就在皇帝训斥太子殿下的第二天，早朝上就发生了一件大事。
拥护代王的某个大臣向皇帝参奏大司农丞张南贪墨。他这话一说出口，就在朝堂中掀起轩然大波。 某个大臣详细地例举出张南贪墨的一条条罪状，并且还给出了强有力的证据。 大司农丞张南忙跪下来向皇帝叫冤叫屈，说某个大臣故意栽赃陷害。 支持太子的其他大臣纷纷怼某个大臣，说他血口喷人什么的。 拥护代王的大臣自然不会眼睁睁的看着他们的同伴被太子的人欺负，他们骂太子的人狡辩，还骂他们经常利用职权行贪赃枉法之事。又说太子殿下仗着自己是储君的身份，经常在私底下贪墨进贡之物。 他们当然不会放过镇国公，说镇国公利用他的身份，也利用他是太子殿下的亲舅舅的身份，经常受贿。不仅如此，他们一家人还四处敛财，抢占土地，弄得百姓苦不堪言。还说镇国公府的家奴仗势欺人。 太子的人听代王的人越说越过分，也愤怒地说出代王仗着自己的身份，不仅贪污受贿，还在军中买官卖官。还指责代王在他的封地招收士兵，私下里还锻造兵器。说代王居心叵测，要行谋逆之事。 双方的人互不相让，什么罪名都按在对方的头上，也不管是不是真的。然后，吵着吵着就互相对骂了起来。 于是，代王的人和太子的人又一次地像泼妇骂街一样在朝堂上争吵了起来。他们一个个吵得脸红脖子粗、一个个吐沫横飞、一个个撸起袖子，表情凶狠，仿佛下一刻就要打起来。 打起来是不敢打的，毕竟这不是菜市口。 双方的大臣吵得非常激烈，完全忘了他们现在在朝堂上。 皇帝坐在龙椅上，右手撑着脸，饶有兴味地看着底下吵得不可交的大臣们。 孙奎再次见识到大臣们吵架的场面，表情非常无语，疯狂地在心里吐槽：这些大臣是不是忘了他们还在上早朝啊？他们是不是忘了他们的身份啊？他们是不是嫌命长，又在皇上的面前吵了起来。 大臣们吵就算了，怎么连太子殿下和代王殿下也争执了起来？ 原本一开始，太子殿下和代王殿下都一副事不关己的模样。但是，当他们听到对方的大臣各种污蔑他们的时候，他们就忍不住了，开始冷嘲热讽对方，然后没有任何意外地吵了起来。 当然，他们没有像大臣们那样吵得厉害，只是阴阳怪气对方。 镇国公原本不打算吵的，但是他被宣平侯指着鼻子骂，总不能不还嘴吧。然后，他便和宣平侯吵了起来。别看镇国公平时一副儒雅的模样，但是骂起人来没有半点风雅。 宣平侯看起来比镇国公粗鲁，但是他骂不过镇国公。 何相和沈虎他们一群人站在一边，津津有味地看着太子殿下和代王殿下他们吵架。如果这里不是朝堂，他们很想为他们呐喊助威，让他们吵得更凶点。 孙奎见大臣们吵得越来越厉害，并且没有停下来的趋势。他小心翼翼地询问皇帝：“皇上，不阻止他们吗？”皇帝笑眯眯地说道：“朕无聊的很，让他们吵。”
孙奎听到这话，心头一寒，头皮微微发麻。他赶紧闭上嘴，一句话不敢说了。他重新把目光投向还在争吵的大臣们，在心里同情了他们一番。 吵了一会儿，大臣们忽然感觉到一股危险的视线。这如芒在背的视线让他们的后背升起一抹寒意，紧接着头发开始发麻。 就在这个时候，大臣们不觉地停了下来，然后一个个脸色变得苍白，眼里一片惊恐。不知道是谁带头跪了下来，接着其他人也全部跪了下来。 他们跪趴在地上，脸色苍白，眼中一片惊悚，额头上和面上布满了冷汗，身子微微发抖。 就连太子殿下和代王殿下的后背也冒出一片冷汗。 大臣们忙请罪：“皇上恕罪！”
太子和代王：“父皇恕罪！”
见大臣们不吵了，皇帝的面上露出一抹可惜的神色。他笑吟吟地对跪趴在地上发抖的大臣们说道：“朕听得正起劲儿，你们怎么不吵了？”
“臣等该死，求皇上恕罪！”
