倒进沟渠流进田地中。 沟渠中还存着一些没有流出去的水，张纵蹲下来仔细的观察了一番，而狄仁杰这时也看出了几分端倪，当下低声问道：“张兄，难道你怀疑这水有问题？”
“一夜之间让作物死亡，而且偏巧昨晚还浇了水，实在让人不得不怀疑这次浇水是不是有问题？”
张纵也微微点头道。 “如果这次浇水有问题，那是不是有人在水中下毒？”
狄仁杰闻言也摸着下巴自语道，不过随即他又有些疑惑的道，“可是我只听说过给人下毒，给作物下毒还是第一次听说，又有什么毒药对这些作物起作用？”
“对植物起作用的毒药并不比对人的毒药少，比如我就知道一种毒药，植物触之必死，而且最可怕的是，这种毒药还无色无味！”
张纵似乎已经看出了什么，当下笑着向狄仁杰道。 “这不可能，据我所知，这世上的毒药虽然很多，但真正能毒死人的毒药，几乎不可能有无色无味！”
狄仁杰闻言却并不赞同的摇头道。 “狄兄你错了，这种毒药真的无色无味，甚至连人喝了也都是必死无疑！”
张纵却再次微笑道。 “真有这种毒药？”
狄仁杰看张纵信心十足的模样，也不由得有些动摇的问道。 “当然有，这种毒药的名字叫做……”张纵说到这里故意顿了一下，随后这才说出了“毒药”的名字，“开水！”
“开……开水？”
狄仁杰闻言也是一副目瞪口呆的表情，不过很快他就反应过来，开水还真是一种“毒药”，用它来浇植物，肯定会把植物烫死，如果让人直接喝下开水的话，也能把人给烫死。 “这……这还真是一种毒药！”
狄仁杰最后也露出哭笑不得的表情，不过随即他又是一愣，当即兴奋的再次道，“难道张兄你的意思是说，有人把水烧开了浇到地里，然后烫死了这些作物？”
“开水虽然是个不错的办法，但却不可能实现，毕竟这片田地虽然不大，但也不算小，几亩地的面积都浇上开水，根本不可能实现。”
张纵却摇了摇头否定道。 “那张兄你为何说开水？”
狄仁杰听到这里也糊涂了，其实他也感觉用开水浇地不太现实，但是除了这个办法外，他却想不到其它的办法了。 “我用开水这个例子其实是想告诉狄兄，有些平时看似无害的东西，但有时候也可以用来作恶！”
张纵这才微笑着解释道，说完他伸出手指在沟渠中的水中蘸了一下，然后放在嘴边尝了尝味道，随即冷笑一声道，“果然如此！”
看到张纵的举动，狄仁杰也好奇的有样学样，当下也伸手蘸了点水尝了尝味道，随即他就瞪大眼睛道：“咸的？这水怎么这么咸？”
“狄兄你可知道，这个世界上最经常渴死人的地方有两个，一个是沙漠，另一个就是大海！”
张纵冷笑一声再次道。 “大海怎么会渴死人？海里不都是水吗？”
狄仁杰听后却是一脸不解的问道，他虽然擅长断案，但他是太原人，后来做官也都是在河南关中一带，根本没见过大海，甚至他对大海都没有什么概念，更不知道海水非但不能解渴，反而还会喝海水的人死的更快。 “海水是咸的，人若是喝海水，就会越喝越渴，最后死的更快。”
张纵开口解释道。 狄仁杰聪明过人，听后也立刻明白过来，当即也一拍脑门道：“我明白了，海水能让喝的人死的更快，对作物也是一样，如果拿海水来灌溉田地的话，恐怕这些作物也会被渴死！”
“不错，这就和盐碱地不能生长植物一样，如果有人在水中加入大量的盐，然后再用这些水灌溉作物，当然会把作物给浇死！”
张纵终于说出了自己的结论道。 刚才张纵仔细观察了沟渠两侧，发现水与沟渠壁交界地方有一道白色的痕迹，虽然不是很明显，但仔细观察还是能看到的，而这些白色痕迹正是水分蒸发后留下的盐结晶。 “好歹毒的办法，用盐水来满浇地，不但这些作物毁了，恐怕这片地在几年之内也别想种东西了！”
狄仁杰闻言也恨声道。 “狄兄，想要毒死这么一大片作物，需要的盐肯定不在少数，而盐铁一向是朝廷严格把控的商品，你们最好去仔细的查一查，看看最近有谁大批量的屯积盐，应该可以查到一些线索！”
张纵再次开口建议道。 古代的食盐是一种重要的商品，从春秋时管仲提出“官山海”的政策后，盐铁就由官府垄断，不过隋唐时期对盐铁的管制放松了许多，不但取消了专营，而且也不收专税，而是把它们当做一种商品只收市税，这让盐的价格降低了许多，但就算是这样，朝廷对食盐也有不少的管控，所以查找屯积食盐的人也是一条不错的线索。