盛都城，冷月高悬，裴府。 一道倩影避开喧嚣，深夜来访，裴世溪却毫不意外，反而坐在主座上，慢条斯理地抿了口茶，这才抬头看向了堂中之人—— “好久不见，施二小姐，我知道你一定会来，毕竟云洲岛上，还有你牵肠挂肚的一个情郎呢，你托本官办的事情，本官都已经办了，你此来无非是想知道那越家小儿的答复，对吗？”
来者正是施家二小姐，施宣琴。 她对着裴世溪盈盈一拜，眉目楚楚，带着一些抑制不住的紧张与激动：“多谢裴大人将我的心意带去了云洲岛，不知世子他……看了我的信后是何反应？那件衣服他又喜欢吗？”
裴世溪刚回皇城时，因为办砸了差事，令赤奴战俘逃脱海上，惹得龙颜大怒，施宣琴不敢在风口浪尖上来找他，可还好，允帝到底看重裴世溪，宴秋山围猎之后，此事便翻了篇，如今一切平息，施宣琴这才敢偷偷来一趟裴府，探取心上人的消息。 而事实上，裴世溪也正在等她送上门来呢。 允帝为彰显龙恩浩荡，特许了裴世溪一个月的病假，让他在府中休养伤腿，不用上朝，也不用操心镇抚司的公事，等腿脚彻底好了再说。 不仅如此，他还往裴府送了不少珍贵补品，来传旨的公公都对着裴世溪一阵嘘寒问暖，这是允帝一贯的作风了，狠狠打一棍子，再象征性地给些蜜糖，不过是些拉拢人心的老招数罢了，允帝却屡试不爽。 裴世溪面上千恩万谢地接了旨，心里却冷冷发笑，好个虚伪恶心的况家皇帝。 不过也正好，这一个月的时间，恰好能让他私底下去做一些事，探寻一些答案。 果然，施宣琴便深夜登门了，他算准了她一定会来找他，而他也正好要从她身上套出一些有用的信息。 首座上，裴世溪又抿了口茶，这才好整以暇地道：“二小姐，想知道你心上人的回应也可以，你只需如实回答本官几个问题就行。”
这话一出，施宣琴明显有些意外：“什，什么问题？”
“本官想知道，你那位三妹，也就是如今流放在云洲岛上的那位三小姐，据说是你父亲的外室所出，那你知晓那位外室来自何方，又是如何与你父亲相识的吗？”
问题抛了出来，施宣琴一怔，愈发意外了：“裴大人，您为何问这个……” “你只管回答就是了。”
“我，我只见过那女人一面，她带着女儿来施府认亲后，很快就病死了，其他的我都不知晓了，也不知她是何地人士……” 施宣琴抿了抿唇，又补充了几句，带着明显的个人情绪，充满着鄙夷与厌恶：“那女人大抵是个乡野妇人吧，我那三妹也是一股子野性，最初到施府时，连鞋子都不爱穿，哪怕在府中教养了数年后，也毫无一点规矩礼仪，我跟她虽然都姓施，可从来都不是一路人。”
她心里只暗暗猜测着，兴许是裴世溪此番登岛，受了施宣铃的冲撞，这才向她打听起这些东西，日后镇抚司说不定得对付那丫头，她自然得赶紧撇清关系了，而她也的的确确瞧不上那个“野种”。 更何况……那小贱人到底是谁的种，还不一定呢。 施宣琴脑海中又浮现出了父亲书房里藏着的那幅画像，她不由自主地握紧了手，许多东西她都还没搞清楚呢，这不仅是父亲的秘密，如今也成了她心头的一团疑云，只是不知道能不能……告诉裴世溪？ 施宣琴犹疑着，欲言又止，裴世溪立刻看出了她细微的表情变化，不动声色地问道：“二小姐，你想说什么？”
“没，没什么……我就知道这些了，反正我那名义上的‘三妹’不管干了什么事，又或是得罪了大人，都跟施家无关，大人有什么不快都只冲着她一人去就好。”