“朕还没有听过瘾，继续吵啊。”
皇帝的语气非常温和，但是却让跪在下面的大臣们的心中非常惊惧。“朕好久没听你们吵架了，今天你们的兴致这么高，朕让你们吵个够。”
“臣等不敢，求皇上恕罪。”
“不敢？”
皇帝的语气陡然一变，这时从他身上散发出来的威严，让跪趴在地上的大臣们抖得更厉害了。“朕看你们挺敢的啊，一次次把朕的朝堂当做菜市口，想吵架就吵架，要不你们再打一架？”
有不少胆子小的大臣吓得差点尿裤子。他们不敢尿。如果在朝堂上尿裤子，那可是死罪。 “臣等罪该万死，求皇上恕罪！”
刚才吵得有多凶，现在他们就有多害怕。 “太子、代王。”
太子殿下和代王殿下听到皇帝叫他们，两人的心头都狠狠地跳了下。兄弟俩难得有默契，都害怕不安了起来。 “父皇，儿臣有罪，求父皇降罪！”
“一个是储君，一个是亲王，竟然在朝堂上吵起来，你们还真是朕的好儿子。”
“父皇……” 皇帝打断太子殿下和代王殿下的话，转头看向看向某个大臣。 “把你的证据交给刘太师。”
某个大臣战战兢兢地应道：“是，皇上。”
皇帝喊道：“刘太师。”
刘太师恭敬地应道：“臣在。”
皇帝吩咐道：“大司农丞张南贪墨一事，就由你调查审理。”
“臣遵旨。”
张南听皇帝把这件事情交给刘太师审理，差点吓得昏了过去。 完了，刘太师查，太子和镇国公都保不住他，他死定了！ 皇帝的语气非常平静：“大司农。”
大司农却觉得自己的末日要到了。他哆哆嗦嗦地应道：“臣、臣在。”
皇帝问道：“你的属下贪墨，你知道吗？”
大司农惨白着一张脸，全身发抖地说道：“臣不知……”他是真的不知道啊。 皇帝轻笑道：“好一个不知啊。”
大司农面如土色地说道：“臣该死，求皇上降罪。”
“你有没有和张南同流合污？”
“皇上，臣没有，臣不敢，臣有一千个胆子也不敢贪墨啊……”大司农的身子抖得非常厉害，但是口齿却还是非常清晰，“求皇上明察，臣没有贪墨。”
身为大司农，掌管大周财政，给他一万个胆子，他也不敢在皇上的眼皮子底下贪污受贿啊，除非他活的不耐烦了。
“张南不仅是你的下属，还是你的徒弟吧。”皇帝语气依旧平淡，“朕记得你曾经在朕的面前夸赞过他，说他能力出色。”
大司农立马抬起手狠狠地打了自己十几巴掌。他的一张脸瞬间红肿了起来，他颤颤巍巍地向皇帝赔罪：“臣识人不清，求皇上降罪。”
皇帝右手的食指轻轻敲打着龙椅的扶手，发出咚咚咚的声音。 这一声声“咚咚”的声响在安静的朝堂上显得特别大声。跪在地上的大臣们只觉得皇帝不是在敲龙椅的扶手，而是在敲打他们的心。 大臣们的面前都有一滩汗水。他们额头上。面上、脖子上的冷汗一滴一滴地滴落在地上。不少人吓得都无声地哭了起来。 “张南是你的学生，你说你没贪墨，你觉得大家会相信吗？”
“皇上，臣真的没有贪墨……”大司农哭着说道，“臣……臣求皇上让刘太师查臣，以还臣的清白。”
“既然你这么要求了，那朕就成全你。”
“臣谢隆恩。”
“刘太师，大司农所有人都交给你查。”
“是，皇上。”
皇帝嘴角忽然扬起一抹冰冷的笑容：“朕不管你用什么手段，朕想知道他们这些年贪污受贿了多少，还有朕还想知道有多少人参与。”
刘太师神色凝肃地说道：“皇上放心，臣一定会竭尽全力彻查此事。”
跪在地上的大臣听到皇帝说不管用什么手段调查时，他们吓得差点瘫软在地上。 皇帝看了一眼代王，一脸深意地说道：“先查张南贪墨一事，至于其他事情，以后再查。”
皇帝这话让在场所有大臣的心都提了起来。 “当然，如果有人主动自首，朕可以轻饶。”
