“为什么在这世上，就能有……这么多人爱你呢？”
幽幽的话语里，没有调笑，没有讥讽，有的竟是……深深的羡慕，或者说是，嫉妒。 夕阳下的闻晏如心念一动，看向神情落寞的钟离笙，不知怎么，又想起那一年的那一日，满身是血的少年，像条被抛弃的小狗，伏在地上痛哭流涕的情景。 “为什么你不爱我呢？为什么你就是不爱我呢？”
那时他其实瞒着钟离笙，悄悄去找了一趟宛夫人。 依然是隔着那道帘子，他悲愤交加，握紧双拳，可又不得不弯下脊背，去苦苦哀求那帘后之人。 心高气傲如他，恐怕是生平第一次这样真正地“求人”。 “阿笙病得很厉害，夫人您……能不能去看看他？就看一眼，跟他说说话，他的病一定能好，求求您了，可以吗？”
多讽刺，他是闻家最杰出的子弟，是天下人交口称赞的“战神”，可却在那位宛夫人面前，一败涂地。 帘子从始至终都没掀开过，那个清冷的声音只是淡漠道：“没什么好看的，生死由天，皆是造化，他能挺过去自然是好，挺不过去也怨不着别人。”
这番话终是将他的愤怒燃至顶峰，胸膛里的那颗心疯狂跳动着，他几乎是脱口而出： “不管您当初有多不情愿生下阿笙，又跟钟离岛主有多少恩怨过往，可这些都不是阿笙的错，您也从来没有问过阿笙一句……他愿意这样被生下来吗？”
“倘若知道自己是不被祝福而降世的，这一生永远得不到母亲一天的爱，恐怕他宁愿生下来就被活活掐死吧！”
愤怒的质问在空旷的大厅里久久回荡着，但闻晏如做梦也想不到那宛夫人的回答，她端坐帘后，一字一句，竟慢慢说道—— “他生下来时，我的确想过将他掐死，不过是被钟离羡拦了下来罢了……这十数年的光阴，已是他偷活的了。”
一瞬间，闻晏如遍体生寒，不可置信，整个人震惊得无以复加。 掐死，偷活，这世间恐怕不会再有比这更恶毒的两个词语。 已经不记得当初自己是怎么离开的了，似乎双腿都使不上力了，闻晏如满心凄凉，只留了最后一句话给那位宛夫人： “请您将这个秘密守到死，一辈子也别让阿笙知道，您曾经亲手想要……将他杀死。”
如今站在海风里，听着钟离笙的喃喃自语，闻晏如心中也涌起了万般苦涩。 “为什么你就是不爱我呢？”
是啊，为什么呢，这世间总有千般万般求不得，钟离笙能怪谁呢？老天爷就是要他命该如此，他能怎么办，又能向谁讨回十数年来缺失的那份“爱”呢？ 闻晏如忽然在这一刻，洞悉到了这场“赌约”真正诞生的原因，钟离笙的这番刻意刁难，绝不仅仅只是因为不满圣旨，一身反骨，真正的原因，恐怕是—— 他羡慕越无咎。 一身戾气的少年，这辈子没得到过爱，所以也不会懂得去爱别人，只会“破坏”他见过的每一份“爱”。 因为不甘，因为嫉妒，因为求而不得。 —— “九十七、九十八、九十九……” 尸坑里，不管数上多少遍，坛子中也始终只有九十九只海蜈蚣，简直像老天爷刻意捉弄般，不管施宣铃埋头怎样在尸坑里翻找着，也再找不出多余的一只了。 “怎么会没有呢，怎么会呢，就差一只了，明明就差最后一只了……” 一直坚强乐观的少女，直到这一刻，才真正露出急色，她抱紧坛子站在尸坑里，身影单薄无助，惹人怜惜。 夕阳下，季织月比她还焦急，直接趴在了那尸坑旁，举着琉璃镜就往里瞧，恨不能给施宣铃再多变出一只来！ 越无咎更是心疼不已，什么也顾不上了，“宣铃，你先上来，不要急，我先拉你上来！”
所有人中，唯独钟离笙双眸发亮，欣喜若狂，就差叉腰仰天长笑了—— “施宣铃，你归我了！”
