“其实……我和你堂嫂是从私奔出来的。”
张经犹豫了再三终于开口道。 “看出来了，堂嫂的出身应该不错，堂兄你是怎么把人拐出来的？”
张纵毫不意外的一笑道。 “这可不是拐带，其实我和你堂嫂早就有婚约，只是她父亲看到咱们张家没落了，所以想要毁婚，但婉娘却是个有情有义的女子，坚持要嫁，结果被她父亲关了起来，后来她找了个机会逃出来，我自然不能辜负了她，于是就带她逃到这里……” 张经说着把他们夫妇的遭遇讲了一遍，原来他父亲和堂嫂的父亲早年是至交好友，于是两家就定了亲事，只是后来张纵的大伯被罢官，张经的父亲也受到牵连，使得张家一下子衰落下来。 正所谓祸不单行，在张经八岁时，他的父亲，也就是张纵的三叔也去世了，相比之下，堂嫂的父亲却是官运亨通，现在更是做到了襄州刺史，主管一方政务，可以说是大权在握。 张经也在襄州求学，曾经去刺史府拜见过自己的未来老丈人，甚至还早早的与闺中的堂嫂相识，两人也互有好感，前年上元节时，两人更是一同出游，共同幻想着婚后的生活。 但是谁也没想到，堂嫂的父亲却生出毁婚的心思，毕竟他现在身居高位，张家却没落成一个普通的士绅，整个家族都看不到复起的希望，而且堂嫂的几个姐姐也都嫁的极好，所以他也不希望自己最疼爱的小女儿跟着张经吃苦，于是就想到了毁婚。 在这种情况下，后来的事情也就顺理成章了，张经带着堂嫂私奔，最终来到张纵这里，不过张纵却还有一个疑问，于是开口问道：“堂兄你手里为什么有大伯的书信，难道说是大伯让你来找我的？”
“怎么可能？”
张纵苦笑一声道，“大伯那么古板的人，若是知道我做出私奔这么大逆不道的事，恐怕会把我的腿打断，我是私奔后遇到大伯家的张继堂兄，他才是大伯派来探望你的人，结果他在知道我的事情后，直接把书信和盘缠给我，让我来投奔你，至于他自己则回去向大伯请罪了。”
张纵这才明白整个事情的经过，对于那位未曾谋面的张继堂兄也心生敬意，以大伯的脾气，他回去恐怕会被重罚。 “原来如此，堂兄你能把这些告诉我，我也十分高兴，不过你也不必担心，安心在这里住下即可，日后等你博一个出身，就可以带堂嫂风风光光的回去了！”
张纵很快就再次笑道，他可不能被那位张继堂兄比下去。 “堂弟，我……”张经听到这里也露出感激的神色，甚至因此有些哽咽。 “堂兄你们这一路肯定吃了不少苦吧，我还没有出过京城，不如你给我讲一讲这一路上的见闻如何？”
张纵有些不太适应这种气氛，于是再次开口转移话题道。 张经这时也定了定心神，大恩不言谢，张继与张纵对他的帮助他会默默的记在心里，日后一定要找机会报答。 当下张经给张纵讲了一下他们路上的经历，说起来两人私奔十分仓促，也没准备什么财物，后来张继虽然把盘缠给了他们，但一个人的盘缠两个人用，自然十分拮据，等到了洛阳时，两人的盘缠都花光了。 无奈之下，张经夫妇二人只能把能典当的东西都典当了，这才换了点路费，雇了马车来到长安，所以他们到了张纵家里时，才会那么狼狈。 不过路上虽然苦了点，但张经却见识了一路上的风土人情，从他的口中，张纵对大唐各地的情况也有了一个大概的了解，总的来说各地的情况肯定不如长安这边，但也算不错，除了少数遇到天灾人祸的地方外，各地的百姓大都可以说是安居乐业，大唐的统治也是深入人心，无愧于盛世之称。 张纵与张经一直聊到半夜，这才各自回房间休息，这也是张纵来到大唐后，第一次在外面过夜，相比长安城中，城外的庄园显得格外安宁，他这一觉也是睡的极香，等到第二天醒来时，窗外已经是日上三竿。 张纵起床伸了个懒腰，这时田管事已经让人打好了水，然后请张纵洗漱，其实别院之前的仆从已经遣散了，留下的只有田管事带着几个工匠，主要是负责别院的维护，另外还有一个厨娘，负责给他们做饭，除此之外再无其它人，不过因为张纵他们昨天来住，所以田管事临时从佃户那里雇了几个人服侍。 “田管事，堂兄他们夫妻二人日后会在这里常住，家里的财务就由堂嫂来管，另外你再挑两个机灵点的女孩，雇在家里服侍堂兄他们！”
