再不讨好，自己的嫡亲小姑子的烂摊子，也得收拾不是？ 一面吩咐人去外头悄悄请个大夫回来看，到底不敢拿帖子去请太医，那就惊动太多人了。 一面急急忙忙往顾子枚的院子里去。 前院里，顾家老夫人正看着面前一屋子的年轻姑娘，就跟看满院子水灵灵的小白菜一般。 相中了就打算薅回家给自家猪去拱一拱。 在座的各家当家主母，各怀心思，互相打量着，看谁家是自己闺女的劲敌。 只看这满院子的未婚姑娘，家世大致差不多，年龄也差不多。 有温柔的、有活泼的、有文静的、也有傲气的，不一而足。 都卯足了劲，想让自己被顾家看中。 这相看宴会是由顾家大夫人安排的，她对这个在行啊。 顾家的杏花宴可是京城有名的相亲宴会，如今这规模比不上杏花宴，可也差不离什么了。 先是带着这些未婚姑娘们到花园里走一走，没有大人在一旁，只有安氏和自家外甥女陪着。 这些未婚姑娘们三三两两在一起，自然不由自主的就露出了几分本色来。 有畏畏缩缩，半天都不敢迈开步子的。 也有骄横的，只不过鞋面略沾染了点灰，就发脾气的。 还有口角锋利的，不过一点小冲突，就互相指责的。 而这些都被在花园中的顾家下人看在眼里，一一都记在心里，只等着晚上跟大夫人汇报。 走累了，花园里有地方歇脚，还有茶水点心，让这些姑娘们取用。 园子中的亭子里，还有笔墨纸砚放着，预备着这些姑娘们，若是想吟诗画画的，也能不负这园中美景。 安氏曾经也是京城里颇有名气的才女，有她提议，再有顾大夫人的外甥女附和，一唱一和的，这些未婚姑娘们，都来了兴致。 有吟诗作对的，有画画的。 也有那不擅长这些的，倒也不落寞，自在一旁谈些针线女红。 等到宴席开了，这些姑娘们入席。 上的菜也都是巧具心思的，能看出来这些姑娘的吃相和平日里的教养来。 一番操作猛如虎，到了晚间要散的时候，顾家老夫人和大夫人心中就已经取中了那么两三个姑娘。 等送走了客人，一家子上下都累得不轻。 顾家老夫人到底年纪大了，吃了午饭，就撑不住回去休息了。 顾家大夫人撑完全场，也累得不行。 晚饭随便吃了几口，就回屋歇着了。 自然有下人来回报今日顾子枚那边的动静。 说是楼氏将大夫请来，给开了药，说是四姑娘没好生吃饭，又坐久了，血流不畅，起来急了，才昏了过去。 醒了就好了，并无大碍。 说楼氏给了大夫银子，又嘱咐大夫几句，才将人送了出去。 顾家大夫人只点头表示知道了，并不置一词。 下头人见了，也就知道了顾家大夫人的态度，躬身行礼出去了。 其他的下人也就陆续上前，禀告在花园里见到的各家姑娘的表现。 顾家大夫人正在听，顾长卿进来，就挥手示意人下去了。 顾长卿自然知道今天宴会的目的，见了这般，也就坐在顾家大夫人身边，“有没有挑出合适的姑娘？”
顾家大夫人方才听了下人的回报，将其中看好的一个姑娘的名字又剔除了出去。 只剩下两个人选。 其中一个姓卓，是太常寺丞之女，她年纪略微大些，在一干候选人里算是最大的，如今已经二十多了，算是个老姑娘了。 当初曾经跟人订过亲，刚要成亲前，男方那边家里祖母去世，守了三年孝，这位卓家姑娘就过了二十了。 刚出孝，正预备亲事，谁知道传出来那男方守孝期间不检点，让身边的通房丫头怀了身子，还偷偷生下一个孩子的事情来。 太常寺丞虽然官位不大，可是个极为护短的，两家直接就闹翻悔婚了。 这位卓家大姑娘本来年龄就被耽误了，又有那男方家不服气，到处放些闲话，也就让这位卓大姑娘无人问津了。 卓家夫人着急，可急也没用。 比卓家姑娘年轻的都早就成婚了，比她年纪大的，要么是嫁过去给人做后娘当续弦，要么就是给人做妾。 倒是有那嫁过去是原配的，也是男方有各种的毛病。 高不成低不就的，卓家人心疼姑娘，也没胡乱将她嫁出去，也就拖到了如今。 这卓姑娘倒是个想得开的，即使遭遇了这些，也还风光霁月，只说老天爷还是怜惜她的，在她嫁过去之前就爆出来这事，免得自己跳了火坑。 不然真要等她嫁进去了，好好的清清白白一个姑娘家，岂不是被这些人带累了？ 就是外人嘲笑她，她也不气不恼，悠然自得。 就这份气度，顾家大夫人就取中了她。 还有一位艾家姑娘，这姑娘乃是家中幺女，颇受宠爱。 心思直白，没那么多心眼，听说她家中侄儿侄女很多，都跟她关系颇好，名声很是不错。 识字虽然不多，可这也并不重要。 顾家老夫人看中的，是这位艾家姑娘长了一副会生养的体格，尤其是艾家姑娘的母亲，生了五个儿子，三个女儿，还个个都养住了。 她两个姐姐也都出嫁了，都是三年报俩的人物。 因为这个，那家中之嗣不丰的人家，都十分看好这位艾姑娘，一及笄，就有不少人上门求亲。 不过这艾家也有自己的打算，所以才将作为最小的姑娘一直留着，如今也有十七八岁了。 顾家老夫人是觉得若是这艾家姑娘娶进门，这好生养的体格，说不得就能给自家老三生上三四个孩子呢。 顾家大夫人将两位人选一一说了。 顾长卿沉吟了片刻才道：“我倒是觉得这卓家姑娘不错，娶妻娶贤，卓大人虽然官职不高，可为人却十分清正。”
顾家大夫人明白顾长卿的顾虑，正要说什么。 顾长卿犹豫了一会，长叹了一口气：“还是找个机会让老三都见见，总得他满意才是。”
到底是心疼顾长却，大半辈子命苦，好不容易成亲，就由着他吧。 就算真有什么不好的，有他这个兄长在，也能护得住他。