皇帝笑着说，“如果有人最后被刘太师调查出来贪污受贿了，那么会有什么样的后果，你们心里应该清楚。”
“咕咚”，不少大臣吓得直吞口水。 “哦对了，你们别以为自己贪污的少就不会有事，也不要以为你们贪污的人多，就以为法不责众。”
皇帝说到这里，勾起嘴角发出一声冷笑，“法不责众在朕这里行不通。如果你们全都参与贪墨一事，朕绝不会手下留情，该杀的杀，该流放的流放。”
天下想当官的人多的是，杀了一千个当官的，就会有新的官员顶上。 “刘太师，朕没有什么耐心，就给你三天的时间彻查此事。”
“臣遵旨。”
三天对刘太师来说够了。
皇帝看向孙奎，下令道：“去叫禁卫军拿板子来。”“是，皇上。”
孙奎临走前，深深怜悯地看了一眼方才争吵的大臣们。
听到皇帝叫拿板子，大臣们心头顿时浮起不祥的预感。 片刻后，孙奎返回到朝堂。 “皇上，已经准备好了。”皇帝看了一眼跪在下面的大臣们，挥了挥手说：“把方才争吵的人拉出去，各大二十大板。”
果然！ “太子和代王三十大板。”
太子殿下和代王殿下没想到他们也会被打。他们不敢求情，反而还要谢谢皇帝。 禁卫军们走进朝堂，在孙奎的指挥下，拖走方才在朝堂上争吵的大臣们。 这些大臣们早就被皇帝吓得腿软，如今得知自己又要挨板子，一个个犹如死尸一般被拖了出去。 他们被禁卫军按在地上，一边挨打，一边大声地说：“谢皇上！”
太子殿下和代王殿下他们在大臣们的前面。他们没有特殊权利地趴在板凳上，和大臣们一样乖乖地趴在地上。 禁卫军们一视同仁，打太子殿下和代王殿下跟打大臣们的力度一样，不轻但是也不是很重。 如果把他们的屁股全都打烂了，明天他们就不能来上朝，到时候朝堂之事就没有人处理。 孙奎特意交代禁卫军们不要打的太重，但是必须把他们的屁股打肿，不然这些大臣不会长记性。 皇帝带着何相他们这群没有吵架的大臣，看好戏般地看着太子和代王他们挨打。 沈虎他们四个看大臣们挨打，只觉得十分痛快和好玩。如果不是皇帝在跟前，他们恨不得鼓掌。 皇帝在看，挨打的大臣们可不敢发出痛苦的叫声。不止如此，他们还得露出笑容感谢皇帝。 孙奎见挨打的大臣们一个个露出比哭还要难看的笑容，在心里乐翻天了，差点没忍住笑了出来。 皇帝看了一会儿就离开了。沈虎他们没有离开，而是在一旁继续幸灾乐祸地看着。皇帝不在了，他们就肆无忌惮地笑了出来，嘲笑的非常大声，丝毫不给这些挨打人的面子。 太子殿下和代王殿下的脸涨得通红，他们一副羞愧的恨不得找地缝钻进去。 大臣们只打二十大板，但是太子殿下和代王殿下打三十大板，太子殿下和代王殿下没打完，他们不能爬起身。 等太子殿下和代王殿下打完三十大板，大臣们这才敢起身。 沈虎他们看到大臣们一个个撅着屁股，歪歪扭扭的走着路，再次大笑了起来。 御书房里，刘太师跟何相在向皇帝禀告大司农丞贪墨一事。 张南贪污受贿一事，刘太师他们早就知道，并且早就跟皇帝说了。皇帝一直没有动张南，是想放长线钓大鱼，但是没想到今天却被某个大臣说了出来。 某个大臣上奏了，不能当做什么事情没有发生，皇帝只能下令调查此事。 “张南是太子殿下的人。”
刘太师非常直接地提醒皇帝。
皇帝自然知道刘太师是什么意思。他沉着脸没有说话。 何相说道：“现在还不是时候动镇国公，查张南不能查到镇国公身上。”刘太师嗤笑一声道：“以镇国公的精明，即使我们查到他的头上，也没有任何证据。”
何相略微思索了下说：“皇上，臣觉得暂时还是不要打草惊蛇比较好。”
皇帝轻挑了下眉头说：“老何，你的意思是不查太子和镇国公？”
何相道：“正如刘太师所言，镇国公不会留下把柄让我们查的。”
