“冀州牧管彦拜谢陛下隆恩，微臣定当兢兢业业，内理民政，外御贼敌，不负陛下隆恩！臣管彦拜上！”
管彦念完最后一句，伸了个懒腰：“好了，就这么写吧！志才，你看还有什么需要润色的吗？”
戏志才捧起刚写好的书信，轻吹未干的墨迹后，回看了一遍说道：“主公此信甚好，无须修改了！”
“好，那就这样呈回洛阳！”
公元188年，中平五年三月。汉灵帝拜管彦为冀州牧以抗反贼余孽。 管彦于全州之地，发州牧令，募壮丁七千之众，以练兵卒。 管彦又任戏志才为冀州别驾，总领一州政务；沮授为冀州治中，掌府内事物；其余将领皆各有分封。 管彦在冀州厉兵秣马，收纳流民，安抚叛乱，勤于政事，一时间冀州气象为之一新，不过数月，冀州便隐有九州之首之迹象。 冀州能有此兴盛之势，有诸多原因： 一是靠冀州丰厚的底蕴。冀州疆域乃是最为广大的。冀，大也！两河间曰冀，所谓两河间就是指辽河和黄河之间的辽阔地带。疆域广大，必定物产丰富，故而冀州的生命力是十分旺盛的。 二是靠戏志才、沮授二人的悉心辅佐。戏志才、沮授皆有王佐之才，所发政令皆是安民之策，这个时代，有人口就能发展。冀州的政令吸引了大量流民来此，为冀州的发展带来了根本动力。 三是管彦这个决策者英明。管彦来自后世，虽然没有做过地方长官，但是没吃过猪肉还没见过猪跑吗？管彦脑子里有着后人总结的理论知识，时不时地提出些想法都让戏志才和沮授惊叹万分。 有此三点，冀州的繁荣是必然的。 但是管彦的目光却没有放在这里，如今他的注意力全都放在洛阳大宅里匠作坊送来的那一批马镫上。马镫的作用不仅是帮助人上马，更主要的是在骑行时支撑骑马者的双脚，以便最大限度地发挥骑马的优势，同时又能有效地保护骑马人的安全。 马镫能使战马更容易驾驭，使人与马连接为一体，使骑在马背上的人解放了双手，骑兵们可以在飞驰的战马上且骑且射，也可以在马背上左右大幅度摆动，完成左劈右砍的军事动作。 可想而知，若是马镫能够广泛应用的话，骑兵的战斗力起码要提升三成。 为了实验一下马镫的作用，管彦特地叫来了军中的两大虎将——马超和庞德。 马超、庞德二人当初曾激斗一场，以两败俱伤的结果收场。 如今同处管彦麾下，若想在分高低，恐怕是没有机会了。 一听管彦居然让他们二人比试一下，马超、庞德不禁都摩拳擦掌，跃跃欲试。 二人来到演武场，各自翻上坐骑，在相距十丈的地方执兵刃相对着。 “令明！上次你我二人未分胜负，今日需痛快再战一场！”
马超豪气一喊。
面貌憨厚的庞德却露出一丝奸笑：“好！孟起，今日便战个痛快！”说着，庞德用力踩了踩脚下的马镫。
管彦事先已经在两匹战马上动了手脚，马超的坐骑没有变动，但是庞德的坐骑却偷偷按上了马镫。管彦也暗中跟庞德通气，为的就是测试马镫对战力的加成。 马超也不废话，挺着龙胆枪直取庞德而去。 “驾！”庞德也纵马疾驰，高举手中象鼻古月刀，依旧一招力劈华山，砍向马超。
诡异的是，庞德的身子忽然从马背立起，手中大刀如被灌入了异力，加速地砍了过去。 “当~~~”马超大骇！身形不稳地向后一退。马超忙用大枪杵地，借着长枪的反作用力，马超这才勉强稳住身形。 再看庞德，依旧稳若泰山的端坐马上，嘴角的一丝坏笑让马超感到一丝阴谋。 “令明，莫非你使了什么妖术不成？”“哈哈~~”没等庞德回答，管彦便朗声一笑走上前去：“孟起啊，此非妖术，而是有利器相助！”
“适合利器？”
马超翻身下马，走到管彦面前好奇地问道。
管彦走到庞德的坐骑旁，指着马腹下的马镫说道：“此物便是利器！”马超蹲下来，看着这奇怪的铁圈，疑惑地问道：“这是何物？真有如此功效？”
马超老是相问，庞德都都有些烦了：“哎呀孟起，你上去试试不久知道了？”
孟起对着庞德使了个白眼，接着利索地翻上马背。 马超把脚套进马镫里，用力踩了两下。 管彦把龙单枪递给马超：“孟起，试试力道！”
“好咧！驾！”
马超抄起大枪向前纵马而去。马超先在马背上虚刺了几枪，又用力横扫几下。
片刻后，马超纵马而回，大喜道：“主公，此物果然是利器！有此物，我在马背上起码可多使三成力气！”管彦满意的点点头，一边的庞德也朗声大笑起来。 听见庞德的笑声，马超撇着嘴斜视道：“怪不得令明忽然如此神勇，若非此物相助，我必挑其于马下！”
“什么？！”
马超这么一说，庞德可不依了，又抄起大刀便要上马：“来来来，孟起，我看你今日是否能挑我于马下！”
二人又要相斗，管彦忙打圆场道：“哎呀，二位将军，你二人乃我军中柱石，今日之事纯属实验马镫，你二人两虎相争，必有一伤！任谁伤了，我也不舍啊！今日之事，莫再争执，可好？”
管彦亲自说停，二人唯有抱拳答应。 管彦抓着二人的手臂又说道：“其实今日招二位将军前来其实还有一件大事！”
“是何大事？”
二人异口同声地询问道。
管彦没有直接回答，而是自顾自地说道：“用兵者，不在多，而在于精。今日此物的重要性，你二人也感受到了。吾常想：若是组建一只铁骑，配上精良装备，再配备马镫，那这支铁骑的战力那是何等惊人啊！”庞德、马超二人闻言，皆深以为然的点点头。 管彦忽然把看向二人：“我正想令你二人组建这支铁骑！”