“孔太常小女儿自尽了？”
四皇子惊问道，“什么时候的事情？”
“听说昨晚自缢的，今天天刚亮的时候才发现。”
“在菩提庵自缢的。”
“真的是自缢，不是他杀吗？”
“皇上不是取消她和代王殿下的婚约了么，她怎么还自缢？”
“具体情况不清楚，但是好像真的不是被他人杀的。”
“你们不知道么，自从她偷偷出家一事被发现，她的名声就毁了。”
“前段时日，代王殿下为他们一家求情，这让她的名声更臭了。”
“大家都在骂她不知好歹，换做是我，我也受不了。”
“她原本是京城有名的才女，因为这件事情，名声扫地，自缢很正常。”
“听说他们一家人被关入大牢的时候，她就想自尽，但是那个时候她肯定不敢自尽。”
“我估计她是等这件事情的风头过去了才自缢的。”
“觉得自己无颜活在这世上吧。”
“唉，可惜啊。”
“当初老老实实地接受这门婚约有什么不好。”
“一代佳人就这香消玉殒，真的是可惜啊。”
四皇子听了一会儿同僚们的议论，就回到自己的位子上。 太常丞和少府丞坐在四皇子的对面，一边誊抄史料，一边讨论孔太常小女儿自缢一事。 “殿下，你觉得孔太常小女儿是真的自缢吗？”
太常丞问道。
四皇子直觉觉得孔太常小女儿不是自缢，但是这只是他的感觉。 “不好说。”少府丞却跟他哥哥有不一样的观点：“我觉得孔太常小女儿自缢并不奇怪，毕竟名声毁了，名声对女儿家真的是太重要了。”
“她已经出家了，还在乎什么名声。”
太常丞心里有一个猜想，但是在这里不敢说。“肯定不是自缢。”
四皇子说道：“是不是真的自缢，仵作应该能验的出来。”
孔太常得知小女儿自缢一事，带着妻子和儿子前往菩提庵，没有来参加今日的早朝。 早朝上，大臣们并没有向周武帝上奏此事，毕竟事情具体如何，他们也不清楚。 今日早朝上主要讨论各地的春耕情况。 每年春耕的时候，各地的衙门都必须上朝廷汇报他们当地的春耕情况，比如说耕地的情况、秧苗的情况、耕牛的情况等。 春耕关乎着今年的粮食收成，周武帝非常重视。 从各地衙门汇报上来的情况来看，大多数地方的春耕进行的很顺利，只有少数地方的春耕的情况不太好。 这些少数地方是因为缺水。这些地方从去年九月份开始，几乎没有怎么下过雨，直到现在也没有下一滴雨。如果再不下雨，这些地方的春耕怕是要完。 春耕能不能顺利进行得看老天爷。 老天爷要是不下雨，当地官员也没有办法。 好在去年这些地方的收成还可以。如果今年因为干旱，不能顺利进行春耕，到时他们也有粮食吃。 讨论完各地的春耕情况，周武帝就让孙奎宣布退朝。 一下朝，周武帝就让代王和大理寺少卿一同前往菩提庵，仔细调查孔太常小女儿自缢一事。 周武帝交代完这件事情，便跟何相讨论扬州的事情。 昨晚，周武帝收到刘太师的密信。他在信中写道，一切按照计划进行。 周武帝主要跟何相讨论，接下来派谁去扬州任职。 这次，周武帝是要把扬州官场彻底肃清。从刘太师汇报的情况来看，扬州官场能留下来继续任用的官员就几个。 扬州的地理位置重要，这次重新安排官员必须要慎重。 去扬州任职的新官员，不能全部从京城调。如果全部从京城调任，京城的官员要减少一半。 何相的意思是从各地调一些官员去扬州。 各地缺少的官员，可以从推荐的人员中挑选，也可以从太学里挑选一些优秀学子前去任职。或者可以从当地的书院挑选优秀的学子任职。 商议完调去扬州任职的官员，何相便告辞离开御书院，回到兰渊阁做事。 周武帝叹道：“缺贤才啊。”
这十几年来，大周各地都办了书院。这些书院不设门槛，只要有才就能进去读书。虽然培养了不少优秀的学子，但是这些优秀的学子只有一半的人才能做官。所以，朝廷一直缺贤才。 周武帝一直觉得这样的推荐并不是很好的办法，但是他也想不出好的办法，只能继续沿用这个推荐办法。 “皇上，如今读书人越来越多，贤才也会越来越多的。”
