工部尚书就这么被贬了。
几位大臣进宫向皇上求情无果，把这件事推向了一个更大的高潮。 街头巷尾，茶楼酒肆都在议论这件事。 苏锦一点都不想拿魏嬷嬷的死立威。 然而经此一事，她的威望却更胜以往。 就因为工部尚书夫人惧怕她，毒死了魏嬷嬷，镇北王世子妃贴身丫鬟的亲姑母。 镇北王世子妃一怒，一个尚书大人就被皇上连贬了四级。 这恩宠，还有谁能比？ 皇上把女儿宠上了天，也快把自己给宠成一个昏君了。 不过朝堂之外，议论纷纷。 朝堂上，却是异常的平静。 能不平静吗？ 同朝为官，私下也多有往来，工部尚书被贬，是有好几个大臣进宫帮忙求情，劝皇上不要太宠公主的。 可是大臣进宫没多久，就出宫了，不论是谁打听，都一句，“工部尚书府是咎由自取。”只一句，再无多话。 连向着工部尚书的都说是咎由自取了，他们这些看热闹的谁还会吃饱了撑着帮忙说情啊？ 只是心底难免好奇，工部尚书府怎么就咎由自取了。 工部尚书夫人毒杀魏嬷嬷有过，但依照朝廷律法，贬了工部尚书四级也太重了。 没人说，这事也就成了一个悬案。 从皇宫回去，苏锦去了魏嬷嬷和季嬷嬷住的小院。 魏嬷嬷的尸体已经拉回去了，季嬷嬷在给她办丧事。 苏锦也不知道魏嬷嬷的死该不该算是受她牵连。 以工部尚书夫人的度量，魏嬷嬷十有八九也难逃一死。 虽然云妃之死的经过是苏锦拿药膏换来的。 但苏锦对魏嬷嬷心存感激。 季嬷嬷跪在地上烧纸钱。 苏锦给魏嬷嬷上了三炷香。 季嬷嬷鼻子泛酸。 她和魏嬷嬷这对姐妹是斗出来的。 当年在宫里，季嬷嬷和魏嬷嬷互相争斗，你想踩着我，我想踩着你往上爬。 后来魏嬷嬷认输了，主动放弃争斗，和她握手言和。 魏嬷嬷一服软，季嬷嬷也觉得无趣了。 争什么？ 从个二等宫女争成一等宫女，依然还是宫女，小命握在别人手里，是别人砧板上的鱼肉。 魏嬷嬷不想争了，她想好好的活着，活到二十五岁出宫。 起初，季嬷嬷以为魏嬷嬷是装的，可魏嬷嬷的转变她都看在眼里。 突然没有了对手，季嬷嬷也觉得无趣，两个平常互看不顺眼的人成了一对好姐妹。 在冰冷的皇宫里互相取暖，一起熬了十年。 魏嬷嬷没有亲人了，季嬷嬷又何尝有？ 她们视彼此为最亲的人。 如今魏嬷嬷被害，季嬷嬷也觉得悲凉。 “有世子妃帮忙伸冤，魏嬷嬷九泉之下也能瞑目了，”季嬷嬷含泪道。 苏锦也不知道该说什么，只道，“节哀顺变。”
杏儿站在苏锦身侧。 苏锦看着她道，“为了帮魏嬷嬷查出杀人凶手，不得已对外宣称魏嬷嬷是杏儿的亲姑母，魏嬷嬷的后事理应由杏儿操办。”
“这些天，我让杏儿来帮你打下手，直到魏嬷嬷入土为安。”
季嬷嬷擦掉眼泪道，“由世子妃的贴身丫鬟帮忙操办后事，也算是魏嬷嬷生前积了福了。”
苏锦待了会儿就走了。 杏儿留下。 三天后，魏嬷嬷下葬。 看着魏嬷嬷入土为安，上了香后，杏儿才回镇北王府。 季嬷嬷在小院住了一晚，第二天才去靖国侯府。 她也没心情再教秦菡儿家规了，她是来辞行的。 魏嬷嬷教人规矩把自己的命都给教没了，谁也不知道她会不会步魏嬷嬷的后尘？ 她想过几天安稳日子。 靖国侯夫人体谅她，没有为难她，把束脩给了她。 秦菡儿心生不忍，挽留她道，“季嬷嬷无亲无故，要去哪儿？”