那身紫衣越想越兴奋：“大驴蛋，从今天起，我就能可劲使唤你了！我要你做小爷跟班，我去东，你就不能往西，我要你在我身边寸步不离……” 他肩头白雾缭绕，浮现出一只猖狂大笑，扭动起舞的紫色小鲨鱼，尸坑的施宣铃恨得咬牙切齿，却又行至绝路，无计可施。 就在这时，一直没吭声的闻晏如，竟忽然举起手中长枪，指向尸坑旁不远处的一块礁石，神色冷冷地说了五个字—— “那还有一只。”
苍天啊，大地啊，尸坑里的施宣铃与尸坑外的季织月同时尖叫起来，两个小姑娘就差给闻晏如下跪了，就连向来内敛的越无咎，也是胸膛起伏，激动不已地上前一把握住了闻晏如的手。 “多谢小晏将军出手相救，此恩日后必当十倍相报！”
一片欢天喜地的气氛间，只有一个人石化了，那就是满脸写着不可置信的紫色小鲨鱼，钟离笙。 “啊啊啊啊——” 他崩溃大叫，手中玄铁折扇猛地指向闻晏如，“有没有搞错，你这个死蚊子，你到底是哪边的？！”
“别以为我不知道，这个尸坑就是你偷偷帮他们挖的，我已经睁一只眼闭一只眼了，你竟然还嫌不够，如今还明目张胆地帮他们‘作弊’了，你不是自诩公正不阿，正直无私吗？你的良心哪去了？我这回一定要把你踢下海喂鲨鱼，一定要！”
钟离笙还在这边愤怒咆哮时，那头施宣铃已经爬出尸坑，将那最后一只海蜈蚣都收入囊中了。 她捧着坛子来到钟离笙面前，里面是满满当当的一百只海蜈蚣，不多也不少。 这场艰难的赌约，她赢了，她终是赢了。 “少岛主，愿赌服输，你可不能迁怒他人，你那赌约里明明只说了不许世子插手，又没说不准别人帮忙的，可有半个字提到‘小晏将军’吗？这结果清清楚楚摆在这，难道你还输不起，不打算认账吗？”
好家伙，直接以牙还牙，有样学样地“回敬”了钟离笙，他之前就是钻了圣旨的字句漏洞，才有机会刻意刁难施宣铃，如今施宣铃也同样揪着他赌约的漏洞，逼他低头认输。 事已至此，钟离笙也再不好说什么了，只用玄铁折扇一指施宣铃，烦躁不已道： “滚滚滚，滚回去伺候你家世子吧，那澜心小院你就住到死吧，我迟早有天过来给你收尸！”
“不劳少岛主操心了，我肯定比你活得久，毕竟海蜈蚣都毒不死我，我肯定能跟我家世子平平安安，长长久久地在那澜心小院住下去！”
说着，施宣铃朝钟离笙做了个鬼脸，得意转身，再也未看他一眼，径直就朝越无咎与季织月走去。 三人胜利会师，即便千难万险，也终是打赢了这场漂亮至极的仗！ 少女走到同伴面前，眼角眉梢满是笑意，却还来不及开口时，那满眼泪光的少年已经一伸手，将她猛地拉入了怀中，在夕阳下紧紧拥住。 “脏，世子，我身上脏，还得回去洗干净呢……” “不脏，一点都不脏。”
少年喉头有些哽咽，抱紧少女的那双手微微颤动着，他在黄昏里温柔开口，字字敲在了她心间—— “我的小铃铛，一点也不脏，她是这世上……最干净，最美好的姑娘。”
他亲眼见到她为他所做的一切，那样拼尽全力，那般奋不顾身，他一颗坚冰般的心终是渐渐融化。 他跟她说过，不要向他提“永远”二字，因为他不信这世间有永恒之事，可或许，他踽踽独行至今，可以……试着相信她？ 长空之下，被少年紧紧抱住的施宣铃也怔住了，有晚风吹来，扬起她的裙角。 这是越无咎第一次，唤她“小铃铛”。 一颗心不知怎么，竟越跳越快，她在这漫天霞光间，头一回感受到一股难以言喻的……异样悸动。 这是什么呢？ 施宣铃懵懵懂懂，无从辨认，只是不由自主地闭上了眼睛，也同样伸出双手，紧紧回抱住了她的“小灰猫”。 两人在夕阳下久久相拥，这一幕落在了不远处的钟离笙眸中，他久久未动，斜阳也在他眼角眉梢处染上了一层金边。 他就那样孤零零地站在晚风里，单薄的影子被阳光拉得很长很长，像这世间一道无人在意的幽魂，从头到脚都透着一股凛冽的寒意。 直到耳边响起一个熟悉的声音，夹杂着些许叹息：“阿笙，有些执念，趁早放下为好，否则伤人伤己，实不划算。”
