看着饶州知府祝之年，被押走的身影，提刑按察使周慎长长叹了口气： “这些个经义科班出身的官员，讲起道德文章，那简直是一套一套的，可若让他们荡起人命大案，很多官员都是两眼抹黑，根本不知如何下手，像今天这桩错案，若是报到了刑部，他祝之年可不只是丢官这么简单，此次丢官，也正好能让他长个记性，免得他再犯如此错误！”
说完看着一脸肃穆的张丹青，脸上忍不住的赞赏：“想不到你小小年纪，道德文章一骑绝尘，就连刑狱之事也是如此精通，实在是难得，本官听说你上京赶考之前，就已经连破好几桩大案，不知你平日里可否看过《洗冤集录》！？”
说完，从自己的袖兜里拿出一本书，赫然是《洗冤集录》！ 张丹青尴尬一笑：“想不到提刑大人，竟然把这书还随身带着，真是其情可敬，下官生性慵懒，倒是不曾备过这本书！”
看着眼前这个年轻人，提刑官周慎满脸疑惑：“地方官多少会经受一些凶杀大案，你身为一县之长，怎么连这么经典的书都不准备？！本官见你心细如发，极擅刑狱，这样吧，今日便把这本书赠给你，也好做个纪念，等你闲空了，可以拿出来多翻翻，若得此书相助，你的刑狱断案本事，必将会有大幅的跃升。 要知道，我们手边的一个案子，对我们这些官员来说只是个案子，可对受害者和苦主来说，那却是他们的一生呀！再怎么小心谨慎也不为过！”
好一句，我们的一个案子，就是他人的一生！ 听到提刑官这句话。，张丹青眼里满是钦佩，对这个人到中年的提刑官，一时间好感无限。 不知不觉中便开始打开了话匣子：“提刑大人，这个案子说实话，发生的有点匆忙，下官那时候刚刚回乡，当天夜里甚至还没来得及上任，便发生了这样的案子，而且这新娘子……” “这新娘子还是你的青梅竹马好友对吧？呵呵，本官来之前也听说过了，据说这个陈金花，从小便和你相知相熟，结果她误以为你已经在京城之中死了，匆匆忙忙的便选择了嫁给刘木匠，谁曾想……新婚夜里竟然就死于非命！”
周慎喃喃自语，仿佛不像是在讲别人的故事一样，甚至多少还有一点点该死的代入感。 眼见张丹青有些伤感的沉默不语，周慎宽慰的拍了拍他肩膀：“本官知道你心里一定也不好受，不过正是因为如此，你更应该振作起来，认真仔细的找出凶手，给你儿时好友一个满意答复！ 关于这个案子，你有没有什么好的突破口？可以说出来，人多力量大嘛，相信大家集思广益之下，说不定能够有所新的发现，也未必可知呢？”
张丹青微微侧着脸，陷入了沉思：“我到现在还想不明白，当天新婚夜里，我明明和村子里的一帮老人，坐在最里面一桌，这些个长辈还一个劲的向我道贺，说是铅山县上百年都没出过一个进士了！ 当时我们就坐在刘木匠的婚房外边，按理说有什么人出入过婚房，我们多少会有些察觉的！偏偏那晚平常的很，并没有什么人明显的出入过！”
“那是谁第1个发现死者的呢？”
周慎也被他带入了疑惑之中，发出自己的一个问题。 “当时记得，刘木匠的母亲，前去，请新娘出来参加拜堂拜天地，刚推门就发现了，原来新娘已经吊在了房梁上，并且死去，已经有一会儿了！”
双手抱拳，提刑按察使周慎若有所思：“种种迹象推断，死者并非自缢而死，可如此一来，使者又是怎么死的呢？她一个大姑娘，怎么又会好端端的，居然毫无动静死去？并且没有看到凶手的出入迹象！总不能是鬼魂在作案吧？”
扑哧一下i，张丹青也顿时被逗乐了：“大人莫要说笑了！这世界上哪有什么鬼魂？！”
围着殓房的尸体转了两圈，周慎眉头渐渐锁的更深了：“除了颈子上的这道自缢痕迹，实在看不出有什么其他的致死伤痕，本官记得祝之年说过，当时的稳婆声称，死者陈金花，已是不洁之身！说不定便与此案有关！你有没有什么发现？”
“这个问题，下官道有不同的看法！如今很多人断案，大多数都会依着《洗冤集录》来进行推断和检验，但恕我直言，这本书里头有那么一些些内容，也不尽然全对！比如说检验女子贞洁与否的法子，就很容易有误差！”
张丹青拱了拱手，态度极为坚定。 对面的提刑官周慎一声苦笑：“这点我也深有同感，当初我还是20多岁的时候，在镇江那边做个知县，就遇到过这么个案子，那是个农家姑娘，因为有贼人闯入他们的家，出于案情需要，就让稳婆给她下身做了检验，结果以这个法子鉴定她为不洁之身！ 但是本官便认定她和贼人有所勾结，说的话未必算数，便对她的证言不予采用！可谁知道，那女子出于农民之家，忍受不了自己贞洁遭受污蔑的现实，当场就在衙门的石碑上一头撞死！”
“然后呢？”
听得入神的张丹青就像个吃瓜群众。 提刑官周慎一声苦笑：“后来多年的提点刑狱生涯，渐渐让我明白了，很多常年劳作的年轻女子，这种方法检验贞洁并不准确，时常容易使人受到蒙冤！而那件事，也成了我一生挥不去的阴影！”
听得自家长官，讲起这些陈年旧案，张丹青便意识到眼前的这个提刑官，已经把自己当成了自己人，甚至已经到了推心置腹的地步，难道这就是所谓的技术上惺惺相惜？从而产生快速的绝对信任。 微微摇了摇头，张丹青一时间显得稍稍有些尴尬，为了转移自己的尴尬和不自然，双手就不曾停下，索性就把遮尸布给盖上，可刚刚盖到陈金花的头发上时，忍不住咦的一声惊呼！ 一旁的提刑官周慎也连忙走过来，紧张而焦急的问道：“怎么了？你是有新的发现了吗？”
轻轻点头，张丹青用旁边的一个铁夹子（镊子），从陈金花的头发缝隙之中，夹出了一黄纸碎片。 高高的举在了空中望了望，微缩的瞳孔之中若有所思…… 一脸镇定的看着周慎好奇的眼神，张丹青眯着眼，有些郑重说道：“我大概知道陈金花是怎么死的了！这种杀人手法，简直堪称艺术！！”
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