蓉哥儿从忠顺王府出来，等马车行到宁荣街时天色以晚，宁荣两府都已掌灯。正从宁府大门路过，就听到外面有人喊话，“可是蓉哥儿回来了？”
掀起帘子一瞧，竟然是北静郡王水溶。 这家伙不去荣国府，跑东府来作甚？蓉哥儿心里疑惑的很，东府里现在当家的可是自己，另外一个男主还是修仙的太爷贾敬。不过既然北静王已经招呼了，蓉哥儿也欣然下车。 “郡王如何来了？”
“平日也不便过来，今儿趁着节时来拜会老世翁。可惜老世翁沉迷修仙，不能容本王现一面。”
贾蓉看着北静王满脸的遗憾，安慰道：“自老爷登了仙，太爷便越发脱俗，有时连我早上去请安也未必见得着。或许那仙人一道，该自有章法缘法。可能是今日太爷正在闭关修行中，未到出关时机罢。”
水溶年轻很轻，心思却不少。他勉强笑了下，道：“怕是如此了，世翁如今身体安好？”
蓉哥儿笑道：“听院里伺候的小厮讲，太爷胃口好时一餐还能食两碗饭。打太爷从城外的玄真观回府住下，身子应是一天比一天好。”
“世翁安康，本王这个做子侄的也可安心了。”
北静王轻轻感慨一声，又问：“蓉哥儿今日可是去了忠顺王府？”
贾蓉脸色微微变化，朝着赖升等人瞟了眼，道：“正好有些事去了那里一趟。”
赖升等人皆露出无辜表情。只听北静王道：“忠顺王府外眼线诸多，以后还是少去的好，免得被人记恨上。”
去一趟忠顺王府还会被人记恨？贾蓉脸上疑惑着，没弄清其中原由。 水溶解释道：“铁血忠顺王，世间活阎王。不论是与他作对的，还是与他走得近的都没个好下场。这位十三爷治军严谨，治官更是苛刻。天南地北里，不知得罪了多少人。 若不是现在忠顺王深得皇帝信任，手里大权在握。想要参他的人不少，蓉哥儿远着他点不会有错的，免得被其他官员给捎带记恨上了。”
看着北静王脸上的表情，蓉哥儿可以猜想得到北静郡王也瞧忠顺王不惯。上次还听冯紫英等人提过，早两年忠顺王总理户部亏空时，还曾逼着北静郡王府外卖家产去填补亏空。 忠顺王还真是一点情面也不给北静王府，身为北静王的水溶哪会心里没意见。 蓉哥儿笑着回道：“多谢郡王点拨。”
“算不得点拨，只是给蓉哥儿提个醒。别看如今朝堂里风平浪静，其中暗流涌动着。我这几天又听说王家与忠顺王都为你上了本，若不是那十三爷，你如今怎么也能在九门巡捕衙门领一个正四品的城门尉。不然你在这神京内城守上几年，护了这城里周全。说不准你以后还能升个左右总尉，甚至九门提督一职也并非不可能。”
“郡王说笑了。”
贾蓉脸上尴尬笑着。北静王这小子别看年纪还没贾蓉大，吹起牛来比谁都猛。左右总尉什么官？那是正儿八经的三品大员。九门提督更不用说了，向来是皇帝最信任的人担任。作为曾经支持过义忠亲王的贾家，怎么可能会深得皇帝信赖？ 北静王像是突然想到什么，愣了一下，若无其事地左右看一眼，大声笑道：“你也莫要灰心，既然有十三爷这位当朝贤王为你保本，以后定有为朝效力的机会。”
蓉哥儿只笑着轻点脑袋，想不出自己该怎么回答。 好在这北静郡王说完这话，大笑了两声，道一句“哪日邀上西府的宝玉等人，到郡王府来玩。”
便匆匆离去。 过两日，神京下起了大雪。 宁荣两府的人忙碌起来，一边扫着府院的积雪，一边筹备年末的大祭。 今日西府里还有一桩喜事。 原来七月初七出生的大姐儿到今儿已经有一百零几天，早些日子王熙凤并邢尤二太太特意请了城外清虚观的张道士折了日子，将大姐儿的百晬日定在了今日。 蓉大奶奶、珍大奶奶等东府一行，食过前晌早早换了袄子斗篷去西府帮忙。 今儿的场合都是女眷，又有诸多亲戚，蓉大爷反倒没过去。 等蓉大奶奶秦可卿回来时，时间已是展灯时分，夜空里还落着雪。蓉大爷给秦可卿取了斗篷，问：“今儿二婶婶院子里还热闹？”
秦可卿道：“哪能没个热闹？老太太给大姐儿送了百岁锁，大太太赠了百岁衣，各种吉祥如意的金玉衣物不知拿了多少。我今儿可是见识了你们贾家的富贵，真不是一般人可比得的。”
到底是公侯府，就算再没落在这种礼仪上也不能少了哪位哥儿姐儿的。蓉大爷道：“莫不是羡慕凤姐儿了？”
“我羡慕她作甚？”
秦可卿突然叹一声，道：“都是大家府里亲情淡薄，以往我还不信。到今儿，才见识了。原来老太太她们也是第一次瞧着大姐儿的面，今儿大姐儿被她奶娘抱出来，也只是急急忙忙在房里看了一眼大家，又被奶娘抱走了。”
“这些都是规矩。孩子还小，哪里能总接触外人。向来是一直跟着奶娘的，就连亲娘也见的少。”
蓉大爷早听说过这样的事情，一般大家族的孩子从小都跟在奶娘身边，父母只承担管教责任。等孩子知事了，才会让奶娘领着每日向亲娘请安。 秦可卿哼道：“你们家里规矩还真多。”
“这不单单我们家如此，哪里都一样。等你以后孩子就晓得，府里每日要处理的事情这般多，哪里还有精力照顾他们的。平日里，能够寻着奶娘问候几句，看上两眼也是难得了。”
“我知大爷说得也没错，只是觉得孩子从小养在别人身边，长大后哪里还会跟父母亲近的。”
秦可卿愤愤不平道，“听几个年小的姑姑说起自己来，她们也是从小只跟奶娘亲。等以后我有了孩子，才不让他们只与奶娘亲。”
蓉大爷感叹道：“想要有孩子，看来今晚本大爷又得受累了。”
秦可卿羞着脸，啐一声道：“今儿我身子不舒服。”
“不舒服？我记得不是这几天啊。”
旁边的雀儿仿佛看穿一切，小声在蓉哥儿耳边道：“也不知道是哪个姑姑说了一嘴，大姐儿眉目有点像大爷，奶奶这是生闷气了。”
啥……？