宁国府里逗蜂轩的大火没有波及周边的建筑，只是这楼却被烧了个干净。青灰在宁国府上空飘浮，旁边建筑白雪上落着黑点，犹如崭新白布发了霉。 宁荣街上人们议论纷纷，凤姐儿并邢夫人、王夫人一行到宁国府前，只见府门大开，府内挂着白绸。在大雪之下，显得格外凄凉。 贾代儒、贾代修、贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政等各房老爷，并贾琮、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹等各房晚辈都早早来了。 凤姐儿因怀有身孕未入府中，只是遥遥透过府门往里瞧了眼，心里担忧着。众太太奶奶去了停灵之处，见着里面蓉哥儿在那痛哭。这模样比尤氏方才哭得还厉害，人群里宝玉也受蓉哥儿哭声感染，不觉间落下泪来。众人亦是如此，当蓉哥儿不舍老爷。 皆红着眼儿给贾蓉安慰几句。 不多时，秦业、秦钟并尤氏的几个眷属尤氏姊妹也来了。 尤氏安排秦氏接待了众太太奶奶，又吩咐贾琼、贾琛、贾璘、贾蔷四位宁国府正派子孙去陪客。钦天监阴阳司择准腊月十八大寒之日，停灵三七二十一天。 贾蓉听到自己还要在这里演上二十一天的孝子，哭得更厉害了。所谓是闻者伤心，见着落泪。无不在心里称其为大孝子，只觉珍大老爷在天之灵见了蓉哥儿这悲痛欲绝的样子也该安息了。 内房的黛玉听了蓉哥儿哭声心里也及不好受，想起自己早逝的母亲来，一时竟同病相怜落滑下泪珠。近来可卿最与林姑姑想熟，两人无言拥着，等黛玉抬头时可卿衣裳湿了一片。 可卿携着她道：“姑姑不如随侄媳到另屋歇息。”
黛玉摇头，总忍不住去看大哭的贾蓉。只越瞧他身影，便想起自己素日在东府里深得蓉哥儿夫妇照顾，眼角的泪水就越藏不住。 不知怎么鬼使神差的道：“我与你在这赔着蓉哥儿吧。”
秦可卿倒是没做多想，点头应下。 一旁的宝玉却是见了秦钟，才哭花的脸上就有了些许笑颜。找了机会拉着秦钟偷溜出了屋子，两人在廊檐下互道相思之苦。 宝玉牵着秦钟，问：“这几日会在府里住下？”
秦钟羞涩道：“需听老爷安排。”
宝玉见了，一时又失了神。听有婆子寻来，才与秦钟急忙进了屋子。 当日，宫里下来旨意，贾蓉袭了四品爵骑都尉。蓉哥儿心里虽有喜意，嘴上却依然嚎啕大哭，又是谢皇恩，又是谢祖恩、父恩。 蓉哥儿这番做派，让传旨内监都不禁动容，连忙招呼着：“小蓉大爷快起来罢，快起来罢。”
贾蓉心里觉得这戏也差不多了，才肯罢休。又哭了两声，遮面起来。 林黛玉偷偷看着他，自言自语道：“蓉哥儿定是伤心透了。”
待蓉哥儿送了内监，林黛玉便去安慰他。 宁国府里宾客更是赞蓉哥儿知恩大孝。 贾珍的丧事多由尤氏主办，府里又有赖升家的帮衬，凤姐儿也让来旺家的过来帮忙。从刚开始的乱作一团变得井井有条。 太爷贾敬不愿出来，谁也强求不得。只对外宣称敬老爷丧子悲痛，不愿见客。停灵二十一日里，宁荣街上白茫茫人来人往，花簇簇官去官来。 忠靖侯、锦乡侯、川宁侯、寿山伯皆有来祭。至大寒日，送殡的除自家宁荣两府，剩下四王六公后人皆齐。史、蒋、谢、戚、司、韩、冯、陈、卫等诸王孙公子，皆来相送。 贾蓉看着路边这些人马，心里止不住的担忧。 这阵势不是一般的大啊。一个小小三品爵爷，竟有这么多人来送，太夸张了点。 没多时，蓉哥儿又遇见了北静王水溶。这位风度翩翩的年轻郡王与蓉哥儿道了声节哀，得知贾敬在府没来，才兴致缺缺地去找了贾政一家。 总觉得这家伙不简单。蓉哥儿瞧着北静王的背影自言自语道。又细看了其他诸位公侯子孙，心里更担忧了。 希望今天的事情不会引起宫里非议才好。 只是谁都不会想到，贾珍下葬后的第二天。王家的王子腾突然升了九省统制。这消息还是凤姐儿因心里记挂着画像，来东府时告诉蓉哥儿的。 这时间也巧合了吧！ 贾蓉实在没理由不去想，这其中有没有什么关联！ “发什么愣？”
凤姐儿十分不满地哼了他声，让蓉哥儿继续作画。 贾蓉瞧着凤姐儿今日头上的那只玉簪子，心里有些暖意，一边画着一边笑道：“婶子也太不体贴侄儿了，这大冷天里还要让侄儿提笔，手都僵了。”
“瞧你个没良心的，我请你作画都两三个月了还没画好。倒是爱怜你家媳妇，都给她画了好几副图了。”
凤姐儿白了蓉哥儿一眼，哼道：“若是你今儿不把图画好了，定让你没个好年过。”
边上的可卿羞着陪笑道：“大爷便从了吧，若不给婶子画好，还不知怎么拿我取笑。”
“知道就好！”
凤姐儿道，说完又看向可卿。自己最近两次过来画像，也不知是怎么回事总觉得秦氏眼神中有些异样。 不过王熙凤也没太在意，只想着让蓉儿赶紧把画作了。再过些时日，自己肚子也该显了，怕不能再多走动。 花费整整一个下午时间，蓉哥儿手指都没了血色，僵硬起来才算把画完成。 “瞧着像另外一个我。”
凤姐儿对蓉哥儿的画先称赞了一番。又瞧见画里自己头上的玉簪子被改成了现在戴的这个，哼道：“谁让你把上面改了的。”
“蓉儿看凤姑姑换了簪子，就顺手改了，还以为是姑姑要改。”
蓉哥儿厚着脸皮道，“姑姑不满意，要不蓉哥儿换了去。”
“算了，就这样吧。”
凤姐儿嫌弃道，“为了惩罚你擅作主张，今儿护送着我回去。”
秦可卿酸溜溜道：“这哪是惩罚。侄子这般待婶子上心，就算是婶婶不说，我家大爷也会亲自送去。”
凤姐儿携着可卿手道：“哎呀，瞧你这酸味，还吃婶婶醋了。等你哪天怀上了，你家大爷还不得时时刻刻捧着你。”
“婶婶就好顽笑，即将当族长的人哪能时刻陪着娘们。”
言罢，秦可卿红了脸。 凤姐儿笑着与可卿聊了几句私密话，贾蓉无法听清。等护着凤姐儿登了车，才在车里问：“姑姑刚刚与媳妇说什么？”
“就你管得多！”