霍溶立在书房窗前，看着长缨走出去，方才回来坐下。 佟琪在门口咳嗽：“爷，您这手该上点药了吧？”
他这才将目光移到右掌上，只见在掌心整片包扎的部分都已经被血浸透，尚有些许血迹盈了出来。 佟琪上前将纱布剪开，看着伤口忍不住叹气，随后清洗上药。 湿布刮过翻开的皮肉，到底是有些疼的。 他说道：“我是不是太急躁了？”
佟琪停了下，没吭声。 霍溶素来沉稳，今日这样失控，是不多见的。 毕竟当初听说钱家出事后，他都能保持极度冷静，并没有认定沈琳琅是抱有企图心留在他身边。 他没有回答，霍溶也没有追问，只道：“她头疼，你写封信去乾清宫，讨些好点的药送过去。”
…… 长缨走到苏家门口才想起来刚才神思恍惚地，居然把谭姝音给撇在徐家，自己就这么走了。 正心乱如麻，便索性等到改日再去说明，先回了府。 门下泛珠看到她手上血迹不由惊叫：“姑娘怎么了？”
她这才又回想起方才霍溶先前的伤手，算起来那伤也有好些天了，按说都快好了，出那么多血，可见用了多大力气。 长缨回想起他先前的火气，轻哂着进了屋里。 谭姝音她们都进了徐夫人院里，大夫说明伤情之后众人都松了气，纷纷安慰着徐夫人。 这一日徐家来客络绎不绝，到傍晚时谭绍回来了，听说后也旋即到来看望。 徐澜趁机把公务暂且移交给长缨的打算禀告了，谭绍思绪了片刻，最终也没有反对。 苏馨容在徐家呆到晚饭前才走，庞氏怂恿她，趁着这机会也很是在徐夫人面前表现了一把。 徐夫人身为母亲，不心疼儿子是不可能的，但是良好的教养又使她做到了从容不乱，等到所有人尽皆散去，她便也就着人掌着灯到了徐澜房中。 徐澜服完药睡了两个时辰，脸色仍然苍白，但精神看着好了些许。 徐夫人给他掖被子，打量他道：“弄了一身伤回来，还这么眉飞色舞的？”
徐澜冲母亲扬唇：“儿子不孝，让母亲担心了。”
徐夫人抚他的头发，温声道：“我也习惯了，从嫁给你父亲开始，就没停止过操心。都是我自己选的，能怨谁呢？ “如今这年头，不用上阵打仗，不用让我日日担着生死之忧，我已经要冲老天爷千恩万谢了。”
徐澜侧脸挨着母亲手掌，乖顺得像只猫。 徐夫人望着他，忽然又道：“下晌来的那位沈将军，就是上回你交代要送枇杷过去的那个吧？”
徐澜点点头，下意识想撑身坐起，无意牵动伤口，疼得他又立时挫了下去。 “激动什么？”
徐夫人埋怨他，“我这才起了个头呢。”
“母亲觉得长缨怎么样？”
徐澜两眼亮晶晶地。 “什么怎么样？”
徐夫人淡淡的。 徐澜笑了一下，敛色道：“怪儿子没说清楚。母亲，我认识长缨两年多了，我们几乎朝夕相处，对她的为人我很了解。如果我能够跟她在一起，我会觉得做什么都很值得。”
徐夫人点起一枝香，慢慢地插在香炉上，说道：“我有眼睛，也看得出来，从她退了你送的香就知道，至少她是个有主见的孩子。 “模样也是一等一，礼数上，虽然见面不多，也挑不出什么毛病来。——家世怎么样？”
徐澜神色凝重了一点。他说道：“她没有家人。”
徐夫人目光微顿：“没有家人？”
徐澜点点头，又道：“可是我觉得这不重要。她有那么多好的品质——” “可是徐家会觉得很重要。”
徐夫人也很郑重，“品质好的姑娘有很多，门当户对的婚姻才更稳定。 “尤其你是宗子，承担的责任更重，也需要倚借女方的力量稳定家族。 “沈将军虽然优秀，但是她缺少扶持，显然，她不适合做徐家的宗妇。”
徐澜凝眉：“事在人为，我认为这些都可以克服。就算她缺乏扶持，我可以加倍努力，力争达到你们的期望。”
徐夫人轻哂：“可是失衡的付出是会蹉跎姻缘的。无论多好美好的初衷，一旦双方不对等，都会败兴收场。”
“您怎么能肯定我的付出是不对等的？”
绷紧下巴的徐澜回道。 徐夫人悠然捧起茶来：“因为她的心里没有你啊。”
她轻抿了一口，又看过去：“她那么聪明，如果她心里有你，怎么可能会无视你的努力，差人把你送的香又退回来？又怎么会在路上偶遇我，却一副丝毫也不想引起我注意的样子？”
“她只是还没有考虑婚事。”
徐澜默然片刻，说道：“她不只是拒绝我，是谁她都没打算接受。”
就算是霍溶也如是，他相信。 徐夫人瞅了眼他：“既然她还没有考虑，你跟我说这些不也是没有用吗？先养伤吧。”
…… 徐澜没有坚持跟徐夫人争论。 诚如徐夫人所说，长缨心不在他身上的现实摆在那里，他即便是跟徐夫人闹僵了也没有什么用。 但只要长缨不曾先挑中谁，他终觉得自己还有机会。 来日方长。 …… 长缨躺在床上辗转半日，并没有睡着。突如其来的“沈琳琅”的身份，到底令她辗转反侧。 但查佃户的事情终究只能先等紫缃他们回来再说，她想起徐澜探得的消息，书房里便忙到半夜。 吴妈给她送汤圆进来，催她早些歇息：“本来就睡不好，再晚睡，就更缺眠了。”
长缨吃着汤圆，想了想还是问起她来：“吴妈还记得那年我在通州佃户家养病的事情吗？”
吴妈点头：“自然记得，那次可把我们给急坏了，一连十多日不见人影，又不敢张扬，太太着人去找罗家少爷侧面打听，才知道姑娘受了秦家姑娘的欺负。 “世子——侯爷怕太太气坏了身子，自己去的秦家理论，愣是让秦姑娘跪地磕了百十个头，并撂下话来，姑娘若出了什么事，必得让她偿命。——听说后来额头上还留下个硕大的疤。”