“你孤身一人，就这么离京，或许比待在京都更不安全。”
“你若看的上我，不如就留在靖国侯府给我做管事嬷嬷吧？”
秦菡儿虽然是从南疆嫁过来的，当时送嫁的队伍浩浩汤汤，其实留下的人寥寥无几。 南疆毕竟和大齐风俗不同，故土难离。 秦菡儿让那些给她陪嫁的丫鬟小厮都随秦三老爷回南疆了。 如今在她身边伺候的都是靖国侯府的人。 虽然没人敢慢待她这个世子夫人，但用起来总归不大顺心。 季嬷嬷虽然是靖国侯夫人请回府的，却不算是她的人。 季嬷嬷又是从宫里出来的，规矩严明，有她在身边，时时提点，她也能少犯错。 秦菡儿挽留季嬷嬷，靖国侯夫人觉得这样不错，道，“季嬷嬷不妨就留在我靖国侯府吧，世子夫人身边也确实需要一个忠厚可靠的人使唤。”
季嬷嬷鼻子泛酸。 秦菡儿一再挽留，季嬷嬷跪下认主了。 沉香轩，后院。 杏儿坐在台阶上，望天惆怅。 她和魏嬷嬷才见过一面，就成了魏嬷嬷的“侄女”。 痛失“姑母”，沉香轩的丫鬟婆子见了她就安慰她。 知道她爱吃，给她做了一堆好吃的，还有糕点果子。 然后—— 杏儿更伤心了。 魏嬷嬷死了，自家姑娘都食欲不振。 那可是她“亲姑母”，亲姑母死了，她怎么能有食欲呢？ 她不能没心没肺啊。 杏儿忍痛把那些通通想收了的好吃的都退了回去。 她现在都有点怕去前院了，怕自己把持不住抱一堆食盒回来。 经过几天，苏锦心情平复了不少。 魏嬷嬷已死，她得想别的办法挖出云妃之死的真相，愤怒是解决不了问题的。 然而就在苏锦绞尽脑汁想辄的时候，朝廷出事了。 八百里加急来报，朝廷给边关将士准备的御寒衣物，在运送去边关的途中，遭遇突袭，被人用火箭烧了个七七八八。 消息一传回京，举朝震怒。 这天是一天比一天冷，不定哪天就大雪纷飞了。 边关更冷。 其实早前已经送过一批棉衣去边关，朝廷不会等到入冬了才送棉衣去。 只是因为偷工减料，导致棉服厚度不够，御寒能力一般，东乡侯气的写奏折八百里加急送回京骂皇上。 皇上一气之下，砍了制衣坊上下十几颗脑袋，新提拔了一拨。 这一批是赶制出来送去的。 被人纵火烧毁，边关的将士如何过冬？ 人都冻的直打哆嗦了，还怎么对敌？ 这一招，明摆着就是吃里扒外的内奸和南梁里应外合之计。 齐王逃了，崇国公下落不明。 御寒衣物被烧，他们的嫌疑最大。 皇上龙颜震怒，一边派人去查纵火之人，一边让人赶紧想办法赶制棉服送去边关应急。 与此同时，远在边关的东乡侯和老王爷也在为御寒衣物被烧而震怒。 棉服被烧，寒风吹的将士们军心动摇了。 东乡侯是怒不可抑。 朝廷拨的钱够做棉衣了，就因为层层贪墨，将士们的棉衣厚度一再减薄。 那些人拿着贪墨的钱财锦衣玉食躲在温柔乡里快活，何曾想过将士们在寒风中冷的牙齿打颤？ 这是东乡侯远在边关，这要在京都，还不知道多少人要遭殃。