“不敢？”
“或者说，不能，”顾旭看着远方，用没有丝毫波澜的声音说道，“您知道，我没有足够的时间，也无法给她一个确定的未来。 “所以在这件事情上，我不能任性。”
陈济生看着少年清癯的面庞，轻轻叹了口气。 世人只看得到他光鲜亮丽的一面，只知道他拥有着令人羡慕的天资和机缘，却不知道他背后的痛苦。 他今年只有十七岁，本应是朝气蓬勃、恣意洒脱的年纪。 然而他却过得像是个清心寡欲的苦行僧，把一切属于少年人的心绪深深地埋葬在心底。 早熟，果然是有代价的。 “三十岁前成为圣人，我相信你能做得到的。”
陈济生轻轻拍了拍少年的脊背。 他知道顾旭是个信念坚定的人——他需要的从来都不是别人的安慰。 “谢谢。”
顾旭笑了笑。 他的人生一直是单调无味的，就像修行典籍上枯燥的白纸黑字。 但当那个少女出现时，生活突然有了惊喜。 就像是十月初那个小雨淅沥的早晨，递到他手中的、装着鱼生粥和桂花糕的精致食盒。 所见所闻所感，目之所及都开始有了颜色。 不过理智告诉他，他不能贪恋这些斑斓的色彩。 于是他深吸一口气，默默闭上眼睛。 ………… 这时，陈济生清晰地感觉到，沂水驱魔司衙门周围的阴煞之气突然形成了一个巨大的漩涡，朝着顾旭所在的位置汹涌而来。 “这小子竟然又顿悟了！”
他感到有些诧异。 虽然他早就知道顾旭拥有非同寻常的修行资质。 但是一闭眼就能入定，一入定就能突破——这依旧有些超出常人的认知。 看到这一幕，陈济生立即从衣兜里的小瓷瓶中掏出一枚“长明丹”，塞进顾旭口中。 作为总领一县斩妖除魔事务的长官，陈济生的身上总会携带着少量各式各样的丹药——这样一来，当手下的修士在修行过程中受阴气侵蚀走火入魔，他才能及时进行处理，避免悲剧发生。 现在，他随身携带的丹药正好派上用场。 就在顾旭吞下丹药的一瞬间，《赤炎真诀》飞速运转，将这些运气转化成灼热而磅礴的真元。 ……黄泉第二曲…… ……黄泉第三曲…… ……黄泉第四曲…… 在长明灯火的照耀下，顾旭沿着蜿蜒曲折的“黄泉路”大步流星地向前行进，不知不觉间，竟连破数个小境界，修为直接飙升到了“黄泉第四曲”。 陈济生默默关注着这一切，心头感慨万分。 ………… 几分钟后，顾旭睁开眼睛。 朔风吹散了天穹中的薄云，露出了弯弯的新月。 银白的月华落在少年脸上，使得他的眸子格外明亮。 他右手握紧拳头，随后缓缓松开。 此时此刻，他清楚地感受到，炽热的真元在他的经脉之中奔腾咆哮。 像一座沉默的火山，等待着喷薄爆发的刹那。 “谢谢。”
他转过头，再次对陈济生说道。 这次他感谢的，是陈济生及时塞到他嘴里的“长明丹”。 “不客气，”陈济生淡淡笑道，“作为你的上级，这是我应该做到的事情。”
顾旭沉默片刻，缓缓开口道：“陈大人，我现在想去做一件事情。”
“什么事情？”
“您应该记得，不久之前，有一只‘恶灵’级的槐树树妖通过‘跳神’仪式，将自己的一缕分魂寄生在白氏家族的一位少妇身上，”顾旭语气平淡地说道，“当时，我跟时小寒接了这个任务，前往寻柳街，抹杀了这一树妖的分魂。 “现在，我想去解决掉那只树妖的本体，免得它继续祸害沂水百姓。”
尽管顾旭的脸色很平静，说话的声音也很平静，但陈济生却感受得到，少年此刻的心情并不是很好。 “你有把握吗？”
陈济生问。 顾旭点了点头。 “那树妖虽然是‘恶灵’级鬼怪，但是在少了一缕分魂后，它的实力已经大幅下跌，”他认真地分析道，“我现在尽管只是个第二境修士，但拥有‘惊鸿笔’后，我与第三境修士战斗也能不落下风。 “再说，我身上还有司首大人给我的‘替身手环’和‘破空珠’，就算打不过它，我也能做到全身而退。”
说到这里，顾旭微微一笑，把手腕上的“替身手环”展示给陈济生看。 “好吧。”
陈济生回应道。 看得出来，顾旭这小子早就下定了决心——他最后这句话，其实是说出来让自己安心的。 “不过，顾旭，现在驱魔司还没有杀树妖的任务，你的功勋要怎么算呢？”
“等我回来再算吧！”
顾旭一边说着，一边站起身。 他一只手握着纤细的“惊鸿笔”，另一只手用铜币占卜槐树树妖所在的方位。 随后，他施展“流星走月”身法，瞬间消失在了街道的尽头。 此时此刻，衙门的台阶上，仅剩下陈济生一人。 朔风迎面吹来。 裹挟着压抑、烦躁、窒息的情绪，钻进了他的衣袖。 他望着洒满月华的青石地面，看那朦朦的白光，只觉得像是一层薄薄的积雪。 ………… 大约一刻钟后，顾旭的身影重新出现在陈济生的视线里。 他衣袂飘飘，步履如风，青色布衫依旧一尘不染。 他的眸子依旧澄澈干净，像平静无波的湖面，倒映着天地万物，唯独不见本心。 “陈大人，我回来了。”
“那树妖呢？”
“死了。”
他说话的语气很随意。 不像是在讨论一只“恶灵级”鬼怪的生死存亡，却像是谈起鸡毛蒜皮的家常小事儿。 与此同时，他从腰上取下玉佩，轻敲两下，放到陈济生的面前。 这一回的影像很短暂。 只见一株高大挺拔的槐树傲然屹立于山坡上。 枝干壮硕，煞气逼人。 清瘦的少年站在它的树荫下，提起纤细的毛笔。 山坡上忽然下了一场雪。 白雪压在枝头。 宛若春风拂过，梨花盛开。 待到雪化之时，那棵高大槐树已然枯萎，接着化成了灰。 “真是无趣。”
少年轻叹一声，转身离开。