“皇上，查张南很好查，但是查太子和镇国公就没有那么好查了。”
刘太师直言不讳道，“您当初明知道张南贪墨，但是却选择睁一只眼闭一只眼，不就是为了钓出镇国公这条大鱼么。”
“是啊，可惜这条大鱼太狡猾，迟迟不上钩。”
皇帝双手交叉托着下巴说，“既如此，那就不要打草惊蛇，查张南和跟他勾结的人就可，让朕看看有多少人参与了此事。”
刘太师直言道：“肯定不少。”
“你说他们会主动向你自首吗？”
“不会。”
刘太师毫不客气地讥讽道，“不到最后一刻，他们都会抱着侥幸心理，觉得他们不会查到。即使到了最后一刻，他们也还抱有一丝侥幸，觉得他们贪墨的不多，不会判的很严重。”
“当年，朕可是下了重手，结果到现在还是有人胆大妄为啊。”
在皇帝还是太子的时候，也就是先帝在世的时候，皇帝就已经监国，朝中大小事情都是他在处理。先帝病重的那一年，朝中一些大臣趁机贪污受贿，然后贪了不少，惹得先帝和太子震怒。
当时，大大小小的官员加起来有几百个，太子并没有因为法不责众，就饶了这些人。这些人只有两个结果，一个是斩首，另一个就是流放。 被判流放的人大多数死在途中。等他们终于有命到了岭南，因为不适应岭南的气候，以及岭南有很多瘴气，没到岭南多久就死了。 当年这件事情，震撼整个大周。也就是从这件事情，大臣们知道他们的太子是个狠辣的人。 对于贪官污吏，先帝深恶痛绝。当初制定大周律法时，先帝就想着不管贪污了多少钱，只要贪污了就一律砍头。不过，郑溪林觉得这么做太狠了些。先帝这才收回这样的想法。 不过，跟前朝相比，大周的律法要严苛的多，尤其是对贪官污吏。当然，不能一味地严厉地惩治贪官污吏，也得给官员们好处。郑溪林觉得之所以前朝有那么多官员贪墨，主要是因为前朝官员的俸禄太低，低到官员们都养不活一家人，所以他们不得不铤而走险的贪污受贿。如果官员们的俸禄高，那么大多数的官员是不会冒险去犯罪的。 大周官员的俸禄要比前朝多很多。不仅如此，每逢过节，朝廷还会赏赐很多东西，虽然大多数都是吃的，或者是布匹，但是这些都是官员们用得到的东西。还有冬天的时候，朝廷会给赏赐木炭给一些官员。夏天的时候，朝廷也会赏赐些冰块给官员们。 如果前朝的官员知道大周的官员的俸禄和福利，一定会非常羡慕。 事实证明，郑溪林的想法是对的。大周大多数的官员不会冒险地去贪污，他们对自己的俸禄很满意。当然，不管是多高的俸禄，再好的福利，还是会有人贪污贿赂。不过，跟贪污成风的前朝相比，大周真的好太多。 皇帝登基的这些年，肯定有官员贪墨，但是贪污的钱财并不多。不过，这次张南贪墨的钱财就有些多了，就比当年先帝在世时那场的贪污案少一些。 张南是太子殿下的人，他贪污的钱给谁，很显而易见。 “你们说镇国公要这么多钱做什么？”之前，扬州的世家们来跟镇国公合作，镇国公拒绝了，那可是一笔天大的钱财。皇帝当时惊讶镇国公能抵挡住这么大的诱惑，现在看来镇国公只是转移目标在别的地方搞钱。
刘太师想都不想地说道：“无非就是养兵、锻造武器、养死士之类的。”“这么看来，镇国公想造反啊。”
刚端来茶的孙奎听到这话，吓得手抖了下，差点把茶盘中的茶盏打翻。 “镇国公不会现在就造反，等到万不得已的时候，他才会帮太子殿下造反。”
刘太师道，“镇国公现在所做的一切，在他自己看来，不过是未雨绸缪。”
何相接着刘太师的话说：“镇国公不是让谢实花了不少钱收买将士么。”
皇帝意味深长地笑道：“看来，镇国公相信有钱能收买任何东西，包括朕的镇西军营里的将士。”
