“所以你当时就查过杨际。”
长缨怔忡。 “杨际虽然无德，却没有什么了不起的阴谋。事后我把结果给他时，是你失踪七日之后，我在冯家见到的他。 “他说他发现钱家跟卢家一样，有被人暗中针对的迹象。我和你冯伯父都想不到还有谁会针对他们？ “而他没有多说，只留了人在通州埋伏暗查。为了避免你闺誉被毁，你失踪的事情不能公开，我们也只能暗中打探。 “那天半夜里他来寻我，脸色透着惊惶。我打记事起就认识他了，他是赫赫有名的武宁侯，坐拥爵位与权势，在我印象里，他一向是稳如泰山的大哥，从来没有那样惊慌过。 “他一进来就跌坐在我椅子上，说他也许惹下大祸了。”
长缨微微挺直腰背。 荣胤望着远方，脸色清冷：“正如你所说，钱家外围有人埋伏。他留下的护卫追查到了那些人的落脚处。 “由于你坠崖的地方捡到的刀与那伙人所使武器出处相同，因此他们怀疑你落在他们手上。 “他收到消息连夜出城，却就此碰到了宫里那位。”
长缨嗓子有些干涸。 荣胤望她良久，说道：“你没有猜错，打斗的人，劫住你的人，以及他找到的人，都是宫里的人。至少也是乾清宫指派的人。 “确切地说，当时领头行事的那位，才是真正的五皇子，淑妃所生的儿子。”
“你说的不是杨肃？”
长缨情不自禁往后退，直到脚后跟抵住了树干。 “错了，”荣胤道，“五皇子不是杨肃，至少不是这个杨肃。”
长缨张了张唇，没有发出声音。 有些风不知道从哪里吹过来，丝丝地泛着冷气，将人包围。 真正的五皇子不是杨肃，那杨肃是什么？ “朝中所有皇子里，杨际拥有绝对优势，勋贵武将以及一些世家在他们父子皇权斗争中保持中立的原因，是因为除去杨际之外，实在也找不到更好的人担任储君之位。”
荣胤声音也逐渐缓慢，并且低到只有他们两个人听见。 “于公，朝廷需要太平，社稷需要安稳，帮着皇上将杨际弄倒，再扶上位的未必就比他好。 “于私，他们终究是父子，倘若有一日皇上心念顿转，决意放权，那么曾经主张他废掉太子的那些人，都会成为杨际上位之后第一个要开刀的人。 “乾清宫不可能逼着众勋贵世家站在他那边，真逼迫了，他也未必会信服。 “他要的只是除去顾家，而顾家又死死地扼住杨际当了这个傀儡。这种情况下，朝中能够出现一个有前途，又有才学实力的皇子就太重要了。”
他看过来：“于是淑妃生的皇子就被赋予了这样一种期望，期望着有一日能够代替杨际成为新的储君。 “但他亲身上阵风险太大了，他若是有了闪失，那宫里那位就功亏一篑，于是就有了一个明面上的淑妃之子杨肃。”
河岸上晓风明月，连咫尺间的说话声都像是透过时空传过来的了。 “你是说从一开始，杨肃就在被利用？”
长缨连听自己的声音都觉有些不真实。 荣胤道：“你姑父找到他们落脚的地方不久，宫里那位也微服出宫出现了。 “我也不确定他是从什么时候有这个主意的，正如我也不确定杨肃是什么时候被安排下的，也不知道他是不是皇子？ “但自打我查出来杨肃是在霍家长大，我若是消息没错，杨肃是十岁上下开始被告知自己是皇子，那么推算起来，做下这个决定，应该也是在十二年以前。”
长缨抱了抱胳膊。 所以杨肃不但是曾经差点死在皇帝和五皇子手下，而且还从一开始就被利用了才智和感情。 杨肃在东宁卫历练，以“皇子”身份亲身去长兴查案，又马不停蹄的前往湖州替他们杨家疏理漕运，这些都不过是他一厢情愿地为疼爱他的父皇效劳、为他自己挣前程。 他就是杨家父子走向皇权统一的一把披荆斩棘的刀，到头来他将什么都不是，只会在事情的最后作为炮灰存在，被他敬爱了十年“父皇”杀死。 晚风将她散落的发丝吹到脸边，她伸出僵直的手指掠到耳后，颤唇问：“姑父知道杨肃的存在吗？”
“他不知道。”
荣胤道，“事实上我们也是直到杨肃出现后才逐渐生疑。 “因为据当初你姑父透露的情况，五皇子不会在离京很远的地方长大，杨肃的口音，明显不是北直隶人。杨肃的出现，令我和你冯伯父也惊诧了好一阵。 “但更让我们惊诧的，还是你一回京就跟晋王府有了往来。”
说到这里他望着她：“你刚才为什么不等他？”
长缨望着眼前柳丝，没有说话。 为什么不等他？那几乎是下意识的。 她之前也曾对皇帝的表现提出过的质疑，杨肃想也没想地否决了她，那是他的父亲，他对他深信不疑这很正常。 可是正因为他这份深信不疑，若他知道昔年造成她莫大痛苦，也害死了凌晏，他又情何以堪？ 她本能地撇下他，但她万万没有想到，荣胤告诉她的真相，会比先前还要来的残酷。 她望着地下，喃喃说道：“这么说来，当年那张出城令，想必也是姑父的授意了。”
荣胤没说话。 因为那张出城令，他跟秀秀至今还在死局里困着。 长缨背抵在树上，圈紧胳膊。 皇帝下了这么大一盘棋，她如果不是重生，都不可能看得穿，所以又怎么可能容许中间出现意外？ 他当然是要防着凌家的，也要防着她的，前世里没人知道她会成为江南的一个小捕头，找不到她，也无影响。于是矛头对向了凌家，之后霍家也被灭了口，便也不奇怪了。 “我姑父是怎么确知这些事情的？”
她咽着唾液又问，“他有没有跟你说起过？当时有没有跟你们想过对策？”
荣胤望着水面，片刻才道：“知道你为什么会受伤失忆吗？”
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