“什么玩意？保护费？我没听错吧？现在干床上用品生意有这么大利润？”
薛鹏惊得差点把茶水喷出来，为了掩饰住自己的窘迫，连忙拿起桌上的手帕擦了擦嘴。“薛总，我知道突然造访不合适，可我目前这个能力，就只能卖这个，我不知道除了干这个我还能干什么……”孟伟拘谨地坐在薛鹏对面，原本有些微微发红的脸上，现在更红了。
“别紧张，我就是随便问问，我今天不算忙，别这么客气。”孟伟的表现让薛鹏突然心生内疚，他没想到一句无心话，不小心触痛到孟伟最柔软的部分，但话已经说出来了，总得想办法找补回来，他试探的问道：“大家都是朋友，别一口一个薛总的，叫薛哥就行。这事你跟别人说了吗？”
孟伟摇了摇头，他知道薛鹏的潜台词是有没有问杨洪，他微微张了张口：“薛哥，我没告诉我同位，我已经麻烦他不少了，他还在外面上学，学业为重，我……我还是不太好意思总是麻烦他，这次也是没办法……所以就……就来打扰您了。”
“让老刘来我办公室。”
薛鹏拿起桌上的电话打给前台。见孟伟紧张，薛鹏想起了上次借钱的时候，他也是这番状态，如果不是因为走投无路了，孟伟是不会贸然登门的。薛鹏也就不能再端着了，把孟伟让到沙发上，递给他一支烟，二人刚抽了一口，刘明耀敲门入内，薛鹏示意他坐下，介绍道：“这是我的助理刘明耀，这是孟伟，杨总的朋友。既然彼此都认识了，那咱们节约点时间，你把事情说一遍吧，咱们尽快把你的困难解决掉。”
是孟伟在步行街做生意的事。孟伟经营那家店铺有了两年多了，起初就只有个小门头，架不住孟伟做的时间久而且人又勤快，最开始孟伟只是单纯进货销售的模式，这种模式在早些时候还能吃得开，但同行多了自然要另辟蹊径，他在积累了部分资金之后，开始了走创新的道路。简单的说，孟伟谈下了一家代加工厂，由孟伟出设计图，加工厂给加工，以前大白床单子红色被套的年代早就过去了，如果你的店里有卡通图案的床品，自然比别人家更能够吸引消费者的眼球，孟伟这一步走对了。 生意好了后，孟伟就把旁边空出的店面盘了下来，店大了需要人也就多了，不仅孟伟替自家解决了就业问题，就连柳思思家里的亲戚也来帮忙了。由于量上来了，加工厂也跟着忙得不亦乐乎，自然出错的概率也会提高，加工厂仓库中增加了很多残次品，当然这些肯定不会算在孟伟的头上。孟伟为了赚更多的钱，就用极低的价格把能用残次品买了过来，然后在店里兜售，并且标明了是残次品，价格是非常便宜的，这也受到消费者的好评，可问题就出在了这些残次品上。 当生意做到一定规模后，自然会引起别人的眼红，眼红的人不乏就有同行。某天某同行登门陌生拜访，要求跟孟伟合作，并将店里的产品拿给孟伟看，开出了很低的价格，可意气风发孟伟并不买账，他指出同行的产品跟他的风格不符，说如果卖他的产品，会影响自己店的生意。可同行依然喋喋不休，坚持在价格上给孟伟让步，他看好的是孟伟的客流量，一旦客流量上去了，东西是不愁卖的。一个小时纠缠磨没了孟伟的耐心，他坚持自己的底线，说什么也不肯让步，就把同行轰了出去。同行临走之前撂下狠话，让孟伟走着瞧，一周之内如果你不关门，我跟你姓！结果他真的做到了！ 我说到做到了并不是说那位同行改姓了，而是第三天店里就来了一群酷爱“人体彩绘”的年轻人，这群年轻人中，不乏有些医院的高级会员，从他们的脸上和头顶能看得出。为首的大光头让孟伟缴纳管理费、卫生费和治安费，孟伟很纳闷，这些费用都是莫须有的费用，我凭什么要交给你，你是哪个单位的，工作证在哪里？问我要工作证？好，兄弟们，看到人就给我打，看到东西就给我砸！ 孟伟经历了人生中第一次被收保护费，这一课上得很生动，很写实！孟伟被打得钻到桌子底下，顾客都被吓跑了，工作人员也跑了。孟伟就这么等啊等，等那些人砸完了，也砸累了，光头临走前扔下一句话，三天内凑够二十万，三天内后在店里见不到钱，孟伟永远别想出现在步行街！ 孟伟从桌下钻了出来，现场一片狼藉，能见之处没有一片是完整的。他从地上捡起条看似干净的枕巾擦拭鼻孔中流出的血迹，擦着擦着就哭了起来……俗话说得好，福无双至，祸不单行，孟伟还不知道该怎么办时，工商所的人拿着文件出现在了店门口，让孟伟去工商局接受处理，原因是收到举报，说他在卖假货，而且证据确凿，并且当着孟伟的面，把他的店给封了。孟伟此时能想到的只有跑了，他推倒一个工商所的人撒腿就跑。孟伟在前面跑，工商局的人在后面追，等追出去几百米见追不上就放弃了，孟伟跑到长途汽车站的小旅馆躲了一夜，第二天就出现在了这里。 “吃饭了没？”
薛鹏问，孟伟摇了摇头，刘明耀心领神会，出门让前台去楼下买饭盒饭上来。
孟伟狼吞虎咽地吃盒饭，薛鹏看了他一眼，走到老板椅上坐定，拿起桌上的手机，想了想又放了回去。“老刘，你怎么看这事？”如果是笔者，肯定不假思索的说，老板，我觉得这事肯定是同行干的，咱们报警吧，那薛鹏肯定会怀疑是不是用错了人，或者怀疑自己，我他妈能报警还问你干嘛？
“薛总，等一会儿孟总吃饱了，我带他先去化个妆，接着我们去步行街认认人，只要人能对上号，我就知道该怎么做了。”当孟伟把经过说完，刘明耀心里就有了主意，他清楚叫他来的目的。这种挤兑同行、敲诈勒索的小事，如果让薛鹏出面解决，实在是不符合身份；可薛鹏又没办法当面回绝孟伟，不然孟伟就只能找杨洪帮忙了。当杨洪听说孟伟找过薛鹏，他嘴上不说什么，心里肯定会有疙瘩，这种疙瘩时间久了，不好说以后会发生什么不愉快。如果杨洪处理的话，在不回来的情况下，多半会给震哥公司的人打电话，虽说震哥的人会帮忙，但最后震哥肯定会知道，也会让杨洪在他心里的价位打了折扣。
“那就给你个锻炼的机会，这件事由你来亲自处理吧。孟伟是我们的朋友，我们的朋友被欺负了，那我可不会给这群人翻身的机会。老刘，你就放心大胆的干，有需要我协调的，给我打电话。”薛鹏又坐回茶几旁边，拍着孟伟的肩膀问：“孟伟，你刘哥很专业，我让他去陪你办，你就放心好了。我这儿虽说不是忙得不可开交，可也不能随随便便走开，你得理解你哥，你能理解吗？”
“理解理解，有薛哥您这句话我就感激不尽了。您是一家之主，哪有您亲自陪我去的道理，那我就先谢谢薛哥，谢谢刘哥了。您也知道，这家店是我的命根子，我一家人还指望着他吃饭呢，只要能把这事解决，以后薛哥需要我干什么，您一句话的事。”
孟伟激动地拉着薛鹏的手说个不停。