说到这里，刘太师难得动了恻隐之心，在心里小小的怜悯了下镇国公。 镇国公自以为他比皇上聪明，觉得一切都在他的掌控之中，殊不知一切都在皇帝的算计内，包括镇国公本人。 何相见皇帝一副兴味的模样，嘴角忍不住抽了下，他忍不住提醒皇帝道：“皇上，代王的人参奏张南，您应该明白这代表什么？”
皇帝毫不在意地摆摆手说：“放心，一切都在朕的掌控中，不会出事的。”
何相不太相信皇帝，有些没好气地说道：“最好是这样。”
皇帝装作没有听到何相这句话，继续跟刘太师说张南的事情。 刘太师有了皇帝的准信后，便知道怎么调查张南贪墨一事。 太子殿下被打，身为继母的谢皇后自然要关心下。她派身边的宫女送一些好的伤药给太子，并且叮嘱太子好好养伤，不要再在朝堂上跟代王吵架，这样不仅有失身份，还会惹怒皇帝。 对于谢皇后的关心，太子表面上是非常感激的。至于谢皇后是真的好心，还是假的好心，他心里清楚。 荣贵妃得知代王被打，也连忙派身边的人去给代王送药。换做是以前，荣贵妃一定去御书房，“质问”皇帝为什么要打他们的儿子。但是，现在的荣贵妃已经很久没有去御书房了。 这几年，荣贵妃远不如英贵妃受宠。好在英贵妃至今没有身孕，如果英贵妃生下皇子，只怕她的儿子日后会…… 后宫的妃嫔们嫉妒英贵妃受宠，但是同时也嘲笑她是一个不会下蛋的。再受宠，生不出皇子，又有什么用。 英贵妃对这些恶意满满的话语从不在意。因为不管她们怎么说，她依旧盛宠不断。 她跟受宠的时嚣张跋扈的荣贵妃不同，英贵妃很是和善，从不会主动找别人的麻烦，也不会动不动罚人，更不会害其他妃嫔。 虽然很多妃嫔妒忌英贵妃受宠，但是还是有不少妃嫔喜欢她。 英贵妃得知太子和代王都被打了，很是善解人意地说道：“皇上肯定生气了，我亲自去给皇上熬一碗降火的汤。”
午时，赵曜下了学，从同喜那里得知太子和代王，还有不少大臣被打一事。 同喜见赵曜神色凝重，有些担心地问道：“殿下，您怎么了？”
赵曜语气有些沉重地说道：“真正的开始了。”
“殿下，什么开始了……”同喜的话还没有说完，就见到不远处的英贵妃，忙住了嘴。 赵曜也看到英贵妃，正准备过去行礼，没想到英贵妃朝他走了过来。 “见过……”赵曜刚准备行礼，就被英贵妃阻止了。 “十殿下不用多礼。”
英贵妃神色温柔地说道，“十殿下，这是刚下学吗？”
“嗯，刚下学。”
赵曜注意到英贵妃身后的宫女的手中拎着一个食盒，问道，“英贵妃要去见父皇吗？”
“对啊，我给皇上熬了一碗降火的汤。”
英贵妃笑盈盈地说道，“对了，我宫里的小厨房做了些点心，待会我让人给你送去。”
这几年，英贵妃时常送一些点心给赵曜吃。每年石榴熟的时候，她会主动叫赵曜来她宫里摘。 赵曜原本以为英贵妃住进长乐宫后，他就不能进去摘石榴，没想到他不仅能像往年一样去摘，还能吃到长乐宫的厨子做的各种跟石榴有关的东西。 英贵妃还偶尔送一些衣服、巾帕、香袋等东西给赵曜。 赵曜一开始不敢要，怕英贵妃有什么目的，后来梁嫔告诉他，英贵妃没有恶意，他这才敢收。 英贵妃还会偶尔邀请一些不受宠的妃嫔打牌、喝茶、赏花，一起做女红灯事情。当然，其中包括梁嫔。 又不是第一次吃长乐宫小厨房做的点心，赵曜毫没有拒绝，送给英贵妃一个甜甜的笑容：“谢谢英贵妃。”
“你肚子肯定饿了，等着去昆德殿用午膳吧，那我就不耽搁你了，我先走了。”
“英贵妃慢走。”
等英贵妃离开后，同喜感叹道：“英贵妃还真是细心啊，得知太子和代王被打后，立马送降火汤给皇上。”
“是细心。”
他一直怀疑英贵妃有可能是八哥的人，不然英贵妃为什么对他这么好。