“事后我们就快速回了徽州。 “而我们刚刚安定，傅明江就送信来了，说傅夫人生的那胎夭折，为了宽慰老人家的心，他打算就让傅容就顺理成章成为傅家的嫡长孙，而把真相瞒下，让我不要吐露出去。 “我原本只想让何家的孩子能在傅家平安长大，并不指望他会入傅家族谱，没想到傅明江竟然肯让他顶替傅家的嫡长孙，我十分意外，但他已经决定，我也找不出理由反对，事情也就这样定了下来。 “而皇上究竟什么时候知道傅容是广淑王所生，我却不知道了！而傅容竟然是皇子，我就更加不清楚了！”
霍明翟说到末尾口干舌燥，端茶连喝了好几口茶润喉。 杨肃定在那里，好半日才收回目光，怔怔地望着地下。 “那你们又怎么肯定傅容就是皇子，而不是傅夫人所生的傅家嫡长子？”
“那是何家的唯一独苗，我自然也怕有闪失，所以我当时也是留下过他的手足印的。而且我还在孩子的左臂内侧烙了个三叉戟的烙印。因为三叉戟是一代广淑王擅用的兵器。 “后来我在傅容臂上也看到了那枚烙印，虽然随着身量渐长，那烙印已经变了形，但它还在，就证明是他。”
杨肃没有再往下问。因为其实傅容是皇子还是傅家的孩子都已经不重要。重要的是，霍明翟解开了他存在心中已久的疑惑。 “这么说来，父亲并不知道十二年前皇上来寻我是打的什么算盘？”
他道。 既然连皇帝什么时候与傅容相认的他都不知道，那显然是跟他一样被蒙在鼓里了。 这也算说得通，既是那么重要的事情，皇帝怎么会泄露给霍明翟？毕竟他还是霍家养大的，霍家对傅容除去一段连他自己都不见得知道的救命之恩，余下毫无关系。 霍明翟道：“我若是早知道傅容是皇子，我在知道的那刻就会告诉你了。 “结合起傅家前后的事情，如今我不禁想，当初傅夫人死去的那个孩子恐怕也有猫腻，搞不好从孩子失踪那刻起，皇上就知道了，毕竟不可能傅容的母亲就在眼皮子底下住着，直到她生产宫里还不知道。 “而且，奶娘是重要线索。 “所以我又想，或许是从那时候起皇上就跟傅明江立下了约定，傅家牺牲一个孩子，给皇上养一个皇子，而回报就是让傅容将来承位。”
杨肃出神片刻，道：“傅家大概不会想到，傅容若真做了皇储，他们也会被皇上拿来开刀。”
“那些事情就说不准了。”
霍明翟叹息，“这一路过来我只是后怕不已，如果不是你们一举破了这死结，那凭我知道傅容的母亲是谁，皇上八成到最后也不会饶了我。 “——他这么多年都没跟我提过半个字我当初救下的孩子是皇子，自然一直是防着我的。”
杨肃不竟回想起曾经长缨跟他提过的霍家种种，倒是不意外他这想法。 “只是可惜了凌晏。”
他心里沉重，长缨到如今也不能开心起来，他知道最大的原因还是人死不能复生，不管怎么说最疼她的姑父还是不在人世了。 所以即便他们赢了傅容，赢了皇帝，她到现在也还是没见怎么高兴。 “凌晏？”
听到这里，霍明翟把凑近唇边的茶杯又放了回来，“说起他，四年前在通州，我倒是见过他一回。”
杨肃蓦地抬头。 “四年前？通州？”
“禀王爷，沈将军来了。”
太监这当口走进来传话。 杨肃的疑问被打断，却还是下意识地扭头往窗外看去。 果见长缨今日穿着鹅黄色的仕女春衫，梳着极衬她脸形的堕马髻，娉娉婷婷地立在门廊下，与谢蓬说着什么。 她浑身上下没戴几件扎眼配饰，不过额间垂着只镶红宝的华丽坠子，点睛之笔地衬得她眉目如画，娇艳犹甚院内牡丹。 杨肃已坐不住，站起来，和声跟霍明翟道：“父亲还没见过长缨的，正好来了，咱们见见她吧。”
长缨有官职在身，且还不低，过不久她还要当皇后的，霍明翟理论上确是该见一见。 他便起身，随在杨肃后头出了殿门。 长缨本是来打听看看战事进展的，听说霍明翟来了，想着他们父子才见面，定然有许多话说，便没打算进殿，跟谢蓬在门下聊了起来。 谢蓬道：“辽东那边徐耀已经有回应了，徐澜跟侯爷正跟进这事。”
长缨刚想说要去徐家看看，后面就传来杨肃声音：“长缨。”
她回头看去，他跟个四十出头的中年男子稍稍错肩地往这边走来。猜到是霍明翟。 正想打声招呼，目光却忽然又定在霍明翟脸上，她盯着这张脸看了又看，最后蓦然间睁大了眼睛，脸色也倏然变白！ 平素多沉稳的一个人，她此刻竟踉跄了两步，接而双手抱头，痛苦地闭上眼睛，屈膝蹲在了地上！ 杨肃大惊失色，连忙蹲下去扶她，谁知这就近一看，她额上汗珠都迸了出来，而脸色竟顷刻之间变得蜡黄，双眼紧闭，口里也含糊不清地念叨起什么来！ “你怎么了长缨！”
杨肃吓得不轻，一面喊着她一面打横将她抱起，疾步往后殿冲去：“传梁凤！快点！”
霍明翟陡遇变故，更是从来没见过他儿子这般模样，也慌得跟着他一道去了内殿！ 途中瞧见长缨垂下来的一只手攥得跟铁拳似的，回想起方才，心中也疑惑，情不自禁小跑赶上杨肃，绕过去仔细看了看她的脸。 这一看之下，随后他也吃惊起来了…… 杨肃将长缨平放在榻上，长缨似乎已经意识模糊，两手仍然在抱着头发在榻上滚动。 杨肃心悬在喉咙口，感觉她是在头痛，一面毫无章法地替她按摩缓解，一面见霍明翟从旁一脸的惊色，生怕他因此对长缨生出什么不好的观感来，便解释道：“长缨受过重伤，有头痛旧疾，别的方面都很好。”
一时倒是把长缨何以突然如此而给抛到一旁去了。 霍明翟指着榻上，尝试了几次才组织好语言问道：“她这，她这是在哪里落下的病根？”
“就是四年前，在通州让傅容给害的！”
提到这个杨肃依旧咬牙切齿。 霍明翟听完眉头紧皱，浮现着惊愕之色的目光落在长缨脸上，发起怔来。