施宣琴到底没将那幅画的事情说出来，她虽然能将施宣铃卖了，可到底不能将自己的亲爹卖了，哪怕父亲有些偏心，她也不能让他卷进去，受到什么牵连。 “看来二小姐很厌恶你那位三妹啊？”
裴世溪一抬眼皮，似笑非笑地问道，施宣琴也毫不遮掩地冷冷一哼：“她自小缺乏管束，行径古怪，同我本就不是一路人，况且在我同世子尚有婚约的时候，她便费尽心机地勾引世子，后面更是死皮赖脸地跟随世子去了云洲岛，她如斯下作，我又为何要对她存有什么姐妹之情？”
这番颠倒黑白的话，偏偏施宣琴说得那叫个理直气壮，毫无愧色，若是不知晓真相的人，只怕真会被她给蒙骗过去。 裴世溪面上不动声色，只是继续幽幽问道：“本官瞧出来了，你与你那三妹不对付，听说她九岁时才回了施家，那她有跟你说过，九岁前她生活在哪里吗？家乡又在何处呢？”
这下施宣琴倒被问住了，有些犯难地想了许久，哪怕她想将施宣铃卖个干净，在裴世溪面前彻底表一番忠心，可她也怎么都回答不上来。 因为她是真的不知道，那年施宣铃跟她那病秧子母亲上了施府后，府中一片愕然，唯独她爹激动得热泪盈眶，还关上了门同施宣铃的母亲密谈了许久，两人神神秘秘的，也不知说了些什么。 府里各种猜测满天飞，她也难以置信，最初很长一段时间都无法接受施宣铃母女的出现，她娘也闹过一阵，谁都没想到平素一向板正威严的父亲，会在外头欠下这样一笔情债，还有个这么大的“私生女”了。 其实这种事情在皇城里也不算罕见，毕竟许多官员都有三妻四妾，在外四处留情也是常事，甚至有些人府上还会被舞姬寻上门讹钱，可她爹明明不是这种人，他饱读圣贤书，木讷又古板，并不是什么“风流成性”的人，又怎会不声不响干出这种事呢？ 那施宣铃的母亲瞧上去病恹恹的，也不像什么勾人心魄的狐媚子，怎么就把她爹迷成那样了呢？为了她甚至不惜毁了一世英名！ 那时府中私下议论纷纷，可她爹发了好大的火，不许任何人再嚼舌根，说什么也得留下那对母女，甚至在施宣铃母亲病逝的时候，还给她办了个简易的灵堂，让她的尸骨葬进了施家的祖坟里。 就这样，施宣铃认祖归了宗，她娘也成了施家早年养在外头的妾室，至于她们母女真正的身份来历，除了她爹知情以外，施家上下没一个人清楚的。 施宣琴站在堂中，斟酌了许久，临时也编不出什么瞎话，她终是对裴世溪坦白道：“施宣铃跟她娘是突然冒出来的，我也不知道她们的家乡在哪里，可看她们的装束举止，肯定不是出自什么正经人家，估计从前就住在乡野林间，无门无第。”
顿了顿，施宣琴继续道，眉目染了几丝恶毒之色：“我们小时候还都骂施宣铃是‘小妖女’呢，她手上总戴着几串奇怪的铃铛，又喜欢自言自语，说些乱七八糟的话，还做些脏兮兮的糖，讨好地递给我们吃，可谁会吃她的糖，那么脏，就跟她这个人一样上不得台面，都是不入流……” “够了！”
裴世溪忽然一拍茶几，打断了施宣琴的话，她吓得一哆嗦，不知道自己哪里说错了，惹得眼前的“玉面阎罗”不悦了。 好半晌，她才小心翼翼地道：“我，我已经将我知晓的东西，全都告诉大人了，不知大人现在是否能够……能够告诉我世子的回复了？”
即便心中有些畏惧裴世溪，施宣琴也仍是急切地想知道越无咎的消息， 她一颗心都提到了嗓子眼上，巴巴地向裴世溪问道：“世子他……他有给我回信吗？又或者做了什么东西托裴大人您带给我吗？”