“希望吧。”
在培养人才这方面，朝廷真是下了不少功夫。别的不说，就是每年补贴各大书院就补贴了不少钱。补贴书院这些钱是为了帮助那些家境贫寒的学子。 孙奎看了看周武帝，一时间不知道该不该开口提醒。 周武帝见孙奎欲言又止地看着他，轻挑了下眉头说道：“有话就说。”
孙奎迟疑了下，还是决定开口提醒周武帝。 “皇上，今日是八皇子的生辰。”
周武帝还以为是什么事情，没想到却是这事。他神色淡淡地说道：“跟往常一样。”
“是，皇上。”
“以后这种事情不用特意向朕禀告。”
周武帝语气淡漠地说道，“你按照规矩办就是。”
听出周武帝语气里的不悦，孙奎忙请罪道：“奴婢该死！”
周武帝挥了挥手，示意孙奎退下去。 孙奎恭敬地退了出去。 孙豆豆见他师父脸色有些苍白地退了出来，忙上前关心地问道：“师父，您怎么了，被皇上训斥了？”
孙奎从袖子里拿出巾帕，擦了擦额头上和脸上的冷汗。 “我就不该多嘴。”
说完，抬手轻轻地扇了自己一巴掌。
孙豆豆被他师父这副模样吓到了，忙问道：“师父，您多嘴什么呢？”“今日不是八皇子的生辰么，我刚才多嘴提醒了皇上，没想到惹皇上不快了。”
孙奎一想到方才皇上冷漠不悦的语气，心头就发寒。“我想着八皇子之前为了救太子殿下深受重伤，八皇子生辰，皇上或许会多赏赐些东西给八皇子，没想到……”
“师父，您又不是不知道皇上不喜欢八皇子，您干吗多这一句嘴。”“还不是因为八皇子之前救了太子殿下么。”
孙奎压低声音说道，“没想到皇上并没有因为这事对八皇子……是我多事了。”
“师父，您以后还是不要在皇上面前提八皇子的事情。”
“不提了，再也不提了。”
孙奎后悔自己刚才的多嘴，“你按照往年的规矩，随便给八皇子挑选一件礼物，然后送到兴德宫去。”
“好嘞，我现在就去挑。”
孙豆豆的动作很快，没一会儿就挑好礼物。 “师父，您看着这礼物怎么样？”
孙奎看了下，“这不是皇上之前用坏的砚台吗？”
这块砚台是进贡的砚台，但是前段时日因为不小心摔在地上，摔坏了一个角，孙奎就把这块砚台收了起来。
“对啊，这不正好送给八皇子做礼物么。”孙豆豆笑着说，“皇上用过的砚台赏赐给八皇子，八皇子应该会很高兴。”
“行吧，那你送去吧。”
虽然摔坏了一个角，但是无伤大雅。
孙豆豆拿着这块坏了一角的砚台前往兴德宫。 虽然八皇子不被皇上喜欢，但是孙豆豆每次见到八皇子都会规规矩矩的行礼，从来没有表现出半点轻慢。 孙豆豆先恭恭敬敬地给八荒子女行了个礼，旋即恭祝八皇子生辰快乐，接着送上礼物，说这块砚台是皇上常用的。 八皇子说等他伤养好了，他亲自去向周武帝道谢。他又跟孙豆豆道了一声谢。 余海接过锦盒，接着送孙豆豆出门，并送给他一个钱袋。 孙豆豆也不客气，大方的收下钱袋。 余海回到屋子里，见八皇子打开了锦盒，是一块砚台。 “放在书桌上吧。”“是，殿下。”
余海接过砚台的时候，才发现砚台的一个角坏了，惊诧道，“怎么是坏的？”
其实，并不是坏的，只是砚台最上面的一角摔破损了，并不影响使用。孙奎觉得这砚台破损了一个角，再给周武帝用就不合适。 “也没有坏。”
八皇子一脸平静地说道，“还能用。”
“这……”虽然能用，但还是坏了一个角。皇上再不喜欢殿下，也没必要送一块坏了的砚台给殿下吧。 “这是父皇常用的砚台，破损了一个角没有什么。”
见八皇子一副完全不在意的模样，余海很是心疼，替他家殿下委屈。 “殿下……” 八皇子打断余海的话说：“我觉得很好，放在我书桌上去。”
余海不敢再说什么，依言把砚台放在八皇子的书桌上。