气氛压抑。 两人身上都传出强大的气血波动。 石刚森然阴戾。 罗阎则淡定自若。 但同样的，两人都已做好出手准备。 “死！”
石刚率先暴起，如同一头恐怖的巨熊，以无比威猛的声势奔向罗阎。 罗阎眼睛微眯。 这石刚主修武学大地劲，除了防御能拿得出手之外，其他的无论是身法还是攻击，都只是一般。 而偏偏。 他拥有能破防的伏波拳。 罗阎深吸一口气。 伏波拳特点明显，他若出拳，旁人可能无法察觉，但承受伏波拳的石刚必然能感觉出来。 所以，他要直接打死这石刚。 他捏紧拳头。 真血从血囊中流出，裹挟内劲，不断朝左臂汇聚。 一根根完美的肌肉开始跳动。 妖异的青龙也开始闪现。 然而就在这千钧一发之际，远处，忽然响起一道宛如炸雷般的怒吼。 “住手！”
声音仿若在耳边炸响。 那石刚冲到一半，直接戛然而止，脸色几变之下，重重发出一声冷哼。 罗阎眼睛眯了眯，也散去劲力，抬头看向声音传来的方向。 只见一个身形高大的老者缓缓走来，头发虽已灰白，但气血惊人，尤其是一身骨架，更是宽大的令人惊奇。 罗阎瞬间认出此人。 赫然是统管外事堂的堂主，炼骨境强者，撼地劲，熊百川！ 罗阎散去内劲，连忙拱手：“见过熊堂主。”
“见过熊堂主。”
“见过熊堂主。”
在熊百川面前，无人敢摆谱。 石刚和公输阴也连忙拱手，露出毕恭毕敬的表情。 “哼！我要是不来，你们是不是已经打起来了？”
熊百川扫了三人一眼，尤其在石刚身上多看了一眼，眼中浮现一丝厉色。 “不敢。”
被熊百川扫了一眼，石刚只觉背脊生寒，面色瞬间变得苍白。 “无视我乔帮规矩，若非我乔帮现在正在用人之际…”熊百川深深看了眼石刚，厉声道：“此事下不为例。”
“还有，尔等精力竟然如此旺盛，那今晚的任务，尔等也参与进来，权当是……将功赎罪吧。”
闻言。 罗阎和石刚都低下头，神情未见什么变化。 但公输阴却变了脸色，随即一脸委屈的说道：“堂主，我就在旁边看戏，此事与我无关啊。”
“你不想参加任务？”
“那…有奖励吗？”
“将功赎罪，还想要奖励？！”
熊百川冷哼，“今夜子时，城外十里坡坡顶集合。”
说罢。 他最后看了眼罗阎，便转身直接离去。 罗阎心中微微凛然。 最后那句话，似乎是某种聚音成线的本事。 这等手段，对劲力运用已经臻至出神入化。 熊百川离去。 石刚冷冷扫了眼罗阎，轻哼一声，同样离去。 公输阴叹了口气，和石刚结伴而去，却是未看罗阎一眼。 罗阎望着石刚的背影，眼睛眯了眯。 随即，向自己的住处走去。 直到三人离去。 原地的守卫们才露出如释重负的表情。 “呼…终于走了，要不是堂主大人出面，只怕现在已经打起来了。”
“那罗阎是谁啊，好生厉害，竟然一拳将石刚打飞了。”
“似乎是个新晋炼血。”
“新晋炼血？！”
几个守卫，面色都有些惊讶。 他们也是武者，虽然未至炼血，但都对炼血境有所耳闻。 这是一个全新的境界。 诞生真血和内劲。 内劲加持，攻击力和防御力都会成倍增长。 但实际上，炼血境的质变，是要在精通掌握一门劲力武学后才会开始凸显。 而这个过程，快则一年，慢则三五年。 只有精通一门劲力武学，才称得上是老牌炼血，才能发挥出炼血境的最强战力。 如今，罗阎一个新晋炼血，却违反常理的一拳打飞石刚，实在让他们有些惊讶。 …… 罗阎回到住处，发现方蕊和红儿坐在草坪上，正在教方蕊认字说话。 只可惜。 方蕊的咬词字正腔圆，但到了红儿嘴里，却像是牙牙学语的幼儿一般，听上去令人莞尔。 “罗公子，你回来了。”
方蕊看到罗阎回来，连忙起身，有些拘谨。 “你们继续。”
罗阎摆了摆手。 没有打扰二人，直接走进自己屋子。 昨天休息一天。 今夜就要继续任务。 尤其是，这次任务还要与那石刚同行。 即便是罗阎，也忍不住微微叹了口气。 “希望不是什么送死的任务。”
罗阎暗自想到。 这段时间。 他可听过不少出去做任务，结果被许家伏杀的消息。 这其中，甚至还有一位炼骨，还是依靠燃血才杀出重围，勉强捡了一条命。 罗阎闭眸，开始调整自己的精气神。 确保以最好的面貌，迎接晚上的任务。 这期间。 下午十分，马来风来了一趟，却是听说他跟石刚之间的矛盾，特意过来问问。 罗阎宽慰一二，让其不必理会。 晚上时候，罗川又来了一趟，告诉他三天后的晚上正好有一支镖局队伍要前往百越府，他只管让两个朋友早点去等候即可。 罗阎道谢后，又将此事告诉了方蕊二人。 之后。 饱餐。 洗漱。 估摸着时间差不多了。 罗阎从床上爬起来，简单收拾一番，便向北城门口赶去。 此番任务，他无多准备。 不仅毒药和迷药没来得及萃取，甚至连定制的毒针和阔刀都没到手。 不得已。 只好从厨房摸了几包辣椒粉，随手塞进衣袖。 城外十里坡。 距离北城门大约二十里左后。 是一块斜坡状的树林，其中人迹罕至，反而经常能看到野猪等猛兽。 而十里坡坡顶，则是十里坡的最深处。 罗阎窜进十里坡，大步迈进，直奔坡顶而去。 一路上，他发现不少前人走过的痕迹，而痕迹的数量，有点超出他想象… “十三道不同痕迹，也就是说，这次任务至少是十三人。”
罗阎心中微微一沉。 集合地点如此隐秘，人数还如此之多，显然这次任务颇为重要，而且动作颇大。 这般任务，奖励本该丰厚。 但如今，他却要将功赎罪… 念及此处，罗阎重重一哼，眼底闪过一丝厉色。 白天之事，明明是石刚挑衅在先，结果这责罚却要一起承担。