越无咎从前最喜欢做些小玩意儿送给她了，他手巧，学什么都快，会雕各种各样的小动物，还会做漂亮的簪子送给她，她如今见不到他的人，心里空落落的，只能守着从前他送的那一盒子小巧玩意儿，睹物思人。 眼看着施宣琴那一脸期许的表情，裴世溪不由勾起唇角，眸含讽意，拍了拍掌，一个戴着古铜面具的少年侍卫立刻从后方出来，手里还捧着一样东西。 “是世子托您送给我的礼物吗？”
施宣琴不由伸长脖子，两眼放光，裴世溪却毫不客气地把那包袱挑开，将里面撕裂的那件衣裳随手扔在了施宣琴脚边。 “这，这是……怎么回事？这不是我做给世子的那件衣服吗？怎么烂掉了？”
施宣琴脸色大变，一下抱起了地上破烂的衣裳，陡然抬头，咬牙切齿道：“是不是施宣铃，是不是她心生妒意，将我的衣服毁掉了？”
“二小姐，你醒醒吧，难道这还看不出来吗？”
裴世溪冷冷一笑，也学着施宣琴之前的那番语气，刻薄讥讽道：“你要自作多情到什么时候去？是越无咎将你亲手做的衣服撕烂了，还将你的信也烧了，一眼都未看过，他对你早无情意，反而厌恶满满，只说与你一刀两断，再不愿有任何瓜葛，你听清了吗？”
这字字句句简直如同刀子一般，深深地扎在了施宣琴的心间，她捧着那件破碎的衣服，摇着头，一张脸煞白如纸。 “不，不会的，我不信，阿越他不会这么绝情的，他怎么会这样对我……” “怎么不会？本官将你的心意带到了云洲岛，可人家不要，你这不是在自取其辱吗？”
裴世溪勾起唇角，满意地看着施宣琴痛苦的样子，之前被她那番话弄到添堵的一颗心，莫名就舒畅了许多。 施宣琴身子瘫软在地，惨白着脸不住摇头，仍不肯接受现实，仿佛她怀里抱着的不是一件破碎的衣裳，而是她一颗被践踏得七零八落的真心。 但很显然，在其他人眼中，她只是个笑话。 “行了，你把这破衣裳带回去吧，本官该给你的交代都给了，夜深露重，二小姐请回吧。”
施宣琴浑身颤抖着，终是失魂落魄地离去了，眼中还含着不甘的泪水，她所有的笃定与骄傲，在这一夜都彻底崩塌，溃不成军。 待她离去后，戴着古铜面具的小陌才站在裴世溪身旁，低声开口道：“五叔，我觉得这个二小姐知道些什么，只是她不肯说。”
“我难道瞧不出来吗？”
裴世溪微眯了眸，若有所思道：“施家定有古怪，只是这一时半会儿，也撬不开这女人的嘴巴，倒不如先回一趟族里，把明面上的东西查个清楚。”
他望向虚空，喃喃自语道：“关于云洲岛上的那处凤楼，还有施宣铃那个丫头的来历，我都得赶紧回族中找到答案才行……” 小陌听到他这话，心念一动，不由想到方才那位二小姐说，施宣铃小时候在施府被叫作“小妖女”，自己亲手做的花蜜糖，还被施家那帮人嫌弃。 原来她跟他一样，也有过被人视作“异类”，孤立排挤的日子吗？ 那些人不肯要她的糖时，她一定很委屈难过吧？ 可他们不是异类，只是这座皇城不是属于他们的地方，那些讨厌的东穆人也不是他们的同族，那样独特好吃的花蜜糖，才不要给这些蠢货白白糟蹋掉呢。 如果下回他再遇见她，一定也要将自己做的花蜜糖送给她，并告诉她，这是世间最清甜的糖，只有纯净的心灵才能尝出那万般甘甜滋味。 不懂的人不必再给眼神，他们本就不配。 心思流转间，古铜面具下的少年不由眨了眨眼，又想到了他养在盆里的那朵结颜花。 在他不断以至阴之血的悉心滋养下，那朵结颜花已经开出三片血雾了，等显露出第七片时，他就能大功告成，种成一朵真正的七雾结颜花了。 不知道那个时候，他有没有机会能再见到她，将那朵七雾结颜花亲自送到她手上？ “云洲岛一别，再见之日，会是什么时候呢？”