钟离笙一激灵，扭过头去，恶狠狠道：“闻晏如，我今天没心情跟你打架，你最好滚远点，别来惹我，也别说奇怪的话，我听不懂。”
“你听得懂。”
闻晏如站在海风里，静静地看着钟离笙，“你知道我在说什么。”
“滚！”
仿佛一瞬间被人窥探到了内心，钟离笙有些恼羞成怒起来，只想快点逃离这里，闻晏如却不依不饶：“阿笙，其实你不用……” “滚，给老子滚开！”
这一瞬，钟离笙仿佛一只炸毛的猫一般，怒不可遏的声音在长空下回荡着—— “老子想做什么就做什么，闻晏如，不用你来教训我，我天生地养，独来独往，连我爹娘都管不了我，你又算个什么东西！”
—— 澜心小院里，月光幽幽，一地如银。 雪白的一双脚浸泡在药汤里，烛火摇曳下，越无咎蹲在床边，温柔仔细地替少女按摩揉捏，舒缓疼痛。 若是被皇城里的人瞧见这一幕，恐怕眼珠子都会瞪出来，从前养尊处优，高高在上的世子爷，如今竟然心甘情愿地在给一个小姑娘洗脚！ 这次为了捕捉一百只海蜈蚣，施宣铃殚精竭力，不仅双手被毒液侵蚀，布满红点，一双脚也是肿胀酸痛，越无咎心疼不已，将施宣铃抱回澜心小院后，便一个人开始忙活起来。 这几天都是他无微不至地照顾着施宣铃。 少年天生聪慧，果然学什么东西都很快，他每天都会烧好热水，给施宣铃泡上一个药浴，待她换上干净衣裳后，便坐在床边，小心翼翼地为她的双手上药。 手上的伤涂好药后，他又会单独打来热水，按照施宣铃所教，放进几味特殊的药粉，一边让她浸泡双足，一边为她按摩揉捏。 几日下来，他连床都没让施宣铃下过，甚至最初施宣铃被那尸坑血污弄脏的一身衣裙，他也仔细洗好了，晾晒得整整齐齐。 澜心小院，愈发有个家的模样了。 每件事少年都做得干净利索，漂漂亮亮，叫施宣铃连连赞叹，可唯独他替她洗脚这件事，她总是有些别扭与不好意思。 少女倒不全是因为羞赧，幼时在青黎大山里，她每天爬树下水，光着脚丫到处跑，并不像皇城里那些世家小姐一般，觉得双足露于人前是多么有失体统的事情，尤其还是暴露在男子面前，她只是觉得—— 这种事，不该让越无咎来做。 “其实，其实应该是我来服侍世子，照顾世子的生活起居，现在反而让世子一直在做这些事，我，我心里实在过意不去……” 跃动的烛火下，施宣铃看着蹲在身前的少年，开口间有些歉意，又有些难为情，哪知那道身影一顿，少年竟抬起头来，认真道： “宣铃，你我之间，不要用‘服侍’两个字。”
那俊逸的眉眼望着她，里面盛满了漫天星光般，“我们是家人，是相依为命，同甘共苦的家人，我终有一日会堂堂正正地迎娶你，让你做我的妻子，我为妻子做些事不应该吗？”
“妻，妻子？”
施宣铃愣住了，她还当真没想过这一层，懵懂间，她又发问道：“夫妻之间，可以做很多事吗？”
“很多。”
越无咎说着，不知想到什么，耳根有些泛红，望着施宣铃的眼神也忽然异样起来，语气也变得低沉喑哑：“多到你想不到的事情，等你及笄后，有些事……我就会做了。”
“什么事呢？”