张纵边吃早饭边向田管事吩咐道。 “主家放心，这些事情我都记下了。”
田管事当即点头道，对于张纵这位主家，他可是不敢有丝毫的违背。 “另外再准备辆骏马车，我和堂兄需要回去收拾一下。”
张纵想了想再次吩咐道。 “主家，家里的马早就被户部收走了，您要是想要我可以派人买，不过拉车的马虽然不贵，但养一匹马的花费却是不少。”
田管事听到这里苦笑一声再次道，之前李茂被抄家，整个徐王府的家产全都被带走了，庄园这里也只剩下一个空壳子。 张纵听后也是一愣，庄子里没有马，不过他仔细一想，自己平时似乎也用不着马车，堂兄他们人生地不熟，也没地方可去，如果买一匹马回来，一年恐怕也用不了几次，而且养马的费用高昂，实在有点不划算。 “那算了，牛肯定有吧，准备一辆牛车！”
张纵最终再次开口道，相比马车，牛车更加常见，虽然速度慢了点，但牛的负重大又平稳，而且牛除了拉车还能耕地，比马的用途更加广泛。 “有，我这就去让人准备！”
田管事立刻答应道，随即就转身离开去准备了。 不过最终田管事的牛车还是没能用上，因为就在张纵刚吃过早饭，薛绍竟然来了，而且还带来了城阳长公主，这让他也十分惊讶，当即出门迎接。 “这个庄子还真不错，我问了附近的几个庄子，可惜没有一家肯卖的。”
城阳长公主一边打量着庄园的景色，一边有些羡慕的向张纵道。 张纵现在倒是理解了古人对土地的执着，对于古人来说，金钱可能会花完，地位也可能会失去，但土地却是实实在在，而且能完整的传给后代，但也正是这种对土地的追捧，使得中原的土地兼并比世界上的其它区域都更加惨烈，这也是导致王朝更迭的主要原因。 “长公主您怎么来了，是不是有什么事情？”
张纵嘿嘿一笑转移话题道，这么好的庄园真的是有钱都买不到，更何况堂兄夫妇现在也住在这里，所以更不可能卖给别人。 “你和绍儿干的好事，香水那么好的东西，竟然送给宁儿那个傻丫头糟蹋！”
城阳长公主这时忽然一脸心疼的向张纵质问道。 “啊？”
张纵听后不明所以，扭头看向旁边的薛绍。 “那个……我把香水送给了小妹，结果我娘知道后也想要，本来先去了你家，发现你不在，于是就猜到你来了这里。”
薛绍小声的开口解释道。 “就为了这个？”
张纵听后也有些无语，为了一瓶香水，城阳长公主竟然大清早的跑到城外找自己，女人的心思真的让人看不懂。 “宁儿那傻丫头根本不知道好坏，一瓶香水她直接用了小半瓶，整个公主府都能闻到她身上的味道，如果不是我发现的早，恐怕整瓶香水都被她糟蹋了！”
城阳长公主再次痛心疾首的道，香水这东西简直就是女人的绝配，所以她才会特意出城来找张纵。 “小半瓶？”
张纵听后也有些无语的看了看薛绍，“县主难道拿香水当水喝了？”
薛绍的妹妹名叫薛宁儿，前段时间刚刚被加封为县主，本来按照大唐律法，只有亲王的女儿才会被加封为县主，但因为之前城阳长公主献上林邑稻的功劳，所以才被李治破例，不光是薛宁儿，薛绍也被加封为县子。 “爱美之心人皆有之，小妹才九岁，我虽然告诉她只要涂一点就行，但她偏不听，结果最后她自己都被熏哭了。”
薛绍这时也无奈的解释道。 张纵听后也是哭笑不得，小县主不是被熏哭的，而是被酒精刺激的流眼泪，毕竟香水里大部分都是酒精，虽然味道被香气遮盖住了，但用多了还是会让刺激人的眼睛或皮肤。 “香水倒是不难制，但家里的花苞都用完了，我……” 张纵本想解释香水需要花苞做原料，不过却被城阳长公主打断道：“这个你放心，北苑、芙蓉苑里有得的是花草，到时让绍儿带你去，想摘多少都没问题！”
北苑和芙蓉苑都是皇家园林，比张纵的花圃大无数倍，这下张纵也无话可说，只能点头答应。 随后城阳长公主又让张纵带自己在庄园里参观了一下，不过就在这时，薛绍却拉了拉他的衣袖，随后低声道：“世兄，昨天表哥进宫，差点把朝堂给掀翻了！”